天际一弯弦月。

    展见星浑噩而跌撞地走在路上。

    她已经出了代王府， 但魂魄似乎还丢了一半在那座巍壮的府第里。

    杀机来得太突然了，她毫无防备，现在回头去想，也是满心茫然， 没有一点头绪。

    脑子里非常拥挤， 好像塞满了各样东西， 可去分辨，却又一样都分辨不出来， 展见星忍着头疼， 非常努力地去想了一想， 才终于从乱麻里抓出一根线来：哦， 她被罚的抄写还没写完。

    她没有回去纪善所， 朱成钧叫她走， 她被险些丧命的恐惧笼罩着， 把他那句话当成了指引， 真的就糊里糊涂地走了。

    什么也没弄清。

    她甚至不知道要杀她的是谁——她和张冀无冤无仇， 这不可能出自他自己的意志。

    现在该怎么办。

    展见星的脚步缓了下来，马上回去王府查明白吗？她不敢， 这种突然而致命的危险吓着了她， 她现在只想回家， 见到母亲。

    对了， 回家。

    展见星的眼神终于亮了一点， 她加快脚步要走， 但没走成， 面前出现了一个仅有三四岁左右的胖胖的丫头，拦住了她的路。

    展见星此时才发现她走到了一家糕点铺门前，暖黄的灯光从屋里铺出来，她才历了险，正是最害怕黑暗的时候，大约因此不知不觉地挨近了过来。

    一个妇人在铺子里忙碌着，一转头时发现丫头跑到了门口，忙追出来：“大晚上还乱跑，仔细拍花子的拐了你去！”

    丫头声音嫩嫩的，带着好奇：“娘，你看那个哥哥，他的脖子上长了手。”

    妇人已把她抱了起来，带点不耐烦地把她坚持抬着的手拍下去，但也下意识地顺着她指着的方向看了一眼，然后倒抽了一口凉气。

    “哥儿，你这是怎么弄的？遇到坏人了？”

    展见星不解：“啊？”

    丫头抢着话：“哥哥，你的脖子怪怪的，有手指，和我不一样。”

    “她是你脖子上有指印，”妇人解释，又担忧地道，“都红肿了，伤得可不轻哪。哥儿，你快回家去吧，赶紧告诉家里大人，领你去报官。”

    原来是她的伤处吓着了人。

    展见星把衣领拢了拢，低低应了一声，快步往前走去。

    她现在也只想回家。

    但是走着，走着，她的脚步渐缓，停下。

    她带着这样能吓到路人的伤处，怎么回家？

    她会把徐氏吓死。

    为了服徐氏同意她去代王府读书，她费了好大的工夫，就这样回去，徐氏死也不敢再放她去代王府了，她此前所有的努力，都付诸东流。

    她将跌回尘土里，重新受困在与展家亲族的争斗里，这一片灰蒙的未来是如此让人不甘。

    而又凭什么呢？她险些丢命，却只能抖抖索索地逃跑。

    幕后凶手不用为自己的罪行付出一点代价。

    庶民难道就天生命贱！

    愤怒迟来地在心中升起，一经点燃便以燎原之势压倒了恐惧，展见星的眼神真正凝聚起来，亮起来，她迈开步伐，大步朝前走。

    方向已不是回家，而是府衙。

    她还太过弱，无法凭借自己的力量在代王府里做什么事，但她有力可以借，能不能借到，她决意去试一试。

    **

    这个时辰，罗知府已用过晚饭，正在后衙享受着难得的一点空闲时光。

    他既不会接状子，也不会随便见什么人了，但展见星的伴读身份帮了她，让她越过了第一道难关，在这个不太可能的时辰进到内堂，见到了罗知府。

    又过了路途这段时间，她脖间的伤痕发散出来，愈加骇人，已经沉积出了紫红淤痕，被周围白皙的皮肤对比着，触目无比。

    展见星立在堂中明亮的灯火下，尚未开口，罗知府的眼神已经凝住，抬手止住她下拜，张口便问：“这是怎么回事？”

    展见星控制着声音里的情绪，尽力简单明白地将经过了，只隐去了朱成钧援手之事，只她当时被掐晕了片刻，不知道发生了什么，等醒来的时候就看见张冀倒在地上，她不敢去查看他怎么了，飞快逃走了。

    她嗓音嘶哑得厉害，等她完，罗知府让下仆给她倒了杯水。

    展见星谢过，捧着茶水心地吞咽着，罗知府问她：“可有大碍？要不要请个大夫来？”

    展见星将茶盅交还下仆，躬身道：“多谢府尊。民可以撑住。民来求见府尊，只想得一个公道。民不甘心白白遭此厄运，况且，这回民侥幸逃得性命，但有千日做贼，没有千日防贼的，下回又当如何呢？”

    罗知府微有意外：“你没有被吓退？还想继续在代王府读书？”

    展见星哑声回应：“民无路可退。”

    退回去只有一片缠陷不休的泥沼，没有路。

    罗知府点了点头，脸色冷峻：“好，本官与你主持这个公道。”

    此时外面已是宵禁时分，但府尊有紧急公务出巡自然可以不受这个限制，罗知府点起家住左近的衙役轿夫等，凑齐了十来个人了个简易的仪仗立即往代王府赶去。

    **

    代王府在夜色里看上去很安宁，一点也不像刚刚差点出了人命案的样子。

    罗知府没有立刻求见代王府的任何一位王孙，只是告诉门房要见王长史，然后就把大部分随从都留在外面，只带了一个心腹幕僚和展见星一起进去。

    他是外官，对辖地里的藩王不法事有监督参奏之权，但不能直接涉入藩府内务，方便做到这一点的只有朝廷委派来的王府长史。

    代王府的这位王长史今年四十五岁，但看上去至少有五十五——他非常倒霉，先帝下令圈禁的时候把他一起圈了进去，他费尽工夫终于递出去一封喊冤的奏本，结果先帝认为他有规谏辅导不力之责，根本没搭理他，他就生生也在里面圈了八年，圈成了个老翁模样。

