月挂中天，霜华满地。

    城内梆子声响，更夫悠悠而过，三更天了。

    居高俯瞰的话，除偶有火星亮光以外，余皆安静。

    陈府。

    中书令陈参仍坐在书房中披衣看书，书名为经义，十分晦涩。

    但陈参一按书，另一却执描眉一般的细笔在上不断做着批注。

    门前，听差的厮已经靠坐在门后睡着。

    院内忽然传来沙沙的声音。

    陈参抬头，恰好沙沙声停下，敲门声响起。

    门后的厮瞬间惊醒，站起身子，征询看向陈参。

    门外来人低低唤了一声，“老爷！”

    “进来。”

    厮随即打开房门，自觉走出屋子，让进门外的人，自己则关了门，走到屋檐外站定。

    “何事，陈元？”

    “老爷，宫里来信了。”

    “拿来我瞧瞧。”

    管家陈元旋即从袖口取出一根蜡管，递出之后旋即站到一边，一声不吭。

    陈参接过蜡管，上面赫然盖着一方私印。

    他就着灯火烤化蜡管，露出里面一支玉管。

    用灯芯挑子从中挑出一根细卷，摊开来，是一张极薄的纸，上有蝇头字，与他书上所写的批注如出一辙，凑着灯光看了看，面上不见异状。

    看完后，他将密信就着灯火焚烧殆尽，声音淡然：“人在哪里？”

    “在后堂。”

    “知道了，你下去吧。”

    陈参合上书，转身到了里屋，披了一件罩袍，这才走向后堂。

    后堂内，一个年纪大的公公起身，“陈大人。”

    “走吧。”

    太监拱，在前面带路。

    很快，自陈府后门处驶出一辆马车。

    马车所走之路皆为市井商贩集中之地。

    眼下虽四下无人，但要不了多久便会有早起的商贩经过，将地上的车辙印踩踏消失。

    马车悄然进了皇宫。

    下了车，陈参便跟着太监直奔西宁宫。

    这里，赫然是前皇后、现太后甘稚的寝宫！

    甘稚，还有一个哥哥，名为甘隆！

    进了西宁宫，陈参见到了雍容华贵，徐娘半老的甘稚。

    “参加太后！”

    “免礼，赐座！”

    “谢太后。”

    待陈参坐定，甘稚吩咐，“你们都下去吧，本宫有事要。”

    宫女、太监们皆躬身退去。

    待殿门关闭，甘稚这才开口：“德平，我托你的事你还记得吗？”

    陈参拱，“回太后，臣夙兴夜寐，一直不敢忘。”

    “可如今朝局愈发稳固，这便是你的伺而动？”甘稚声急切，“先伐韩国，再胜魏国，如今又弄出四国和谈。

    他的皇位越来越稳，你的会到底是什么时候？”

    陈参皱眉，“太后，臣也没有想到局势会转变得这么快，才半年多的时间，陛下竟然稳住了局势。”

    “你也知道才半年多时间！”甘稚愠怒，“当初是你支持萧绰登基，方便从中取事的。

    如今事不见成，反倒让她的帝位愈发稳固。”

    她越越急，声音也越来越大。

    陈参忍不住提醒：“太后，您先别急”

    “我怎能不急，亲爹不帮儿子”

    “太后！”

    甘稚似被这一声喊得清醒起来，声音重新变得冷冽，“当初是你萧荣势大，把她推出去跟萧荣斗法。

    萧荣死后，朝臣人心惶惶，本该是最好的会，你还不是时候。

    结果她立刻定下伐韩之计！

    伐韩之时国内空虚，正是夺位的好时，结果你再等等。

    然后呢？

    河西之战初败时是不是好会？

    你到底在想什么？

    让衍儿登上皇位难道不好吗？”

    陈参摇头道：“六皇子年纪太，无法亲政。”

    甘稚再次动怒，“他无法亲政，不是有你，不是有兄长？你们难道不会助他一臂之力？”

    陈参仍旧摇头，“朝政不是你想得那般容易，英明睿智如先皇，也照样枉死。

    你若真心为了六殿下好，就该待他成年，观其才干，再做决定。”

    甘稚柳眉斜挑，“好一个‘观其才干，再做决定’，你此前可不是这般言词！

    当初你动的时候怎不衍儿年少？”

    “太后！”陈参忍不住瞥了一眼宫门，似压抑着极致的怒火，耐心劝，“六殿下才九岁，能当什么事？

    他若登基，朝局、大乾立时大乱。

    到时莫坐稳帝位，便是身家性命都难保证！

    你真当那皇位是那么好做的？”

    眼见甘稚还要发作，他咬牙又道，“父母之爱子，则为之计深远！

    有哪个父母会明知是火坑还把孩子往里推？”

    甘稚听到这话，面色稍解，“你究竟在怕什么？！”

    陈参喟然一叹，以极低的声音颤抖道：“先皇死时我只觉不真实。

    

    他那般人物，让列国侧目的存在，就这么死了

    他如此信任我，却死在我的上

    我怕咱们的六殿下步先皇的后尘。

    朝局诡谲，人心叵测，群狼环伺

    廉亲王隐忍几十年，一朝发力，离那龙椅也只有一步之遥，却骤然身死，被满门抄斩

    阿稚，阿稚，你，我能不担心吗？”

