李续宾听到这个情报，不但没有任何震惊或者惶恐，反而露出笑容。

    “陈玉成来得还挺快嘛。”

    “正好，不用再多费功夫去找他，一并在这里收拾了。”

    李存汉闻言，心中有些忧虑，试探性地开口道：

    “大人，要不咱们先稳一稳？”

    李续宾瞥了一眼李存汉，后者立刻一个激灵，下意识地挺直身躯。

    这个动作立刻让之前鞭打的伤口产生反应，痛得李存汉脸庞一阵扭曲。

    李续宾冷冷地开口道：

    “李存汉，打不了仗就滚回湖南老家种地去。”

    李存汉再度挺直身体，大声道：

    “末将能打！”

    然后又是一阵龇牙咧嘴。

    李续宾见状嘴角扯动，露出几分笑意，缓慢开口：

    “那就好。陈玉成一路急行军而来，师老兵疲，有什么好怕的？”

    “况且抵达的也只不过是一支先锋军而已。”

    “你带五百人和十门火炮去城南的王家祠堂，在那里先构筑一个阵地，挡一挡他们。”

    “最多一个时辰，本官就能拿下三河，派人去支援你。”

    “能不能做到？”

    李存汉听到自己就因为一句话被剥夺了入城首功，心中颇为无语，硬着头皮开口。

    “能！”

    “那就去吧。”李续宾挥了挥，随后不再看李存汉一眼。

    李存汉点齐兵马，气势汹汹地朝着城南的王家祠堂而去。

    这些该死的长毛贼，定要你们付出代价！

    很快，王家祠堂已经在前方。

    那是三河镇之外一处丘陵的顶端，对地势几乎全是平原的三河一带而言，属于难得的制高点。

    李存汉松了一口气，对着部下们道：

    “先到上面占住阵地，然后让民夫赶紧把火炮拉上来。”

    “一个时辰的时间，打完了咱们就能收工。”

    完，他纵马朝着丘陵顶部而去。

    嗖！

    一支箭矢突然射来，急速刺破空气，直指李存汉的喉咙。

    李存汉大吃一惊，以平身最快的速度低下头去。

    一声脆响，李存汉头顶红缨被射落，犹如道路两旁树木上的枯黄叶子般缓缓飘荡落地。

    “有埋伏？！”

    李存汉下意识拉住马缰，骏马四蹄人立而起，在溅起的烟尘中稳稳停住。

    下一秒钟，另外一匹马出现在丘陵顶端。

    一名年仅二十一岁，表情极为冷厉，浑身上下散发着威严和杀的太平军天国将军坐在马上，冷冷地注视着李存汉。

    四目相对，李存汉立刻凭借着脑海中通缉令的画像辨认出了对方的身份，颤声开口。

    “陈玉成！”

    陈玉成大一挥，语气平静。

    “出击！”

    李存汉下意识抬起中火枪，对着陈玉成就是一枪。

    砰！

    烟雾从枪管中迸发而出，袅袅升天。

    陈玉成巍然不动，面前却多了几面藤牌。

    子弹打在这些藤牌上，改变了轨迹，不知道飞到什么地方去了。

    更多的藤牌从丘陵顶部出现，居高临下，朝着李存汉猛冲而来。

    李存汉并不慌张，对着部下喝道：

    “上刺刀，做好准备！”

    法国人在大沽之战中破解藤牌的诏书，湘军这段时间可也在多加练习。

    但下一秒钟，一名部下慌张开口。

    “将军大人快看，咱们两边也有长毛！”

    “什么？”李存汉愕然转头，左顾右盼。

    上千名藤牌从丘陵左右两边突然出现，朝着李存汉所部两翼包抄而来。

    “该死！”李存汉气急败坏地骂了一句脏话，拔马转身就走。

    “赶紧撤退！”

    

