一场惊乱后，君瑶与明长昱重逢。她被他抱在怀中，越过他的肩头，看着浓淡交缠的烟雾里绰约朦胧的树木人影，心头茫然而混乱。她脑海中，依日浮现着那陌生男人离去时消失的背影，那背影那样的久违而让她震惊。

    感觉到她异常的沉默，明长昱轻轻抚了抚她的背育，安慰道：“别怕，我不会离开你。”君瑶这才慢慢地放松，她动了动手脚，慢慢地落地自己站好，简单地将方才的情况了一遍。

    明长昱摸了摸她的头发，眼底是深切的心疼与愧疚。

    君瑶的神智已经慢慢清醒，她缓缓吐出一口气，问道：“这场变故到底是怎么回事？出了命案吗？‘她所言没错，明长昱的的确确是离案发最近的人。斗茶会第一场比试结束时，斗茶平台与茶园突然发生爆炸，整个干茗阁和茶园都笼置在黄白的烟雾之中。而就在爆炸发生后不久，品鉴人当中，有人口吐鲜血倒地而亡，这才引起之后的一|场巨大骚乱。这茶园布局复杂，不熟悉的人白天走进来也会迷路，更何况是视线受阻？他的的确确借着斗茶会撕开了晋县的裂缝，有人终于忍耐不住要借着这个时机大开杀戒 ！眼下这遮天蔽日的雾瘴里，恐怕正是一番腥风血雨。

    他用袖子将君瑶脸上的灰土擦干净，道：“我已经让人看守住茶园的所有出入口，眼下是将所有人的控制住，查清这场变故的根源。”

    他将自己时常准备的蒙面巾给她，仔细掩住她的口鼻，自己则随意撕下一块衣襟裹上，他的蒙面巾是侯府特制，浸着解毒提神的药水，阻挡了浓烟，君瑶舒适了不少。

    他握住她的手，带着她在茶树中穿行。这茶园像是特意布置，犹如迷宫阵法，若没有他带路，她恐怕会迷失在这里。明长昱走得很顺利，越过几条茶道后，君瑶已可以看见烟雾里若隐若现的千茗阁。

    “现在这烟雾，与县丞那盏灯燃烧起的烟雾很像，”她道。

    明长昱回答道：“是。”他指着一处浓烟的源头，道：“我让人去看过，这茶园里埋了易燃的木炭和烟火粉，其中可能还况着硫磺。

    “君瑶恍然大悟，”这些烟，都是因焚重硫磺所致。

    “不错，寻常的烟雾哪能这样浓烈且久久不散？”他侧首看她一眼，“硫磺有毒，吸入之后头晕恶心，行动变得迟缓。现在行北风，往北走烟雾会淡些。

    其实过了这么久，烟雾也散了许多了，但从爆炸起烟到现在，若要发生什么事情，恐怕也来不及阻止了。而这场变故，显然是精心的谋划。君瑶抓住明长昱的手，疑惑地看着他，欲言又止。

    眼看接近千茗阁，平台上的烟也大多散了，明长昱带着君瑶阔步而去。而经过一阵慌乱后，茶园的人虽心有余悸，却也慢慢冷静下来。

    再绕过最后一道茶树屏障，就可回到斗茶会开始的地方。就在这时，身后茶园中传来一道痛苦惨烈的叫喊。君瑶、 明长昱为之一惊，接下来，四周传来杂沓的脚步声，似有不少人朝那叫喊声传来的地方匆忙赶过去。

    明长昱与君瑶对视一眼，不约而同地转身寻向那喊叫传来的方向，那叫喊声离得很近，绕过一道茶树屏障，就见茶道中央有三个人一人倒地，口吐鲜血，双手死死地扼住自己的咽喉，奄奄一息，却不能立刻咽气，十分痛苦。

