里奥不知道塞勒斯和那个老头都聊了什么，一个时后，他敲响了执行官办公室的大门。

    此时已经凌三点，里奥推门进去，便看到塞勒斯靠在窗边，注视着窗外。男人的身影融入窗边的阴影之中，他冰蓝色的眼眸倒映着城市的灯火通明。

    屋里都是缭绕的烟雾，让习惯吸烟的里奥都忍不住眉尖微蹙。

    从来没有任何不良嗜好、洁癖而厌恶烟味的塞勒斯竟然在抽烟，里奥看到办公室上的烟灰缸里已经有不少烟头。

    里奥就明白，这个事情恐怕大事不妙。

    “大人……怎么了？”他心翼翼地开口。

    男人骨节修长的手指夹着香烟，火星闪动。

    里奥从没有像现在这样感觉不好，在这一瞬间，距离他几米之外的塞勒斯，好像在更加遥远而触不可及的地方。

    塞勒斯注视着外面，眸色渐冷。

    他的脑海中仍然回荡着刚刚和教皇的会面。

    -

    “你怎么能确定那把剑会伤害到她？”

    “这是个秘密，如果你愿意与我去寻找人鱼，我那时会告诉你的。”法蒂教皇，“但我保证，这是唯一的解决办法。这几千年来，我一直在各种时代寻找解决她的办法……而我相信，那个终结的结局就要来临了！”

    塞勒斯沉声，“你知道如果失败的后果是什么吗？”

    “这便是我来寻找你的原因。”法蒂教皇注视着塞勒斯，“只有你和我联手，才能避免失败，万无一失的杀了魔女。”

    似乎被记忆触碰，塞勒斯的手指不受控制地用力，香烟扭曲起来。

    他转过头，一双眼眸仿佛含着冰霜，是里奥从未见过的可怕威压。

    即使是这个时代中与塞勒斯走得最近的人，里奥的后背仍然蔓延着冷颤，一时间呆立在原地。

    “明天我会离开一段时间。”塞勒斯沉声，“总部的事情你接手，最好不让任何人发现我的消失。”

    里奥喉咙滑动，他干涩地，“我，我知道了……”

    他甚至都不敢问塞勒斯到底发生了什么事情。

    …

    塞勒斯穿行于楼宇之间。

    后半夜的总部，一切都静悄悄的，仿佛所有人都在沉睡。

    塞勒斯的速度很快，可当他踏出电梯的那一瞬间，整个人却停顿下来。

    他抬起头。

    前面……就是潘多拉的房间。

    塞勒斯放缓脚步，他穿过脚步，来到潘多拉的门前，轻轻的拧开把手。

    屋里，女孩沉睡在床中央，昏暗的月光洒落在她的身上，增添了丝静谧的气息。

    塞勒斯注视着她的睡颜，过了几秒，他垂下眼眸，转身就要离开……就在这时，床上的女孩肩膀动了动。

    “……回来了？”她好像还在睡梦中，只能模糊的发出几声低语，尾音比平时还要软几分。

    潘多拉的睫毛颤动着，在睡得迷糊的女孩即将睁眼的前一秒，一只宽大而冰凉的手掌温柔地附在了她的眼睛上。

    “睡吧。”塞勒斯。

    她皱了皱鼻子。

    “你是从抽烟的场合回来的吗？”潘多拉，她的声音清明了一些，但还是有点睡意，“烟味好大。”

    潘多拉的睫毛在他的掌心中微颤着，有点痒，像是刮在他的心上一样。

    塞勒斯没话，她却伸出手臂，熟轻熟路地搂住他的腰，这才模糊地，“睡觉……”

    “你睡吧，我要走了。”塞勒斯。

    “哦。”潘多拉模模糊糊，带着困意地问，“对了，你之前要谈什么？”

    塞勒斯薄唇抿起。

    他的手掌下是女孩巧的鼻尖和漂亮的嘴唇。

    鬼使神差般，塞勒斯俯下身体。他捂着潘多拉的眼睛，轻轻地吻上她的嘴唇。

    蜻蜓点水的一吻，塞勒斯抬起头，他的目光临摹着她的面庞轮廓，仿佛要全都记住一样。

    “晚安。”他的声音嘶哑低沉，却又轻柔。

    门被轻轻地关上，塞勒斯走了。

    床铺上，潘多拉睁开了眼睛，她的瞳孔里没有了刚刚的困意。

    塞勒斯一向很少主动吻她。

    他的身上不仅有烟味，还有……非常浓重的悲伤？

    塞勒斯对法蒂教皇他要思考一个晚上。但实际上，他并没有算真的只待在房间里。

    他来到自己隐藏人鱼海螺的地方，白玉般的海螺在月光下散发着若隐若现的光芒。

    尽管这在人类的常识下看起来很愚蠢，可塞勒斯仍然毫不犹豫地将海螺放在嘴边，吹起了它。

    没有任何声音出现，然而在三分钟，和海螺放在一起的手机便响了起来——是人鱼王储赫斯特来的。

    留下手机真是明智的决定，至少他不需要特地去海边等待人鱼。

    “我听到了你的呼唤，怎么了，人类领袖？”