    被三面夹击，不逃难道还等着陈玉成追上来和自己谈心吗？

    得益于李存汉的谨慎，他麾下的五百湘军并未过于冒进。

    看到自家主将一逃，五百湘军也快速转身，跟随李存汉朝着湘军主阵撤去。

    马蹄声响起，大量骑兵突然出现在了湘军侧翼。

    李存汉转眼望去，心中又是一跳。

    “捻匪！”

    两千捻军骑兵呼啸而至，纷纷举起中长枪、弓弩，对着湘军就是一阵齐射。

    惨叫声中，数十名湘军纷纷倒地。

    李存汉心中越发惊惧，双腿死死夹紧马腹。

    这死马，快跑啊！

    敌军数量数倍于己，李存汉已经不做侥幸之想。

    只有及时逃离，才是活命的唯一出路。

    突然，李存汉又听到了身后传来接连的惨叫声。

    他下意识地转头一看，发现许多湘军不断惨叫倒地，但周围却没有任何火枪、弓弩发射的迹象。

    怎么回事？

    下一秒钟，李存汉目光下移，落在地面上。

    道路中央，不知何时已经被人洒满了各种铁蒺藜。

    不单单是步兵，就连湘军骑兵也纷纷中招，人仰马翻。

    “该死，这些长毛贼是有备而来！”

    李存汉心中越发惊惧，顾不得其他的部下，拼命策马奔驰。

    他的运气相当不错，胯下骏马竟一路

    然而，事情的走向似乎并没有因此而变好。

    眼看着就要逃脱太平军的追杀，面前突然又出现了新的一支太平军。

    这支太平军同样也是以藤牌在最前方，但让李存汉瞳孔缩紧的是，对面的所有贼寇竟然中都有火枪。

    紧接着，李存汉视线上移，发现了一面正在秋风中飘扬的旗帜。

    上面就一个大字——“李”。

    李存汉的眼珠子都要瞪出来了。

    “李、李秀成？”

    陈玉成在这里也就算了，为什么本该坐镇天京的李秀成也会出现于此地？

    李秀成坐在马上，看着面前不断逼近的湘军逃亡队伍，表情平静地下令。

    “发射！”

    砰砰砰！

    密集的火枪齐射中，李存汉浑身上下多了无数个血洞，落马栽倒在地。

    在李存汉的身后，好不容易逃出生天的百余名湘军，也在火枪的轰鸣中全军覆没。

    李秀成满意地点了点头，抬头看了一眼后方正在快速接近的陈玉成部兵马，转头将视线看向三河。

    “也该让这些楚蛮子领教一下天兵的厉害，给九江、武昌和安徽死难的兄弟们报仇了。”

    三河城外，湘军主阵。

    李续宾正用望远镜观察着远处的城墙。

    弥漫的硝烟中，三河城墙已经多处破损。

    最多也就半时，这座城墙必然承受不住产生垮塌。

    湘军入城收割胜利果实的美味时刻即将到来！

    庐州城最后一道大门，也将在李续宾的面前敞开。

    “两个月，也不算太慢了。”

    李续宾自言自语了一声，嘴角露出笑意。

    入皖两月收复临时省会庐州，四月收复省城安庆。

    到那个时候，什么胡林翼、曾国藩，谁也别想再对李续宾颐指气使！

    不定还能因此获得会抬旗，从下五旗汉人变成上三旗。

    李续宾想到这里，嘴角越翘越高。

    突然，一名湘军军官连滚带爬地冲了过来，脸色惊惧地大喊道：

    “不好了大人，李存汉将军全军覆没，有长毛贼至少过万兵马从南边杀过来了。”

    “对面打出来的旗号有陈玉成，还有李秀成！”

    “咱们的后路马上就要被截断了！”

    “什么？”李续宾的表情骤然凝固。

    几秒钟后，他脖子极为僵硬地转向南方。

    滚滚烟尘中，无数太平军犹如洪流般，正飞速席卷而来！