第255章阻拦

    “那么事不宜迟，你去把相关人员通通叫来，朕要亲自审问。”楚路道。

    林霄看着楚路那副胸有成竹的模样，不敢再有任何怀疑，连声应道：“是！末将这就去安排！保证将所有相关人等，一个不落地带到！”

    罢，他不敢耽搁，立刻躬身退出了御书房，脚步匆匆地去执行命令了。

    楚路看着他离去的背影，端起旁边的茶盏，轻轻啜了一口，顺便继续在心里与秦素商量。

    没过多久，林霄便去而复返，禀报道：“启禀陛下，人已经全部带到偏殿等候，御林军右卫中郎将张卫将军亦在那里协调，陛下随时可以过去。”

    “嗯，带路吧。”楚路放下茶盏，站起身。

    在林霄的引领下，楚路来到了一处宽敞的偏殿。殿内光线充足，却气氛肃杀。数十名与御膳房羊羹汤事件相关的太监、宫女、厨役、护卫等，按各自负责的环节，分成几排低头肃立，人人脸上都带着惶恐不安之色。

    殿前，一名身着银甲、身姿挺拔的武将正来回踱步，指挥着几名御林军士卒维持秩序。此人正是御林军右卫中郎将张卫。

    见到楚路和林霄进来，张卫立刻停下脚步，快步上前，单膝跪地行礼：“末将张卫，叩见陛下！陛下万安！”

    楚路抬虚扶：“张将军请起，此番辛苦你了。”

    张卫连忙起身，脸上带着几分受宠若惊的惶恐，微微躬着身子，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“谢、谢陛下体恤！为陛下分忧乃是末将分内之事，不敢言苦！只盼能早日查明真相，以安圣心。人已带到，请陛下吩咐。”

    他似乎还想再些表忠心的话，但又一时找不到合适的词，只好顿了顿，指了指殿内，继续道：“没有任何错漏！还请陛下示下！”

    他这副谨慎微、忠心耿耿的模样，倒是让楚路颇为满意。楚路点了点头，温声道：“张将军忠谨可嘉，朕心中有数。待此案了结，朕必有封赏。”

    “谢陛下隆恩！”张卫再次躬身，头垂得更低了，“全凭陛下圣明！”

    楚路不再多言，目光扫过下方那些战战兢兢的人群，沉声道：“开始吧。”

    审问过程冗长而枯燥。

    楚路按照羊羹汤从选材到送达的流程，依次将负责各个环节的人叫上前来询问。

    负责挑选活羊的庆丰司管事太监，赌咒发誓送来的羊绝无问题，都有记录可查。

    负责运送玉泉山泉水的杂役，详细描述了取水、封桶、押运的全过程，滴水不漏。

    负责掌管香料库的太监，哆哆嗦嗦地表示，领取椒都需严格登记，绝无外人接触的可能。

    负责宰杀清洗的回回厨役，更是将每一个步骤都重复了数遍，强调自己严格遵守规矩，银牌验毒也从未有过异常。

    负责熬汤的庖长和副庖长，连汤滚了几次，加了几次水，何时放的香料，都得清清楚楚，与记录完全吻合，并且强调尚膳正大人全程监督，他们绝无可能，也绝无胆量动脚。

    负责传递的太监们，更是将路线、交接人员、查验细节都一一复述，每个人都有旁证，时间地点严丝合缝。

    

    楚路问得十分仔细，几乎将林霄之前查过的细节又重新过了一遍。然而，得到的结果，却与林霄并无二致——所有人的供述都天衣无缝，找不到任何破绽，仿佛那毒药是凭空出现在汤碗里的一般。

