江婉十几岁就成了孤儿，也曾无依无靠，也曾走投无路。

    所以，她深深理解他们此时的困顿和彷徨。

    “不要急。”江婉安抚道：“住旅馆肯定不是长远之计，但咱们可以找房子租。先把表嫂安顿下来，再做其他打算。”

    韩栋梁有些迟疑，更多的是忐忑。

    倘若他有单位，以后还可能争取分到一间房子。

    可他没工作，连户口都还搁在居委那边。

    另外，他已经好几年没回阳城，认识的人多数都下乡去了，也先后失去联系。

    这年代人多房少，大多数人家都是睡大通铺或打地铺，不然根本连睡觉的地方都没有。

    一时间上哪儿找空房子租？！

    李香妹在山里长大，以为城里人的房子都跟山上一样，看中地方就能自己搭房子安营扎寨。

    “甭用租！每个月都得掏钱，那多不容易！俺身边还有十几块钱。要不咱上山砍些木头，买些砖和泥沙自个建吧。这些活儿俺都会干！”

    韩栋梁哑然失笑，低声：“没地这边跟山里不一样，土地是公家的。”

    李香妹尴尬笑了笑，不敢再开口。

    这时，江婉从自己的通讯本上抬头。

    “不急，我带你们过去黄主编家问一问。他家在太平路三十二号。”

    韩栋梁惊讶问：“那边都住着人。能有空房子出租吗？”

    江婉答：“极可能有，先去看看。”

    自上次偷偷鼓励大表哥带表嫂回来，她就开始打听租房信息。

    老城区那边有零星老房子出租，但环境太差，楼房也太老旧。

    江婉打听到两处，却很快淘汰掉。

    环境差是一回事，更担心的是那边鱼龙混杂，表嫂一个姑娘家住不安全。

    她没放弃，继续在城北或城东打听。

    直到半个多月前，黄主编在午休闲谈时，叹气起他的哥哥被派去南方分厂当高级技工，不日就要举家南下。

    黄主编解释，他和哥哥共享一个大院子，左边哥哥住，右边是他家。

    哥哥离别前叮嘱他，让他找信得过的人租出去。

    老哥收入高，儿女们也都长大能自食其力，不用他帮衬。

    老房子送给弟弟照看，别空置闷坏了，让他租出去收点租金补贴家用。

    黄主编非常忐忑，他爱人巴不得能马上租出去，可他却不敢随便答应。

    只因为他家和哥哥家只隔了一条回廊，倘若租客别有居心，想防也防不住。所以除非是相熟的人，不然他不会轻易答应。

    者无心，听者有意。

    江婉便暗自留意着。

    韩栋梁和李香妹此时都茫然得很，见江婉似乎胸有成竹，本能乖乖听从。

    行囊实在太多，一袋叠一袋，自行车骑都骑不了，只能由韩栋梁牵着扶着。

    三人出发往太平路去。

    今天是周日，一周只歇这一天，大多数工厂单位都有放假。

    

    最近天冷，太阳刚从厚积的云层冒出来，屋里的人很快待不住，扎堆在街边或墙角晒阳光，三三两两聊着话。

    江婉找路边的人问了问，确定黄河水一家子便住在里头。

    “表哥，表嫂，你们在这儿等一会儿，我先进去问问看。”

    两人眼巴巴看着江婉，先后点头。

    江婉上前敲门，很快跟黄河水见上面。

    黄主编本以为是同事来窜门，谁知竟是租房子来了！

    江婉不好太多实话，只舅舅家的几个表哥都要返城，地方不够住。

    黄主编仔细询问一番，听对方是下乡知青，还有一个未过门的妻子，瞬间皱起眉头。

    江婉察觉到了，连忙解释：“表哥是本地人，叫韩栋梁。放心，绝对是知根知底的老实人。”

    “他们打算租多久？”黄主编踌躇问：“我这人怕吵尤其怕孩子哭。”

    江婉微愣，有些反应不过来。

    黄主编苦笑：“人家年轻是准备要结婚的吧？结婚以后肯定很快有孩子。实不相瞒，我自上了四十岁，夜里总睡不安稳。孩子嘛，哭哭闹闹再所难免到时不好办。”

    “暂时不会结婚。”江婉压低嗓音：“而且，顶多租一两年。等他们收入稳定了，会寻其他住处。”

    黄主编吓得瞪大眼睛，支吾：“不结婚？！那他们就就能住一块儿？哎哟喂！现在的年轻人咋那么开放呢？江呀，那我可不敢答应。万一影响不好被人举报了，我这张老脸不得羞愧死！”

    江婉哭笑不得，连连摇头。

    “没有，只有我表嫂一人住。我表哥暂时住家里，家里还有空房间。”

    “哦哦。”黄主编松一口气，却又很快皱起眉头，“那也不妥呀！我大哥对面两个房间都宽得很，外头还有一个厨房。你表嫂一个人住也忒浪费了而且不划算。”

    租金收少了，他不划算。

    人家就一个姑娘住，收得太多，他也过意不去。

    江婉心里还有其他打算，低声：“实不相瞒，可能不久后我会搬过来跟表嫂同住。”

    “是吗？”黄主编惊讶笑开，不住点头：“那敢情好！你来住——我放心啊！都在同一个院子里住着，外人我压根放心不了。只乐意租给熟人，其他人我可不敢答应。”

    江婉见稳妥了，问：“那您大哥打算一个月租多少钱？”

    她知道多少钱是老黄了算。

    可彼此是抬头不见低头见的同事，担心他不好开价，所以假装不知内情，免得他不好意思。

    黄河水略一思索，问：“太平路这边租户不算多，不过也有人家租出去。要不——咱参考其他人家来定价，怎么样？”

    “再好不过。”江婉推李香妹来当借口，道：“我表嫂是外地人，不懂这边的行情。咱们按市场价来定，才显得公道。”

    黄主编笑眯了眼睛，并不着急价。

    “里头家具齐全，就是老了点儿，不过都能用。我大哥一向身体康健，不是那种乱糟糟老头子。我大嫂也爱干净，每天都打扫，里里外外都很干净来着。”

    江婉是活过一辈子的人，一下子听出来了，面上故意装糊涂。

    “您放心，我们一定护好家具，勤加打扫。”

    黄主编尴尬得眼角直抽抽，厚着脸皮继续。

    “环境好点儿，地方宽敞又干净，价格上差不多比人家贵一块就行。那个别处一个房间一般是三四块，这边又有走廊，外头还有院子，还有厨房。不过，咱不好算贵了，谁让咱俩是同事来着。这样吧！我算便宜些——八块就行。”

    江婉暗自偷笑，并没立刻答应。

    “那您稍等，我出去跟表嫂商量一下。”

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