安平六年。

    正月，初五。

    宜嫁娶，开光，解除，出火，拆卸。

    忌作灶，安葬，祭祀，开市，纳采。

    年关已过，天气依旧寒冷，今年的春节并不热闹，或者往年的春节就没热闹过。

    池村的大伙儿连温饱都没解决，根本没心思庆祝这等节日，最多最多就是在除夕的时候煮上一个鸡蛋，便算是过年了。

    这天的阳光格外明媚，或者除夕过后的这几天阳光都相当明媚。

    天空万里无云，巨日悬挂在空中，洒下无穷无尽的阳光，打在身上，让人感觉暖洋洋的。

    陈大山眯着眼睛，避开刺眼的阳光，踩着草鞋在村里通知消失。

    没一会儿，便来到了村子的西南方向，从竹栅栏往里面看去，陈及冠坐在藤椅上，腰背挺得笔直，白皙修长的右握着毛笔，一笔一画认真写着字。

    陈大山欣慰点头，家里经过这么大的变故，冠哥儿算是成长了起来，晓得认真读书了。

    他轻轻咳嗽一声，陈及冠抬头，恭敬道：“七叔公。”

    陈大山背着双走进去，问道：“苏虎和你阿姐呢？”

    “他们去水塘清淤了。”

    陈大山点头，“你继续读书，俺去找他们个事儿。”

    陈及冠问道：“是不是徭役下来了。”

    每年的徭役都是春播前和秋收后，毕竟一年四季只有这两个时间段是农闲时节。

    官府哪怕恨不得将百姓剥削完，但也不会竭泽而渔，不会在农忙时节征召百姓。

    陈大山点头。

    陈及冠放下毛笔，用砚台将白纸镇住，将桌子搬到了屋里里面，“七叔公，我同你一起去。”

    练了半天字，身心略微疲惫，正好走出去放松放松。

    正好听一听今年的徭役是什么，希望不是什么太累的活儿。

    往常他们家是不会有徭役的，毕竟爹有秀才功名，可以免除徭役。

    但现在秀才爹死了就没办法了，必须出一个人去服徭役。

    而他们家，只有刚进门的苏虎顶上了。

    经过几天的相处，苏虎也算是得到了陈及冠的认可。

    脑子不太灵光，但分得清谁好谁坏，一身力气更是无人能比，三百斤重的磨盘，一个人就能轻松抬起来。

    而且干活很卖力，每天天不亮就出门，直到夜晚才回来。

    这不，当陈大山带着他来到水塘旁时，赤裸着上身的苏虎正踩在水塘里，一身精壮的肌肉在阳光照射下熠熠生辉。

    他里拿着锄头，将黑色淤泥全部铲到竹编簸箕里面，将水塘的空间腾出来，好准备种植莲藕和养鱼。

    水塘也算是这一片地界的特色，有资产的人家都乐意挖上一口水塘，反正这里一年四季没缺过水。

    挖出来的淤泥也不能浪费，这些可是上好的沃土，送到地里喂养庄稼，今年肯定是个好收成。

    “苏虎，忙着呢。”

    陈大山看着干活麻利的苏虎，也不由得咂舌，真真像头使不完力气的青牛似的。

    

    苏虎抬头一看，擦了擦脸上的淤泥，咧嘴一笑，“七叔公，冠哥儿，你们咋来了。”

    陈招娣赶忙放下中鱼苗，急步走过来，“冠哥儿，你当心些，别掉下去了。”

    她现在都有心理阴影，生怕弟再次落水。

    陈及冠往后面退了一步，示意自己很安全。

    陈大山也没闲着，挽起裤脚，直接缩到了水塘里，一边帮忙，一边道：“上头下发徭役了，今年每家每户都得出一个人，可以用银钱抵，三两银子一个人。”

    陈招娣愣了一下，她把徭役这回事忘了个干净，毕竟从自己记事起家里就没服过徭役。

    但她是知道徭役的辛苦的，一时间担忧看向了自家男人。

    苏虎倒是不怎么在意，徭役虽然累，但对他来不算个事儿，反正自己的力气有的是。

    别人见他长相凶悍，也不敢欺负他，就连监工都不敢朝他挥鞭子。

    “今年的徭役是干啥？”

    “去县城俢码头，是个重活。”

    徭役最怕的就是铺桥筑城，俢码头也在其中。

    毕竟建码头用的材料都是厚重的花岗岩和结实的古木，这些材料要是砸在人身上，轻易就会把人砸成肉饼。

    陈招娣一听，眼眶立马就红了。

    苏虎自身反倒不怎么在意，他脑子虽然不灵光，但干活可是一把好，不会让自己受伤的。

    随后他又问了一下什么时候去服徭役，陈大山后天大伙儿一起出发，也好有个伴。

    苏虎松了一口气，“正好，明天能把冠哥儿送到私塾去，不能耽误了冠哥儿读书。”

    陈大山点头，“成，明天我和你们一起去青山村寻周夫子，束修六礼可都准备妥当？”

    陈招娣点头，“早都准备好了，这几天一直在看期辰，明天倒是个良辰吉日。”

    一直沉默的陈及冠突然开口，“七叔公。”

    陈大山转头看他，少年穿着一身灰色麻布，墨一般的头发整齐束在身后，皮肤白皙，五官立体，身上自有一股文人气质。

    他不敢轻视，“冠哥儿，咋了？”

    陈及冠拱，“劳烦七叔公在外多关照一些我姐夫，不要让他受了欺负。”

    服徭役是个危险活计，不仅是干活的时候危险，而且很容易发生排挤和争吵。

    所以服徭役的时候都是以家族或者村子为集体，一起抱团取暖。

    陈家族人一向团结，倒是不用担心，但姐夫毕竟是外来的，要是受了排挤，可就不好了。

    陈大山愣了一下，洒然一笑，“冠哥儿，瞧你的这话，苏虎也是咱们村的人，大伙儿心里都记着呢，而且他个头这么大，往哪一站，谁都不敢欺负俺们陈家人。”

    苏虎见舅子这么，心里暖洋洋的，一直呲着大牙憨笑。

    陈及冠心里稍微松了一口气，“既如此，就多谢七叔公了。”

    陈招娣给弟整理了一下衣服，“冠哥儿，这些事不要你操心，安心读书科举便是了。”

    陈及冠沉默点头，心里思索有没有什么来钱的门道，下一次的徭役，最好能用银钱直接抵了。

    但他前世一直待在学校，学习能力尚可，但对于赚钱却一窍不通，白糖肥皂什么的完全不会。

    看来，还是只能从读书方面想办法了