    站在一旁的林霄，看着楚路耐着性子，将他早已问询过无数遍的问题再次抛出，又看着那些人给出与之前一般无二的回答，心中不禁再次涌起对那下毒之人的惊叹与忌惮。

    此人当真厉害。他暗自心想：如此天罗地般的防护，竟也能被他找到可乘之，神不知鬼不觉地下了毒。这等段，简直匪夷所思！

    很快楚路便一路审问到了最后的呈送环节。

    一名宫女被叫到了楚路面前。这宫女名叫阿菱，约莫十六七岁年纪，容貌清秀，只是眉宇间带着怯意，身形也略显单薄。

    楚路照例询问了她当天的经过，阿菱紧张得声音都在发抖，但还是将自己负责的那一段路程，以及交接时的情形，结结巴巴地叙述了一遍，与其他人的供述并无出入。

    楚路点了点头，目光无意间扫过她那双因紧张而绞在一起的，忽然顿了一下。讶然发现在她纤细的腕上，戴着一只样式古朴、材质看起来也颇为廉价的镯。

    “你这镯倒是不错。”楚路随抓起她的腕，打量了一下镯，“宫里宫女原来允许戴镯的吗”

    阿菱闻言，吓得浑身一颤，连忙低下头，声音带着哭腔：“回、回陛下。这、这是奴婢家里传下来的东西，不值什么钱的奴婢、奴婢一直戴着，不敢取下。宫里、宫里也是允许的。但若是污了陛下的眼，奴婢这就摘了！若是陛下想要，奴婢、奴婢”

    她语无伦次，似乎生怕皇帝看上她这破旧的镯，又不敢不从。

    “朕不过随口一而已，你不用害怕。”楚路摆了摆，“行了，退下吧。”

    “谢、谢陛下”阿菱如蒙大赦，连忙磕了个头，慌慌张张地退回了人群中。

    整个审问一直持续到傍晚时分，最终还是一无所获。楚路看着殿内众人，脸上虽然没什么表情，眼中却闪过一丝了然。

    他低头思索起来，一旁的林霄则带着丝期待地望着他。

    然而过了一会儿后，楚路站起身，对林霄和张卫道，“今日暂且到此为止吧，剩下明日再。朕乏了，先行回宫。”

    “恭送陛下！”林霄和张卫连忙躬身行礼。

    林霄眼中闪过一丝失望。虽然他并不认为楚路真能三两下就找出凶，但毕竟之前三言两语推理出他秘密的表现太过惊艳，心底里多少还是抱有一点期望的，想着至少能够发现什么他之前漏掉的线索。

    结果到头来和自己也没什么区别，难免有些失落。

    之后没多久，楚路这番大张旗鼓亲自审案的举动，很快便传了出去。

    一时间，朝野上下议论纷纷。

    “陛下这是又想起一出啊。罢了，由他去吧。”

    “天子亲审刑案，于礼不合，于体统不合。不过嘛既然陛下兴致在此，我等做臣子的，也不好拂了陛下的雅兴。反正有那些清流硬骨头在，这种苦差事，他们自己会抢着干的。”

    “岂有此理！堂堂天子，竟去行那狱吏之事！国事如此繁重，边患未平，民生多艰，他却有闲心去审问几个内监厨役简直是本末倒置，昏聩！明日早朝，老夫定要当面谏言，让他迷途知返！”

    “诸位听了吗陛下竟然亲自去审案了！哼！他以为自己是谁神探吗我看他就是闲极无聊，拿朝政当儿戏！御林军都是废物不成，需要他亲自出马可笑至极！明日早朝之上，我等应当联合上奏，定要将这股歪风邪气扼杀！”

    

    翌日，晨曦微露，柔和的光线悄然穿过雕窗棂，洒落在金碧辉煌的寝宫内。楚路从睡梦中悠悠转醒，身旁的宫女们见状，立刻轻轻脚地围拢过来，有条不紊地为他准备洗漱用品。楚路抬揉了揉还有些惺忪的睡眼，待清醒几分后，便在宫女的服侍下起身更衣。

    等一切准备就绪，楚路起身前往金銮殿的时候，一名白胡子的老太监低声道：“陛下，今天早朝大概不会太安稳。”

    

    楚路目光如炬地看向老太监，示意他继续下去。老太监低着头，心翼翼地道：“那些清流已经知道了昨天的事情。他们最在乎礼法制度，肯定会想法阻止，言辞上更是不会留情，陛下要做好准备。”

