生于长治这样的残酷环境。

    柔弱、善良、软弱的人活不下去，这样的人都葬在凤鸣山了。

    生存之道，便是一旦敌人对他们有任何威胁，就应该扼杀在摇篮里。

    不留喘息之！

    叶玉回眸遥望遁入夜幕的羌兵，转身随着村民们进入山林避难。

    她不敢肯定那群羌兵会不会再来，更怕他们在村子里埋伏人。

    三日内，他们无法回到村子里。

    那名货商吊在一棵矮树下，被夜风吹得来回摇晃。

    风把浓云吹散，雨终究没降下来。

    星子在夜幕浮现，天也跟着一刻暗似一刻。

    虫鸣沙沙、野鸟啾啾、咕咕地、轻轻地、隐隐地、声声入耳。

    

    远在万里之外的长安被夜幕笼罩。

    街道寂静无声，乃至连民舍婴孩啼哭也无。

    白云苍狗，时事多变。

    两王相争，好不容易安宁快四年的时局又开始动荡。

    王宅外，有一人漏夜前来敲门。

    阿虎打开门，发现斗笠下是一张疲乏清瘦的脸。

    那人开口：“公子可在？”

    阿虎迟钝点头，“啊公子在。”

    阿虎指了一个方向，那是前院王闻之的书房。

    此人是五义，他被王闻之派去老家调查亡妻身世。

    五义径直入内，看见其余三个义也在，他们在书房内围火炉煮春茶。

    现下，怀王挟持陛下，关闭城门，宁王率兵包围皇宫。

    双方僵持已有三日。

    王闻之正吩咐他们着撤退的后路，万一宁王败，他们要带着夫人尽快离开长安。

    五义进来，四人齐刷刷回头。

    看样子是有事商议，六义、九义、十义站起来，准备离开。

    王闻之出声阻止：“不必，坐下。”

    四个义只好坐下，五义拿出一沓纸，把自己调查到的东西全都一一来。

    “公子，属下查过了，夫人与那沈县令根本没有血缘关系。”

    其余人不解，怎么好端端的，公子查去世的夫人做什么？

    三个义面有疑惑，但还是安静听五义禀报。

    五义整理三张纸，交给王闻之。

    

    “公子，这是沈家下人的证词，那沈莲是沈县令独女，但沈莲并不长夫人这样。”

    王闻之翻看两张女子画像，一张写着沈莲，一张写着叶玉。

    指腹在叶玉那张脸划过，她叫叶玉？

    “属下找了五名下人，他们都沈莲已经改名沈蓉，只因沈县令酒后被奸人引诱，把唯一的独女嫁给您。”

    “您当时还未发迹，遭沈家嫌弃，他们就随便找个江湖戏子代替。”

    戏子？

    这不是下九流的庶民吗？

    三个义撇撇嘴，公子饱读诗书，雁塔题名。

    竟被沈家以一个戏子冒名顶替为妻，岂有此理！

    王闻之神色淡淡，看着女子画像，仔细对比，她真的不是沈莲，而是叫叶玉。

    “可查到对方是哪里人？”

    想起在沈县令那里受的气，五义喝一口水，继续道：

    “属下拿着下人还有邻里的证词到沈县令面前威逼询问。”

    “起初，沈县令死活不认，在老家以您的泰山身份作威作福，郡守遇见他都要避其锋芒。”

    起这个，五义愤愤道：

    “他还想杖毙属下，属下出示宁王府的令牌，他这才乖乖就范，老实交代。”

    三个义饶有兴味地听着，这沈县令真是会作死。

    五义握紧拳头，似在为公子不平。

    他继续：“他，那女子是个戏子，戏班子散了，没了生计，就寻得此等卑陋龌龊的买卖做，不拘什么人，她都能嫁过去，帮忙断了姻亲。”

    所以，夫人之死，是为了断沈、王两家的姻亲？

    三个义面面相觑，怎么这套路有些熟悉啊？

    不过，自家公子虽是平民出身，但也算桂林一枝，昆山片玉。

    如今公子的身份，那沈家就是拍烂马屁也赶不上。

    原本以为断的是只会拖后腿的丢脸姻亲，那沈县令大约没想到，断到大动脉了吧？

    想到这里，三个义心情好多了，这沈县令真是有眼无珠，不识货。

    也多亏那戏子假死了，否则公子如今还与那卑鄙无耻的县令扯上关系。

    王闻之听得那女子什么人都能嫁，脸色顿时冷下来。

    握住茶杯的暗暗捏紧，她到底还嫁了多少人？

    看见公子脸色不好，五义也不敢拖沓，直言道：“沈县令，那女子名叫叶玉，来自威武郡。”

    “她收了多少酬金？”

    王闻之不解，老实嫁给他过日子，难道比走江湖坑蒙拐骗差？

    五义顿了顿，低着头，支支吾吾道：“三三百两。”

    王闻之扯了扯唇角，三百两就把他弃了？

    难道在她眼里，他连三百两都不如？