霍匡表情凝重，作为将军，他当然去过铁匠铺，眼前的这一大锅他自然认识。

    “这是铁水！”霍匡沉声。

    但以往见的铁水只是一锅，量很少，而眼前这高炉中的铁水却是满满一大锅，直径足有几丈！

    “咕嘟嘟”霍匡无意识地咽了咽口水，光这一锅铁水，锻造一支千人军队的兵器和铠甲都绰绰有余！

    然而，霍匡也敏锐地意识到问题：这得多少时间和功夫才能炼出这么多铁水？又能出多少生铁？

    “请问代王殿下，这高炉一天能产多少生铁？”霍匡直接提出了疑问。

    在他心里，一般铁匠一天也就炼出两斤左右，而这高炉呢？

    众人也都屏息以待。

    “一天大约三万斤吧。”朱桂想了想，实话实。

    此话一出，全场震惊！霍匡的眼睛都快瞪出来了！

    “什么？！一天三万斤？！”霍匡整个人都懵了。

    按常规，一个铁匠一天产两斤，那这高炉一天的产量就相当于一万五千个铁匠一天的工作量！

    想到这，霍匡觉得自己的世界观都被刷新了！毕竟负责维护这高炉的工人也就十几个！

    就这十几个人一天的产量，居然超过了上万人？！霍匡难以置信！

    于是，他又问：“殿下，您的高炉产量这么高，所需工人数却这么少，这是有什么奥秘吗？”

    朱桂闻言，笑了笑。

    霍匡不明白很正常，毕竟这些技术跨越了时代。

    朱桂耐心解释：“是因为蒸汽。我设置的生产线都是靠蒸汽驱动的械设备来运转，不是靠人力，所以工人需求量少。”

    霍匡听后，感觉脑袋嗡嗡的。

    朱桂接着：“将来进入了工业时代，很多事情都可以由器替代人力完成。”

    听到这儿，霍匡全身都酥了！

    要是世界上只有器在工作，那会是个怎样的世界？

    而朱桂能搞出这一堆械玩意儿，难道是鲁班转世不成？

    正当霍匡心里五味杂陈的时候，

    人群里的陶光啸轻轻皱了皱眉。

    陶光啸此刻站在朱棣背后，一副深藏不露的样子，

    外表看起来平平无奇。

    但其实，陶光啸是个学贯儒释道的通才！

    而且他还略懂一些冶金术。

    因此，他对眼前这一大锅铁水的来源，心存疑惑！

    “请问代王殿下，这铁水是用煤炭烧制的吗？”

    陶光啸忽然开口问。

    朱棣好奇地看了陶光啸一眼。

    按照常理，在藩王和国公这样的聚会中，陶光啸是没有插嘴的份儿的。

    然而，陶光啸还是开了口。

    想来必然是陶光啸发现了什么不寻常之处。

    于是朱棣并没有阻止陶光啸，而是静观其变。

    “没错，正是用煤炭烧制的。”

    “你有什么看法吗？”

    朱桂闻言，扫了陶光啸一眼。

    陶光啸赶紧拱道：

    “看法倒不敢当！”

    “只是据我所知，普通的煤炭是熔炼不出铁水的！”

    “但如今这煤炭炼出的炉子里竟有这么多铁水，我感到奇怪，所以斗胆一问。”

    “若有唐突之处，还望殿下宽恕！”

    陶光啸出了他的困惑。

    霍匡、朱棣一时愣住，随后眼中闪现出恍然之色。

    陶光啸得没错！

    刚才大家的注意力全被那大锅铁水吸引了，都忘了煤炭本烧不出这东西！

    朱桂看了看陶光啸。

    眼里流露出几分赞许。

    在场这么多藩王、国公，唯独陶光啸发现了煤炭炼铁的异常。

    

    不愧是靖难之役的幕后策划人！

    未来的暗中丞相！

    观察细致入微啊！

    朱桂略作停顿，笑着解释道：

    “我用的并非普通的煤炭。”

    “我采用的是一种新研发的技术，名叫炼焦法，‘焦’就是焦炭的意思。”

    “经过特殊炼制的焦炭，能到达一般焦炭达不到的高温。”

    “因此，熔炼铁矿为铁水就变得轻而易举了。”

    听完朱桂的解答，陶光啸恍然大悟，连忙拱道：

    “多谢殿下解惑！”

    霍匡听了这话，心中震撼不已！

    他简直惊呆了！

    这又是炼铁，又是炼焦的！

    原来朱桂是个无所不能的人才啊！

    身为老将的霍匡，清楚炼焦又炼铁的意义所在！

    这意味着掌握了这项技术的朱桂，

    随时可以大批量制造武器和盔甲！

    而且通过朱桂新技术制造出的兵器盔甲，品质将远超同类产品！

    换句话，

    朱桂的新技术将对明朝的兵器制造业产生巨大冲击！

    霍匡强忍内心的震撼，没有直接点破，只是默默地看着朱桂。

    这位代王，不简单呐！

    “我带各位去别处看看吧。”

    朱桂望着一脸震惊的众人，微笑着，大家都没反对。

    之后，朱桂带着大家参观了其他工厂。

    其中，生产水泥的工厂占了工业区的一半。

    霍匡得知水泥的用途后，立即提出要建一座水泥房。

    接下来是工艺品工厂。

    朱桂的工厂已能生产现代玻璃，这能碾压琉璃的存在！

    到时候又能狠狠赚达官显贵们一笔，这是个捞金的行业！

    还有其他各种制造工厂，它们共同构成了工业区的面貌。

    至于让众人情绪起伏最大的钢铁厂，

    实际上只占了工业区一部分的生产。

    毕竟，炼焦加炼铁，直接就能生产兵器。

    所以，这对明朝目前的政治环境来比较敏感。

    因此，朱桂故意限制了产量。

    朱桂把钢铁的产量控制在刚好能满足修建铁路和制造蒸汽的程度。

    当然，这只是朱桂有意压制的结果。

    只要朱桂愿意，

    随时能让钢铁厂达到最高产量，

    日产三万斤生铁！

    霍匡等人参观完朱桂的工业区后，

    整个人都飘飘然了！

    工业区的一切对他们来太过奇幻！很多东西仿佛天外来物！

    可这些似乎只有神仙才能造出来的东西，朱桂却硬生生造了出来！

    这让众人既震撼又畏惧，同时也有欣慰。

    霍匡心里开始揣摩，

    要是朱元璋知道了朱桂工业区的状况，脸上的表情一定很精彩！

    众人走出工业区。

    霍匡站在工业区门外几步远，回望着这个庞然大物，心中感慨颇多。

    “代王殿下，建造如此规模的工业区，怕是花了不少银子吧？”

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