皇帝是必然会回到京师的，这一点所有人都心知肚明，肃顺当然也不例外。

    他刻意拖延祺祥皇帝回京的时间，只不过是为了争取更大的胜算。

    在压制了慈禧之后，肃顺提拔了一大批自己的党羽占据京师之中各个要害部门。

    同时，也利用升官晋爵的方式拉拢了一批中立派，确保这些人不会站在奕欣那边对肃顺集团进行反扑。

    最后，还通过载垣等人的关系确保了军队的支持。

    万事就绪，肃顺这才出发。

    刚刚出发了仅仅一天，慈安、慈禧太后就找来了肃顺、端华等人。

    “先皇梓宫行进缓慢，皇上乃是幼童，如何受得了这种苦楚？”

    “本宫和妹妹先带着皇上从别路回京，你们在后面带着先皇梓宫跟上便是。”

    肃顺闻言，不由一愣。

    “回太后的话，奴才觉得，从承德到京师不过数日时间，还请皇上暂且忍耐一二。”

    慈禧大为不满，怒道：

    “你们这是什么意思？先皇过世都两个月了，若是早些回京，早就到了。”

    “现在外面还下着大雨，马车里面都要湿透了，走得比蜗牛还慢。”

    “拖了两个月才回京，也不愿意让我们母子轻松一些吗？”

    “皇上若是因为湿气弄出病来，你肃顺有这个资格负责吗？”

    肃顺闻言，表情也是有些尴尬。

    为了巩固权力，肃顺硬生生地拖延了两个月的时间，本身是比较心虚的。

    肃顺想了想，点头道：

    “那就按照两位太后娘娘的意思办吧。”

    “不过两位太后终究还是不好抛头露脸，奴才斗胆请载垣、端华、景寿、穆荫四位宗室大臣随行，也好为太后娘娘和皇上排忧解难。”

    慈安和慈禧对视一眼，点头道：

    “准了。”

    于是在离开承德避暑行宫的第二天，慈安、慈禧两位太后带着五岁的祺祥皇帝，以及四名顾命大臣率先脱离队伍，提前出发回京。

    对此，八大臣集团内部并不是没有忧虑。

    杜翰忧心忡忡地开口对着肃顺道：

    “肃顺大人，慈禧太后明显另有所图，怎么能让她离开呢？”

    肃顺哼了一声，冷笑道：

    “怕什么？有载垣和端华两位王爷在旁边看着，这两个妇道人家闹不出什么幺蛾子。”

    “更何况，京师现在可是咱们的地盘！”

    肃顺已经精心安排了两个月的时间，他信心满满，完全不相信两位太后和奕欣能搞出什么幺蛾子。

    镜头来到两位太后的车驾。

    慈禧心中极为迫切，不断催促。

    “快些，让人再快些！”

    这一连串的命令，让随行的八大臣载垣、端华心中都有些疑虑。

    “太后何必如此着急？”

    慈禧脸一沉，冷冷地开口道：

    “这一路上荒郊野岭的，难道尔等希望皇上在半路出什么事情不成？”

    有这句话在，堵得载垣、端华等人哑口无言。

    最终，在慈禧的催促下，一行车驾比咸丰皇帝的灵柩梓宫提前四天抵达京师。

    京师，德胜门。

    此刻城门已经大开，恭亲王奕欣、醇郡王奕譞等大臣已经在城门处等候。

    “恭迎皇上和两位太后归京！”

    众人一看到车驾，就哗啦啦地下跪。

    随行的端华、载垣两人见状，心情也是有些紧张。

    按照肃顺的安排，只要等到咸丰皇帝的灵柩一回宫，奕欣、奕譞这些和八大臣作对的家伙马上就要被一打尽！

    慈禧明显也是松了一口气，并未离开马车，而是隔着车帘开口道：

    “各位卿家辛苦了。”

    

    还没等慈禧继续开口，一旁的郑亲王端华已经大声道：

    “太后和皇上一路奔波劳累，诸大臣、勋贵可先各自归家，待明日上朝觐见便是！”

    慈禧心中大怒，脸色极度阴沉。

    但她看了一眼旁边马车，见慈安太后并未开口，便也选择了沉默。

    跪在地上的奕欣安静数秒后，高声开口道：

    “奴才遵命！”

    大队人马浩浩荡荡从奕欣等人身边经过，进入了紫禁城。

    此时距离英法联军入侵已经过去差不多一年时间，紫禁城之中被抢掠的地方也都修复完毕。

    看上去依旧辉煌大气，依旧还是那个万都之都。

    慈禧看着面前的紫禁城，下意识地握紧了拳头，身体紧绷。

    接下来的事情，将会决定她自己究竟是能一飞冲天，还是万劫不复！

    “两位太后娘娘，车驾到了。”

    外面传来郑亲王端华的声音。

    慈禧竭力让自己保持着镇定。

    此刻，围绕在车驾旁边的全是端华部下的兵马。

    绝对不能让端华看出任何端倪，否则这个肃顺的狗腿子一旦狗急跳墙，慈禧和怀中的皇帝载淳都要丧命当场。

    她嗯了一声，让平静的声音透过车帘传出。

    “郑亲王几位费心了，都回各自府里去好好休息吧。”

    端华和载垣对视一眼，点头道：

    “奴才领命。”

    随后，端华又咳嗽一声，道：

    “近来京师之中不安全，有些宵之徒可能会制造动乱。”

    “奴才留些人在宫里保护两位太后和皇上，等肃顺大人归来，再做处置。”

    慈禧闻言，双眼中闪过一丝愤怒。

    这是赤裸裸的武力监视和软禁！

    还没等慈禧开口，另外一辆马车中就传出了慈安太后的声音。

    “就按照郑亲王的意思办吧。”

    片刻后，在端华和载垣的注视下，两名二十来岁的年轻太后牵着五岁皇帝的，缓缓步入后宫。

    在她们的身边，是数百名神情警惕，杀气冲天的禁军。

    这些禁军名义上是保护两名太后和皇帝，但实际上却形成了一个巨大的包围圈，簇拥着两名太后和皇帝离开众人视线。

    端华松了一口气，露出如释重负的笑容，对着载垣道：

    “成了。”

    载垣点了点头，低声道：

    “今天是有些晚了，明天早上咱们就把奕欣那子和他的党羽全部拿下。”

    端华嗯了一声，对着另外两名顾命大臣景寿、穆萌笑道：

    “你们两个今晚就在宫里，轮值守卫两位太后和皇上。”

    “我和怡亲王（载垣）晚点还要找一些人，把明天事情的调子定下来。”

    “等明个儿起来，把这件事情解决了。肃顺大人回来的时候，让他看到一个被收拾得整整齐齐的京师！”

    四名顾命大臣对视一眼，不约而同地浮现笑容。

    太后纵然回京又如何？

    两个年纪没到二十五岁的妇人，带着一个五岁的孩子。

    真以为有奕欣这个常年被排斥在权力中枢之外的家伙助阵，就能翻了天？

    八名顾命大臣这么多年在京师经营的关系和人脉，那是和你开玩笑的？

    夜幕落下。

    秋日的寒风吹拂着，带着淅淅沥沥的雨点降在京师的青石道路上，发出噼噼啪啪的声音。

    恭亲王府中，奕欣深吸一口气，表情郑重地对着面前众人开口。

    “时到了，开始动吧！”