    另一人是魏含英，她双膝跪地，试图靠近倒地之人，却惊慌无措，不敢触碰。

    另一人则是稍稍比明长昱及君瑶早些赶到的崔泰，他满是惊骇地看着奄奄一息的人，怒然对魏含英道：“你杀了他君遥这番走近了，看清那地上几乎就要断气的人，竟是崔家家主崔阳泽！他虽好似只剩最后一口气吊着，可求生的本能让他伸出血淋淋的手，死死地抓住魏含英的衣裙。

    魏含英双眼赤红，裸露的皮肤也青红交加，她握住崔阳泽的手臂，哽咽一瞬，才怒道：“血口喷人！”崔泰上前一步，看了眼崔阳泽的情况，咬牙道：“在此之前，是你和叔父在一起，你最有嫌疑！”

    魏含英浑身僵硬颤抖，用了莫大的力气才道：“此时争辩谁是凶手有什么意义？还不赶紧找大夫给他医治！”她竭尽力量大吼一声，地上的崔阳泽又一次吐出鲜血，闭上了双眼。

    明长昱走上前，俯身伸手去探崔阳泽的脉搏，道：“他死了。”

    堂堂崔家家主，就这样莫名的死在自家的茶园里，一时间很让人意外。

    君瑶仔细观察着崔阳泽的面色，道：“他脸色发白，有被硫磺重伤过的迹象，双唇与眼睛的颜色都不太正常，或许是中毒。

    而能够让他服下毒药的机会，大约是斗茶会品茶之时。崔阳泽用的所有的茶具，喝的茶水，以及接触过的东西，都值得怀疑。可那些品鉴茶的人所用的杯具都是一样的，经过一场骚乱之后，恐怕那些证据或痕迹，早就被抹去或销毁。

    崔阳泽一落气，崔泰呆征了片刻，霎时双膝跪地，半伏在崔阳泽身上哭泣。

    魏含英一把将他推开，嘶哑着声音叱责道：“装模作样！离远一些。

    崔泰踉跄退后一步：“叔父待我恩重如山，我本就该为他披麻戴孝，倒是魏夫人，为何这样悲伤？你才应该离他远一些！

    魏含英苍白的脸变得痛苦狰狞，狠戾悲愤道：“你别以为崔家有了变故，你就能为所欲为！这偌大的崔家，还轮不到你来做主！

    崔泰陡然变色，悲痛之情瞬间消退，他起身脾睨着魏含英道：“崔家也轮不到你来做主！”魏含英骇然抬头，惊恐怨恨地怒视着崔券崔泰不以为意，转身面向明长昱道：“侯爷，现在斗茶会大乱，在下难辞其咎。恳请侯爷聚集众人，并准许我将叔父的尸身带回崔家……”他稍稍一梗，继续道：“崔家无主，大哥又远在京城，崔三公子又病弱，在下斗胆，请侯爷为崔家主持公道，将崔家引入正途！”

    君瑶闻言，不可思议地看了看崔泰，又看了看明长昱。

    明长昱尚未话，魏含英豁然起身，道：“崔家的事自有崔家做主，就算崔家家主亡故，族中还有其他人可主持崔家之事，侯爷就算身份再尊贵，也不能插手崔家内部的事务吧？”

    崔泰很是不满：“魏夫人，你才僭越了，崔家的事，轮不到你一个姓魏的女人置喙！‘魏含英双眼如刀，咬牙切齿：”原来这就是你的目的！“崔泰对此充耳不闻，依旧悲伤道：“侯爷，眼下该如何是好？”

    明长昱默了默，道：“先将崔家主的尸身带去千茗阁停放。在斗茶会的事情查明之前，谁都不能离开。”罢，他带着君瑶转身离去，明昭与另一侍卫则将崔阳泽的尸身抬起，同往千茗阁。

    千茗阁内，又是另一番景象。让君瑶惊骇的，是吴学元死了虽烟雾已散去大半，但因惊慌失措逃离平台和千茗阁的人还不能尽快绕出茶园回来。千茗阁上只有少数几人，及时躲到暗处，没被人群推搡逃离的人，其中有李青林，萧宇，以及木老进士。

