听闻王夫人求到孙苑头上, 要给宫中的贤德妃带信，迎春与黛玉都是一惊。迎春为长，自然由她问出：“怎么就又找到咱们？”

    孙苑听了这咱们二字, 心里更觉熨贴, 两个姑子是真真把自己当成了一家人，话里也多了几分坦诚：“按这一年多来, 他们府里也没少折腾。不是就把三妹妹...”

    这事儿不是什么秘密，迎春二人当日也曾为探春惋惜过, 想着贾政下了这么大的本钱, 自然要有所斩获, 不想已经过去这么长时间，人家只是把这复官之事吊着贾政，今日推明日, 明日推后日。过了快一年了，贾政还是没有复官，就难怪王夫人又贴上来。

    对这样用人向前不用人靠后的人，大家也不是没有办法, 只是不是谁都能如贾赦一样，和来人一样把脸皮剥下来不当一回事。

    “不定家里不日就有喜事呢。”黛玉就把话题转开，这样的事, 交给二哥哥烦心就够了，舅舅都让她们只管尊荣就好。

    孙苑也想明白了，就接话道：“可是你在宫里听了什么话？有好事刚才也不当着母亲。”

    起宫里，就不能不想起那顿让人扰得七零八落的午膳, 当着邢夫人如何得？现在为了转话题出来，又没有再不谈的道理，黛玉只好忍着羞道：“今天中午是与太上皇和皇上皇后一起用的，吃的东西据是大舅舅让人带回来的。太上皇亲自了几次活民无数，怕是这回府里又要得封赏了。”

    大家精神就是一振。能得了太上皇如此夸奖，这封赏就不了。于是姐妹几个商量了，都不把这话今天告诉邢夫人，预备将来给她一个惊喜。

    可不就是惊喜？等传旨的人走了，就连贾琏的嘴也合不上，率着众人一起给邢夫人道喜：“恭喜母亲，贺喜母亲。”

    邢夫人眉开眼笑：“都喜，都喜。”

    下人们更是走路都发着飘，齐齐上来贺喜。原来虽然叫国公府，可是从贾代善去后，就名不符实了。虽然贾母还有个国公夫人的超品诰命，可夫死从子，儿子不过是个一等将军，当年一直挂着国公府的篇，也不过是上头睁一只眼闭一只眼。

    现在却不同，国公府的篇额重新挂起不，太上皇与皇帝还给了一个“鼎”字，并不与原来的八公相重。鼎力相助是鼎，定鼎江山是鼎，可见贾赦在二人心中这重。

    贾琏很有气势地道：“赏。每人赏三个月的月钱。”

    邢夫人在边上点点头。从贾赦走后，她一直是这样，有收买人心的地方一律让贾琏出面，再不肯自己做些威福。越是这样，贾琏越不肯越过她去，回头与邢夫人商量：“母亲，一会儿我要去谢恩，怕是母亲也得进宫。先让林之孝去给老太太报个喜信吧。”

    随着传旨太监过来的，还有邢夫人的超品诰命，皇后特意让尚服局赶制出的命服。邢夫人看向盘中的华服，眼泪直直掉下来：“你父亲在外吃了多少苦，自己尚不知道，倒先便宜了我。”

    起贾赦，众人都有些想念，巧姐儿话快：“昨天祖母还，我们都得了封赏，只您没有。今天祖父给您挣来了封赏，怎么倒不高兴？”

    一席话得邢夫人眼泪全收，只点着她的额头道：“人精，哪儿有你的这么容易。为了这封诰，你祖父吃了多少苦。”

    大家就借着这话，些感谢天恩浩荡的话，把邢夫人的伤心去了，与孙苑按品妆饰，由贾琏一边护卫着，娘两个一起进宫谢恩。

    入了宫，自然是去拜见皇后，不想竟遇到了元春。不等二人见礼，元春抢先道：“给大伯母道喜了。”

    好歹是在宫中，邢夫人也不能当作不见。虽然她现在已经是超品国公夫人，比起元春这个正一品的贵妃还高些，可这是在宫里，讲不出理的地方。

    于是邢夫人带着孙苑向元春行了礼：“请贤德妃娘娘安。这也是皇恩浩荡，才有了如此之喜。”我是来谢恩的，不是与你闲话的。

    元春就不好再，只能让开去路。从早宫中就传遍了，是自己的大伯得升国公。就算是心里再不平，元春也能从中算出自己得失。唉，都是母亲当日见事不明，生生与大房闹得生分了，要不然自己怎能在宫中有名无实，空顶着个贵妃的头衔。

    看来还得让母亲多与大房走动才好，也不知道自己上次让人传信过去，母亲有没有按自己的做。不是她这个做女儿的不孝，有时母亲把钱看得太重，又心胸太窄些，才把这些亲戚都走得再不来往。

