哪怕明知道前路荆棘，哪怕明知道可能会粉身碎骨，朝不保夕，他也想一往无前，为自己，为在乎的她，为整个临王府，为整个北辰天下贡献出，哪怕微弱的、一丁点儿的光辉！

    陆怀瑾的目光太过坚定，太过灼热。

    明明是白衣无尘的翩翩君子，可那眼底却又似是酝酿着一团风云，坚定而又义无反顾！

    沈清婼被打动了。

    一直强撑着的情绪在此刻微微有些破防，一直紧绷着的神经此刻也舒缓不少。

    她轻轻颔首，给予回应：“好。陆怀瑾，等到需要你的时候，我会请你帮忙的。”

    “你现在先回去休息。然后明日陪我回门。”

    “到时候你肯定要和我父亲见面的。或许，你能从他那里套出些不为人知的事情来。”

    “我们知道的越多，对宫中那两位了解的越透彻，我们便越有把握，越能坦然的继续往前走——”沈清婼哽咽了一瞬，便迅速调整心态，重新恢复了一惯清冷的，一本正经的模样。

    但到底——两人之间的壁垒消除了很多。

    有什么东西在悄悄发生了变化。

    陆怀瑾对此很满意，他轻轻点头，姿态优雅，步调从容的离开了会客厅。

    沈清婼则坐在一旁的凳子上，拿起那碟糕点，一点，一点，一块，一块的全塞进了嘴里。

    玉兰芙蓉糕里放了蜜糖，甜滋滋的。

    沈清婼的心也陡得有了几分鲜活的活力。

    让唐柳把空盘子送回厨房，沈清婼便也回屋补眠。

    两人同处一屋，分榻而睡。

    翌日，天气晴朗。

    陆怀瑾一早便准备了不少的礼物。

    笔墨纸砚，人参燕窝，酒水糖果——沈清婼瞧着，却又想到了刚从观音庵下来不久，那陆怀瑾去沈家下聘的时候。

    那时候的聘礼中似乎也有文房四宝。

    时过境迁，如今再想起来，竟然觉得恍若大梦一场。

    陆怀瑾此时已经点好回门礼的数量。

    八样礼物，八个木箱子。

    有下人殷勤把回门礼抬上了马车。

    陆怀瑾这才在沈清婼跟前晃了晃，唤回了她的思绪。

    “走吧。”这场回门本就是做戏的一部分。沈清婼和陆怀瑾自然表现的夫唱妇随，恩爱无疑。

    只是进得沈相国府中，却只看到了正堂坐着了沈相国一人。

    因着前段时间他被软禁宫中，神色难掩憔悴，便是头上都多了几根白发。

    他身着一席黑色绣暗纹的衣衫坐在那里，眉眼深沉，半点不见喜色。

    见沈清婼和陆怀瑾进来，他也只是微掀了掀眼皮，瞟了两人一眼：“坐吧，刘氏在花苑里处理内宅事务，短时间内脱不开身。两位稍坐一会儿，便可回去了。本相身子乏累，便不留你们在家中用膳了！”

    着，沈相国端起茶盏，把里面的茶水一饮而尽，起身便走。

    眉眼暗淡，身形佝偻，便是走起路来似是都脚步虚浮。

    明明也就是五十多的年纪，明明先前还是如日中天的一家之主。此刻，他浑身却尽显疲累与颓然。

    沈清婼瞧的微微眯眼，和陆瑾瑜不动声色的交换了一个眼神后，陆怀瑾笑吟吟的上前搀扶住了沈相国：“相国为国为民，殚精竭虑的，疲累也属实正常。正巧，怀瑾先前曾学过按摩，或可为相国缓解一二。”

    他都把姿态放的这么低了，沈相国哪有不应允的道理？

    只是，沈相国到底还是有些意外。

    

    他掀起眼皮又瞟了陆怀瑾一眼，语调悠悠的道：“倒是没想到，光风霁月的怀瑾公子，天下文人的表率，竟也会做这种伺候人的活儿。”

    陆怀瑾：“”总觉得他话中有话，似是在含沙射影什么。但他也只是微笑，佯装没有听出他的言外之意来。

    沈清婼：“”有刹那，她想拉过陆怀瑾就走。

    这沈府有沈相国当家做主，早已经烂到根儿上了！

    此刻他这副模样，怕是也是之前嚣张算计后的反噬罢了！

    只是陆怀瑾招他惹他了？

    他怎的话带刺儿呢？

    是——陆怀瑾是被南淳峰掳去过南风楼，他也确实被人误会是禁脔，误会是伺候人的。

    可这话不该从沈相国一个长辈嘴里出来！

    似是觉得嫌刺激人不够似的，沈相国这会儿还轻摸索了陆怀瑾的，沉声问他：“可当真伺候过南浔那位王爷？”

    陆怀瑾身子一僵，脸上的笑容险些维持不住。

    沈清婼已经冷声怒喊：“父亲！”

    “父亲你是糊涂了吗？”竟故意出这般诛心之言来？

    沈相国轻笑。

    抬头看向沈清婼，眸光悠悠，却又带了几分缥缈虚幻：“若是觉得我话刺心，那大可以现在就离开，滚回临王府去！”

    陆怀瑾：“”

    他下意识的瞟了沈清婼一眼，随即笑了，轻轻柔柔，若春风化雨，融化一切冰霜。

    他道：“相国急着赶我们回去，是嫌我临王府送过来的回门礼不够好吗？”

    “没关系，怀瑾作为辈，自该哄长辈开心的。”

    “若是相国对此前的礼不满意，那辈回头就让人再备一份厚礼送过来。”

    “一份不够，那就两份。一次不够，那就两次——总归，怀瑾办事儿，向来都是办到人满意为止的。”

    明明被羞辱的是他，被赶的也是他，可他仿佛就是个泥人脾性似的，一点儿也没生气，甚至还出了这么一番“情真意切”的话来。

    沈相国被他的哑然。

    沈清婼紧提起来的心也悄然一松。

    她冲着陆怀瑾轻点了点头：“那怀瑾你去陪着爹爹，我去找刘氏和花姨娘话儿。”

    “好。”两人分道扬镳。

    刚刚走到岔路口，沈清婼那张脸便唰的下沉了下来。

    花姨娘此前早已经自禁足于花苑之中，从来不外出的。

    想当初，沈清萌出嫁，兰姨娘离家南下，她都不曾冒头。如今她怎的会让刘氏拿捏住了把柄？甚至于——让刘氏连回门宴都不准备的，要在她院子里处理事情？

    这事儿蹊跷的很。

    沈清婼脚下生风，急急赶往花苑。

    花苑中，光秃秃的石榴树还在迎风招展，但石榴树下，摆放着一张凳子。

    刘氏此刻就坐在凳子上。

    她的身侧，站立着两名厮。

    厮里拿着棒槌和长鞭。

    花姨娘跪在刘氏跟前两步远处，身上已经是遍体鳞伤，鲜血淋漓。

    可她只是垂着脑袋，一言不发。