这句话得极轻，却让花生大士知道自己是只好是作罢了。

    宁芙依然垂眸拭剑，脸上看不出丝毫情绪，连睫毛垂落的弧度都平静得可怕。

    可偏偏就是这样一副模样，让方圆十丈内的温度持续骤降。

    紫嫣不自觉地抱紧了双臂。

    她看着宁芙将剑刃缓缓归鞘的动作——那分明是个再普通不过的收势，却让她想起暴雨前压城的黑云。

    看似平静，却蓄满令人窒息的压迫感。

    

    花开两朵，各表一枝。

    演武场的喧嚣被厚重的城墙阻隔，城墙外是些许寥落的空旷道路。

    此时。

    白虎城的一条街道上。

    一座茶楼，上面的牌匾工工整整写着\"听雨轩\"三个大字。

    茶楼内，却弥漫着诡异的寂静。

    店二攥着抹布的心沁出冷汗。

    他张了张嘴，平日里舌灿莲花的本事此刻全无用处——眼前这桌客人实在太过怪异。

    靠窗坐着个蓬头垢面的乞丐，破布条似的衣衫上沾满可疑的污渍，正用黑乎乎的指甲抠着茶盏边缘。

    他身旁是个扎着长辫的怪人，发梢系着七枚造型诡异的铜铃，每动一下都发出令人牙酸的声响。

    最里侧的黑袍客整个身子都隐在兜帽阴影里，连伸出的指都缠着绷带。

    店二只是不心瞥了一眼，就感到脊背发凉，仿佛被什么阴冷之物舔过后颈。

    唯一让他舒心的是那位银发男子——雪白的长袍纤尘不染，执壶的骨节分明，正温声询问：\"二哥，可还有新焙的龙井？\"那声音如清泉漱玉，听得二浑身一轻。

    \"有、有的！\"二忙不迭应声，却又忍不住偷瞄其他三人。

    银发男子似是察觉他的不安，含笑将一锭银子推过来：\"不必找零。\"

    银子落桌的脆响中，乞丐突然\"嘿嘿\"笑了两声，脏兮兮的袖口扫过桌面。

    店二倒退两步，差点撞翻身后屏风。

    他踉跄着扶住屏风，耳边突然传来一声闷响——掌柜的布鞋底不轻不重地踹在他屁股上。

    \"没出息！\"蓄着山羊胡的掌柜压低声音呵斥，里算盘珠子哗啦一响，\"慌慌脚的像什么样子？\"

    他嘴上骂得凶，眼睛却始终带着笑看向那桌客人，尤其是对着银发男子时，脸上的褶子都舒展开来。

    二揉着屁股连声应是，心里却暗暗佩服。

    不愧是能在城西立足二十年的老掌柜，见多识广，坐怀不乱。

    这要换作城里其他几条街里那些个讲究排场的茶楼，怕是早让伙计\"客客气气\"把这几位请出去了。

    他偷瞄了一眼柜台方向。

    

    掌柜已经泰然自若地拨起算盘，仿佛角落里那桌客人再寻常不过。

    只是二分明看见，掌柜拨算珠的指比平日快了几分，那串常年不离的紫檀佛珠也被摘下来放在了最显眼的位置——这是老掌柜接待贵客时才会有的动作。

    茶楼内檀香袅袅，四道迥异的身影围坐在临窗的方桌四角。

    阳光透过雕花窗棂，在桌面上投下斑驳的光影。

    零星几位茶客或执卷品茗，或低声论诗，偶有目光扫过这桌怪人，也不过是带着文人特有的好奇与克制。

    \"永安街\"特有的清雅氛围让这里与城中大多数街道截然不同。

    “听雨轩”更是一座出了名的雅楼。

    因此，来此之人也大多自认风雅之辈。

    \"那四位\"邻桌的青衫书生以扇掩面，对同伴轻声道，\"怕不是隐世的高人。古语有云，真人不露相\"

    \"嘘——\"同伴急忙按住他的扇子，眼睛却忍不住瞟向银发男子腰间悬着的竹简。那竹简形制古朴，在阳光下泛着奇异的流光，分明不是凡物。

    角落里，两位闺秀打扮的少女也在交头接耳。

    其中一人绣帕轻掩朱唇：\"你瞧那长辫郎君的发绳\"她声音细若蚊呐，\"像不像‘山海经’一书里提到的'缚灵丝'？\"

    茶楼掌柜立在柜台后，中紫檀佛珠转得飞快。

    他看似专注算账，实则竖着耳朵听满堂文人那些不着边际的猜测——这些书呆子哪知道，真正的高人，从来不会让人看出半点端倪。

    就像此刻，那黑袍客面前的茶盏，水面竟诡异地静止不动，连半圈涟漪都没有。

    很快。

    二战战兢兢地将青瓷茶盏轻放在桌上，倒退着快步离去。

    白泽执起茶盏，银发垂落肩头，氤氲茶雾中他微微颔首：\"雨前龙井，火候正好。\"

    \"咕咚——\"

    乞丐直接抓起茶壶对嘴灌了一口，喉结剧烈滚动，茶水顺着脏兮兮的胡须滴落衣襟。

    他抹了把嘴，破锣似的嗓子震得梁上灰尘簌簌落下：\"痛快！比城南酒肆的掺水货强多了！\"

    \"神通\"捏着茶盏的长指突然伸长三寸，像蛇信般探入茶汤蘸了蘸，又倏地缩回。

    他咂了咂异于常人的细长舌头：\"淡出个鸟来！\"

    辫梢铜铃随着他摇头的动作叮当作响，\"还不如我调的'忘忧茶'——三杯下肚，保你连亲娘都认不得！\"

    乞丐突然把空茶壶往桌上一墩，瞪着白泽：\"老白，你还不去看热闹？\"他黑乎乎的指甲在桌面划出几道白痕，\"那傻子一会儿怕是要上场了！\"

    白泽不紧不慢地啜饮第二口茶，银发在阳光下流转着月华般的光泽：\"昨日卜过一卦。他今日行事前，必先遭遇一难。\"

    他指尖在盏沿轻轻一叩，茶水表面突然浮现出模糊的卦象，\"但，先难后易，凶中藏吉。\"

    \"先遭遇一难？\"乞丐挠了挠乱如鸟巢的头发，指甲缝里的污垢簌簌落下，\"能有多难？\"

    白泽的指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，银发垂落的阴影遮住了他半张脸：\"难在\"他忽然轻笑一声，\"须得心甘情愿受着。\"

    乞丐浑浊的眼珠子转了转，突然拍腿大笑，震得桌上茶具叮当乱跳：\"有意思！老子活了这么多年，头回听'乐意受难'的卦象！\"他抓起茶壶又想灌，却发现早已空了，只得悻悻地舔了舔壶嘴。