天，临近破晓。

    慕君吾骑着马奔到药材行前时，只有唐九儿一人一马立在那里。

    “毒主……”

    “琳琳如何？”

    “没有性命之危，但她容貌受损，恐……会留下疤痕。”

    唐九儿闻言捏紧了拳头：“你随我来。”说着她轻踢马肚，马儿立刻飞奔起来，慕君吾紧随其后。

    这一路，他们是向着城外飞奔的，沿途每跑数十米，就有一处被大火焚烧，有的已经熄灭而浓烟弥散，有的还是火舌肆虐。

    两人骑着马穿城而出，奔入城外的一片林地里时，天已破晓。

    “下马！”突然唐九儿勒停了马儿，将马拴在旁边的树上，慕君吾有些不解，但什么也没说的照做了。

    唐九儿脚步飞快向林地深处走去，慕君吾跟着她的同时，本能地四周打量十分警惕。

    两人走了大约八九丈的距离后，唐九儿停下了脚步，与此同时，慕君吾也看到了前方林地中，横陈着二十多具尸体。

    他们个个面色痛苦，以手捂心口的姿态凌乱地散在地上，与周围衰败的枯草混在一起，没有一丝生命的留存。

    慕君吾面色冷峻地走进了这片横尸之地。

    他审视着每一具尸体的姿态，留意着他们的手，五指呈现抓扯状，而尸体却都没有外伤，不见血色。

    慕君吾看得心惊肉跳：这些人的死状怎么和……

    “这帮混蛋放火伤及无辜，都该死。”唐九儿愤怒又冰冷的声音让慕君吾惊愕回头：“是您出的手？”

    “是我杀的。”唐九儿回答后，打量着慕君吾，慕君吾当即轻叹：“想不到毒主功力如此了得，二十多人横尸，却无一人流血……”

    “不过是毒厉害罢了。”

    慕君吾眼里闪过一丝在意：“这毒是……”

    “不该知道的，就别问了。”唐九儿的回答令慕君吾一顿，随即尴尬地低头，暗自思忖：看来柱子他们，还有花柔的爹娘应是死于此毒了！这毒如此可怖，毒主不愿说，应是有所忌讳，但杀手阁却用此毒来杀人……

    “在想什么？”唐九儿盯着慕君吾，她看得出他在思索着什么。

    “我在想……这场大火，应是冲我来的。”

    “你？”

    慕君吾就势蹲在面前的那具尸体跟前：“他们的虎口有茧，关节粗大，一看就是长久手握兵器之人，虽然一个个都穿着流民的衣裳，但绝不是流民。”

    唐九儿闻言立刻走到一个背着箭囊的尸体旁，抽出了一支箭矢，递给了慕君吾：“我们逃出来的时候，他们正朝我们放箭，我还听到他们说要收回箭矢，不能被发现。”

    慕君吾看了看箭矢的头，叹了一口气：“是楚国的箭。”

    “确定？”

    “这上面的飞鸟纹是楚箭的标识。”慕君吾在解释时注意到唐九儿一脸疑惑，便问道：“怎么，毒主另有看法？”

    “你可知是谁要杀你吗？”

    慕君吾苦笑道：“当然是在位者。”

    “他算一个，不过还有别人。”

    “别人？谁？”

    “孟知祥。”

    慕君吾微微一愣。

    孟知祥？孟知祥！怎么会……

    唐九儿此时抬头看了看天色：“我必须得回去了，这里的事，你自己琢磨吧！走的时候，放火烧了这些尸体，免得余毒伤及无辜。还有……”唐九儿又郑重地拜托道：“请帮我照顾好琳琳。”

    慕君吾心思麻乱地点了点头，唐九儿立刻离开了。

    于是，慕君吾就站在这片尸体前，努力地思索记忆中的这位孟知祥……

    ——

    八年前，洛京。

    他手捧着锦盒从宫门内走出，等候在宫门多时的飞云立刻上前相迎。

    “公子，如何？”

    “都统印信已缴，朝贡已纳，陛下封了父亲为王。”他回答时，很是激动，压不住心底的雀跃。

    “太好了！”飞云欣喜地挥舞了拳头：“公子回府后传书奉告大王，大王必然欣喜！”

    “这回，不用传书了。”他的脸上是荡开的笑容，看着懵掉的飞云轻声道：“我亲自告知父王岂不更好？”

    飞云惊讶地后退一步：“公子的意思是……您……您不用留在洛京为质了？”

    他用力的点点点头，而后举目看向四周，有些感叹：“想不到有生之年，还能离开这锦绣牢笼！”

    飞就在此时，飞云却突然拉了他的衣袖，盯着他身后：“公子……”

    他立刻回头，看到了官袍绶带的孟知祥，正直勾勾地看着他。

    他忙将手中锦盒递给飞云，向孟知祥折身行礼：“见过太原尹孟大人！”

    孟知祥一脸笑容地走到他跟前，十分亲近地将他扶直道：“怎得如此见外，不唤我孟叔了？”

    他笑着问好：“孟叔好！”

    “这藩王质子，自古鲜有送归者，你可真是好本事啊！”

    “这是陛下的恩德，小侄的福气。”

    孟知祥哈哈一笑：“三盘棋，无论何种开局，都能只输半子，我要是陛下……”孟知祥几乎是贴了他的耳低声轻语道：“就算是食言，也不敢放你回去啊！”

    他一愣，笑道：“孟叔说笑了，君无戏言，若真是您，也会言出必行的。”

    孟知祥笑得频频点头，而后眼神透着慈爱地拍了拍他的肩头：“后生可畏，保重吧！”

    “谢孟叔。”他忙躬身行礼，孟知祥便转身走了。

    “公子，您能回楚，是和唐皇赌棋了？”看着人走远了，飞云凑前问他。

    “我虽无心政事，但也不想被困在这里，既是没有风险的事，何不赌一把？”

    飞云皱眉道：“就怕唐皇明面上答应了放您回去，暗地里……”

    他笑了笑，靠近飞云咬耳道：“唐皇身着戏服，与名伶相拥，执棋也甚是潇洒随性，并无计较之意，不会有事的。”说罢他便叫着离开，两人立刻登上马车。

    “诶？”飞云一声轻叱，引了他回头关注：“怎么？”

    此时对面不远处，孟知祥的马车跑动离开了。

    “没什么，刚才那位太原尹似乎还在看着公子你。”

    他不在意地一笑：“他看的可不是我，是这洛京宫城，明日他便要离开这里去太原任职了。”

    他说着钻进了马车，只有一片归楚的心。