第5章逆火之舟

    渭水北岸。

    汉寨西围。

    六千魏军列阵以待，在偏将军牛金的指麾下，有条不紊地替换前方填壕沟、拔鹿角的将士下来休息。

    “偏将军！看！成了！”牛字牙旗下，叫文钦的骑司马横槊遥指渭水下游的熊熊火光，兴奋大叫。

    牛金也觉察眼前一亮，顿时急顾东南。

    但见二三里外，汉军营寨遮挡视线的渭水水面上，冲天火光在朦胧的晨色中格突兀。

    虽由于视线遮挡望不见火舌，但在东南微风的作用下，炽光裹挟着滚滚黑烟往西北飘。

    “命韩成速领一校人马强攻蜀寇营寨！无须吝惜弩箭！所有人加快填壕速度！

    “让将士朝蜀寇大喊，浮桥已被我大军焚烧，他们已无路可退，降者不杀！”

    几名亲兵速速持旗下去传令。

    牛金一边望着前方仍依靠护寨河等工事顽强抵抗的蜀军，一边勒马往渭水河畔走去，似要去看这是怎样一场大火。

    然而随着马儿扬蹄驰向渭水，其人却忽然察觉火光的中心似乎正在缓缓向渭水上游移动。

    正皱眉疑惑之时，本来空无一物的渭水水面上突然出现一排排列阵以待的魏军甲士！

    “怎么回事！”牛金看着自己负责组织人制作的火船，此刻仍距下游火光中心一二里之遥，愈发大惑不解。

    他当即打马疾驰，而就在他勒马往渭水急趋的短短时间里，总共十艘满载草人、死士、舵及鼓风箱的大木筏已全部从他眼前掠过。

    恍惚之间朝下游望去，只见载着那熊熊火光的舟船，分明不是大魏所制大筏，而是蜀寇白日里便横在木桥上游的几十艘舟船！

    “偏将军，蜀寇怎么自己烧自己的船！”隶属中央的骑司马文钦愕然不已。

    牛金也一阵莫名其妙：“若蜀寇欲以铁索连舟来拦截我木筏，倒也情有可原，可他烧自己的舟船，咱们不是连烧火的功夫都省了！”

    文钦先是连连颔首，而后忽然恍然，瞳孔大张，一时大喜：“我晓得了，蜀寇定然以为咱们木筏之上的草人是我大魏将士，欲借着东南风施以火攻！”

    谁都知晓如今正是东南风，可关中平原的东南风，与当年赤壁上的东南风岂能相比！

    赤壁那段大江乃是两山相夹，江畔又皆是密林，所谓束风成刃，林助风威，才使那周瑜成功火烧连船！

    牛金也道：“如今这东南微风，连我旌旗都半张不张，蜀寇竟想以此来破我火船，岂不可笑！”

    大魏为了今日之战，已是制造大鼓风四十余台，完全可以克服这微弱的东南风让火舌刮向东南！

    渭水桥楼之上，校尉宗前逆着渭水西望，在大汉火船的映照下，已能清晰望见列阵的魏寇甲士。

    “校尉，魏寇搭的不是船，而是木筏吧！可是什么木筏能载近百甲士！”桥楼上的亲兵看着严阵以待的魏国甲士，心中莫名有些骇然。

    大汉在江水上的斗舰才能载二百余人，这魏寇竟能在短短几日时间内造出能乘载百人的木筏，已经完全出离了人的常识。

    那宗前闻之一愣，本来已经下令命将士们张弩准备，此刻终于反应了过来：“魏寇木筏上的根本不是真正的甲士，而是草人！”

    桥楼周围的守桥将士顿时恍然。

    宗前又在桥楼上传来命令：“命将士们不要浪费箭矢在草人身上，魏寇必有人在木筏后面操舵点火，射后面的人！”

    “是！”

    周围将士轰然应声。

    就在此时，第一艘木筏冲进了中洲以北那仅有百余步的狭窄水道，其速度肉眼可见地变快。

    几乎是几个呼吸的功夫，便径直与因水流速度过快而无法再上移的大汉舟船相撞。

    “轰！”

