正午的烈日炙烤着校场。

    五千留守将士列队肃立。

    姚古亲将一面绣着\"宋\"字的赤红旗帜交给守将吴璘：“夏州乃进军兴庆府要冲，万不可失！”

    “末将誓与夏州共存亡！”吴璘单膝跪地，铁甲铿锵作响。

    城外临时搭建的粥棚前，二十口大锅冒着腾腾热气。

    留守的伤兵拄着长矛维持秩序，分粥的老卒特意给孩童多舀半勺稠的。

    几个党项妇人捧着陶碗，偷偷抹泪。

    “咚咚咚——”

    未时的鼓声震碎午后的宁静。

    三万大军如黑色洪流涌出城门，铁甲反射的寒光连成一片耀眼的银河。

    杨政率三千轻骑为先锋，马蹄扬起的尘土遮天蔽日。

    夏州城头的吴璘望着逐渐远去的旌旗，突然转身喝道：“关城门！全城戒严！”

    

    暮色降临。

    一队骑兵押着三十余名党项贵族来到府衙。

    这些往日趾高气扬的贵族此刻衣衫凌乱。

    有个肥胖男子还在叫嚷：“我叔父是兴庆府”

    “啪！”

    吴璘一鞭子抽在他脸上：“从今日起，夏州只有大宋子民！”

    着，吴璘展开一卷黄绢：“奉圣谕，凡顽抗者，家产充公！”

    士兵们抬着几十口檀木箱从贵族宅院鱼贯而出，箱盖缝隙里露出金器的反光。

    粮仓里的粟米堆成山，几个老汉正带着青壮往府衙粮库搬运。

    城西突然传来喧哗。

    原来有党项残兵想趁夜夺门，被巡夜的弩射成了刺猬。

    吴璘闻讯赶来时，守军正在用铁钩清理挂在城墙上的尸体。

    “将军！”

    什长递上一块腰牌，“是静塞军司的人！”

    吴璘摩挲着腰牌上狰狞的狼头纹饰，突然厉声道：“传令！全城搜捕静塞军司细作！凡藏匿兵器者，以谋逆论处！”

    更夫的梆子声在街巷间回荡，一队队士兵举着火把挨家挨户搜查。

    有个商贾试图用银饼贿赂搜查的伍长，当即被绑在府衙前的旗杆上示众。

    

    宥州城外三十里。

    岳飞勒马驻足，远眺那座矗立在戈壁边缘的西夏坚城。

    烈日将城墙晒得发白，城头旌旗在热浪中微微颤动。

    三万大军在他身后静默如林，只有战马偶尔的响鼻声打破寂静。

    “将军，探马回报，宥州守军不足八千。”

    王贵策马而来，铁甲上沾满征尘，“但城内有西夏最精锐的铁鹞子五百骑。”

    岳飞微微颔首，目光如鹰隼般锐利：“传令，火枪推进至城前二百步，巨炮队隐蔽在沙丘后方。”

    汤怀立即领命而去。

    不多时，三百名火枪排成三列横队，黝黑的枪管在阳光下泛着冷光。

    他们身后，五门巨炮被悄悄推上沙丘，炮口对准了宥州西门。

    “张显。”

    岳飞看向张显，“你率两千轻骑埋伏在北门外的胡杨林，待西门炮响，立即佯攻北门。”

    “末将明白！”

    张显抱拳领命，带着骑兵悄然离去。

    午时三刻，烈日当空。

    岳飞举起令旗，猛然挥下。

    “火枪，预备——放！”

    “砰砰砰！”

    三百支火枪同时喷吐火舌，硝烟瞬间弥漫。

    城头上的西夏守军还没反应过来，就有数十人中弹倒地。

    一个戴皮帽的军官刚举起令旗，就被三枚弹丸同时击中胸口，从城头栽落。

    “第二排，放！”

    又是一轮齐射，弹丸如雨点般倾泻在城头，打得砖石碎片四溅。

    西夏弓箭慌忙躲到垛口后，连头都不敢露。

    “巨炮队，瞄准西门——放！”

    随着汤怀一声令下，五门巨炮同时怒吼。

    震天雷呼啸着划破长空，在西门城楼处炸开。

    地动山摇的爆炸声中，包铁城门被炸得四分五裂，连带一段三丈长的城墙轰然坍塌。

    “陌刀营，推进！”

    岳飞长剑前指，三千重甲步兵踏着整齐步伐开始前进。

    他们持丈二陌刀，刀刃在阳光下泛着森冷寒光。

    沉重的脚步声震得地面碎石跳动，如同一堵移动的钢铁城墙。

    就在此时，五百全身披挂铁甲的重骑兵如钢铁洪流般冲出城门。

    