    李青林半倚着座椅，掩唇急促的呼吸，面色苍白透明，身体似随时都会消散的一团雾气，虑弱无力。而离他几丈远的平台边缘处，躺着吴学元的尸体。

    木老进士年事已高，体力不支，即使是在最慌乱的时候，他也没能灵活地逃离。但愤乱时，他被人推搡拥挤，受了些伤，昏过去一段时间，直到萧宇找来，才将他唤醒。

    见明长昱等人赶了回来，其中还有人抬着崔阳泽的尸体，李青林和木老进士等人自然有些意外。但先前已有吴学元被杀之事，他们对崔阳泽的死，似乎也不太震惊。

    明长昱当即安排人手，去将四散在茶园中迷路的人——带回。萧宇熟悉茶园布局和道路，给明长昱的人带路。

    控制好局面，没有头绪的人才镇静下来。李青林第一时间看向君瑶，压抑着胸腹和咽喉间的刺痛，问道：“你没事吧？

    “没事，”君瑶回答，“你呢？李青林扯起一丝淡笑：”我还好。“君瑶看向吴学元的尸体，那尸体仰面躺着，血顺着平台地缝，浸了他半个尸身。她问道：“吴知县是怎么死的？”

    李青林摇头：“我并不清楚。‘

    他似乎也想解释，可惜气息不稳，了一句，就有些没力气了。

    一直跟随在他的何三叔道：“当时情况很混乱，爆炸过后，所有人都像无头苍蝇一样奔逃，加上有浓烟遮蔽视志，周围发生了什么根本看不清楚。”

    君连不动声色地量着他，轻轻地点头：“那何三叔是否听见了异常的响动？”何三叔摇头：“没有。”

    当时有许多人因受惊而失声大喊，或许正好掩盖了吴学元被害的声音。

    君瑶见明长昱在查看吴学元的尸体，也不管上去扰，而是走向木老进士。木老进士已经缓了过来，知道她想问什么，于是主动道：“老朽也没有发觉异常。”

    君瑶谢过，转身走向明长昱。

    “有人利用当时的混乱，杀了吴学元，”君瑶出自己的推测。

    已大致检查了知县吴学元的尸体，他虚虑指着吴学元胸口的两处伤口，道：“伤口并不准，没有直入心脏，但伤到肺腑，不能呼吸，且失血过多而死。”

    吴学元身上没有其他多余的伤痕，但是他那张脸上，似乎还维持着死前惊恐的表情。

    君连回忆并推算着爆炸发生时的细节。虽然她与明长昱李青林等人都在平台之上，可各自的位置还是有一些距离。

    爆炸发生后，各人来不及沟通相聚，在混乱中各自自保，有的钻入卓底，有的直接撒腿就跑，而吴学元到底是逃还是怎样，君瑶并没有看清楚。但吴学元的尸体躺的位置，却是君瑶曾经路过的。

    她被人推下平台时，管在平台边缘逗留过些许时间，那时她时刻注意倾听着周围的声响，希望与明长昱汇合，然而那时听得最为清楚的，就是有人大喊了“县丞”，其余的，便没有特别可疑之处。

    所以，吴学元大有可能是在她被人带走之后被杀害的。如此一来，就有两种可能，一是当时还留在平台的人，趁机杀了吴学元，二是有人在离开平台后，返回这里将吴学元杀害。

    无论凶手是在何时杀害了知县吴学元，在君瑶看来，其最大的目的，很可能是杀人灭口。杀了吴学元，以图切断被吴学元可能会透露的线索！

    君摇与明长昱对视一眼，问：“凶器是什么？”明长昱道：“是匕首。

    这种凶器太常见了，任何一个人都可以带进来，而且处理起来也很容易。现在去搜身肯定不会有任何结果，茶园这么大，就算翻遍每一个角落，也不一定能找到。

    明长昱不再看知县吴学元的尸体，而是去检查他的手。随后让人去找了笔墨纸来，然后将吴学元的掌心涂黑，将拿按在纸上，将纸吹干后，谨慎地收好。

    明长昱安排下去的人，一边找回四散而去的人，一边找到各处浓烟的源头，用泥土将炭火扑灭，开阔之地，又时而有风，不久后，浓烈黏稠的烟渐渐散去。被找回来的人，按身份被安排看守在了千茗阁空出来的房间里。