    “别这么称呼我，叫我塞勒斯就可以。”

    现在人鱼一拿人类领袖这个词叫他，塞勒斯都会想起那个教皇老头，这让他非常不舒服。

    接下来，塞勒斯将法蒂教皇讲的事情与赫斯特了一遍。

    塞勒斯，“我想知道，真的有什么东西在海沟里吗？”

    赫斯特沉默良久。

    “我没有从祖先的记忆里看到和剑有关的事情。”赫斯特，“但是我也不准……那个海沟太深了，并且在万年里已经被魔女的力量腐蚀，就像是你们人类的辐射，没有生物能活着靠近，就连我也是因为长寿诅咒而互相抵消，勉强进入里面拿出了封印她的匣子。”

    也就是，赫斯特也不了解海沟，更没办法证实法蒂教皇的话是不是真的。

    一时间，两人都沉默下来。

    “你是怎么想的？”赫斯特问，“如果他真的是那个教皇，或许我们可以尝试一下他的办法，至少看看能不能找到那把剑。”

    第二天早上，塞勒斯与法蒂教皇再次见面。

    法蒂洗了澡，休整了胡子，又换了新的长袍。

    尽管他是‘上身’了自己的教的教徒，可不知道是老头都长得像，还是他身上的傲气过于突出，休整过后，法蒂果然看起来更像教皇了。

    塞勒斯抵达时，法蒂教皇正很会享受地品尝绿茶。

    “果然，我还是喜欢东方的茶叶。”法蒂教皇，“坐。”

    如果眼神能杀人，塞勒斯身后的里奥一定已经杀法蒂教皇好几次了。

    他不知道这个老头是谁，但就看不惯他对塞勒斯大人的态度。

    塞勒斯倒是从不在意这种事情。

    他让里奥离开，屋里只剩下他们二人的时候，塞勒斯才，“一会就走，去海上。”

    法蒂教皇露出笑容。

    “我就知道你会与我联手的。”他，“合作愉快。”

    ……

    二人乘坐飞机来到沿海城市，又在码头坐船前进。

    最后，在抵达一座岛之后，轮船返回，二人又换了快艇进入无人区。

    如果普通人这样做是非常冒险的，别快艇，哪怕是游轮，也不敢进入无人区——那简直就是送死。

    可塞勒斯和法蒂教皇却不同，怪物因为塞勒斯而不敢靠近，法蒂教皇又拥有着法力，一路无事发生。

    在靠近无人区的边缘，塞勒斯停下了快艇，等待赫斯特。

    过了一分钟，大海中忽然游过什么生物，白玉色尾鳍在波光粼粼的海水中晃动。

    赫斯特钻出水面，水滴从他的长发和脸颊流淌而下，精致的面庞在阳光中显得如此闪闪生辉，简直是美人出浴般的养眼景象。

    人鱼真是太漂亮的生物了。

    ……幸好潘多拉不喜欢人鱼。塞勒斯想。

    他随即才发现自己想到了什么，他努力将女孩的影子从脑海中消散。

    水中，赫斯特向上伸手，他抓住游艇的边缘，用力向上，便脱离了大海，坐在了船板边缘。

    他看向法蒂教皇。

    “你真的是当年的那个人类教皇？”赫斯特道。

    其实赫斯特已经能确定法蒂教皇的真实性，因为尽管身体不同，可老人的眼神和记忆中的那个一模一样。

    “是我。”法蒂教皇露出笑容，“孩子，你和你的祖先恩狄尔长得几乎一模一样……太好了。”

    “什么太好了？”赫斯特问。

    “我只是看到故人，很高兴而已。”法蒂。

    赫斯特的尾鳍拍着海面，这是一个人鱼在感到焦虑时的下意识动作。

    “怎么样？”塞勒斯问。

    过了几秒，赫斯特才，“法蒂教皇，我想相信你，但是我要为我的族人负责。除非你能服我，不然我不会贸然帮你。”

