正着，前方树林里突然传来一阵“沙沙”声。竹韧立刻躲到王棠身后：“王姑娘，有埋伏！”

    王棠翻了个白眼：“是兔子。”

    果然，一只灰毛兔子从灌木丛里蹦出来，警惕地看了两人一眼，又飞快地钻了回去。

    竹韧松了口气，挺直腰板：“我就知道是兔子。刚才那是战术性后退，给王姑娘你表现的会。”

    王棠懒得理他，继续往前走。

    竹韧赶紧跟上：“王姑娘，你飞魔谷里会不会有兔子精？”

    “有。”

    “真的？那它们吃胡萝卜还是吃肉？”

    “吃你这样的傻子。”王棠头也不回地。

    竹韧摸了摸鼻子：“那它们可能要消化不良了。”

    竹韧和王棠沿着大道继续前行，路边野花随风摇曳。竹韧突然停下脚步，指着不远处一棵歪脖子树：“王姑娘，你看那棵树像不像个弯腰驼背的老头？”

    王棠瞥了一眼：“比你站得直。”

    “哎哟！”竹韧夸张地捂住胸口，“王姑娘这话比魔剑宗的剑气还锋利！”

    正着，树后突然转出个背着药篓的老头，里拄着根歪歪扭扭的拐杖，活脱脱就是那棵树的真人。

    竹韧瞪大眼睛：“老、老头，你该不会是那棵树成精了吧？”

    老头捋了捋花白胡子：“伙子眼力不错，老朽在这山中修炼三百年，今日终于化形”

    “放屁！”王棠突然拔刀，“装神弄鬼！”

    老头脸色一变，药篓里突然窜出三条青蛇，吐着信子朝二人扑来。

    “青藤剑影！”

    竹韧大喝一声，九幽剑从后背剑鞘中飞出，剑诀一掐，飞剑分化成三道剑影，剑影高速斩过，青蛇断成六截在地上扭动。

    老头见状转身要跑，王棠一个箭步上前，一刀刺穿老头胸膛。“砰”的一声，老头扑倒在地，没有了气息。

    竹韧蹲下来，用剑鞘戳了戳老头的脸：“王姑娘，这易容术不错啊，连皱纹都画得这么逼真。"

    王棠用刀尖挑开老头衣领，露出脖子上的刺青：“毒龙帮的人，每个都是劫匪。”

    “毒龙帮？”竹韧挠头。

    夕阳西下，赤焰城的城门在余晖中拉出长长的影子。竹韧和王棠并肩走在青石板路上，影子在地上拖得老长。

    “王姑娘，咱们这一路真是惊险刺激啊！”竹韧踢着路上的石子。

    王棠突然停下脚步：“就到这儿吧。”

    竹韧一愣：“啊！这就分道扬镳了？我还想请王姑娘去喝碗豆腐脑呢！听城南张婆家的豆腐脑，嫩得吹弹可破！”

    “少来这套。”王棠抱臂而立，“你是想让我付账吧？”

    竹韧捂着胸口倒退两步：“王姑娘这话太伤人了！我是那种人吗？”

    “是。”

    “那么”竹韧摸了摸鼻子，“改天我请王姑娘吃烧鸡？”

    王棠嘴角微微上扬：“留着你的烧鸡哄别家姑娘吧。”她转身要走，又回头道：“记住，飞魔谷秘境开启前别惹事。”

    竹韧举发誓：“我保证！除非麻烦自己找上门”

    “闭嘴！”王棠瞪眼，“乌鸦嘴！”

    竹韧赶紧拍自己的嘴：“呸呸呸！童言无忌！”

    王棠无奈摇头，转身离去。

    赤焰城东街的“渊酌楼”灯火通明，竹韧刚踏进门，就被店二拦住了：“这位客官，本店今日客满”

    “放屁！”竹韧指着角落里空着的桌子，“那不是有位子吗？”

    店二搓着赔笑：“那是给魔剑宗留的”

    “魔剑宗算个球！”竹韧大摇大摆走过去坐下。

    刚坐下，邻桌几个修士的议论声就飘了过来。

    “听了吗？魔剑宗大师兄昨天练剑走火入魔，现在见着铁器就尿裤子！”

    “真的假的？”

    “千真万确！我表弟在魔剑宗当杂役，亲眼看见的。”

    竹韧忍不住插嘴：“这算什么？我认识个剑修，剑法练岔了，现在见着扫帚都行礼！”

    众人哄堂大笑。一个满脸麻子的修士拍桌道：“道友这笑话够损！来来来，喝一杯！”

    店二战战兢兢地过来：“客官，魔剑宗的人真快到了”

    “到了再！”竹韧一摆，“先给我来壶火烧云，再来盘爆炒魔鸡杂！”

    话音刚落，门口传来一阵骚动。三个背着长剑的修士大步走进来，为首的冷面青年目光如电："谁占了我们的位子？"

    竹韧举起酒杯：“三位道友，拼个桌如何？我请客！”

    冷面青年冷笑：“就你？”

    “怎么？看不起人？”竹韧从储物袋掏出一把魔石拍在桌上，“够不够？不够我还有！”

    旁边一个胖修士声道：“大师兄，这人看着不简单”

    “闭嘴！”冷面青年一甩袖子，“今日就给你个面子！”

    三人刚坐下，竹韧就热情地给每人倒了杯酒：“来来来，尝尝这火烧云，喝一口能喷三丈远的火苗！”

    冷面青年狐疑地看着酒杯：“你该不会下毒了吧？”

    “哪能啊！”竹韧仰头干了一杯，“你看，没事！”

    胖修士忍不住尝了一口，顿时脸色涨红：“好好辣！”

    竹韧拍腿大笑：“这才够劲！对了，听贵宗大师兄最近”

    “住口！”冷面青年“啪”地摔碎了一个酒杯。

    店二赶紧过来：“客官，杯子五个铜板”

    “记他账上！”冷面青年指着竹韧。

    竹韧不慌不忙从地上捡起一块碎片：“这杯子质量不行啊，一碰就碎。”

    店二急得直搓：“客官笑了，这是正经青瓷”

    正闹着，门口又进来个背着药篓的老者：“掌柜的，来碗素面！”

    竹韧眼睛一亮：“这不是金牙老道吗？来来来，一起喝一杯！”

    金牙老道眯眼一看：“哟！是你子！”毫不客气地挤到桌边，“你得罪了妙音仙子，还敢抛头露面？”

    冷面青年突然来了兴趣：“你就是那个拒绝妙音仙子的散修？”

    竹韧谦虚地摆摆：“惭愧惭愧，主要是我这人害羞，见不得漂亮姑娘”