李成桂猛地攥紧玉佩，指节发白。

    两种可怕的结局在他脑海中交替闪现：

    一种是开京城破，宋军屠城，他的家人惨死在乱军之中。

    另一种是他战死殉国，而王楷为了向宋军示好，将他的家人作为替罪羊献出去

    \"不！\"

    李成桂几乎要喊出声来，又硬生生忍住。

    他不能死，至少不能就这样毫无意义地死去。

    他得想办法保全家人，哪怕

    一个可怕的念头突然浮现在他脑海中：投降。

    这个念头一旦出现，就像毒蛇般缠绕在他心头，挥之不去。

    李成桂被自己的想法吓到了，他猛地站直身体，左右张望，生怕有人看穿了他的心思。

    “大人。”金宗瑞的声音再次响起，李成桂惊得差点跳起来。

    “什么事？”他强作镇定地问。

    金宗瑞凑近几步，压低声音：“朴大人刚才在朝堂上提议提议和谈，被王上下令拖出去斩了。”

    李成桂倒吸一口凉气：“朴元宗？”

    “正是。”金宗瑞点点头，眼中闪过一丝恐惧，“王上，再有言和者，诛九族。”

    李成桂感到一阵眩晕，不得不扶住城墙才能站稳。

    朴元宗是他的姻亲，两家关系密切。

    如果王楷开始清算

    “大人，您的脸色很差。”金宗瑞担忧地。

    李成桂摆摆：“无妨，只是只是累了。”

    金宗瑞犹豫了一下，声音压得更低：“大人，我兄长从西京逃回来了。他宋军对投降的官员还算宽大，只要交出武器，保证不反抗，就能保全性命。”

    李成桂猛地抬头，死死盯着金宗瑞的眼睛。

    这个一向忠诚的副将，此刻眼中闪烁的竟是一种他从未见过的光芒——希望的光芒。

    “你什么意思？”李成桂试探地问。

    金宗瑞左右看了看，确认无人偷听，才继续道：“大人，西京城破时，宋军只杀了抵抗的士兵，对放下武器的守军和百姓都很仁慈。”

    金宗瑞顿了顿，“我兄长，宋军主帅严令禁止扰民，违者立斩。”

    李成桂的心跳加速了。

    这与高丽军中传言残暴的宋军形象截然不同。

    “金将军，”李成桂突然正色道，“这种动摇军心的话，以后不要再了。”

    金宗瑞脸色一变，立刻单膝跪地：“末将失言，请大人责罚！”

    李成桂扶起他，意味深长地：“我什么都没听见。去吧，去检查东城门的防御。”

    金宗瑞眼中闪过一丝了然，恭敬地行礼后转身离去。

    李成桂看着副将远去的背影，心中那个可怕的念头越发清晰起来。

    他再次望向城外那片灯火通明的宋军营地，突然意识到自己正站在命运的十字路口。

    “大人！”一个年轻士兵慌慌张张地跑来，“南城墙上有人有人逃跑了！”

    李成桂心头一震，立刻跟着士兵赶往南城墙。

    借着火把的光亮，他看到十几名士兵正顺着绳索往城下溜。

    “拦住他们！”守城将领怒吼道。

    弓箭已经张弓搭箭，瞄准了那些逃跑的士兵。

    “住！”李成桂厉声喝止，“让他们走。”

    守城将领不可置信地转头：“大人？”

    李成桂冷冷地：“与其留着动摇军心，不如让他们走。”

    他走到城墙边，看着那几个黑影消失在夜色中。

    那些都是年轻的士兵，年纪跟自己的儿子还要。

    他们选择逃跑，是因为恐惧，还是因为城外的家人？

    “大人”一个微弱的声音从身后传来。

    李成桂转身，看到一个不过十五六岁的兵正怯生生地看着他。

    那孩子脸上还带着稚气，眼睛却已经失去了这个年纪应有的光彩，只剩下深深的恐惧和绝望。

    “什么事？”李成桂问，声音不自觉地柔和下来。

    “大人”兵的声音发抖，“我我妹妹病了，家里只有老母亲照顾她。如果如果我死了，她们”