    魏国那艘直接占据三分之一水道的大木筏瞬间爆燃！竟发出了一阵巨大的声音。

    真正的冲天火光骤然亮起！

    五丈塬上，木亭之下近百人骤然瞳孔大张。

    便是刘禅此刻也是心惊骇然，他方才赫然望见了满满一船魏国甲士直直撞上大汉的火船，紧接着便是真正大火轰燃！

    火舌之高，甚至直接越过了渭水上那几座望楼！

    好在如此高大的火舌，也仅仅是几息的初始轰燃阶段罢了，火势片刻后变了些。

    然而即使火势稍弱，此前大汉燃烧舟船所发出的火光与之相比仍逊色一半不止。

    想也知晓，那一船的魏国甲士压根不是什么甲士，而是披着铠甲，灌上鱼膏、松脂、火油的草人。

    “又来了！”有人低声急呼。

    刘禅同样望见了什么，不由自主地屏息凝神。

    几乎瞬息之间，又一艘大木筏在魏国舵操控下，从已经燃烧的那艘木筏旁边掠过，极速撞到了大汉的连舟之上！

    大汉与之相接的舟船硬生生被撞退些许。

    好在大汉舟船铁索相连，分散了这种冲击力。

    大火再次燃起，与先前那艘木筏别无二致。

    而由于两艘木筏并未连在一起，熊熊大火把狭窄的渭水水道挤占了大半。

    刘禅目光稍稍收回，看向离五丈塬更近些的另一段狭窄水道。

    中洲将渭水分为南北两股，方才将刘禅目光吸引过去的巨大火势发生在中洲以北，也即先前沉舟阻遏魏国粮船那半段。

    片刻后，与北段水道同样的一幕在南段水道再次发生。

    在东南风的作用下，木筏上满载的草人很快便有近一半被点燃。

    熊熊火焰与滚滚烟尘在东南风的作用下，开始朝渭水上游飘去。

    “陛下，如今看来，以铁索连舟确实可以阻碍魏寇火船。

    “可臣仍是不解，何以要主动烧我大汉自己的舟船”

    刘禅的另一位侍中郭攸之平素几乎不参与政事，于是在朝野之中多遭讽议，所谓备员而已，充数的。

    刘禅又一直忙于军事，忧心破敌，根本就不召见他，他也完全不主动谒见天子，然而今日观战，却是终于没忍住主动问话。

    庲降都督李恢之子，侍郎李遗看了眼郭攸之，同样不解发问：

    “陛下，如今乃是东南风，魏寇船上大火全烧向了他们自己，似乎不会烧到我大汉舟船与木桥。

    “会不会是魏寇百密一疏，忽略了风向作用！”

    刘禅眉头微皱，刚想发话。

    然而赵广却是先天子一步对二人驳斥起来：

    “侍中、侍郎，兵法所谓料敌从宽，御敌从严。

    “判断敌情应力求宽泛细致，将来犯之敌所有可能用到的段，尽可能多地预判。

    “最后从严设备，以御来敌。

    “你我皆知如今是东南风，难道魏寇竟然不察

    “若将破敌之希望，寄托在来敌竟然忽略风向之上，不过是自欺欺人罢了，迟早要惨败的。

    “至于为何要烧我大汉战船，这便是陛下从严御敌的巧思之一了。

    “诸位且看陛下智虑如何与将士勇力一并破敌便是，毋须忧虑。”

    董侍中此前带了一众天子近侍支援斜谷，所谓匡正天子过失，辅佐天子决策。

    然而这些时日，陛下与军事重臣所议皆是军，这些曾经在皇宫辅佐天子的侍臣全没资格参与。

    似乎是感受到了陛下的冷落，此刻前来与陛下一并观战，一个个虽不谙军事，却是一个个叽叽喳喳。

    似乎想争取在陛下跟前露脸的会，听得赵广有些不耐。

    而另一边，郭攸之、李遗等一众侍臣及文吏听到这放火烧船迎敌的办法竟是天子所设，再想到方才一直张口质疑，一时错愕。

    然而任由众人左思右想，却是无论如何都想不明白，天子这计策到底能如何灭火破敌

    但总算是不敢再妄议此策，搅扰人心了。

    刘禅端坐在木椅上，神色凛然，片刻后瞳孔不由自主一缩。

    只见渭水水面之上，本来朝着西方席卷的火舌与浓烟突然倒卷，开始烧向东南。

    郭攸之、李遗等一众吏士见状顿时愕然不已，张口结舌。

    “诸位且看，如今渭水上可还是东南风”侍立在天子身侧的赵广扶剑而立，神色略显冷峻。

    “魏寇还能借西风不成”人群之中不知是谁突然发言，惹得一些还算有点智力的人白眼相对。

    然而很快，又有一人道出一个在众人听来相对合理、甚至是非常合理的猜测：

    

