苏桃突然跳起来，风风火火地跑向厨房：“我得做顿好的给竹公子补补！虽然没受伤，但消耗肯定很大！”

    竹韧望着她忙碌的背影，嘴角微微上扬。厨房里很快传来锅碗瓢盆的碰撞声，还有苏桃哼唱的调。

    不一会，浓郁的香气从厨房飘出。苏桃端着一个大托盘走出来，上面摆着三菜一汤：红烧魔牛肉色泽油亮，清炒时蔬碧绿如玉，一盘金黄的煎蛋冒着热气，还有一碗奶白色的鱼汤。

    “先垫垫肚子。”她将饭菜一一摆好，“我再去烙几张饼。”

    竹韧夹了块魔牛肉，肉质酥烂入味，带着微微的酒香。他连着吃了好几块，又喝了口鱼汤，鲜美的滋味让他眯起眼睛。

    苏桃端着刚出锅的葱油饼回来，见状得意地笑了：“好吃吧？”

    “艺又进步了。”竹韧接过葱油饼咬了一口，酥脆的饼皮簌簌落下。

    苏桃坐在对面，双托腮看着他吃：“那些劫修为什么要埋伏你？”

    竹韧咽下嘴里的食物："应该是看我在集市里卖了很多东西，以为有油水。"他喝了口汤，“领头的老者伪装成卖货的，想分散我注意力。”

    “太可恶了！”苏桃气鼓鼓地挥舞着拳头，“活该被竹公子收拾！”

    竹韧被她逗笑了，又夹了块煎蛋。蛋煎得恰到好处，边缘微焦，内里却还嫩滑。

    “师姐要是知道了，肯定又要你莽撞。”苏桃突然压低声音，“所以我不告诉她。”

    竹韧笑道：“这么讲义气？”

    “那当然！”苏桃挺起胸膛，“咱们可是一伙的！”

    饭后，苏桃泡了壶浓茶。竹韧坐在窗边，慢慢清点那些储物袋中的物品。魔石、符箓、魔药、材料零零总总加起来价值不菲。

    “这个给你。”竹韧将一串晶莹剔透的珠链抛给苏桃。

    苏桃接住珠链，爱不释地把玩着：“真漂亮！从哪个储物袋里找到的？”

    “那个疤脸汉子的。”竹韧头也不抬地继续分拣，“估计也是抢来的。”

    夜深了，洞府外的风雪渐大。竹韧将清点好的物品分类收好，起身伸了个懒腰。

    “我去修炼室调息一会儿。”他对正在收拾碗筷的苏桃道。

    苏桃点点头：“我去准备些宵夜，竹公子修炼完记得吃。”

    修炼室内，竹韧盘坐在蒲团上，握灵石。他闭目调息，回忆着白天的战斗。二十一名筑基修士的围攻，即使对他来也不轻松。若不是最近参悟古魔密剑经有所收获，恐怕真要费一番功夫。

    木系真元在经脉中流转，渐渐填补了消耗。竹韧睁开眼，发现已是黎明。他起身走出修炼室，发现客厅的灯还亮着。

    茶几上放着一碗冒着热气的汤圆，旁边是苏桃留下的字条：“竹公子，汤圆趁热吃。”

    竹韧端起碗，咬开一个汤圆，香甜顿时溢满口腔。

    下午，竹韧来到茶楼，扑面而来的是浓郁的茶香与嘈杂的人声。大堂内十几张方桌，跑堂的二提着铜壶穿梭其间。

    “客官几位？”店二殷勤地迎上来。

    “一位。”竹韧选了三楼靠窗的位置坐下，“一壶青雾茶，两样茶点。”

    靠墙的角落里，几个修士正凑在一起低声交谈，不时警惕地环顾四周。

    茶点刚上桌，楼梯处突然传来清脆的铃铛声。竹韧指尖一顿，抬眼看见劫无月，身着一袭金色长裙款款上楼，腰间银色铃铛随着她的步伐叮当作响。茶楼内的交谈声瞬间低了几分。

    “真是冤家路窄。”劫无月径直走到竹韧桌前，红唇勾起一抹冷笑，“贼，我们又见面了。”

    竹韧放下茶盏，面色如常：“少宗主别来无恙。”

    “贼，少油腔滑调的。”劫无月突然话锋一转，“不过既然遇见你，正好替本姐办件事。”

    竹韧眉头几不可察地一皱：“愿闻其详。”

    劫无月从储物袋中取出一卷兽皮地图在桌上展开。地图中央标注着一处名为“鬼泣渊”的矿脉，周围密密麻麻写满了警告标记。

    “三日内，给我采十斤幽冥玄铁回来。”她指尖点在地图最深处那个血红色的叉标记上，“要这个位置的。”

    竹韧凝视着地图上那些毒瘴、噬魂风、金丹妖兽巢穴的标注，缓缓抬头：“少宗主，以在下修为”

    “你当然可以拒绝。”劫无月突然凑近，红唇几乎贴上竹韧的耳垂，“不过那样的话”她的声音骤然转冷，“你是知道后果的。”

    竹韧沉默，没有话。

    “明日辰时，我会派人在城北等你。”劫无月直起身，银铃清脆作响，“记住，只要最深处矿脉的幽冥玄铁。”

    茶楼重新恢复喧闹时，竹韧的茶早已凉透。这女人分明是发神经，故意整他。鬼泣渊最深处，那可是连金丹修士都九死一生的绝地。

    暮色渐沉时，竹韧回到墨竹居。推开院门就闻到浓郁的肉香，苏桃正蹲在灶台前照看砂锅，见他回来立刻扬起笑脸：“竹公子回来啦！我炖了魔羊肉”

    竹韧走到苏桃面前：“明日我要出趟远门。”

    “又要去哪？”苏桃突然瞪大眼睛，“该不会又是寒冰谷那种危险地方吧？”

    “只是去采些矿石。”竹韧轻描淡写地带过，目光落在灶台上咕嘟冒泡的砂锅上，“羊肉汤要溢出来了。”

    苏桃“哎呀”一声跑去抢救她的羊肉汤，竹韧趁走进修炼室。

    他取出劫无月给的那卷地图的复制品，在灯下细细研究。

    次日寅时，竹韧悄然离开墨竹居。他在城北荒亭等到辰时，来的却不是预料中的劫剑宗弟子，而是一驾由四匹魔马拉着的漆黑马车。

    “上车。”车厢里传来劫无月的声音。

    马车内部非常的宽敞，俨然是个移动的豪华厢房。劫无月斜倚在软榻上，中把玩着一枚血色玉佩。见竹韧进来，她随抛过个储物袋：“里面有避毒丹和护心镜，别死得太快。”

    竹韧接过储物袋，发现除了丹药法器外，还有块刻着剑纹的玉牌：“这是？”

    “定位符。”劫无月红唇微勾，“你若死在