    甘稚闻言也不由沉默起来。

    陈参所，她如何不懂？

    “可事已至此，眼看着萧绰皇位愈稳，再拖下去只怕我们将再无会！

    你我拼了两族性命行如此之事，就这么眼睁睁看着会错过？”

    陈参深吸一口气，“太后，你有没有想过，大乾在当今陛下的掌管下可能要比六殿下先皇还要好？

    若此前之事你我皆将其烂在肚子里，六殿下也能安稳一辈子”

    “住口！”甘稚杏眼怒睁，“陈参，你这个懦夫！”

    “当年是这样，你为了自己前程，不敢上门求亲。

    若你当年勇敢一点，我何至于进宫，守在这深宫大院！

    现在你依然是这样，为了你所谓的黎民百姓，为了你所谓的忠君报国，你弃我于不顾，弃你自己的亲生儿子于不顾！”

    “我现在不要听你什么狗屁良心道德，也不要听什么危四伏，你现在就告诉我，到底能不能动，能不能助我儿萧衍登上皇位！”

    陈参急了，赶忙起身上前，伸捂住甘稚的嘴，“阿稚，你冷静一点！”

    岂料甘稚一把将其推倒，起身指着他的鼻子骂道：“陈参，你少装模作样！

    你若当真忠君爱国，怎会趁着萧佐征战时偷入皇宫与我私会？

    你若真的心怀天下，无所偏私，怎敢让堂堂皇后怀上你的儿子？

    你若无惧生死，又怎会下定决心出毒死先帝”

    陈参跪地磕头，痛哭流涕，“阿稚，是我对不起你，是我对不起先帝

    我求求你，你别了！”

    甘稚却不管这许多，只是怒声道：“不要在我面前装这无辜模样，你只需告诉我，怎样才能助我儿登上帝位！”

    “若你再不想办法，跟个女人一样在这哭哭唧唧，本宫就拼了这条命不要，拼着甘家、陈家两族满门抄斩，也要把你做的事出去！”

    陈参似也被她这一生怒斥镇住，停止磕头，跪直了身子，目光幽幽，似变了一个人一般。

    就连他的声音也变得冷冽，“陛下之所以能快速稳定局势，得益于一人。

    若能得他相助，你我之事或可轻易翻盘。”

    甘稚眼见陈参终于冷静下来，面露喜色，“谁？”

    “许良。”

    “许良”甘稚目光一凝，面露思索之色，“宫外对他的传言都是真的？”

    陈参摇头，“有真有假。”

    “有真有假？”

    “早前关于他的不务正业，不学无术是假的。

    内里镇国公府一直在不遗余力地培养他。

    自廉亲王萧荣父子在大殿上诬告他之后，他才不再藏拙伪装”

    陈参目光幽幽，“陛下能够稳住局势，正是有此子屡次为陛下献计。

    解魏楚之围，张居中入主尚书阁，伐韩、败魏，他都有出！

    若没有他，陛下连廉亲王那关都过不了！”

    甘稚忍不住问道：“会不会不是他的主意，这些都是老国公许定山在背后指使？”

    “不会。”陈参摇头，缓缓起身，恢复了那个朝堂内从容不迫，举止稳重的神态，“许定山若有如此才思，在陛下登基之初就可以一举定朝局。

    不管是现在陛下，还是支持六皇子”

    甘稚目光灼灼，“此子竟有如此大才，能否想办法拉拢？

    若他能助你我一臂之力，何愁大事不成？”

    “难！”

    “难？为何？”

    “此子心中对皇位人选似并无男女之分，若非如此，此前他支持萧荣也是从龙之功。

    再者，他现在圣眷正隆，虽只在门下省任闲散大夫，却能直接面圣，甚至左右陛下想法。

    此前四国和谈时，魏婴算计许家，陛下亲往镇国公府为其正名。

    圣眷如此，他没必要冒险。”

    “那用美人计呢？”甘稚目光急切，“据他才十九岁，此前经常出入烟花柳巷之地。

    我甘家有美人甘棠，如今年方十六，才貌双绝”

    陈参摇头，“只怕不妥。”

    甘稚急了，“为何不妥？”

    陈参叹道：“老国公许定山已经两次亲往上官家求亲。”

    “上官家？”

    “上官大人。”

    “婉儿？”甘稚目光一凝，隐有不甘。

    长安女子，若论才貌双绝，有谁能比得过上官婉儿？

    甘棠若与其相比，除了年龄比她之外，毫无优势！

    甘稚皱眉，“许家已掌兵权，上官家又是清流领袖，文武结合，萧绰岂会同意？”

    陈参无奈道：“可若陛下足够信任许家，想要将许家牢牢掌握在中，亲自赐婚”

    到这里，他顿了顿，犹豫了一下，咬牙道，“再或者，陛下想要许家跟她的皇位深度绑定，亲招许良为裙下客”

    他还未完，甘稚就沉默了。

    上官婉儿，长安才貌双绝之首。

    家世更不用。

    仅她一人便足以将许良绑住。

    若是女帝萧绰亲自伸

    “不行，不能让她得逞！”甘稚声音里带着急切，“我不管你用什么方法，要么让许良拉拢到我儿麾下。

    要么，他就得死！”

    “谁，也不能阻挡我儿登上皇位！”