    “难道竟是渭水那里风向变了魏寇亦有精于风水数术之士，料到风向会变不成”

    “就如当年赤壁之战，周公瑾料到西北风会变成东南风！”

    刘禅再次皱眉，扭头回望，这次总算是找到话的人是谁了。

    侍郎陈祗，司徒许靖远亲，历史线上是阿斗后期的宠臣，官至尚书令，支持过姜维北伐。

    其人颇好数术，据天文历算、蓍龟占卜，以及五行推运、风水堪舆之类的旁门左道皆有涉猎。

    “朕素闻奉宗（陈祗）亦颇善数术，不如给朕算一算，这渭水上的西北风会持续多久”

    那身形外貌颇为雄壮的青年脸色顿时一滞，片刻后作揖讷讷道：

    “陛下，臣数术不精，不能测知风向变化，只是心惊于魏寇军中竟有此等人物。”

    刘禅一时无力吐槽，这些神神怪怪的旁门左道在这年头是真有人信。

    也是，靖康耻为什么耻开封城何以陷落

    那宋钦宗竟听信江湖术士撒豆成兵之术！召唤六甲神兵开城迎敌，把金军放进了开封！也不知金军成功进城那一刻到底懵不懵。

    赵广皱眉不已，显然对亭下这些学究天人、通古博今的文人们无可奈何，最后鼻喷一气：

    “张郃苦心孤诣设此火攻之策，不知费了多大气力，冒了多大风险。

    “若其人果真因数术之士占卜渭水风向会于此时变化，于是冒险趁夜而来，那我大汉收复河山、廓清寰宇之日已是屈指可待了！”

    亭中众人年岁、资历、甚至部分人官位都比赵广高上不少，此刻如何听不出赵广揶揄的意思

    一时皱眉白眼不已，似乎想年轻人不要太气盛。

    然而终究不敢在天威日隆的大汉天子跟前，对这位新晋的龙骧中郎三道四、言语相讥。

    “赵中郎的意思，魏寇准备了鼓风之物”陈祗恍然大悟，能预测风向的奇人何其罕见，魏寇军中怎会刚好就有一人

    “自然如此。”赵广颔首。

    一众臣僚顿时左顾右盼，议论纷纷。

    刘禅也不在意赵广与亭下臣僚发生的插曲，只将目光一直放在渭水战场上。

    到了此时，大汉横江的几十艘船只上，火势终于了下来。

    稍顷，大火彻底熄灭。

    应是膏油等燃火之物已经烧尽。

    “陛下，何以我大汉舟船上的火全部熄灭”陈祗惊愕相问，“难道是被魏寇抢船扑灭”

    众人再次一惊。

    赵广听着众人议论，再次出言：

    “诸位难道还看不出来，魏寇船上皆是草人”

    都是草人部分人为之愕然。

    协助虎贲中郎将管理虎贲档案的节从侍郎则是眼前一亮，建策提议：

    “龙骧中郎是，魏寇那火船上都是草人

    “既如此，何不速命我大汉将士乘舟将那草人掀入渭水

    “如此，岂不轻易就能将那大火扑灭”

    闻听此策，亭下不少人思索片刻后纷纷附议，还有人问，是不是宗预与守桥将士们没有做好准备。

    刘禅不由看向那位节从侍郎，神色诚恳认真：

    “李节从，朕赐你一套盆领铠，一套锁子甲，你可即刻驰马下塬，请右中郎将分你钩拒、长斧，载你去灭火。

    “若能抢在敌船火势变前，成功挑走几个草人，必能激烈军心，灭贼士气。

    “朕以先登之功赏你，钱百万，锦百匹，并擢你为虎贲中郎，你意下如何”

    如此赏格，不可谓不重，木亭的外围，不少僚属吏员有些羡慕地看向那李节从。

    那李节从望着渭水上的大火，思索片刻后竟毅然拱：“臣唯陛下之命是从！”

    言罢转身而去。

    走了好几步后又转过身来：

    “敢问陛下，臣当去何处领锁子甲与盆领铠”

    刘禅感到一阵窒息。

    赵广已是无奈至极：“李节从，你可曾烤过火如此滔天大火，你竟真觉得可以乘船靠近

    “若陛下真赐你一套铠甲让你前去，你到了水上被热浪一灼，可还有脸回来怕是要以身殉国，好让陛下落一个刻薄的骂名吧！”

