宁远恒瞟了尤盛和窦丛一眼，也没揭破。

    “她的胸口偏左的地方，有一块青色胎记。”

    “对，对，而且那胎记形状很像一个倒着的茶碗。”

    尤盛刚完，窦丛紧跟着回答。

    宁远恒淡淡地扫了两人一眼，道：“不着急，你们再好好想想。这里是公堂，你们每一句话，可都是此案的证据。若是错了，误导本官断案，可是会施以严惩的。”

    “不用想了。”尤盛大声道，“她的身体，我上上下下不知看过多少遍了，这么明显的胎记，我不会记错。”

    “你胡！”苏芳尖叫起来。

    宁远恒朝苏芳摆摆，依然很平淡地问尤盛二人，“你们确定，不再改口？”

    “不改！”二人很肯定。

    “啪！”宁远恒重重一拍惊堂木，脸色骤然一沉，厉声道：“来人，给我狠狠地打这两个刁民！”

    宁远恒话音一落，马上冲上来四名衙役，把尤盛和窦丛往地上一按，把裤子扒了下来。

    “大人，为什么要打我们？”

    “大人，你不能屈打成招！”

    尤盛和窦丛趴在地上，慌得大喊大叫，他们没看到公堂门外，正有两个衙役捂嘴偷笑。这两个衙役正是刚才守在屋前聊天的那两个。

    宁远恒冷笑一声，道：“好，我来告诉你们，为什么对你们用刑。你们的胸前有青色胎记，而且还像倒着的碗，那不是原告，而是我的随从。”

    宁远恒到这儿，喊了一声，“叶川。”

    叶川笑嘻嘻地来到两人面前，解开上衣，露出胸口。

    “来，你们看清楚！”

    尤盛、窦丛抬头一看，果然，叶川的胸口偏左有一块青色痕迹。

    尤盛和窦丛此时才意识到，他们上当了。

    一旁的马茂和杨婆子额头已经见汗，头低得不能再低了，好像这样，刺史大人就不会注意到他们。

    “噼噼啪啪”，板子落在肉上的声音，回荡在公堂上。

    “哎哟——哎呀——”

    尤盛和窦丛似乎在比试，一声比一声叫得大，鬼哭狼嚎。比成人胳膊还粗的板子，落在大腿上，那是皮肉好像在裂开的感觉。

    宁远恒审案，不轻易用刑，担心会屈打成招。但此时他一点不担心，因为对于此案，他心里已经有数了。

    “大人不要再打了，我招，我招！”窦丛首先承受不了了。

    

    宁远恒心中暗笑，摆摆，让行刑的衙役停了。

    窦丛了实话，原来他是马茂铺子里的伙计。马茂侵吞了苏芳的家产，其中就包括苏芳父亲的店铺。马茂重开了店铺，窦丛就是店铺招来的伙计。

    窦丛，马茂给了他二十两银子，让他配合尤盛在如意村演了一场戏，并且，马茂还，不论谁问，都要一口咬定自己和苏芳有奸情。在这之前，他根本不认识苏芳是谁，马茂给了他一块帕，是苏芳绣的，作为有奸情的证据。

    “大人，我是马茂的伙计，不能不听他的，而且他还答应我，事成之后，给我涨工钱。”

    窦丛招得差不多了，宁远恒又看向尤盛。

    尤盛叹了一口气，他现在再坚持也没用了。

    原来尤盛所做一切，也是马茂授意，诬陷苏芳与他有奸情，毁了苏芳的名节。原本马茂也想给他钱，但他没要。

    尤盛都三十多岁了，还没媳妇，而苏芳还不到二十。尤盛见过苏芳一次，是一个水灵秀气的姑娘。他便着意了。恰巧遇上这个会，他便和马茂提出来，不要他的好处，事成之后把苏芳送给他做媳妇就行。

    尤盛打算得好。他们做完这件事，苏芳的名节毁了，再没男人敢娶，他就能顺理成章把苏芳搞到。马茂答应他了，并且一文彩礼不要。两人就这样一拍即合。

    宁远恒听完两人的招供，看向已经摊在地上的马茂和杨婆子。

    “来人啊，把马茂和杨氏各打三十大板。”宁远恒拿起一支令签，就要往下扔。

    “大人别打，我招！”

    杨婆子看到了尤盛和窦丛被打的惨样，她可不想挨打了，赶忙招供。

    原来杨婆子也是被马茂收买，骗来了两块绣帕。但是后边，在村里传谣言，污蔑苏芳不检点，却不是马茂的主意。杨婆子自己就是个是非种子，喜好在村里传些有的没的闲言碎语。也正因为她这张嘴，时常有人找上门来，堵她家门口叫骂。

    杨婆子的儿子和媳妇受不了，找地儿别居了，丈夫也被她气死了。

    当宁远恒望向马茂时，马茂立刻爬到苏芳面前，哭道：“芳儿呀，你饶了舅舅吧，是舅舅糊涂啊，舅舅就是贪财，怕你一出嫁，我还要拿出一笔钱，给你置办嫁妆，所以才出此下策，让你嫁不出去。”

    苏芳还没反应，一旁的杨婆子想立个功，大骂道：“你放屁，你分明是想逼死苏芳，霸占苏芳母亲留下的钱财。”

    “什么！”苏芳震惊地望向马茂。她一直心守着母亲留下的木箱，怕引起旁人的觊觎，所以不敢示人。她未曾给马茂看过，马茂是怎么知道的。

    “你胡什么？”马茂气愤地就要扑向杨婆子。

    马茂还没蹦起来，便被身旁的衙役一把按在地上。

    杨婆子朝宁远恒磕了一个头，然后道：“大人，前些日子，马茂拿了十两银子来找我，让我去骗苏芳。钱虽是个好东西，但老婆子我还是最喜欢金银首饰，便不想帮他。”

    “马茂看出我不情愿，便问我想要什么，他尽量满足，我就告诉他要首饰。马茂听了呵呵一笑，，苏芳母亲留下不少好首饰，事成之后，随我在里面挑一件。”

    宁远恒轻轻一笑道：“马茂，看来你还是不老实啊，那就打吧！”

    “大人，我招！”

    马茂再不敢隐瞒，从头招供。

    苏芳刚投奔到马茂家时，马茂一家对苏芳很好，并非真好，而是为了苏芳家的财产。哄得了苏芳的信任，马茂将苏芳家剩下的财产都弄到，还以为苏芳上再没可刮的油水，便将苏芳赶到了破宅中去住。