“想问什么就问。”林红袖搅动着碗里的粥。

    “师姐的眼睛”苏桃捏着衣角，“是不是遇到高人了？”

    林红袖放下勺子，将青原山上的经历简要了一遍。当听到明心禅师竟是化神期修士时，苏桃惊得捂住了嘴。

    “所以师姐现在要改修无相血神经？”她盯着林红袖，“那是不是就不用担心血煞反噬了？”

    林红袖轻轻点头：“不过需要仔细参悟。”她看向苏桃，“明天开始闭关，少则七日，多则半月。”

    苏桃给她添了半碗粥：“需要准备些什么？”

    “已经备齐了。”林红袖接过粥碗。

    晚饭后，苏桃抢着收拾碗筷。竹韧帮着把石桌擦净，抬头时发现林红袖正望着夜空出神。月光洒在她的侧脸上，勾勒出一道银色的轮廓。

    “在想什么？”竹韧走到她身旁。

    林红袖指了指天边的星辰：“或许天上的人没有烦恼！”

    次日清晨，竹韧推开房门时，苏桃正在煮茶，铜壶里的水咕嘟咕嘟冒着泡。

    “师姐一早就闭关了。”她给竹韧倒了杯茶，“是不用送饭。”

    竹韧点点头，抿了口茶。茶水滚烫，带着浓浓的茶香。他望向林红袖紧闭的房门，隐约感觉到一丝魔力波动。

    “今天想去哪儿？”苏桃捧着茶杯，眼睛亮晶晶的。

    竹韧想了想：“去城南的集市看看吧，听新到了一批海货。”

    青原城南的集市比城东更加热闹。叫卖声此起彼伏，空气中混杂着海鲜的咸腥与香料的辛辣。竹韧在一个卖珍珠的摊位前停下，指尖拨弄着盘中圆润的珠子。

    “公子好眼力！”摊主是个晒得黝黑的中年汉子，“这是今早刚开出来的珍珠。”

    竹韧挑了颗拇指大的淡粉色珍珠，付了钱随塞给苏桃。

    “给、给我？”苏桃捧着珍珠，足无措。

    “拿着吧。”竹韧转身走向下一个摊位。

    接下来的几天，竹韧每天都会带着苏桃在城中闲逛。他们吃遍了城里的吃，在茶馆听书，甚至去城外的溪边钓过鱼。而林红袖的房门始终紧闭，只有偶尔溢出的魔力波动显示着闭关的进展。

    第七天傍晚，竹韧正在院中饮茶，突然感到一股强大的魔力从厢房爆发出来。他一个箭步冲到门前，刚触到门板，魔力又骤然收敛。

    “进来。”林红袖的声音隔着门板传来，比往日更加清冷。

    竹韧推开门，屋内没有点灯。月光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影。林红袖盘坐在床榻上，周身环绕着淡红色的光芒。

    “成功了？”竹韧轻声问道。

    林红袖睁开眼，眸中的血色彻底消失，取而代之的是深邃的墨色。她缓缓吐出一口气：“无相血神经已经完全取代血煞经了。”

    竹韧递上一杯茶水：“没有后顾之忧了吗？”

    “当然。”林红袖接过茶杯，一饮而尽，“等过几年完全融合真龙血脉以后，就可以放心大胆的冲击元婴期了。”

    院中传来急促的脚步声，苏桃抱着一堆刚买的食材冲了进来：“师姐出关了？我这就去做饭！”

    

    看着她风风火火的背影，林红袖的唇角微微上扬。这个细微的表情没能逃过竹韧的眼睛，他忽然发现，洗去血煞之气的林红袖，连笑容都变得生动起来。

    晚饭格外丰盛。苏桃做了红烧鱼、清炒时蔬和一大碗菌菇汤。三人围坐在石桌旁，久违的温馨感弥漫在夜色中。

    “接下来有什么打算？”竹韧给每人倒了杯果酒。

    林红袖晃动着酒杯：“回到赤焰城。”她看向苏桃，“你呢？”

    苏桃咬着筷子：“我想继续跟着师姐。”声音越来越，“可以吗？”

    月光下，林红袖的眼中闪过一丝笑意:“随你。”

    离开青原城四天后，回到了赤焰城。

    竹韧推开墨竹居洞府的大门，客厅中的茶几上积了一层薄灰，。

    “总算回来了。”苏桃跑着去厨房拿打扫卫生工具。

    林红袖站在客厅中央，看着这个离开一个月的洞府，眼中有着不舍。

    苏桃已经挽起袖子，拿着抹布开始擦拭桌椅。她哼着调，发间的珠花随着动作轻轻晃动。

    午后，三人坐在收拾干净的客厅里喝茶。赤焰城空气中特有的硫磺味，竟让人觉得亲切。

    “好像什么都没变。”苏桃捧着茶杯。

    林红袖轻轻“嗯”了一声。

    竹韧起身去厨房取来一碟桂花糕，是回来时在街口老铺买的。苏桃眼睛一亮，伸拿了一块，细细的品尝。

    傍晚时分，竹韧去城东的肉铺买了条新鲜的魔羊腿。回来时，苏桃已经在厨房忙活开了，锅铲碰撞的声音伴着香气飘满厨房。

    “尝尝这个。”吃饭时，苏桃给林红袖夹了块炖得酥烂的羊肉，“我新学的做法。”

    林红袖尝了一口，微微点头。这个细微的动作让苏桃笑弯了眼，又忙着给竹韧也夹了一块。

    夜色渐深，三人各自回房，墨竹居重归宁静。

    次日中午，林红袖推开赤焰门外门弟子居所的木门，屋内陈设依旧，床榻上的被褥整齐叠放着。

    “林师妹？”门外传来赵师姐的声音，“你回来了！执事你请了长假”

    “嗯。”林红袖从储物袋取出外门弟子的素白长衫换上。

    “林师妹，一起去膳堂吃午饭”赵师姐走进屋，倒了一杯茶。

    吃过午饭，下午的剑术课上。几百名外门弟子在演武场列阵，林红袖站在最后一排角落。当长老演示到“赤焰燎原”这一式时，她的剑招比旁人慢了半拍。

    “你！”长老的藤条突然指向她，“上来演练。”

    演练十招过后，长老的藤条“啪”地抽在她腕：“力道不足！”她垂首退下。

    晚霞染红练武场剑术课结束，她和赵师姐、李师姐一起去膳堂吃晚饭。

    林红袖端着食盘，在膳堂角落的方桌前坐下。碗里的赤豆粥冒着热气，旁边碟中放着两块酱萝卜。她舀起一勺粥，轻轻吹了吹。