    “这是必然的。”法蒂教皇欣然，“让我来解释一下都发生了什么事情。”

    看起来三人独处的形式，最终也让他放心下来。

    接下来，老人讲述了他这几千年来的遭遇。

    因为诅咒，每一次死亡后，他都会在不同的教徒身体中醒来，每次苏醒时面对的年代也不同。

    复生看起来都是随机的，可作为最聪明的人类之一（法蒂教皇自己的原话），他仍然在漫长的时间中找到了些规律，并且在不同的时代寻找魔女的线索。

    “你知道是谁助长了魔女的火焰吗？是那些人类掌权人。”法蒂老人看向塞勒斯，“人类代代都在宣扬除掉魔女，可事实上，真正的掌权阶级却与魔女纠缠不清——这也是为什么在你的年代，人类们甚至连魔女的照片都没见过。”

    在潘多拉离开地球，前往外空之前，人类对她束手无策。

    培养塞勒斯的机构在这个年代就已经有了最初步的架构，人类为了魔女而专门建了针对她的部门。

    为了不引起恐慌，平民们很少知道潘多拉的事情，各个机构内部仍然没有放弃研究她，击败她。

    然而，每个年代都有不止一个高层选择保护和隐瞒潘多拉的存在，这其中必定存在利益关系，甚至有魔女的信徒去主动帮她清理各种消息存证。

    “可惜，没有人想到，魔女的照片和行动轨迹根本不算什么有用的东西。”法蒂老人怜悯地，“怪物失去智商，而人类失去法力。他们不知道，真正的秘密其实都隐藏在各种遗迹中。”

    只不过，人类发展太快，为了进入太空时代，他们几乎抛弃了蓝星，用几百年的时间快速消耗了蓝星，上古时期的东西与残存的魔力更是很快消失殆尽。

    “我发现想要找到什么，就必须在二十一世纪之中找到，过了这个世纪，未来也没有什么用处。”法蒂教皇道，“经过不断地自杀和重生，我终于从残留的上古年代遗迹中找到了我想要的东西。”

    “什么意思？”塞勒斯皱眉道。

    “你没有法力，所以你不懂。”赫斯特对他解释，“世界中的一切东西都有能量。自然万物有能量，建筑自然也有。而且越是古老的东西，能量便越鲜活。”

    “没错。正如同人鱼王族和水的关系，赫斯特一系可以运用水的能量，血液的能量，这是他们的专长。”法蒂教皇道，“而我，可以运用建筑的力量，看到历史中曾经发生的事情，也正是如此，我在拼凑了足够多的遗迹之后，终于看到了一些有关于魔女过去的片段，找到了那把剑。”

    “那把剑有什么不一样的地方吗？”赫斯特问。

    法蒂教皇点了点头。

    “我在历史中看到一把剑，这把剑沾满了魔女父亲和兄长的血液。”他，“赫斯特，你更应该知道血是多么强大的能量。那把剑被魔女的力量辐射万年，又沾染和她体内相同的血——或许这就是神留下的弑魔剑！”

    “可你怎么能确定呢？”赫斯特皱眉道，“万一你的猜测是错的……”

    老人抬眸，他注视着人鱼年轻的王。

    “孩子，你应该能够明白，世界的存在是因为平衡。”法蒂教皇，“世间万物都是平衡的，各种力量互相对抗相融，一切才会存在。”

    “我明白，可是……”

    “所以你不觉得无敌的魔女存在是很破坏这一切的吗？”老人已经断了他，“她一定也和另一个什么东西产生平衡，我已经猜到，连接她的另一头，便是能杀了她的弑魔剑！”

    “而且，就算失败又能如何？”法蒂教皇，“塞勒斯有没有告诉你，他是从未来回来的，而他重生的原因，就是因为两千年后，魔女毁灭的了世界？既然如此，早两千年和晚两千年的毁灭又有什么区别呢？”

    ……

    赫斯特用水流引领着快艇，他们来到了无人区的深处，人鱼领域旁的一座岛上。

    塞勒斯也是第一次进入无人区这么深的地方，无人区的边缘都是电闪雷鸣，在卫星图上看，更是常年被巨大的云层笼罩。

    可让人没有想到的是，无人区深处非常平静，岛屿鸟语花香，森林郁郁葱葱，人鱼生活的海域更是清亮，温暖的阳光洒落在海面上。

    ……关键是，哪里来的阳光，好了常年被云层笼罩呢？

    “其实人类探测到的云和风暴、力量失常都是这片区域的能量造成的屏蔽层。”赫斯特对塞勒斯解释，“你们所的无人区，也是这个星球中上古时代能量最活跃的地方。这里是怪物们的故乡，这片区域一直在保护我们。”