    上次老太太提起史家的湘云，听母亲还看不上人家生而失持，可自己家还有什么呢？不过是一点钱财。父亲至今没有起复，人家好歹也是一门双侯的嫡长女。再看把。想着元春让抱琴靠近些，声道：“心着，看大伯母什么时候从皇后那里出来。”

    抱琴就有些犹豫，实在这位皇后的手段太吓人，平时谁的脸也不看，犯到她手里，只管一棍子死，让你再无翻身之日。何况，看看自己的主子，抱琴的话终是没能出口。自己的主子也苦，看着风光，底下别是在皇后那里，就是在皇上那里，又何时有过脸面。

    失望几乎是从开始就注定了。抱琴连栖凰宫的边也没摸到，人家邢夫人与孙苑就已经带着赏赐出了宫。皇后只她们家里现在必然忙乱，贺喜的人不是两个姑娘能接待的，还是早些回去，等闲时再带着巧姐儿和大哥进宫话。

    就算如此，孙苑也在回家的车上将王夫人多次上门，想托带东西进宫的话回了邢夫人。婆婆不愿管事是她会享福，不是做媳妇瞒她的理由。

    等孙苑完，邢夫人就拍拍她的手：“她不来见我也好。你只管推到我身上，我不许你插手这些就完了。”对这位压了自己二十来年的妯娌，邢夫人还是了解的，有些事不讲脸面，有些事儿脸面看得又比天还大，自然不会向自己这个一直不被她看得起的继嫂低头。

    邢夫人一句话就把自己给置身事外，孙苑岂能不感动？自己毕竟是晚辈，能推一次两次，再多就不好推辞了。有了邢夫人的话，自己讲起来也响亮。于是服侍起来越加用心。

    车子一进宁荣街，就听得人马沸腾，跟着出门的婆子就上来报：“都是来给府上贺喜的，一街筒子的车，怕是到家要一会儿。”

    婆媳二人相视一笑，就算是再耽搁些时候，心里也是高兴的。只让人去问：“看看二爷家来了没有？”迎春与黛玉如今身份不同，就算是不大合理数，接见一下来贺的夫人们也不算太失礼，可要是外院来人，就不好接待了。

    此时就能看出人丁不旺的坏处，邢夫人不由道：“琏儿一个人，还是太单薄了。”贾琮又，还不在家。

    孙苑不由摸摸自己的肚子，她这月又没有换洗，有了大哥儿的经验，心里已有了五六分念想，只是没有诊过，一时不好出来。

    一进荣禧堂，只见贾母已经高坐堂上，也是一脸喜气。邢夫人与孙苑只好先与她道喜：“恭喜老太太，大老爷封了国公，都是老太太教导有方。”

    再厚的脸皮，对着一屋子知根知底的人，也不能把这夸赞全收，贾母只笑道：“我有什么功劳，还是他自己争气。不想临老临老，他竟出息起来了。得了今日，就是现在让我去见国公爷，也是肯的。”

    大家都被她得一乐，邢夫人借机发孙苑：“你也回去换了衣服，再来服侍老太太。”

    贾母见此，也让邢夫人自去洗漱：“我又不是客人，不用你陪。去忙你自己的去吧。”邢夫人下去后，贾母就问：“怎么不见大哥儿？”

    因贾赦不在家，贾琏怕自己起了名字入不得他的眼，最后挨骂的还是自己，索性大家就“大哥、大哥”地叫着。反正孩子上了周岁或是三岁才起名字的有的是，那时贾赦怎么也家来了。

    府门上贺喜的人几乎推不开，知趣的人家，自然是派有脸面的家人上门，也有那等一心奉承的人，亲自带夫人来贺的，邢夫人少不得亲自接待。见她进进出出满面春风的样子，王夫人手里的帖子松了又紧，紧了又松，心里五味杂陈。

    一时想着要是得封的是贾政，她自己要如何待客，在客人间如何挥撒自如。一时又想到就算是陪进去一个探春，贾政复职还只是一句空话。就心里盼着孙苑快些出来，好问问这次进宫有没有见到元春。

    左等孙苑不来，右等孙苑不来，从邢夫人二人出去后，始终只是迎春与黛玉二人并巧姐儿在此陪贾母话。王夫人不由道：“大嫂如此忙，也不见琏儿家的出来搭把手。”

    与贾母话的迎春就是一顿，脸上挂着笑，道：“嫂子最是知礼的，不定是哥哥的同僚家眷来拜，脱不开身。”就算是接待同僚家眷，也是为邢夫人分忧，王夫人这刺挑得无趣。

    贾母深看王夫人一眼，即是想求人办事，怎么还没开口，自己先挑起人来，难道是想抓了人的把柄，让人不得不帮不成？也不看自己还是不是这府里的当家太太，人家怕不怕你抓了把柄。

    不想外头有丫头急急进来：“姑娘，不好了。”

    迎春见是孙苑的陪嫁，一向稳重的人跑得一头是汗，心里大惊，站起来道：“什么事，慢慢。”

    那丫头稳了稳神：“我们奶奶晕过去了。”