这人吃果子喝茶终于舒坦了，就收了潘桃的银两，两人又定了契约，算是把这铺子又给续租了下去。

    等着这人回去，把新的契约书拿给自己东家看，东家看了一会儿，问道：“这契约书上的潘氏是哪个？原本不是姓王的在租家里的铺子吗？”

    这人忙笑答：“那姓王的不是个东西，铺子不租了，也不和咱们，私底下就给转了出去。如今租着咱们铺子的，是个水灵灵的娘子。开的成衣铺子，我瞧着，生意还不错。”

    这人的东家姓曹名醇，是个蓄着胡子的青年男子，身量不高，青铜面皮，瞧起来精明非常，一听是个水灵灵的娘子，立时就有了兴趣。

    “哪户人家的？怎的家里头没个男人吗？叫个娘们儿抛头露面的。”

    这厮忙笑盈盈回道：“听人是个寡妇呢，新近又死了公爹，家里头就只剩下她，还有一个刚断奶的女娃娃。”

    曹醇捋了捋自己的胡须，又问：“长得真水灵？”

    厮回道：“可不是，那模样儿齐整得很，和咱们家的红艳不相上下。”

    这话的曹醇立时就心头一跳，红艳可是他们家的一朵花儿，丫鬟里头，那可是个拔尖儿的。于是情不自禁的，就把那水灵灵的寡妇搁在了心里头。终于寻了一日，命厮领着他去了潘桃租赁的那铺子。

    躲在斜对面的茶水铺子里，曹醇见那娘子果如厮口中所言，身形袅娜，粉面如春，长得甚是动人，不觉便起了纳进后院儿的念头来。

    心思，不过是个无依无靠的寡妇，家里头还有个女娃娃要养，又并非子，以后大了，也撑不得门户。自己家又是富贵人家，家中的婆娘，哪个不是绫罗绸缎穿着，琼酿玉汁喝着，一股脑给那寡妇听，不怕她不动心肠。

    于是朝厮招招手，细细低语了一番。

    潘桃哪里知晓，背地里，竟有人起了她的主意。只想着那贼眉鼠眼色眯眯的伙计已经收了租金，又新定了契约书，这事儿便已经了了，自家只要好生经营，不怕生意不兴隆，日子不好过。

    这几日又揽了几单生意，挣得了一笔银子，潘桃心里畅快，便给了刘婆子半两银子，叫她上街上割了肉，了米酒，又买了新鲜果子，预备着晚上做上一桌子好菜，大家也乐呵乐呵。

    等着刘婆子刚去，潘桃这边儿才刚坐下，铺子里便来了一个中年妇人，穿着石青色团花褙子，发髻上簪了两根福寿如意银簪，一进铺子来，两只眼睛便滴溜溜转了一圈，最后盯住了潘桃，上下一量，便扯起唇露出一抹笑，盈盈走了过来。

    潘桃以为来者是客，忙起身迎了上去，福了福，笑道：“大姐是要做衣服吗？”略退了半步，指了指墙上挂着的成衣，道：“这是才做出来的新样子，颜色款式很是适合大姐的年纪，端庄又大气。”

    那妇人却不去看那衣服，笑眯眯拉起潘桃的手，眼睛往她鼓囊囊的胸脯子和细软腰肢上绕了一圈，忽而笑了两声，道：“呦，你就是这家铺子的老板娘啊？”完了又“啧啧”两声：“都这条街上新开张了一间成衣铺子，老板娘长得是人比花娇，我还不信呢，今个儿瞧了，果然标致。”

    这话三分调侃，七分嘲弄的，的潘桃立时就恼了，只是来人便是客，她自然不好就甩了脸子给客人瞧，于是猛地缩回了手，淡淡笑了两声，回道：“大姐笑了。”转头道：“翠环，你口舌伶俐，给大姐咱们新做出来的衣服样子。”着就要走。

    却被那妇人扯住了手腕，妇人笑道：“你且慢一步，我有话和你。”

    潘桃用了扯了扯，那妇人也是用了力道的，就没扯回来，不由得就拧了眉，淡声道：“我和大姐素不相识，却不知大姐和我要甚？”

    那妇人笑嘻嘻道：“的自然是好事儿，等着我了，你这妇人必定要喜上眉梢？”又自己个儿“哈哈”笑了两声，便把那曹醇叫她办的事儿给了。的自然是曹家如何的家财万贯，那曹爷又是如何的风流倜傥，若是潘桃愿意了，又是如何的穿金戴银，喝金咽玉。

    听得潘桃喉管里头直冒烟，这女人，话里话外都是那曹家能瞧上她，是她几辈子修来的福气，她若是不答应，便是眼瞎了，心盲了，必定是要上杆子追着撵着，方才是个正理。

    心里憋着一股子怒气，于是用力一甩，哼了几声，冷笑道：“既是这曹家如此铺金盖银，不如大姐你毛遂自荐得了。我这贫民户儿出身的寡妇，可是万万不敢进了这高门大户的。”