    兵的话没能完，眼泪已经夺眶而出。

    

    他慌忙用脏兮兮的袖子擦脸，却越擦越脏。

    李成桂感到一阵揪心的疼痛。

    他伸拍了拍兵的肩膀：“你叫什么名字？”

    “朴朴勇，大人。”兵结结巴巴地回答。

    “朴勇，”李成桂深吸一口气，“你回家去吧。”

    兵瞪大了眼睛：“可可是军令”

    “就是我派你去城南巡逻。”李成桂，“然后就别回来了。”

    兵呆住了，随即扑通一声跪下，重重磕了三个响头：“谢谢大人！谢谢大人！”

    李成桂摆摆让他退下，心中却五味杂陈。

    他刚才做了什么？

    公然违抗王命，放走逃兵。

    这在平时是要掉脑袋的大罪。但现在

    李成桂环顾四周，发现城墙上的守军都在偷偷看他，眼中闪烁着复杂的光芒——有惊讶，有感激，还有希望。

    李成桂突然明白了什么。

    这些士兵和他一样，都是活生生的人，有家人，有牵挂。

    他们不想死，至少不想毫无意义地死在一场必败的战争中。

    “大人！”一个传令兵气喘吁吁地跑来，“王上召您立刻入宫！”

    李成桂心头一紧：“可知何事？”

    传令兵摇头：“只是急事。”

    李成桂整了整盔甲，跟着传令兵走向王宫。

    一路上，他看到街道两旁的民居大多黑着灯。

    偶尔有灯火的地方，也能听到压抑的哭声。

    开京的百姓似乎已经预感到了末日的来临。

    王宫大殿灯火通明，却弥漫着一种诡异的气氛。

    王楷高坐在龙椅上，脸色阴沉得可怕。

    两旁的大臣们噤若寒蝉，连大气都不敢出。

    “李爱卿，”王楷的声音冷得像冰，“城防如何？”

    李成桂上前行礼：“回王上，城墙已加固完毕，滚木礌石充足，将士们士气高昂。”

    他最后四个字时，感到一阵心虚。

    “是吗？”王楷冷笑一声，“那为何朕听闻南城墙有士兵逃跑？”

    李成桂的后背瞬间被冷汗浸透。

    他强自镇定道：“确有此事，臣已命人加强了巡逻。”

    “李爱卿。”王楷突然换上一副和蔼的表情，却让李成桂更加毛骨悚然。

    “你是朕最信任的臣子。朕希望你不会让朕失望。”

    李成桂深深低头：“臣誓死效忠王上。”

    “很好。”

    王楷点点头，突然提高声音，“带上来！”

    殿门打开，几名侍卫押着一个浑身是血的人走了进来。

    李成桂定睛一看，差点惊叫出声——那是朴元宗的儿子，他的表侄朴志勋。

    “这个叛徒，”王楷冷冷地，“试图偷偷出城与宋军联络。李爱卿，你该如何处置？”

    李成桂感到一阵天旋地转。

    朴志勋才二十出头，是个温文尔雅的年轻人，怎么会

    “王上明鉴，”李成桂硬着头皮，“志勋年轻不懂事，或许只是”

    “只是什么？”王楷厉声打断，“只是想背叛高丽？背叛朕？”

    朴志勋突然抬头，满脸血污却掩不住眼中的倔强：“我不是叛徒！我只是不想让开京百姓白白送死！宋军火器之威，西京一日即破，我们拿什么抵抗？继续顽抗只会让更多无辜百姓”

    “闭嘴！”

    王楷暴怒地拍案而起，“拖出去，凌迟处死！诛三族！”

    李成桂双腿一软，差点跪倒在地。

    诛三族那意味着朴家、李家和他妻子的家族都将受到牵连。

    “王上开恩！”

    李成桂扑通跪下，“志勋年少无知，请王上看在他父亲为国捐躯的份上”

    “李爱卿，”王楷眯起眼睛，“你这是在为叛徒求情？”