    当务之急，是查清楚爆炸的原因，

    君瑶与明长昱讲明茶壶的水被替换成了桐油，明昭等人立即清理出两三个装着桐油的茶壶，这壶内的油，足以让还未完全熄灭的火炭死灰复燃了。

    君瑶走向最先爆炸的地方，那是一筐装满木炭的篮子，因爆炸，篮子和里头的木炭都被烧成了灰烬，连负责在旁灭火的侍女也被烧伤。她折了一茶树枝，拔了拨那堆木炭，在尚未烧尽的木炭中发现了硫磺粉，又在木炭底部发现烟火 粉的痕迹。烟火粉常用于制造烟花和鞭炮，极易燃烧，再加上硫磺粉，足够燃烧出巨大的烟雾。

    此时千茗阁内的烟雾也消散了，君瑶与明长昱—道入内，刺鼻的气息席卷而来。因天气寒冷，阁内也备着木炭。君瑶看了两堆剩余较多的木炭，在里头翻找了一会儿，也发现了烟火粉与硫磺。

    君瑶里里外外又查看了一遍，心头有些疑惑：“千茗阁的烟与斗茶会的爆炸同时发生，这是如何办到的？”

    明长昱道：“不止是千茗阁，还有茶园里的烟雾。爆炸发生后，千茗阁内烟雾大作，之后便是茶园内被烟露弥| 漫。想要办到这一切，必须事先做好准备。想让爆炸，千茗阁以及茶园内的烟雾同时发作，理论上来是可行的。我已让人四下检查过，茶园的茶树内，也掩藏了不少混着烟火粉与硫磺的木炭，想要几处木炭同时燃烧，只需在木炭上动动|手脚就可以。”

    君瑶问]：“要怎么布置？”

    明长昱将几块木炭重新堆叠好，道：“在木炭堆上插—根香，估算这支香燃烧的时间，待爆炸发生时，大约这支香燃烧到底步，火星点燃木炭之时。”

    君理恍然大悟，不得不，明长昱推测的方法，的确是最简单最便利的。她回首看向门外，崔泰与萧宇等人已经回到了斗茶的平台上，在她看来，这两人是最有嫌疑的。

    崔泰全程参与筹备这场斗茶会，所有的器具，物件以及所有流程需要的时间，他都一清二楚。而那片茶园，于他来也是十分熟悉的。混乱发生后，崔阳泽被害惨叫，他能在短时间内跑到崔阳泽身边，足以明他对茶园的熟悉。

    而萧宇，也是这场斗茶会的参与者，他也是有条件和时机制造这场混乱的人。但若动机，崔泰比萧宇更大些。

    君瑶一时拿不定主意，思维也有些迟钝，她不知这场变故，如何才能得上是茶税案的一道裂口。

    就在这时，明昭走了进来，向明长昱行礼，道：“侯爷，在茶园几处发现了埋藏的□□，可要挖出来销毁？”君瑶顿时一惊，没想到茶圆里还藏了□□，难道凶手是想让这里的人全部丧命？这□□自然是不能保留，明长昱立刻让人挖出来销毁。

    □□主要集中在茶园深处，那一片茶树比较稀少，长势也并不旺盛。且这处并没有藏木炭，恐怕火也不会蔓延到这里，那为何有人会在这里掩埋铺洒□□？

    君谣一时想不出所以然来，她看着明长昱让人将□□处理好，一行人忙碌了好一会儿，正准备停手，就在这时，明昭发现了新情况。

    “侯爷！这里埋着几具尸体！”

    当真是一波三折，原本以为雾散云开就算结束了，谁成想在崔家的茶园里，又惊险几具尸体！