    那妇人来之前，自是将潘桃的底细扫听了一番，晓得这妇人家里头虽是不愁吃穿，也算不得富裕门户。又思量，这女子本就是如花似玉的年纪，死了丈夫，又没了公爹，她只把那曹家的门户上一遭，必定没有不答应的道理，可如今瞧这女子的模样，倒好似不愿意。

    于是脸上的笑便淡了，眉角往上挑了挑，撇着嘴道：“我你这女子当真是不知好歹，这般千好万好的事儿，你竟然不肯？若非是瞧着你还有副好样貌，哪里又轮得上你？搁我，你还是痛痛快快答应了才是。若是再摆弄你那心思，以为这般推三阻四的，就显得你比旁人金贵了两分，可就歇了这份儿心思吧！”

    一番胡言乱语，直气得潘桃两眼冒火，银牙紧咬。她本就不是个好性子，原先在王家，加紧了尾巴不过是为了少得几分。后头嫁进了崔家，好似掉进了福窝儿一般，那故意收敛起来的性子，早被养了回来。只是长生哥哥素来爱她宠她，她哪里又舍得咧嘴呲牙。

    这些时日，她寡妇当家，操持着门面事宜，虽是知道做生意须得忍得三分气，可此时，也是万万忍不得了。于是眼一棱，冷笑道：“翠环，这位大姐想必是得了失心疯了。只是咱们这开门做生意的，也不好收留了她，你去送送这位大姐吧！”完便转过身，往前走了几步，面对墙壁，再不肯搭理那出言冒犯的妇人。

    这妇人本以为这寡妇不过是存了心思提高身份罢了，心里定是千般万般的愿意，可瞧着这般模样，却好似是她会意错了。思及自家那位曹爷的脾性，若是办砸了差事，只怕是要不得好过。

    这般一想，妇人忙堆起了笑，前走几步，伸出手轻轻抽了自己一个嘴巴子，笑道：“抽你这张不会话的烂嘴。”又同潘桃弯眉扯唇地笑道：“娘子大人大量，且饶了我这老妇一回。那曹家果然是金玉铺成的福窝儿，那位曹爷，也真真儿的是位怜香惜玉的主儿。娘子年纪轻轻的，又何必守寡自苦？若是应了这婚事，当真是造化了。”

    潘桃本就不曾有再嫁的念头，这妇人前头又那般羞辱她，便是后头起了好话儿，又能怎样。潘桃只不理会她，盯着墙上的衣服样子，动也不动。

    翠环瞄了自家主子一眼，便转过脸扬唇露出浅笑，冷冷瞧着那妇人，手往门外一伸，道：“这位大姐，您这边儿请。”

    这妇人不曾想，这娘子气性挺大，自己好言好语的，竟没半点儿用处。虽也晓得，原是自己低看了人，还以为这娘子本就和曹爷有了瓜葛，不过是要替自己摆谱子，也不知耍了什么性子，才叫得曹爷派了自家来媒，于是心里先瞧不起。

    可如今只瞧人家冰着张脸，半分没有攀高枝儿的意思，这妇人心里就起了慌。这办砸了差事，回头叫曹爷晓得是她不会话，才叫人家起了恼，可不要革了他男人的米粮。到时候，她男人还不捶死她。

    这妇人腆着脸，对翠环笑道：“这位姑娘行行好，且叫老妇再和你们家娘子几句好听话。”

    翠环却推搡着她出了屋子，立在门槛上绷着脸皮子冷笑：“可得了您吧，咱们家娘子便是改嫁，也必定不会嫁去你的那个什么曹家。”抬起手往脸上刮了两下，讥笑道：“人活一张皮，您可给自己长点儿脸吧！”

    的这妇人是又气又恼，登时通红了脸。立在街上见那长眉瓜子脸的丫头转身往屋里去了，心里渐渐生出了怨恨来。不就是一个身如浮萍的寡妇，不过是长得骚了点，就敢对她甩脸皮，且看她使个法子，可不弄死她。

    于是回了曹家，立在廊下往自己大腿根儿上狠狠拧了一把，两眼泪汪汪地便去寻了曹醇。

    曹醇见她来了，忙搁了茶碗，喜盈盈问道：“那喜事儿可定了？我叫人去查了黄历，下月十五是个黄道吉日，你去和那娘子道道，不如便在那一日宴请高朋，成了姻缘如何？”

    这话却叫那妇人愈发的心惊肉跳起来，合着这位曹爷真真儿是上了心，她那边儿还不曾敲定了婚约，这边儿可就叫人查起了黄道吉日，这猴儿急的模样儿，可了不得了。

    于是抬起手往脸上一捂，哭喊道：“哎呦喂我的曹爷啊，可不是老妇不顶用，谈不下这婚事，着实是那寡妇乖滑可恶，什么曹爷您好色无度，后院儿里已是女人如云，还要起了心思妄图坏了她的名声，她便是改嫁给谁，也不会进咱们曹家的这扇脏门。”