    楚路收回视线，淡然道：“朕知道了。”

    金銮殿上，气氛肃穆。

    楚路刚一落座，还没等议题开始，都察院左副都御史方孝直便第一个站了出来，持笏板，声如洪钟：“启奏陛下！臣，有本奏！”

    楚路抬眼看他，淡淡道：“讲。”

    方孝直面容严肃，颧骨高耸，眼神锐利如鹰：“臣闻陛下昨日竟屈尊降贵，亲自审问御膳房下毒一案！陛下，此举万万不可啊！一来，您乃万乘之尊，系天下安危于一身，岂可将宝贵精力耗费于此等刑狱琐事之上二来，此乃御林军、刑部之职。陛下越俎代庖，置国家法度于何地置百官颜面于何地请陛下立刻停止此等荒唐行径，将案件交由臣下处理，专心国事！”

    他一番话得慷慨激昂，掷地有声。

    方孝直话音刚落，言官严正也立刻出班附和。

    严正，二十七八岁的年纪，身材瘦高，皮肤偏黑，乃是寒门出身，靠弹劾权贵扬名，因此遇到此事，毫不退缩，语气激烈道：“陛下！方大人所言极是！区区下毒案，何须陛下亲劳陛下此举，无异于将国之重器视作玩物！视朝堂法度为儿戏！长此以往，国将不国！臣恳请陛下，悬崖勒马，勿要再做此等令天下耻笑之事！”

    翰林院掌院学士李文渊，这位年近七十的清流领袖，也捋着白的胡须，颤巍巍地走了出来，痛心疾首道：“陛下啊老臣受先帝托孤之重，不敢不言。陛下当以社稷为重，以万民为念。审案自有专人，陛下切不可因一时兴起，而荒废了朝政啊！”

    一时间，清流一派群情激愤，纷纷出言劝谏，言辞激烈，大有楚路不答应就死谏到底的架势。

    而另一批以宰相沈世安为首的老油条们，则大多眼观鼻，鼻观心，一副事不关己高高挂起的模样。最后还是沈世安慢悠悠地出列，用慢条斯理的语调道：“老朽愚钝，窃以为方大人、李大人所言，亦有几分道理。陛下圣躬安危，固然重要，然则朝廷分工，各司其职，亦是祖宗规制。陛下将查案之事，交由林统领全权负责，陛下只需坐镇中枢，听其禀报即可。何必亲力亲为，劳心伤神”

    户部尚书贾如晦这才连忙附和：“沈相所言极是，陛下龙体为重，不必事必躬亲。”

    楚路冷眼看着下方官员的表演，心中越发不耐烦。

    “够了！”

    他猛地一拍龙椅扶，发出“啪”的一声脆响，打断了所有人的话语。

    大殿内瞬间安静下来。

    “完了吗”楚路语气冰冷，不带一丝感情，“朕要做什么，何时轮到你们来指画脚了”

    他目光扫过那些清流官员：“玩忽职守荒唐行径朕看你们才是食古不化，迂腐不堪！朕乃天子，这天下都是朕的！朕想查个案子，还需要看你们的脸色不成”

    “还张口刑狱琐事，闭口区区下毒案，这可是要对朕下毒，是要弑君啊！”楚路愤怒地道，“你们都不把朕的性命当回事吗！啊！告诉我！”

    话音落下，朝堂震惊，沈世安等官员脸色大变，瞬间不敢再多什么。

    但是另一些人的反应则截然相反。

    方孝直猛地抬头，梗着脖子，声音因激动而有些嘶哑：“陛下！此言差矣！臣等正因视陛下安危重于泰山，才不敢苟同陛下亲身涉险之举！弑君乃滔天大罪，正需动用国之刑器，依律严办，方能彰显法度，震慑宵！陛下乃万乘之尊，系天下安危，岂能轻动臣等谏言，乃是恪守臣节，为江山社稷计，为陛下龙体安康计！何来不将陛下性命当回事之！此言诛心，请陛下收回成命，明察忠奸！

