“娘，这都是我亲手做的小菜，以后我们怕是很难再相见了。”琳琳和唐九儿缓和了情绪后，终于坐在了桌几前：“今晚，您就尝尝我的手艺吧！”

    “好。”唐九儿红着眼举箸夹菜，尝了几口，一脸的欣慰：“这菜做得真好，琳琳日后定能寻到一个良人、相夫教子。”

    琳琳笑着又给唐九儿和自己各倒一杯酒：“娘，日后您一定要保重。”

    唐九儿吸溜了一下鼻子，举起酒杯：“保重。”

    酒下了肚，分别在即，唐九儿把带来的包袱塞进了琳琳的怀里：“这里面是我给你做的两件衣裳，你带上吧！”

    “娘，等我寻到了落脚的地方，就把信送到这里来，到时候……”

    “不！”唐九儿摇头摆手紧忙拒绝：“你千万不要给我写信，也不要再和我联系。”

    “您……是怕唐门的人发现？”

    “琳琳啊！我让你离开唐门就是想你平安自在。万一你我联系被发现了，麻烦又会接踵而至。”

    “可是……”

    “听话，你的平安健康远比我们之间的书信往来重要。”唐九儿伸手摸了摸她的脸蛋：“幸福平安地活着，才是对在乎你的人最好的回答。”

    琳琳沉默半晌，用力的点了点头：“是，我听娘的。”

    唐九儿的手摸上了琳琳的发辫：“乖女儿，生辰快乐。”

    “谢谢娘。”

    “行了，快出发吧！”唐九儿说着起了身，把琳琳弄得一愣：“天还没亮呢！”

    “我总觉得今天不对劲，还是连夜离开的好。”唐九儿神情严肃地将两个包袱一左一右全给琳琳挂上了。

    “可是，我还没有和药材行的人辞行。”

    “不必了，他们知道你要走，不会意外的。走吧，我送你出城。”

    唐九儿说完，拉开房门就要和琳琳出去。

    然而拉开门的瞬间，才发现门外竟已是火光冲天。

    “果然出事了，你快走！”唐九儿拽着琳琳就要跑，可是琳琳却把手一甩，一面丢包袱一面急声道：“不行！院里还有这么多人！”说完，她就冲了出去，高声大喊：“着火了！大家快起来啊！”

    唐九儿见状也只能立刻跟了出去，陪着琳琳挨个敲门砸窗的喊人。

    ……

    船舫内，大家都喝得很是尽兴。

    慕君吾向刘彦瑫抱拳，认真嘱托：“刘大人，你麾下众将的家眷都在长沙府起居，日后若真起事，他们免不了要受牵连，我想找机会慢慢地把你们的家眷送出长沙府，你意下如何？”

    正在喝酒谈话的众人齐刷刷地看向了慕君吾，慕君吾则诚恳地看着刘彦瑫。

    “公子是认真的吗？”刘彦瑫难掩惊讶—家眷留都，这可是人质啊！这是对军将唯一可行的挟制啊！

    慕君吾微微一笑，环视众人，非常认真地点头确认。

    刘彦瑫仍是觉得不可思议：“须知若是把人都送出去了，那日后再要把人留在长沙府，可就难上加难了。”

    “我不打算把众将的家眷拘在长沙府。”慕君吾非常平淡的一句话，却让大家都震惊得说不出话来，廖匡图更是突然冲到了慕君吾的面前：“公子当真？”

    慕君吾看看廖匡图，又看看其他一脸震惊的人，笑着再次确认：“千真万确。”

    潘约一脸忧色地上前：“自古藩王外将，家眷皆置于王都为质，您这样……”

    “为君者，操行敬天，仁义治国，雄韬伟略不可少，赤子之心不可无，将人留在王都为质固然是一种手段，但若朝臣百姓离心离德，照样民散国亡，倘有人要反，那也是为君者不得民心！”

    慕君吾说到此处，站起身来，郑重承诺道：“我今日愿向诸位郑重起誓，我的天下无须质子家眷，我要的是君臣一心，百姓拥戴，国泰民安！”

    “啪！啪！啪！”刘彦瑫击掌三下，起了身：“公子高义，刘某佩服。只是还有一事，恕我直言。”

    “刘兄可是要问我财力如何？”

    刘彦瑫哈哈大笑：“公子聪慧。”

    “自古无财不掌兵，我自然有所准备。”

    潘约此时一抱拳：“各位，我们这些公子的昔日门客，可是在楚国有着大大小小的营生，从蚕丝布匹，到粮草铁器，无不涉猎，所赚钱财都是公子的犒军重饷。”

    刘彦瑫闻言虽然点了点头，但表情却有些微妙，透着一丝失望与担忧。

    廖匡图此时又道：“公子有备而来自然是好，但起事所耗钱财之巨，不是这些小钱能撑起的，问句不该问的，公子未来的岳丈是何态度？”

    “不错！”李弘臬也起身接话：“彭太保手握外军，辖下还有三座铁矿，若是得他资助，我等便毫无后顾之忧了。”

    慕君吾闻言没有说话，倒是潘约有些激动起来：“各位，公子失踪这么久，彭家依然守着这纸婚约，彭太保是何态度，还不是明摆着的吗？”

    众人当下你看我、我看你，有觉得有道理点头的，也有眯着眼暗自思忖的。

    慕君吾此时笑道：“原来诸位大人都要以彭太保马首是瞻啊！”

    “不敢不敢！”廖匡图立刻摆手：“只是起事一事，我等均是押上了全部的身家性命，自然是赢面越大越好，望公子体量。”

    慕君吾目露寒色，刚要张口，却见飞云急匆匆地冲进来说道：“公子，诸位大人，不知何故，渝州城内突发大火！”

    众人闻言自是惊讶，纷纷出舱，但见对面岸边城内火光冲天，四处都在焚烧。

    “怎么回事？”张迎判错愕皱眉：“难道是贼寇入侵了？”

    “渝州地处蜀地，此地滋事于我等楚臣有何相干？”刘彦韬不在意的撇了嘴。

    “虽说不是冲着我们来的，但今夜出了事，明天城中定会戒严。”慕君吾冷然道：“各位大人还是趁乱早些离开得好。”

    话一说明，大家自是纷纷响应，当下飞云冲掌舵船夫高喊：“速速靠岸！”

    廖匡图此时挤到了慕君吾跟前：“下次再与公子相见，公子可定要给我们吃一颗定心丸啊！”

    李弘臬点头响应：“对，对。”

    “彭太保是外军的头，我是亲卫的头，如此一来，便可十拿九稳。”

    话说到此处，众人又都眼巴巴地看着慕君吾，慕君吾饶是想多说两句，又知道此时并非是个好时机，只能点了点头：“我知道了。”