    战马也披着铁甲，只露出眼睛，冲锋时如同一堵移动的金属墙壁。

    为首的西夏大将鬼名荣持长柄狼牙棒，发出野兽般的嚎叫。

    “结阵！”

    岳飞临危不乱，令旗变换。

    三千陌刀兵立即停下脚步，前排半跪，中排直立，后排高举，三米长的陌刀组成一片钢铁丛林。

    刀锋斜指前方，在阳光下闪烁着死亡的光芒。

    “火枪，两翼散开！”

    岳飞继续下令，“三段轮射！”

    三百火枪迅速分成两队，在陌刀阵两翼展开。

    他们熟练地装填弹药，枪口对准了冲锋而来的铁骑。

    铁鹞子越来越近，马蹄声如雷，大地都在震颤。

    鬼名荣的狼牙棒高高举起，铁甲下的双眼闪烁着嗜血的光芒。

    “第一排，放！”

    “砰砰砰！”

    左翼一百五十支火枪同时开火，硝烟弥漫。

    冲锋中的铁鹞子顿时有数十骑人仰马翻。

    弹丸穿透铁甲，战马嘶鸣着栽倒，将背上的骑士甩出老远。

    “第二排，放！”

    右翼的火枪紧接着开火，又是一片铁骑倒下。

    但剩下的铁鹞子已经冲到了陌刀阵前三十步。

    “稳住！”

    岳飞的声音穿透战场。

    鬼名荣一马当先，狼牙棒带着呼啸的风声砸向最前排的陌刀兵。

    就在这千钧一发之际——

    “斩！”

    随着一声暴喝，三把陌刀同时挥出。

    鬼名荣的战马前腿被齐膝斩断，惨嘶着向前栽倒。

    鬼名荣狼狈滚落，还没起身，就被后续跟进的陌刀斩成数段。

    铁骑洪流撞上了钢铁丛林。

    “咔嚓！”骨骼碎裂声不绝于耳。

    陌刀横扫，马腿齐断。

    竖劈而下，连人带甲劈成两半。

    有个铁鹞子刚举起长矛，就被三把陌刀同时砍中，铁甲如纸片般被撕开。

    “火枪，自由射击！”

    两翼的火枪开始轮番射击，铅弹如雨点般倾泻在铁鹞子阵中。

    有匹战马眼睛中弹，发狂地撞向同伴。

    有个骑士胸口被开了碗大的血洞，却因铁甲固定仍坐在马背上，直到被陌刀斩落。

    战场上血肉横飞，残肢断臂四处抛洒。

    陌刀兵的铁甲上溅满鲜血，如同从地狱归来的修罗。

    火枪的硝烟遮蔽了半边天空，枪声、喊杀声、金属碰撞声交织成死亡的乐章。

    短短一刻钟，五百铁鹞子全军覆没。

    战场上到处都是倒毙的铁甲战马和支离破碎的骑士尸体。

    陌刀兵也有数十人伤亡，但阵型依然完整。

    岳飞策马来到阵前，剑指宥州：“全军听令，攻城！”

    战鼓声震天动地，三万大军如潮水般涌向残破的城门。

    城头上的西夏守军早已胆寒。

    有的甚至丢下武器逃跑。

    王贵率领先锋营率先冲入城门。

    汤怀的火枪在城墙上建立射击阵地。

    张显的骑兵也从北门杀入。

    巷战持续到黄昏。

    当最后一股西夏残兵在府衙前被歼灭时，宥州城头终于插上了大宋旗帜。

    岳飞站在城楼上，望着城外尸横遍野的战场。

    夕阳将陌刀兵的身影拉得很长，那些沾满鲜血的刀锋依然闪烁着冷光。

    “将军，此战歼敌四千余，俘获两千。”

    王贵前来汇报，“铁鹞子无一幸存。”

    岳飞微微颔首：“我军伤亡？”

    “陌刀营阵亡八十七人，重伤一百二十；火枪营无人伤亡。”

    汤怀忍不住插话：“将军，这陌刀配火枪的战法当真厉害！铁鹞子可是西夏最精锐的骑兵，今日却如砍瓜切菜般被咱们灭了。”

    岳飞目光深远：“兵无常势，水无常形。铁鹞子善冲锋，却不知我大宋火器之利。传令全军休整三日，救治伤员，清点战利品。”

    张显匆匆赶来，递上一封火漆密信，“将军，在府库中发现大批粮草，还有这个——”

    岳飞拆开一看，眉头微皱：“李乾顺已调灵州守军回援兴庆府。”

    “即刻飞鸽传书陛下，宥州已克，西夏腹地门户洞开！”