第03章02告别

    “慕容柏的腕着实厉害。”

    “我这么一通兴风作浪，七家盟表面看上去居然没什么问题”

    “甚至几家联合起来防守宅院，越发严密，让我无从下。”

    李存孝骑乘赤骊穿过长街，马蹄敲打在泥土上，发出沉闷的声响。

    明明是白日，外城的大街巷却冷冷清清。

    这些人，要么为奴为婢也抢破了头，挤进内城；

    要么饥寒交迫，实在无法熬过青黄不接的时候，出城投了明教。

    “只可惜，除了那个沈雉，其他沈家子弟都太弱。”

    “一个月过去，金刚杵才攒了三分之一。”

    “镖局的妖魔肉，也开始有些供应不上了。”

    暗自叹了口气，李存孝翻身下马，魏河熟练地接过缰绳，仍旧如往常那般把马儿牵进马厩。

    有时候，心思简单，反而不会有太多烦恼。

    走进镖局，入目可见的人比一个月前更少了。

    没有镖单，就没有活计，没有银子。

    李存孝隐隐能感觉到，是内城在有意收紧商贸，打压镖局。

    原本近百人的飞虎镖局，却是陆陆续续地有人离开，如今只剩下四五十人。

    “但这四五十人，也是大浪淘沙后的真金，铁杆中的铁杆。”

    “师父一直按兵不动，不像他的性格，看来是准备要走”

    李存孝扫视着校场中依旧坚持操练的镖师们，秦羽赫然在列。

    后者发现李存孝后，顿时咧嘴一笑，等操演结束，才快步上前：

    “李哥，有什么事吩咐”

    李存孝摇摇头，“我是想问问，你家中怎么样”

    “害。我家的生药铺子本来就，现在外城都没什么人了，估计是开不下去了。”

    “到时候要是揭不开锅，我可就厚着脸皮跟李哥混口饭了。”

    秦羽一副嬉皮笑脸的样子，但话语里隐含的意思不言而明。

    李存孝没有多什么，直接给了五十两银子。

    “拿去买肉吃。要是嫌多，就顺带叫上你交好的镖师一起吃酒。”

    物价太贵，镖局却没有生意。他不为这些发愁，不代表

    秦羽喜笑颜开，拱谢过后，倒像是想起什么似的：

    “对了，何必告假两三天了，一直都没来镖局。”

    只怕是粮铺的事。

    李存孝脑筋一转，就知道关节所在。

    乱世之中，最重要的就是粮食、兵甲、医药。

    何家好粮铺是外城最大的粮铺，实际上早就该被内城拿下了。

    不如，能撑到现在，都是沾了飞虎镖局的光了。

    “我知道了。”

    李存孝又和其他镖师交谈了一番，慰问了家中情况，顺带又去看了看葛鹰扬。

    一月时间，对方的伤势也好得七七八八。

    外聘的镖师里，也只有他和史义夫还常来镖局。

    另外两位，是已经被内城七家大价钱挖过去了。

    “如今四处战乱，百业凋敝，镖局如此下去不是长久之计”

    “若能倒戈卸甲，实心归附，仍不失”

    “我方才的事，还请张总镖头好好考虑。”

    李存孝离着书房还有四五丈，便看到一个留着山羊胡子的中年男人从书房走出。

    他在县衙见过这人，貌似是慕容柏的师爷。

    后者看到李存孝，微微一笑，没什么就离开了。

    推开书房的门，就见张力士端坐中央，石铁侍立一旁。

    经过一月修养，那股凛然威势再次回到了总镖头的身上。

    “师父，是内城派来的人”

    张力士闻言笑了，“是啊。”

    “许诺我，今后共分楚丘。届时地位，定然在另外六家家主之上。”

    “又谢东来心中有怨，以后会被外放领兵，不会留在城中伤了和气。”

    “就连妖魔肉种，也不会白白使用，要让七家出资供养，大家共享资源”

    “都他娘是放屁！”

    张力士重重把茶碗坐在桌案上，怒气一闪而逝。

    “一边挖我的墙角，一边许以重利。缓兵之计，以为我看不出来”

    “只怕那群老狗，连我的墓地都已经选好了。”

    眼见张力士如此清醒，李存孝心里也放心了些。

    如今，他或多或少也能猜到，镖局八成是要迁移的，否则师父也不会放任对方蚕食生存空间。

    想要安稳离开，除了核心资源，剩下的都只能割舍下来，迷惑敌人。

    慕容柏心性残酷，离开时必有一战。所以也就必须确保，留下的都是忠诚可靠的力量。

    “三郎，你来是为了何家的事吧”

