展眼到了黛玉及笈前日, 府里各项齐备，只待来客。平郡王却自己来到贾赦的书房，对人行过礼后, 从怀里掏出一个锦盒：“父亲看, 明日给玉儿用这个簪子可使得？”

    贾赦开一看，只见是沉香木所雕, 通体光滑，油光暗敛。只是那雕工寒惨了些, 心中一动, 问道：“你自己雕的？”

    久违的腼腆再次出炉, 看得贾赦想给人一脚，这是个什么人。你有现在腼腆的，又何必自己费心费力地糟蹋东西。只点点头：“一会儿我拿给玉儿。你母亲也已经预备了不, 皇后也赐了一份。至于要用哪份，皇后是由玉儿自己做主。”

    平郡王就两眼放光：“父亲只和玉儿是我自己雕的就行。哪怕明日不用，总有用的一日。”

    见贾赦再不理他，自己又讪讪了给人磨墨铺纸, 心地问：“父亲不赐玉儿点什么？”

    现在贾赦觉得自己这个便宜儿子真的可以出师了，脸皮厚得呀，能与自己一拼。不好太过扫人的兴, 毕竟明日是黛玉的大事，让她听了心中不自在也不好。只道：“这个还用你。”

    平郡王又道：“时先生他那里还有东西留给我们，也不知道还记得不记得。”

    你可够了吧。再不看他，贾赦只低头写自己的。平郡王凑上去一看, 满纸都是一个滚字，还有什么不明白，只当自己的晚饭泡汤，灰溜溜地要出去。不想贾赦来了一句：“明天人来得多，你就不要过来了。今天家里给玉儿先贺一贺，你别晚了。”

    天外纶音不过如此。平郡王忙答应一声，回家去看还有什么能在今晚奉上。

    皇后也在看着人收拾东西，皇帝进来也不理，仍对着那堆衣物看了又看。

    “你这又是在折腾什么。随便你穿什么，还能有人敢挑你不成？”皇帝觉得她完全是题大做。

    皇后就道：“你知道什么。明日到他们家里的不定得有多少人，我要是穿得失礼了，让人笑话的还不是你有眼无珠。”

    没错，经过皇后不懈地争取，皇帝已经同意她去参加黛玉的及笈礼。不然怎样？是自己睡养心殿还是去应付那些别有用心的女人？

    再者皇帝知道，皇后对平郡王的这位媳妇，可是上心了再上心，要不是平郡王得早些把人定了下来，不得她能把人接进宫里养活。而二人成婚那日，皇帝与皇后是不能出席的，要不自己的那几个已经成婚的儿子，真能把平郡王看成了眼中钉。

    看不到人家成婚，现成的及笈礼你要再不让她去，皇帝觉得自己怕是日后都没有好日子过了。不得不，这位皇帝大人是真有些受虐体质，宫里那么多盼他盼得眼蓝的美女，他都不屑一顾，只对这位无所出的皇后，用上了真心。

    “真不提前告诉那家伙一声？”皇帝还有些不确定。他多盼着那家伙能提前得了消息，自己进宫消皇后的念头。

    可是皇后也不是吃素的：“告诉他做什么？让他不请客，只大开了中门等我一个，那玉儿的及笈礼怎么办？还是到时直接去的好，也算是给玉儿一个惊喜。”

    你确定自己是去给人惊喜而不是惊吓吗？皇帝不能确定，只问：“那路上怎么办？不用净街了？不用清道了？”

    皇后只：“不是他们家到宫里的路已经铺得了吗，我还没走过呢，正好这次一起看看是不是真如人得那么好。再只一顶轿出去，人家才不知道里面是谁。要是又是净街又是清道的，反招了人的眼。”

    有理，你总是有理的那一个，皇帝把自己一肚子的话咽下去，只想着一会儿让锦前卫多多地加派人手，务必确保安全。

    客人们都早早来到了鼎国公府，谁让现在京中的路已经差不多都铺了水泥。

    张家除了老太太，其余人等由着张大太太带队，到了个全。那些媳妇们都存了好生看看张通媳妇的心思，想着究竟是个什么天仙人物，竟让老爷不顾家世给张通定了下来。

    邢岫烟正与孙苑一起待客。张大太太是岫烟见过的，如今来客纷纷，她也不能自己躲羞不顾人客，只好微红了脸，上前与张大太太见礼。

    那几位媳妇相互对视了一眼，只见眼前的佳人，脸上虽然有些羞意，人却落落大方：声音不高不低，动作不紧不慢。扮的更是得体：头上钗环生辉，耳上红宝莹日，身上锦袄簪花，脚下珠履纤纤。这样的人，就是高门里也得称声闺秀，倒看不出是户出身。

