往日，晚膳时沈钧钰只进食一碗饭。

    过多的摄入，容易导致肥胖。

    然而今天，他吃完一碗饭，仍感腹中空虚，仿佛未曾进食。

    他望着桌上飘香的菜肴，果断示意丫鬟再添一碗饭。

    “世子不再担心肥胖了吗？”晏菡茱打破了往日的沉默，微笑着询问。

    沈钧钰装作未察觉晏菡茱的玩笑，“你都已经吃第三碗了，你才是个贪吃鬼！即便你调侃我，我也不会将美味让给你。”

    话音刚落，他夹起了碟中最后一只酥脆的油炸虾。

    老夫人也加入了劳作，往返两里路，一天两次，运动量远超平日。

    晚餐时，她多吃了一碗饭，愉悦地笑道：“感觉乡下的庄子比城市更为宜人，饭菜也更加美味。”

    晏菡茱微笑着，为祖母盛了一碗清新的青菜汤。

    “庄子的饭菜哪能比得上府中的美味？只不过今日我们辛勤劳作，消耗了体力，自然觉得饥饿。”

    老夫人点头赞同，“菡茱得没错，看来人确实需要多活动。”

    餐后，晏菡茱陪伴老夫人在院子里漫步，与她交谈。

    今日未服用药，老夫人的身体也顺畅了许多。

    泡脚、洗漱之后，晏菡茱亲自服侍老夫人安寝。

    交代下人细心照料后，晏菡茱才离开老夫人的院子。

    夜空中，皎洁的明月高悬。

    一位身材修长、宛如芝兰玉树的男子独立于月光之下。

    晏菡茱经过时，笑着问道：“世子，月色如水，是否准备即兴吟诗一首？”

    不知怎的，当“即兴吟诗”这四字出自晏菡茱之口，竟让沈钧钰感受到了一种戏谑的意味。

    诗意的涟漪，方才在心海中荡漾开来，便被晏菡茱的一阵风，吹得消散无遗。

    “哪有的事。”沈钧钰带着几分愠色反驳，“今日我前来，确有要事相商。”

    晏菡茱眼中闪过一丝惊诧，“世子此行何事？”

    “菡茱，你在此耕种，并非仅仅为了祖母的康健，想来必有所图。”沈钧钰目光锐利地询问。

    晏菡茱轻轻一笑，嘴角挂着狡黠，“果然，世子的智慧非凡。”

    “那就直言你的目的。”沈钧钰语气坚决。

    晏菡茱轻轻摇头，眼中流露出一种难以言喻的神秘，“暂且保密，我与世子立下赌约，十日之后，若世子仍无所知，我再行透露，如何？”

    “但在庄内，一切须遵从我的安排，世子不可不从。你以为如何？”

    沈钧钰心中弥漫着淡淡的忧伤，他虽未被朝廷罢黜，却也未被召回，未来如何，令他心中忐忑不安。

    身为探花，他才华横溢，却也性格孤高，不屑于四处钻营。

    沈文渊似乎有意淡化了沈钧钰在朝堂上的地位，未曾为他筹谋。

    “好吧，就如你所言。”沈钧钰应允，几次与晏菡茱交，他总是处于劣势。

    沈钧钰绝不敢将晏菡茱视作乡间的无知少女，他坚持十日之约，决心揭开晏菡茱的真正目的。

    夜幕降临，回到了院子。

    晏菡茱毫不犹豫地占据了正房，而沈钧钰则居于厢房，那里也是他的书房。

    沈钧钰长至此时，从未有过如此艰辛的一天。

    

    沐浴之后，他躺卧在床。

    心中还在构思着那十日的约定，然而身体的疲惫却将他带入了深沉的梦乡。

    

    清晨。

    雄壮的大公鸡犹如凯旋的勇士，昂首跃上墙头。

    嘹亮的鸣叫，驱散了夜色，迎来了黎明的曙光。

    沈钧钰被鸡鸣声吵醒，然而他全身肌肉酸痛，不愿起床，便随抓起薄被蒙在头上。

    一个翻身，继续沉睡。

    素来睡眠不佳的沈钧钰，竟然在这一刻，迅速地沉入了梦乡。

    晏菡茱昨日劳作之后，晚上让白露为她舒缓筋骨。

    今日虽四肢略感酸痛，但并不妨碍她的行动。

    她来到沈钧钰床前，望着那被被子蒙住头部的沈钧钰，嘴角露出一抹调皮的微笑。

    “世子，是时候起床了，我们得趁早下地，不宜延误。”

    “再让我睡会儿”沈钧钰迷迷糊糊地嘟囔着，听到是晏菡茱的声音，立刻坐起身来，全身仍躲在被窝中。

    “你你怎么擅自入内？江篱，你这顽劣的家伙，留你又有何用？难道不知通报一声的道理吗？”

    晏菡茱的目光落在那身犹如粽子般的沈钧钰身上，眉梢微微一挑，他里面还穿着宽松的中衣，又不是一丝不挂，何须如此遮掩？

    “别责怪江篱，他方才已呼唤过你，是你自己未醒，我这才得以入内。”

    “快些起身，开始劳作。你曾答应过在这十日之内，悉听尊便。世子难道打算违背诺言吗？若真如此，那我即刻离去。”

    沈钧钰揉了揉眼睛，庆幸没有眼屎的困扰，心情随即轻松了不少，也更加从容不迫，“听从你的安排，一切听命于你。你先出去，我要更换衣裳。”

    晏菡茱掩唇一笑，“那么，我在外头等候世子。”

    江篱在一旁细心地侍候沈钧钰更换衣装，屋内不时传来沈钧钰压抑着酸楚的呻吟。

    双臂酸痛不堪，双腿麻木而僵硬。

    江篱轻声建议：“世子，今日我们不妨休息一日，不必前往田地劳作了？”

    沈钧钰透过窗户，瞥见晏菡茱偷笑的神情，咬紧关，“今日必须前往。”

    他绝不能在晏菡茱面前丢脸。

    江篱无奈地笑了笑，心想这位一贯要强的世子，只怕永远也逃不出世子夫人的掌控。

    江篱暗自庆幸，他一开始便没有对世子夫人有所怠慢。

    一切准备就绪，晏菡茱提着篮子，沈钧钰脚步蹒跚，肩扛镐头，身体疲惫不堪地向田间进发。

    心中的不快，在看到田间无数辛勤劳作的庄户们低头弓腰的情景后，沈钧钰的眼中闪过一丝尴尬。

    他本以为自己起得很早，却不知农人们已在地头劳作了一个时辰。

    也就是，在天刚蒙蒙亮的时候，农人们就已经下地了。

    沈钧钰强忍着身体的酸疼，默不作声，继续重复着昨日的农活。

    直到日头高挂，农人们陆续来到地头，吃着粗硬的黑面窝窝头，就着咸菜。

    沈钧钰疲惫不堪，又饿又晕，眼前一片模糊。

    袁嬷嬷提着篮子，为世子和世子夫人送来饭菜。

    老夫人得知晏菡茱和沈钧钰一大早就开始劳作，便在仆从的陪同下，徒步来到了田间。