    李存孝闻言不由一愣，还没来得及什么，张力士已经开口。

    “何家要迁出楚丘，重金请我们镖局护送，按理，这本是一件提升士气的好事。”

    “但是”，话锋一转。

    “如今剩下的，都是镖局的核心力量，内城和明教都虎视眈眈。”

    “此时分兵出去，只会被一口吞掉！”

    张力士叹了口气，“三郎”

    “我知道你与何家有些交情，但如今事关生死，不可贸然行事。”

    李存孝眼神变幻，这件事他竟然一无所知

    何必、何老爷瞒着我，是不想让我为难

    真的，若要论知恩图报，李存孝成为张力士弟子之后，给了何家粮铺不少照顾，可以双方早已互不相欠。

    但如今城外到处是流民匪寇，还有更凶残更不讲道理的明教教徒，危重重。

    若没有镖局的队伍护送，只靠何家剩下的那一个供奉，怕是有些困难。

    可要让他视若无睹

    张力士见李存孝迟迟没有答话，眼神变得微妙起来。

    一旁的石铁着急想要提醒，却被后者冷厉的目光制止。

    “三郎”，张力士的眼睛微微眯起，瞳孔里映射出青年面部每一根肌肉的变化。

    “何家本也是大族分支，此番远走州城，镖局不能出人，但你可以用个人名义同行。”

    “到时候，正好先行一步，不定还能为镖局探探情况”

    李存孝闻言心中一寒，立刻躬身抱拳：

    “我绝无此意！”

    “师父待我恩重如山，镖局就是我的家，此时此刻，我岂会做逃兵！”

    张力士看他神情真挚，神情这才柔和下来，赶紧上前将他扶起，好言安慰。

    并张夫人如今身怀六甲，无聊得紧，让他和木叉一起去做个伴。

    脚步声远去，石铁看着李存孝的背影，终于忍不住道：

    “师父！师弟自从来到镖局，办事周到，没出过一点差错，对您和师娘也是恭敬孝顺。”

    

    “您怎么能猜疑他呢！”

    听到大弟子隐含怒气的话语，张力士心中也涌起几分愧疚。

    正因为李存孝做事滴水不漏，天赋更是惊才绝艳，就连战力也非比寻常。

    他越重要，张力士就越忍不住要多想。

    上次石铁和李存孝遭到袭击，事发突然，张力士来不及思量。

    但事后再复盘，他却细思极恐。

    三练大成，却能以一敌五，甚至三练圆满的闻浩都不是一合之敌。

    这种妖孽，便是当初在天鼓寺，也难见啊！

    不客气地，如今的李存孝，就是镖局脏腑境界之下的第一人。

    越重要，就越敏感。

    但张力士最终还是选择相信李存孝，否则也不会让他去见身怀六甲的夫人。

    可这些话是没法出口的，面对大徒弟的不满，张力士最终也只能叹气。

    “等你坐上为师这个位置，你就明白了。”

    石铁无言注视着自己的恩师、岳父，忽然间发觉，那位驰骋绿林的豪杰真的老了。

    他感觉得到，自从突破黄庭接连失败，师父的豪情壮烈淡了不少，算计猜疑却一日日地变多。

    但偏偏，正如对方所，整个镖局的担子压在他一个人肩膀上。

    如此危急存亡之秋，要求一个人不谨慎多疑，也是不可能的。

    ‘为今之计，只有尽快前往州城。’

    ‘等三郎进了天鼓寺，一身才华方能尽情施展。’

    ‘师父也不必继续这般疑神疑鬼，坏了来之不易的情分。’

    石铁暗自叹息，拿出一份清单：

    “师父，两位师伯那边，已经整理好庄园的物资，预计最迟十天”

    李存孝骑着赤骊，直奔何家宅邸。

    一路上表情阴晴不定，直到看见忙碌着搬运装车的何家仆人，这才吐了一口气。

    进门没走几步，听到消息的何必便迎了出来。

    “李兄，你来了。”

    公子哥那种玩世不恭、悠游度日的神态几乎消失不见，取而代之的是沉稳和干练。

    遭逢大变，一个人总是很快成熟。

    不成熟的，都已经被淘汰了。

    “何兄与伯父要走，怎么不告诉我呢”

    李存孝跟着何必踏入宅邸，往日的雅静清幽，今日看起来却是显得死气沉沉。

    “是我的意思。”