    塞勒斯明白了什么。

    人类的科技没办法战胜魔法色彩的‘能量’，后来也不是人类征服了这片区域，而是魔女带走了怪物，这个地方不需要在保护生物，所以能量最后也消散了。

    赫斯特本来想把他们安置在岛上，然而岛屿上连帐篷都没有，更没有其他人类生活设施。

    塞勒斯倒是无所谓，可法蒂教皇就算有再多的法力，他的身躯也是个流浪的老人，受不了这样的生活。

    人鱼们其实住在海中的城市里，那是他们祖先创造的遗迹。

    法蒂教皇便被赫斯特带去了王族生活的宫殿，老人虽然不能风餐露宿，但他的法力可以自己创造出一个空气保护罩，在水中自如地生活。

    水里的宫殿反而比岛上好多了。

    赫斯特给了他一个鳞片，据是祖先恩狄尔的。人鱼祖先和魔女的能量互相抵消，让他看起来被这片大陆当做普通怪物接纳，其他生物不会伤害他，也不会在意他。

    在赫斯特去安置法蒂教皇时，塞勒斯一直站在岸边，他注视着这片对人类而言陌生的海域。

    这座郁郁葱葱的岛最高点是一个死火山，各种时期的植物在岛上混乱地生长着，塞勒斯甚至还看到了一些已经灭绝了的植物。

    他看到巨型翼鸟如同空中岛屿般从天空飞过，投下阴影。一群叽叽喳喳的型鸟类怪物飞过，彼此相安无事。

    对人类而言平静空旷的大海，在这里无比热闹。浅水处几个人鱼浮在水面上聊天，远处有类似海豚的鱼类怪物越出海岸。

    塞勒斯甚至看到有人鱼冒出水面，与其他怪物交流，没过一会，便有如猩猩一样的怪物摘来了巨大的树叶，递给人鱼，而人鱼将从水中拖出了一条大鱼，作为交换。

    岛上更是热闹。

    在那一瞬间，塞勒斯恍然站在另一个城市中，只不过这里的居民与他互相语言不通而已。

    那些对人类而言恐惧而想要消灭的怪物，讨厌的总是出现的怪物，却在这里生机勃勃地活着。

    塞勒斯怔怔地站在沙滩上，这时，海流向着他涌来。

    “在想什么？”

    塞勒斯转过头，他看到赫斯特用海水包裹着自己的下半身，像是更大尾巴，一直连到海里，这让他能够在岸边和塞勒斯话。

    “我在想……人类和怪物，有共存的可能性吗？”塞勒斯开口。

    这回愣住的人变成了赫斯特。

    “人类能这种话，真的很难得。”赫斯特，“你不觉得怪物是威胁到你们的邪恶种族吗？”

    “我们都诞生在这个星球，没有正义和邪恶之分。”塞勒斯回过神，他低声，“都是为了生存罢了。”

    “不愧是未来的人类首领。”赫斯特挑起细眉，“话回来，你隐藏得真深，如果不是法蒂教皇，我还不知道这件事情。”

    “你想信任他吗？”塞勒斯问。

    “我在犹豫。”

    “我感受得到，你动摇了。”塞勒斯沉声道，“可如今与他合谋，或许不是好事。”

    “如果万一教皇的话是真的，我们找到了那把剑呢？”赫斯特，“你明白魔女对我们意味着什么，她是个□□烦。哪怕她一时向善，可百年、千年之后呢？如果有机会根除后患……”

    “我不信任他。”塞勒斯断赫斯特，他冷冷地，“你知道这两千年来人类想要杀她多少次？数不胜数，没有人能够做得到，而所有人在动手之前，都认为自己做好了完全的准备！”

    “法蒂教皇得对，那是因为人类一直在用物理和科学上的办法去对抗她。”赫斯特道，“可你也不得不承认——从来没有人尝试过用一把或许能融入魔女的力量，并且沾染了和她同样血脉的剑去杀她。”

    塞勒斯又开始心烦意乱起来，他从怀里拿出已经皱皱巴巴的烟，放在嘴边，点燃了它。

    赫斯特注视着他，人鱼浅色的瞳孔仿佛能洞悉一切。

    “你不想杀她。”人鱼。

    “我只是怕失败……”

    “不，你是怕那把剑真的会杀了她。”赫斯特道，“你爱上她了，对吗？”