县令斜乜一眼这女子。

    虽她有几分胆识，但不过一介妇人，能对那五千胡骑做什么？

    县令严词拒绝：“不可！你一女子出城不过送死！休要胡闹！”

    她死在外头也就罢了，可不能开城门连累他们。

    再等几日，援军必定会到。

    叶大郎在城头率领县衙与兵卒抵御搭梯攻城的胡骑。

    城头又高又新，那群胡骑久攻不下。

    胡人派出会地方话的人在城门下大声威胁，三日之内若不开城门，到时强攻破关，势必屠城！

    这个消息瞒不住，城中百姓知晓后，人心不安。

    叶大郎转身跑回衙门告知县令。

    “不好了，曹大人，胡人放话要屠城，三日内咱”

    叶大郎跑得气喘吁吁，话得上气不接下气，扶着门框喘气。

    “咱们不开城门，他们就要屠城！”

    屠城？

    闻言，县令骇然，放空双眸思索。

    他早已派人偷偷跑出去递送消息，等援兵到达，也要二十日。

    现在才过去十二天，这他根本坚持不下去！

    若要忠君，宁死不降，愧对百姓，枉为百姓父母官。

    若为百姓，开门迎敌，愧对君主，无颜面见起陛下。

    曹县令一时惶然、惊惧、脸色苍白。

    他转身来到剑架前，君子佩剑以彰气节，他双眸含泪，拔出一点剑锋。

    许久不用的剑早已钝了，正如他一般无用！

    用来自刎殉家国，还是可以的。

    这一次劫难对他来是两难抉择，必须及早做决定。

    如此想着，县令心中有了一个定夺：开城门保百姓、他殉城报君主。

    曹县令双眸通红，他这一生政绩不显，但还算爱民如子，从未对不住百姓、陛下的信任。

    唯一对不住的是远在家乡的亲人，幸好这次外放，只有一个老奴跟随。

    越想，曹县令眸中的泪光越闪亮。

    既然如此，那便以死谢天下！

    他拔出剑，抚摸着这把从少年时就陪伴他的君子剑。

    沧桑的面容俱是疲倦与心力交瘁的狼狈，悲怆地：“老家伙，如今，咱们要一起上路了。”

    一记刀从后敲晕了曹县令，他身躯轰然倒地，露出一脸不耐烦的叶玉。

    “最看不惯戏比我还多的人！”

    叶玉刚才被叶大郎打断，来不及把自己的计谋出来，这县令就一副要死要活的模样。

    实在没眼看！

    她让叶大郎把县令身上的衣裳剥下来，将所有人集结过来。

    短暂训练十二天的民兵，还有戍守城门的二百多名衙役与兵卒在城东集合。

    城门只有两道，胡人分成两拨攻打东、西两个城门。

    迎敌的衙役与兵卒不满，他们还要守在西城门抵御胡人呢。

    县令把人叫过来做什么？

    有衙役高声道：“大人到！”

    众人转头，看见来的不是身躯肥大、脑袋圆润的县令，而是穿着县令袍服的女子。

    她头戴进贤冠，原本戴在县令大脑袋上很适合的二梁大冠歪歪扭扭地扣在她头上，头顶绑了高马尾分走帽子深度，冠沿与眼睛平齐。

    

    每走一步，不适合的大冠晃悠起来，帽沿轻微撞击头与脸。

    她穿着皂缘曲裾深衣，素面革带束腰，云气纹的衣摆随着神气的走姿来回甩，正好裹住县令大肚腩的衣袍穿在她身上松松垮垮，似是偷穿大人衣裳的孩。

    她腰后别着两把刀，气定神闲地走出来。

    “从今日开始，长治由我做主！”

    她扬起下巴，身子直起来往后仰，企图让眼睛从帽沿露出来，威严一些。

    晃来晃去的大冠向前一滑，扣住了她的鼻子，只留出嘴巴以下的脸。

    噗嗤！

    有人笑出了声音。

    叶玉烦闷地摘了进贤冠，丢到一旁，拧着眉梢扫一周。

    有人立即收敛神态站好，有人来不及整理表情，只好背过脸。

    叶玉冷哼一声，“这有什么好笑的？”

    无人出声回应。

    叶玉继续道：“接下来，长治一切布防由我来指挥，谁有异议？”

    长治的人无人开口，唯有外来的兵卒不解，看叶大郎不话。

    有人出声道：“你不是县令，岂可指挥我等？”

    叶大郎抬头望天，有冤大头上当做出头鸟了。

    一把刀飞到那名兵卒脚下，插入地面半指深。

    剩下的刀身晃了晃，发出微鸣。

    那名兵卒及时往后退几步，慌乱看着一脸正色的叶玉，动动唇没敢话。

    叶玉大声道：“现在是生死攸关的时节，大家要团结一心，随我击退胡人，若有不服，现在尽管来挑战！”

    她的是击退，而非抵挡。

    众人听了立即噤声，全神贯注地看着叶玉，难道她有办法？

    叶玉威慑过后，继续道：“若无人不服，接下来就全都听我的，胆敢中途生事，不服命令者，斩首悬于城门！”

    此话一出，众人低呼一声，这威胁只听着便觉残忍。

    叶玉没正式统领过人，但这就跟狗群一般，领头的狗必须是最凶残、最暴力的，而非最温柔善良的。

    如此想着，她好似觉得有什么不对？

    叶玉看着大家略有畏惧的神色，懒得多想。

    她继续道：“想活命，那就听我安排！”

    

    曹县令醒来发现自己被剥得只剩下一身里杉，关押在一间房内。

    他拍门呼唤，“放我出去，快放我放出！”

    他们怎么能这么对他？若听那女子的，长治的百姓只会白白死于胡人刀下。

    与其反抗，不如顺从，哪怕在胡人底下日子差点，至少活下来了。

    门外有两名衙役在守着他，他们摸了摸鼻子。

    听县令的，他们过几日就要开城门迎接残忍的胡人。

    狡诈的胡人万一出尔反尔，他们是死是活都未知。

    但是听叶玉的，他们可以击退胡人，哪怕希望渺茫，也要试一试。

    叶玉从不让大家失望，除了前年那次投案自首。

    起这个，在县衙前点兵的叶玉被叶大郎拉到一旁。

    “玉，你这样算不算谋反？”

    毕竟上回叶玉给他们造泥墙，朝廷御史就打来了，这回她把县令关起来，直接统管长治。

    这就跟造反无异！