“老爷，我回来了！”

    张义走进书房，向萧思礼拱行礼。

    萧思礼指着桌上的公文：“我正在看朱韬下发的公文呢！”

    着，不免露出笑意：“你子做的不错！”

    “哪里，子不过是狐假虎威罢了。没有老爷在后面撑腰，朱韬可不会这么容易就范。”

    张义态度恭敬，不见丝毫得意。

    “你子啊！哈哈哈！”

    萧思礼大笑，随即想起什么：“怎么回来这么晚？”

    张义就等对方这句呢，连忙解释：“子刚去了一趟国子监。”

    着，就进前几步：“老爷，子在怀仁任知县的时候，招收过一批学生。您还记得吗？”

    见对方点头，他就继续道：“这不是大战在即吗？子怕到时影响了他们的学业，就提前过去安抚一下。”

    “这有什么可安抚的。”

    萧思礼很不以为然，撇了下嘴：“那群西夏的狗东西又打不进来，能有什么影响？”

    张义连忙解释：“老爷，话虽这么，可他们终究买了三百枚炸弹。到时，整天轰轰轰的震天响，别是一些学子了，怕是城里的守军心里都不踏实。”

    这一次，不等对方出声，他就试探道：“老爷，子想求您件事。”

    着，就心翼翼的看向对方：“子想能不能把那些学子送回析津府去，安排在那边的国子监读书。”

    “你想给他们送到析津府？”

    萧思礼完，就想起了什么，眼中充满玩味：“子，是长大了啊，都知道培养自己的亲信了。”

    “老爷！子绝没有那个意思！”

    张义被的脸色涨红，慌忙解释：“老爷，子也是想着为老爷多培养些可用之才，绝不敢有别的心思。”

    “行了！瞧给你吓得！”

    萧思礼没好气的道：“就算有也没什么！今时不同往日，你一个堂堂萧府总管，底下没有几个可用之人怎么成？”

    张义一听就知道对方在试探自己，否则应该是另一套话术。

    他苦着脸解释：“老爷，子真不是为了自己。那几个是可造之材，都是奔着镇守一方的官员培养的。让他们留在子底下做事，反而浪费了一身才学。”

    于则成的这一想法，萧思礼已经不是第一次听。不过，当时并没有往心里去。此次，又谈及这个话题，见对方这番表现，才不得不重视起来。

    “镇守一方？哈！怕是言过其实了吧！”

    萧思礼用审视目光看向对方。

    张义态度坦然：“老爷，这些话不是子的，是国子监的祭酒和诸位教谕的一致评价。”

    着，就把这些孩子的过往，从不惜花费重金挖来生源，到请来五岳先生悉心教导，方方面面讲的很是详细。

    临了，才轻声道：“老爷，子是个没多少学问的，就算进了官场也走不远。但这些孩子不同，只要认真栽培，有一番作为是迟早的事。”

    这番话，在张义心里盘算了许久。

    长期以来，张义一直在潜移默化的培养萧思礼的野心。加之近期家族突生变故，萧思忠因为痛失独子，身体再不复往日康健。这就促使萧思礼的野心达到一个不可抑制的程度。

    有了争权夺势的心，就要有与之匹配的团队。

    张义正是把握住了这点，趁把张虎等人介绍给对方。

    尽管，萧思礼求才若渴，但依旧对这些孩子保持怀疑态度。

    “真有你的这么好？”

    “老爷，不是我他们好，是国子监的先生们都这么。”张义话的语气坚定。

    萧思礼若有所思的点了点头，没有再追问的意思。

    张义试着建议：“老爷，要不，等得空了，您见见这些孩子？”

    

    “见就算了！”

    萧思礼断然拒绝。

    他始终信奉一点，一个人好不好用，是不是可造之材，只有用过才知道，看是看不出来的。

    片刻功夫，萧思礼已经拿定主意：“则成！”

    “老爷，您！”张义束而立。

    只听萧思礼缓缓道：“这样吧，如今事忙，你先让人把那些学生送到析津府去。待忙过这段时间，老爷我再逐一考察。”

    张义拱行礼：“子代那些学子拜谢老爷。”

    萧思礼见正事完，对方还没有离开的意思，就好奇问道：“还有事？”

    张义露出讨好笑容：“老爷，那个五岳先生留在大同浪费了，您看能不能也。”

    “行！怎么都是一位大儒，带回析津府也好！”

    萧思礼答应的很是痛快。

    张义再次拜谢过后，才倒退着出了房间。

    一番忙碌，等送走杨晖和那些孩子，已经过去了整整五天。

    这天下午，张义正陪着萧思礼在整理往来公文，就接到守卫送来的消息。

    是大同守备朱将军的亲兵，在府门外求见，还有重要军情通禀。

    张义看向萧思礼：“老爷，要不，子去外面看看？”

    萧思礼略一思忖就对守卫吩咐：“把人带进来！”

    “是！”守卫转身离开。

    一会儿功夫，就将亲兵领了进来。

    亲兵施礼过后，就急促道：“禀使君，据斥候回报，三界山一带发现大批西夏敌军。”

    “多少人！”萧思礼立即追问。

    “人数不下两万！将军邀请使君，立即去守备衙门参加集议！”

    亲兵完，就等待对方回复。

    “不下两万！”

    萧思礼不由倒吸一口凉气：“前军都这么多，那后面。”

    到一半，慌忙看向于则成：“则成，节度使刘辉的十万人马到哪儿了？”

    张义连忙翻找过往公文，随即找到一封：“按照时间推算，现在应该进入西京道地界，再有三天时间，就能到大同附近。”

    “三天啊！”

    萧思礼若有所思的点了点头，随即吩咐侍卫为其备马。

    又对于则成吩咐：“你随老爷我一起去！”

    “是！”张义应声称是。

    等张义陪同萧思礼赶到守备衙门的议事厅，朱韬以及各级官员将领早已等待在此。

    稍作寒暄，朱韬就开始介绍情况。

    “据前方斥候送回的消息，两天前，西夏前军约两万余，正翻越三界山，预计目标是我大同。”

    不等他把话完，一名校在门外朗声报名。

    随即来到朱韬身侧，在其耳边低语了几句。

    也不知道了些什么，只见朱韬表情愤愤。

    待打发走了那人，朱韬撑着桌案起身，目光从众人脸上一一扫过。

    良久，沉声道：“刚接到的消息，大同以南，边境地带，有大批宋军正在集结！”