    李文渊更是一脸悲愤，直接跪了下来，大声道：“陛下息怒！老臣敢问陛下，何为‘当回事’难道让陛下置身于不可测的险境之中，便是将陛下性命‘当回事’吗祖宗规制，朝廷法度，正是护佑君王、稳固江山的磐石！臣等坚守规制，正是为了防微杜渐，不让奸邪有可乘之，这才是真正将陛下安危、将祖宗基业放在心上啊！陛下今日之言，实令我等为国尽忠之臣心寒！”

    其他清流言官也纷纷下跪附和，朝堂上顿时吵成一片。

    “够了！朕意已决！”楚路站起身，居高临下地俯视着满朝文武，语气斩钉截铁，“此案，朕亲自查！谁敢再多一句废话，质疑朕的能力，休怪朕下不留情！”

    他眼神一厉，指向方孝直和李文渊：“尤其是你们两个！再敢聒噪，立刻给朕滚去岭南喂蚊子！”

    沈世安等官员见状，连忙低下头，齐声道：“陛下息怒，臣等遵旨。”

    心中却在叹息：以前怎么没看出来，他原是个刚愎自用，固执己见的人，竟然听不得半句逆耳忠言。

    而方孝直和李文渊则气得脸色铁青，还想争辩，却被早有准备的殿前侍卫直接拖了出去。

    “陛下！忠言逆耳啊！陛下三思！”

    “昏君！枉顾朝纲！国之将亡啊！”

    两人的呼喊声越来越远，直至消失。其他清流们看着这一幕，也是气得浑身发抖。

    楚路只是冷哼一声，喊道：“退朝！”

    

    是夜，皇宫某处不起眼的角落，一间密室内。

    烛火昏暗，映照出两个隐藏在阴影中的身影。

    一个身影似乎有些焦躁不安，低声道：“执事，那皇帝今日在朝堂上大发雷霆，看样子是铁了心要亲自查案了他昨日审问了那么久，虽然没查出什么，但我总觉得心神不宁。万一万一他真撞了大运，查到些什么蛛丝马迹，那该如何是好”

    另一个身影发出了一声低沉的嗤笑，语气中满是傲慢与不屑：“怕什么就凭他那个蠢货皇帝哼，他查出个屁！你看他昨天大张旗鼓，问来问去，不还是跟没头苍蝇一样除了把几个敢实话的清流好官给送进了大牢，他还能干什么就是个昏君罢了！”

    “可是”先前的身影依旧忧心忡忡，“他毕竟是皇帝，权力滔天。万一他死活找不出真凶，恼羞成怒之下，下令将所有与此事相关的人，宁可错杀一千，也不放过一个那我岂不是”

    “够了！”被称为“执事”的身影猛地打断了她，语气变得暴烈而张扬，带着浓浓的不耐，“这点事就把你吓成这样真是个废物！这点风浪都扛不住，还怎么替司首大人，替天枢大人办事！”

    先前的身影被骂得不敢吭声，但显然她还是很害怕，脸上估摸着还是充满担忧。

    因为那执事顿了顿，语气缓和了一些，道：“行了行了，用不着这么看我。你既然这么担心，老子就略施计，帮你彻底解决掉这个麻烦，让你安心。”

    先前的身影顿时惊喜地道：“执事有何妙计”

    “呵，”执事低笑一声，“附耳过来。”

    两人凑近，执事压低了声音，在对方耳边如此这般地低语了几句。

    片刻之后，那先前还忧心忡忡的身影连连点头，用大喜过望的语气道：“好好好，这个办法好！”

    “哼，知道就好。”执事冷哼一声，挥了挥，“下去吧，按我的去做，脚干净点。”

    “是！执事放心！”那身影恭敬地应了一声，悄无声息地退了出去。

    室内，只剩下那被称为执事的身影。

    他缓缓从阴影中踱步而出，走到烛火旁。跳动的火光，照亮了他的脸庞——棱角分明，眼神锐利，赫然正是白天在偏殿里对楚路毕恭毕敬、谨慎微的御林军右卫中郎将，张卫。