    那李节从登时扭头望向渭水上的大火，紧接着脸上一阵青一阵白，最后悻悻地回到木亭某个犄角旮旯再也不话了。

    其他臣僚也是一时皆静，木亭周围总算有片刻安宁。

    刘禅静静北望，到了此刻，大汉的火船已全部熄灭。

    在曹魏火船的映照下，因闷烧而冒出的滚滚浓烟开始笼罩渭水江面，并顺着东南风向渭水上游卷去。

    魏军纵有鼓风，也都布在了木筏后面，此刻也就使得筏前草人燃烧的产生火舌，与大汉舟船闷烧产生的浓烟稍稍东卷些许。

    大汉舟船闷烧产生的滚滚浓烟，此刻因自然而生的东南风与鼓动而生的西北风对冲，先是卷向高空，最后又在东南微风的作用下继续向渭水上游席卷而去。

    烟雾极浓极厚，与先前明火燃烧之时产生的烟雾相比，其势厚重绝不止三五倍之数，骇人至极，

    黑色的，黄色的，甚至还有蓝色的，这黄蓝之烟，自然是硫黄充分或不充分燃烧时产生。

    有毒。

    今日守桥及守船之人，皆已用湿布包以炭粉，裹住口鼻，也算是简易的活性炭防毒防烟面罩了。

    渭水北岸。

    回到中军指挥将士加速填壕，猛攻蜀寇的牛金愕然发现，眼前蜀寇虽被缓缓打退，难以阻止大魏破坏营寨外围的工事，但似乎并未因渭水上的大火而士气崩溃。

    “偏将军，浮桥那里会不会出什么问题了”文钦看着渭水上空熊烈的火光，神情恍惚不定。

    “你闻到了吗”牛金问道。

    文钦：“什么”

    牛金使劲嗅了嗅：“臭味，好像是硫黄。”

    文钦不解道：“偏将军，木筏上的草人不是灌有硫黄现在又是东南风，有硫黄味不是很正常”

    牛金思索片刻，再次打马朝渭水河畔走去，文钦跟上。

    片刻后，到了视野开阔处，只见汉军那几十艘木船上的大火，竟不知何时全部灭了！此刻正不断冒出滚滚浓烟！

    “偏将军，这是怎么回事怎么过去这么久了，蜀寇那几十艘船还完好无损！”

    牛金惊愕莫名：“按理不该啊，难道蜀寇已知晓我大魏会以火船来袭，所以早早给船只做了防火！”

    事实上，为了让满载燃火之物的木筏不在燃料全部烧光前沉没，大魏对木筏也做了防火，主要是以湿泥包裹筏身，延缓木筏沉没的速度。

    文钦倒吸一气，高声道：“偏将军，纵是蜀寇木船做了防火也无妨！

    “他们船也不多，只有这一道防线！咱们后面还有七八艘木筏！湿泥只能延缓木船起火的速度，不能完全防火！

    “待这批木船一沉，蜀寇面对我大魏后续火船必将无计可施！”

    到此处，其人复又横槊直指汉军营寨：“难怪蜀寇士气不溃，必是以为能保浮桥万全！”

    就在此时，魏军一艘木筏缓缓沉入水中。

    挤在后面的一艘木筏很快便与蜀军木船相撞，再次燃起了大火。

    由于鼓风及时移到后续木筏之上，此筏火势却是比先前更加迅猛激烈，直接烧到了蜀寇木船之上。

    牛金再次点点头。

    确实未曾料想，蜀寇竟能未雨绸缪给浮桥做了些防火措施，但也仅此而已了，区区几十艘木船罢了。

    突然，一亲兵奔来。

    “牛将军，蜀寨北围壕沟已填完！夏侯护军正率军拔蜀寇鹿角！”

    牛金闻言一喜，扭头朝汉军营寨望去，果然发现一直坚守外围工事的汉军变少了。

    方才毌丘俭已派人跟他分析过，蜀寇故意放纵夏侯儒填壕，大概是想从夏侯儒那里寻求突破口。

    只待夏侯儒将北围鹿角一拔，估计就会举军从北围杀出，打夏侯儒一个措不及。

    “走！命我部精锐再养精蓄锐两三刻钟，准备去北围破敌！”牛金再次望了一眼渭水上的熊熊大火与滚滚浓烟，最后勒马回头。