    何老爷似乎是受了风寒，带着一顶大大的胡帽，只能看到半边脸。

    他站在台阶上，面带微笑，抓住想要行礼的李存孝，走进厅堂。

    这里几乎都被搬空了，除了几张椅子，什么都不剩。

    “同行挤兑，我自忖还能应付。但县衙和内城都开始下场，那就没有生了。”

    “我思来想去，也只能忍痛放弃多年的基业。”

    “那些人得到了自己想要的，便不至于赶尽杀绝。”

    “张总镖头有自己的考量。借不到人，我有预料，也不怪他。”

    “贤侄，我是你的长辈，既然知道事情不好做，又怎能坏你们师徒情分”

    李存孝听完，只觉得胸口压了一块大石，原本想的话也不出口了。

    这是真正的忠厚长者啊。

    “放心吧，李兄，除了杨供奉，我们也请了别的好护卫。”

    “对付几个毛头贼，还是不成问题的。”

    话都到这个份上，李存孝也只能再询问，是否有其他可以帮助的地方。

    但何老爷经商多年，办事周全，一个后生能想到的，他自然也能想到。

    “伯父准备何时走”

    “明日就走，宜早不宜迟。”

    李存孝再度沉默。

    张力士的并没有错。眼下内城和明教针锋相对，城外不是妖教叛军，就是城卫私兵。

    他一旦跟随何家队伍出城，不但不是好事，反而可能引来更恐怖的敌人。

    就算要帮，也只能暗中护卫，谁也不能告诉。

    李存孝打定主意，也不多留，何老爷亲自把他送到正门，临行前，紧紧握住他的。

    “贤侄，楚丘危四伏，遇事不要逞能，千万保重。”

    老人的脸上满是关切。但感受着袖子里硬塞进来的东西，李存孝眉头一动，用力反握住苍老褶皱的双。

    “伯父的教诲，我记住了。”

    “那就好，那就好”

    何老爷满脸欣慰，拄着拐杖，何必在一旁扶着。

    转身之前，后者眼中似乎有千言万语，但何老爷捏了捏儿子的臂，他也就只能搀着父亲，回到屋中。

    “爹，李兄一月前在城门与谢东来对峙，毫发无伤，战力可谓惊人。”

    “若有他相助，不是更安全些吗”

    听到儿子的问题，何老爷却不发一言，只是轻轻抚摸着庭院中凉亭的梁柱。

    “你娘还在的时候，我常常和她坐在这，夏日避暑，中秋赏月。”

    “你那时候还，连池塘里的鱼都要抓出来玩弄”

    话语里满是缅怀和惆怅，还有依稀不舍。

    何必一时无言。

    “李存孝是你的朋友，但他不欠我们什么。帮还是不帮，都是情分，无法干涉。”

    何老爷神情又恢复平静，用拐杖轻轻在儿子腿上抽了一记。

    “明天出了门，记得跟紧我，无论发生什么，不要多问。”

    何必闻言不由狐疑，但最后还是用力点头。

    “知道了。”

    次日，何家车队很是低调地分成两批，驶出了楚丘城。

    打头的是何老爷一家，由供奉杨大智亲自带好护卫。

    落在后面的则是一些忠心家仆，车里拉的也只是一些营帐、炊具、干粮，相比前面满满的四五车，未免有些寒酸。

    车队很快离开了城门，三里五里十里。

    直到离开慕容家连绵的良田，都没有发生什么意外。

    但骑在马上的杨大智却显得有些焦躁，时不时眺望远方，还隔三差五跑到何老爷的马车旁，没话找话。

    或许是因为背井离乡，心情积郁加重了风寒，何老爷上了马车后，便拉紧了厚厚的车帘。

    夹杂着咳嗽的声音有些嘶哑，何必忙赶到后面的车队去吩咐仆人煎药。

    等马车驶出二十里地，队伍两旁忽然爆发出一阵喊杀声，几道身影用远超寻常气血武者的速度，飞驰而出。

    “何老头，你想去哪！”

    “交出金银，饶你不死！”

    杨大智面色一变，提起长枪，上前冲杀。

    对面的二人赫然也是筋肉境，连脸都不遮。

    杨大智一眼就认出，这是以前和何家在生意上有过摩擦的内城陈家、张家的家主。

    以一敌二，杨大智很快不支，吓得他赶紧后撤，着急地大喊道：

    “明使！我已将人带到，还请速速现身！”