    一时都歇了比较的心思，好歹是国公府里教养出来的，能差到哪里。再老爷亲自这下这门亲事，太太亲自相看过，不止没有她们插嘴的地方，一旦多话，还不得让人扣上个多口舌的帽子。

    进得屋来，才发现李家的女眷因为迎春的缘故，已经早早到了，此时正与邢夫人话。见了张大太太一行，大家自是一翻见礼，才各自落座。

    邢夫人问道：“怎么今日母亲没过来？”

    张大太太答道：“本来是想过来的。你也知道，老人家自来爱的就是这些水灵灵的女孩。何况玉儿是这样的人品。只是昨日歇得晚些，早起身子就不痛快。我只自己替老太太看过，定是一字不错的讲给她老人听，这才在家歇下了。”

    大家自然又关心过老太太的病情，不等转换话题，人客越到得多了。把个孙苑与邢岫烟忙得脚下生风，少不得将能进得荣禧堂之人，托与迎春。

    此时迎春胎已坐稳，又刚刚开始显怀，行动还算敏捷。只大家都知她是头胎，张大太太就对着身后的媳妇们道：“到了自己姑姑家里，你们也别装客人了，快与琏儿媳妇一起待客去。”这才算是把人客都安排开了。

    谁知吉时未到，林之地家的飞跑进来，老脸通红，对着邢夫人就道：“太太，皇后娘娘驾到。老爷请太太快带人迎一迎。”

    堂上人人瞪目，个个结舌，不想这鼎国公府荣庞至此。邢夫人一边让人叫过孙苑，还想让人到后面叫黛玉过来，让张大太太止住：“快别惊动玉儿了。想是皇后娘娘也是着急看侄媳妇，才出了宫。要是让玉儿出迎，怕反让娘娘不自在。”

    此话一出，大家才想起，今日主角还是位马上要成亲的王妃，难怪皇后亲自参加及笈之礼。倒把对贾家的那份心思熄了几分。

    等皇后进了荣禧堂，倒不忙着落座，只四处量着堂内摆设与楹联，竟与书中所述暗和，想是贾赦也想保些原貌。

    落座后，张大太太先笑向皇后道：“如今娘娘驾临，这正宾之位我是做不得了。”

    皇后一笑：“嫂子惯会笑话。我不过是因着念恩那孩子没了母亲，如此大事，岂有婆家一人不到的道理，少不得厚着脸皮扰一遭。”

    邢夫人忙道：“娘娘降临，是再想不到的福分，什么扰不扰的。只是礼仪不周之处，还请娘娘见谅。”

    听她几句话得体，皇后更是觉得尽信书不如无书，也笑对她道：“有夫人看着，哪儿有什么礼仪不周的道理。满京城看下来，也只夫人教养的女孩，人人都是好的。”

    大家自然纷纷应和，就是张家的几位媳妇，也觉得自己脸上光辉不少，待起客来格外卖力。

    吉时一到，主角登场。皇后多日不见黛玉，猛地一看，觉得人长高了些，脸面也长开了，摇摇地走来时，人人只顾得看那娇颜，哪儿还有心看服饰如何。

    但见两弯远山眉，早不是什么似蹙非蹙，而是浓淡得宜。一双含情目，谁见有泪光点点，只见着顾盼生辉。鹅蛋脸上粉黛均停，樱唇如画。最是那一身书香，远远一见已觉清雅，近观正是引人忘俗。

    张大太太任了正宾，惜春担了赞者，也算是让姑娘重新在京中贵妇面前露下脸。就有那些自认够不着巧姐儿之人，在心里把惜春记上了——谁不知道鼎国公府女孩出了名的厚嫁，又是出了名地护女。就算是对夫家要求的严些，对姑爷管的宽些，也是值了。

    最后由邢夫人代贾敏对黛玉行训，就算是礼成。黛玉不急着离开，先向皇后行礼——及笈礼前，皇后已经让人知会过了，一应不得扰黛玉，只管把她当成普通来客就好。

    可是谁能当她是普通来客？黛玉一待礼成，就先谢了皇后亲临之恩。

    皇后拉了她的手：“你和我还客气什么，不过一月就真是我们家的人了。倒是真该好生谢谢国公夫人，将你养得这么好，怕是到了日子，该舍不得你出门。”着只自己看着黛玉头上的簪子发笑。

    邢夫人还在满口谦逊：“皇后谬赞了。还不是娘娘赐的两位嬷嬷尽心，时常在旁边提点她。”

    黛玉却知道，定是皇后见自己最终用了平郡王送来的簪子，才会有这样的表情，一时脸又发烫起来。见那如玉般难描难画的容颜，皇后叹道：“这样的好模样，这样的性情，别夫人到时舍不得，换成是我，也是舍不得的。”