屋外，一个骁翎司捧着一堆卷宗走过来，逢人便问：“老大人呢？这里还有许多案子等着他处理呢。”

    “不是去诏狱了么？反正我不曾瞧见，要不你去诏狱找找？”

    “可是老大刚从诏狱离开，要回来处理公务”骁翎卫满头雾水离开了。

    真是见鬼了。

    屋内光影暗沉，未曾点灯。

    床榻边床幔垂落一半，沈招倚在床头，中腰封缠了几圈，边沿隐隐有被崩断的迹象。

    一滴汗从他耸立的鼻尖滴落，浓眉压低，眸色凶狠，仿佛要将谁剥皮拆骨吞入腹中。

    他咬牙切齿念着一个名字，只是声音太低沉又混杂喘息，让人听不真切究竟是谁如此倒霉，被他这般记恨在心上。

    一个时辰后，腰封彻底崩断。

    沈招喘着粗气，面色阴沉，眉眼间躁郁之色愈发浓烈。

    他从怀里摸出针线，粗粝的指腹捏着那枚绣花针，绷着脸，心不在焉地给腰封缝线。

    片刻后，腰封缝好了，沈招低头一瞧，却见裂口处歪歪扭扭缝了三个字——

    萧拂玉。

    该死的！他在干什么？！

    沈招眉头紧锁，黑着脸要去拆线，又顿住。

    ——“老大，你是最后一个知道自已喜欢陛下的人。”

    他闭眼靠在床头，平复急促的喘息，良久良久，缓缓睁开眼。

    也罢。

    缝了就缝了。

    断袖就断袖吧。

    男子汉大丈夫，这些细枝末节的东西有何可在意的？

    沈招哄好了自已，神色如常将腰封收好，接着用帕子纾解完剩下的火气后，哼着曲走出屋子。

    

    微服私访的马车缓缓驶过南街。

    这条街上落座了无数王公贵族的府邸，但凡在朝中得上话的大臣皆在其中，除了沈招。

    一个连府邸都没有的男人意味着什么？

    无牵无挂，没有软肋，当乱臣贼子最合适不过。

    萧拂玉放下车帘，眼底划过冷意。

    哼，不仅是乱臣贼子，还是个脸皮极厚的贱男人。

    马车路过南街拐角时，被迫停了下来。

    “怎么回事？”不须萧拂玉开口，来福已然不满出声。

    扮做车夫的御前侍卫恭敬道：“公子，前面出了些状况。”

    来福连忙掀开车帘一脚。

    萧拂玉抬眸，从车帘缝隙里往外望，一眼瞥见熟悉的府邸匾额。

    宁府。

    “陛下每次遇着这宁家的人，就没好事，”来福探出脑袋也往外去瞧。

    

    只见一个身着黑色锦裘的年轻人醉醺醺躺在宁府门口，两侧堵了几辆马车，宁徊之与宁侍郎立在这年轻人旁，面色都不太好看。

    “你身为宁府嫡子，日日和那些个纨绔子弟厮混！宁府的脸都要被你丢光了！”宁侍郎怒道，“你就不能和你兄长学学？同样都是宁家的孩子——”

    “和他学？”年轻人嗤笑，“是学他勾引陛下不成反被断了指吗？”

    “你——”

    宁徊之拦住宁侍郎，冷声道：“宁二，适可而止。”

    “适可而止？你有什么脸面让我适可而止？！”宁二公子打了个酒嗝，摇摇晃晃被厮扶着站起身，指着宁徊之道，“你别忘了，你能科举，是我娘用命换来的！”

    “当初你们仗着陛下的势，将她赶去广济寺，后来陛下不管你们了，又舔着脸去广济寺求她给太后殉葬！”宁二公子高声道，“大家伙们都来看看，上云京，天子脚下，竟会有这样不要脸的人家！”

    萧拂玉看着这出闹剧，只觉可笑至极。

    宁府这家人，果真无药可救。

    他记得，宁家这位二公子的确是烂泥扶不上墙，哪怕参加秋闱也未能上榜，否则当年也不会让宁徊之舞弊帮他。

    这么来，不过是各自皆有报应罢了。

    萧拂玉不愿管宁府的事，但宁二公子这么拦在路中间，实在碍事。

    “去清路，”他淡淡道。

    御前侍卫应声，连同跟随在马车后的几个同伴走上前，将路中央的宁二公子用麻绳绑了，丢到一边。

    萧拂玉这辆马车非等闲之辈可坐，众人虽有心窥探，却不敢擅自上前，反而在御前侍卫凛冽的气势下纷纷让开一条路。

    南街一时之间噤若寒蝉。

    宁徊之立在一旁，目光鬼使神差跟随着这辆马车走远。

    忽而一阵风吹来，拂起马车窗帘的一角，某种熟悉的暗香丝丝缕缕从里头钻出来。

    宁徊之一怔，上前几步，恰逢马车里的人微微侧过头，露出极其秀美的侧脸轮廓，以及眼下灼人的红痣。

    宁徊之身侧的左裹着白色套，此刻那套内空荡荡的指指骨末端正泛起尖锐的刺痛，提醒着除夕夜他所遭受的一切。

    可被人断指的怨毒尚未来得及吞噬他的心脏，另一种古怪酸胀的心绪已不动声色充盈肺腑。

    他后知后觉意识到，这位年仅十八岁便登临帝位的天子，再也不会将目光独独赏赐于他，连带着昔日所有的殊荣与光辉悉数被掩埋。

    日日被母亲埋怨，被父亲管束，甚至连宁二都敢在大街上打他的脸。

    没了萧拂玉，原来他什么都不是。

    “陛下”宁徊之踉跄几步跑过去，不慎摔倒在刚扫了雪的青石板上。

    宁侍郎看了看发酒疯的宁二，又看了看不知为何突发癔症追着人家马车跑的宁徊之，气急败坏道：“都愣着做什么？还不把两位公子都扶进去？还嫌不够丢人？！”

    宁府厮不敢吭声，默默扶起宁徊之。

    “公子，回府吧，”厮压低声音，“街上很多人看着咱们呢。”

    宁徊之面色苍白，如萧拂玉所愿，他永远挺直的脊背微微弯下，低垂着头跨过府门，仿若丧家之犬。

    

    “陛下，”来福心翼翼道，“方才宁公子好像认出了陛下，跑过来追陛下的马车。”

    “你想什么便直，”萧拂玉失笑，执折扇敲了敲他的头，“在朕面前少耍这些弯弯绕绕的毛病，朕不喜欢。”

    来福讪笑。

    那沈招倒是从不弯弯绕绕，口出狂言，胆子大得可怕，陛下日日恨不得除之而后快。

    他哪敢学啊？

    “奴才就是怕陛下哪日又心软，”来福扭捏道，“不瞒您，奴才先前去宁府，可是与他结下梁子的，若是陛下再如先前那般忽而对宁公子痴情，奴才的苦日子怕是就要来了。”