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    我怔怔地凝视着自己的掌心。

    那些狰狞的肉芽正带着森白的牙齿，随着我的意愿，缓慢蠕动着缩回皮肤下。

    当一切完全恢复如初之时，咸涩的海风忽然掠过裸露的掌心，激得我打了个寒颤。

    若非餐盒中的食物已经完全消失，若非掌纹里残留着几点酱料的油渍，若非那残留在口腔中的余韵我几乎要怀疑方才的一切不过是一场荒诞的幻觉。

    接近正午的阳光洒落全身，我却感觉像是被突然抛入了深不见底的冰窟，内心深处涌起一阵无边的苍凉。

    果然，自己已经不是他们的同类了啊

    “呕——”

    一阵强烈的反胃感猝不及防袭来，喉咙深处涌起死鱼般的腥味，像是吞下了整片腐烂的海洋。

    我猛地捂住面庞下方——那本该是人类嘴部的位置——却只能触及冰冷光滑的面具表面。

    如果不是拥有记忆与意识，如果不是还能感受到羞耻与自厌，自己又与那些丑陋的、只知道本能行动的虚兽有什么区别呢？

    不过是一具披着人皮、会思考的怪物罢了。

    我突然很想知道——当虚兽在啃食那些沾染了幻想生物气息的人类时，是否也会品尝到这般令人作呕的甘美？

    “扑棱棱——”

    耳畔突如其来的振翅声惊得我头皮发麻，促使我猛地转头看去。

    只见一只鹦鹉正轻盈地落在我的身旁，优雅地合拢那色彩艳丽的羽翼。

    派洛特歪着头，好奇地打量着锡纸盘内那堆厨余垃圾，也不知在想些什么。

    我强压下内心的紧张，故作轻松地打了个招呼：“有什么事吗，派洛特？”

    自己在“进食”之前确认过，那时派洛特还在王永辉旁边，理应什么都没看见。

    可我仍旧不自觉地将压在混凝土地面上，悄悄擦去了掌心残留的油渍。

    “我已经吃完了，你没办法从我这里蹭到食物啦。”我尽量让自己的声音听起来自然而随意。

    派洛特朝我挺了挺自己的胸脯：“我也已经吃饱了。”

    羽毛下圆鼓鼓的嗦囔随着她的这一动作微微凸出，宛如一枚未完全绽放的花球，莫名让人生出一种想要伸抚摸、甚至摘下的冲动。

    这个念头一闪而过，令我不由自主地咽了口唾沫。

    派洛特似乎没有注意到我的异常，而是耐心解释道：“你其实可以吃慢点，我不会抢你的食物的，因为我不喜欢吃鱼。”

    听到这句话，我只觉得喉咙深处那股死鱼般腥腐的气息又不受控制地涌了上来。

    我不得不咽了一下，强行将那股恶心感压回体内，却不知自己究竟是在抑制呕吐，还是抑制某种更加可怕的情感与冲动。

    我无奈地笑了笑，低声回应：“我也不喜欢。”

    随即，我转移了话题：“那派洛特来找我是有什么事吗？”

    “辉子那边叫你过去，是要和你商量一下下午的活动。”

    “我知道了。”

    终究还是来了啊我做了个深呼吸，缓缓站起身。

    我伸出臂，而派洛特扇动翅膀，轻盈一跃便站了上来。

    可这次与上次不同，她犹豫了一下。

    

    那一瞬间的停顿仿佛被无限拉长，足以让我的心跳漏掉一拍。

    尽管没有直接目击到一切，但动物敏锐的直觉会不会察觉到什么？

    然而，即便身负监视的任务，她此刻依然愿意信任我。

    我心翼翼地抬起另一只，轻轻摸了摸派洛特。

    掌心拂过顺滑的羽毛，感受到那随着呼吸颤动的温度与生命的律动。

    再三确认自己没有不心将半片绒羽吞噬后，我才敢托着她向另一边走去。

    

    接下来的谈话不出意外，查理告诉我：“我们下午要去附近的一个遗迹探索。”

    他的表情轻松，垂在身侧的右却无意识地抓紧衣角，揉出无数褶皱。

    面具下，我无声一叹：这就是你的选择吗，查理？

    明知道“多多”的离开留下了多少阴影，明知道自己的ptsd尚未痊愈，却依然做出了这个选择。

    我既欣慰于他们仍然保持着对冒险的热情，又担忧于他们不知道前方等待着他们的是什么。

    虎鲨凑上来，拍了拍我的肩膀，咧嘴一笑：“作为本大爷的弟，你要不要和我们一起去？”

    既然被这么问了，那么在有选择余地的的情况下，我自然是给出了肯定的答案。

    毕竟，这里只有我才知道那个遗迹潜伏有虚兽，也只有我才能在关键时刻保护好他们。

    尽管，另一边的唐晓翼看起来不太高兴就是了。

    作为知晓我身上诸多疑点的那位，他肯定是想把我丢多远有多远，却又不得不放眼皮底下严加看管。

    当下就是一个绝佳的会——只要我被他的话术激怒，或者表现出丝毫的异常，就会被强行留下，给另一边虎视眈眈的王永辉看管。

    先不即便这样我也会暗中跟上去的，但这位“海叔”，可是亚瑟下的人。

    好在，最终在几番言语交锋后，我如愿加入了他们探索遗迹的队伍。

    

    刚踏上岛屿的那一刻，我就感受到了非常浓郁的虚兽气息。

    除此之外还多了两道异样的气息——混杂着人类与幻想生物的气息。

    像是两种互不相容的液体被强行搅拌在一起，散发出一种诡异而矛盾的气味。

    遗迹门口，我不动声色地往头顶望去。

    只见两道身披黑袍的身影正蹲守在茂密的树冠间，身形巧妙地融入阴影之中。

    若不是他们身上还残留着人类的气息，我几乎要没发现他们的存在。

    被幻想生物赐福过的人类后裔啊居然还没死绝吗？

    也是，直到我被任命为代理人之前，那群不安分的家伙都还能趁着希珀尔沉睡时溜出去——天知道又扯了多少人类进来。

    更何况，每到希珀尔苏醒能够主动回收虚兽的时候，这群人类便能在与虚兽“猫抓老鼠”的间期获得一段苟延残喘的时间。

    希珀尔与人类，童话镇与现实，自己与查理他们，所有的一切都交织在一起，形成一张无人能够挣脱的——也算是孽缘了。

    不安分的因素啊要不要直接处理掉？

    可如果自己贸然离队——不管有没有合适的借口，不管需要花费多长时间，某个疑神疑鬼的家伙都不一定会等我，反而会直接带着查理几人进去。

    到了那个时候，自己可不一定能分心处理遗迹内的虚兽——这和把羔羊扔进狼群没有区别。