顾鹏往后退了半步，一脸惊讶。

    “郭二哥没了？”

    “我怎么不知道”

    他可以确定对方没有证据，不过是在诈自己。

    “哼！”

    郭大炮向前一步，冷哼一声，目露凶光，

    “铛铛铛”

    铜锣声在庄子上空回荡，急促而紧凑，每每发生了大事情，方才会响起。

    铜锣声把郭大炮想的话憋在了喉咙口。

    他脸上也掠过了一丝惊异。

    “鹏哥儿”

    张顺出现在门口。

    瞧见郭大炮和他的那几个跟班，他愣了愣，忙朝郭大炮点头打招呼，喊了一声郭大哥。

    “嗯。”

    郭大炮点了点头。

    张顺望向顾鹏，急切地道。

    “鹏哥儿，每家每户都要出一个代表去打谷场，里正老爷有话要”

    顾鹏看了郭大炮一眼。

    郭大炮皱起眉头。

    顾鹏没有猜错，郭大炮的确没有证据指证他是凶，甚至，郭二蛋是死是活他都不知道。

    只是按照常理推算，失踪了几天，大概率凶多吉少。

    每一个和郭二蛋有仇有怨的人，他都要上门去诈一次，顾鹏只是其中之一。

    他的嫌疑其实不怎么重。

    在郭大炮眼里，顾鹏应该没有杀自己兄弟的实力。

    当然，有些事情不需要什么证据，宁杀错不放过。

    顾鹏不过是一个没有背景的外乡人，杀了也就杀了，难道还有人为他出头？

    恐怕连报官的人都没有。

    只是，现在不是时候。

    “走呗”

    “好久没回庄子了，我也想听听里正老爷训话。”

    郭大炮笑了笑。

    

    打谷场。

    位于庄子东头，和苏家一东一西，相隔甚远。

    此时，打谷场上挤满了人，全都面向高台，顾鹏和张顺站在一起。

    郭大炮混进了人群，和不同的人交谈着，像是在打听他弟弟的下落。

    “鹏哥儿，下次进山带上我？”

    “我可以帮你打下，扛猎物下山”

    张顺在顾鹏耳边道。

    “有会的”

    顾鹏点点头。

    话间，眼角余光扫了扫在人群中穿行的郭大炮，对方脸上的表情越来越阴沉。

    看来，没有听到什么好消息。

    顾鹏收回视线。

    心中有了主意。

    远处高台上，一个穿着蓝色绸缎袍子五十岁出头的中年人出现在众人眼里。

    他身躯微胖，挺着肚腩，迈着四方步，正是大青庄的里正老爷孙千。

    脸上挂着浅笑，扫了扫人群。

    嘈杂声戛然而止，整个打谷场突然变得鸦雀无声。

    “咳咳”

    他低咳两声，开始话。

    “今儿个把大家叫来，只有一件事，那就是一窝蜂下山了，前段时间搞了一些事情出来，隔壁槐庄的打猎队遭殃了，被杀了十几人，昨天，甚至冲入了大杨庄，半个庄子都被烧毁了”

    听他这样一，下方人群略有躁动，稍有嘈杂。

    “安静！”

    孙千喝了一声。

    “和往年一样，一窝蜂若是下山，护庄队就必须组织起来，轮流值夜，十六到四十之间，每家每户都必须出一人，另外”

    停顿片刻，他继续道。

    “衙门要剿匪，县城那边要出动官兵，需得缴纳平匪银，每户需得出银一两！”

    话音刚落，人群杂音又起。

    这一次，孙千没有让众人住口，而是等了一会，等嘈杂声下去了之后，方才道。

    “这银子，不是我要收，是衙门下的令！”

    “里正！”

    

    人群中，有人站了出来。

    顾鹏看了过去，那个是一个穿着单衣露出胸膛的壮汉，气温很低，他却无所畏惧。

    彭和尚。

    这一位也是外来户。

    据在县城铁山寺出过家，当过武僧，后来犯戒被逐出了铁山寺，来到了大青庄落脚。

    貌似也是锤炼出气血的武者。

    “里正老爷，每一次一窝蜂出山，衙门剿匪都要收税，每一次都是捷报频传，杀伤甚多，然而，过一两年，一窝蜂又会出现，这他妈的剿的什么匪？”

    “专门收割我等？”

    彭和尚大大咧咧地喊道。

    孙千望向彭和尚，收起笑容。

    彭和尚双抱在胸间，大大咧咧。

    他底下也有几个兄弟，以打猎采药为生，没有家人，也就没有牵挂，这类人不算什么良民。

    良民只能逆来顺受。

    顾鹏看了看人群，大部分人都沉默着，有些人很心地挪动步子，拉开了和彭和尚的距离。

    这是怕被误伤？

    哪怕彭和尚是为他们出头。

    “哈哈哈”

    孙千笑了起来。

    “和尚，你得对，不过，人家是官，我们是民，大青山压顶的话，我们又能做得了什么呢？”

    孙千的视线离开彭和尚，望向众人。

    “今儿个，我就做个主，平匪的银子，每户只需要缴纳五百钱，剩下的五百钱由我孙千给大家补上，如何？”

    他高声道。

    “老爷仁义！”

    “老爷大气！”

    “孙老爷，福寿安康，多子多孙！”

    

    人群中，各种拍马奉承的声音四起。

    至于，站出来硬扛孙千的彭和尚，却被他们无视了，此时，没人想和他扯上关系。

    顾鹏冷眼旁观，心平如镜。

    突然，他望向一侧，不远处，郭大炮正注视着他，当他望过去的时候，对方并未移开视线。

    郭大炮朝他笑了笑，举起，做了一个割喉的动作。

    顾鹏的目光仿佛受惊的鸟，快速移开，低下了头。

    低头之际，眼神变得冰冷。

    

    振威武馆。

    侧门。

    吴云飞坐在门前桌案后，瞧见顾鹏，他脸上露出笑容。

    这段时间，顾鹏都会前来接苏禾回家，偶尔也会和吴云飞见面，送点东西给对方。

    勉强算朋友。

    “鹏哥儿，今儿个怎么来这么早？”

    “令妹还有一段时间才会下班”

    吴云飞笑着道。

    顾鹏笑了笑，将一个布袋放在桌上。

    “吴师兄，山核桃，皮薄肉脆，尝尝”

    “那怎么好意思呢？”

    吴云飞笑着拿过布袋，放在一边。

    “吴师兄，我想进振威武馆练武，成为武馆弟子”

    顾鹏继续道。

    “什么？”

    吴云飞有些惊讶。

    “你有十五两银？”

    顾鹏没有回答，又拿出一个布袋，将银两倒在桌子上，基本上，这是他所有的存银。

    “确定？”

    吴云飞脸上有些遗憾。

    又是一个自以为能够逆天改命的家伙。

    可惜啊！

    这些银子丢在水里还能听一声响，交给武馆，不过

    “确定！”

    顾鹏点点头。

    “行。”

    吴云飞站起身，收起银子。

    “随我来吧”