    时运如此不济，王长史灰心丧志已极，听见罗知府的来意，他第一个反应是闭门：“本官已向朝廷递了乞骸骨的奏本，只等批复下来了。王府一应事体，本官不再沾手。”

    罗知府一伸手把门抵住了：“如今批复还没有下来吧？那王大人就仍旧是这代王府的长史，本官有话，只与你。”

    王长史垮着脸：“我劝府台一句，那伴读既然无恙，那就不如大事化，事化了罢了。我是要告老的人了，也不怕和府台句实话，这府里蹊跷的事多着呢，就算府台不畏艰难，也很难真查出个结果来。”

    展见星站在阶下，愕然地看着王长史——她还没见过这么软塌塌专一和稀泥的官员！

    杀人未遂的恶性案件，在他嘴里就是个“化了”！

    罗知府宦海多年，显然是见惯了，神色如常道：“查不查得出来，总得查过了再。”

    王长史又试图关门：“那府台就去查吧。”

    他是这么个胆气丧尽的模样，罗知府也不跟他客气了，直接伸手把他拽了出来：“有劳长史陪本官走一趟。”

    王长史猝不及防，叫道：“哎，罗府台，你怎么能这样，你怎可对本官如此，本官品级虽不及你，却受不着你的管束！”

    长史是王府官，一般都要由皇帝点头才会任命，也有直奏御前的权利，罗知府作为地方官确实管不着他。

    但王长史这样的人，其政治前途是已经彻底完蛋了的，罗知府丝毫不顾忌他，听了反而笑道：“王大人这时候又不提乞骸骨的事了？”

    王长史无奈，只能一边被拖着走，一边不死心地又劝道：“罗府台，本官与你的真是良言，你大动干戈，又查不出个所以然来，只会引得人心惶惶。”

    罗知府道：“本官身为父母官，若对此装聋作哑，才会令得大同上下不安！”

    长史司位于王府西路，与其他王府职官不同，它拥有一整座独立的院落，罗知府与王长史在院内争执时还无所谓，等出了院子，两人这副拉扯模样就难免要招人眼目了。

    王长史毕竟还要点面子，唉声叹气道：“行了行了，本官随你去就是了，这像什么样子。”

    罗知府才放开了他，笑容和煦道：“王大人，得罪了，本官也是没有办法。本官奉旨悉心挑选的伴读，进府陪王孙们才读了半个月书，就险些无端遭人活活掐死，不弄个明白，他日如何对皇上回话？”

    王长史苦笑道：“是，府台正当壮年，与我这种枯朽之人不同，自然是还想奋发上进的。”

    罗知府微微一笑，并不管他话中深意，转而道：“此事楚翰林不可不知，需邀他一同见证。”

    王长史正欲多拉几个人来，以便分薄自己头上的责任，对此倒是没有意见，忙道：“正是。”

    在王长史的带领下，他们没有惊动什么人，顺利地来到了位于东路的纪善所里。

    楚翰林的屋子以及旁边辟为学堂的屋里都亮着灯，第二间屋子门扉半敞，首先映入眼帘的便是朱成钧伏案的背影。

    展见星惊讶地顿住了脚步——他居然回来了，还老老实实地在这里抄写！

    楚翰林这时端着茶盅正从自己屋里出来，见这么一串人忽然出现，面露意外：“王长史，正清兄，这么晚了，二位怎么过来了？”

    罗知府转了下头，示意展见星跟上，然后就带着她走到屋前明亮之处，指着她的脖间道：“潜德你看。”

    楚翰林定睛一看，顿时失声——这么重的扼痕，不可能是一般玩闹，就是冲着杀人害命去的！

    他回过神，伸手把展见星一路拉到屋里朱成钧身旁——灯点在他桌上，这里光线最好，楚翰林看得更无疑问，出口疾声问道：“怎么回事？我先前过来时见你不在，问了九郎，他不知你去了何处，再问别人，门房上看见你出府了，我以为你家中有事，便没多管——却怎会如此？！”

    展见星喉咙被掐伤了，不能多话，罗知府三言两语替她把事了，楚翰林听得皱起眉来：“张冀？”

    他转头看向还慢吞吞在抄写的朱成钧：“九郎，来叫走展见星的是你的内侍，你怎会告诉我不知道？”

    朱成钧没抬头，道：“他没告诉我他又来叫人，我怎会知道。”

    秋果原缩在角落里无聊地盹，此时趋步出来，道：“先生，张冀第二次来的时候，我们爷在大爷那挨训呢，我去给爷找糕点垫肚子，也不在。我句实话，张冀到我们爷这也就半个来月，日常都是我服侍爷，爷不怎么吩咐张冀，就吩咐他，恐怕也支使不动。”

    罗知府没怎么管秋果，微带怀疑的目光从朱成钧伏着的背影上扫过。

    展见星与他虽然身份悬殊，但也算朝夕相处的熟人，出了这样大的意外，他怎地镇定如此，什么反应也没有？

    楚翰林看出来了，低声了一句：“九郎就是这样性子。”

    到底“哪样”，他也不太清楚，展许与朱成钶三人的脾气都明白得很，独有这个圣旨配给他的正牌学生，身上好像有一种游离般的气质，在他自己的家里都过得置身事外似的。

    罗知府便暂且放下，问朱成钧与秋果道：“那你们可知这个张冀现在何处？”

    秋果表情茫然：“不知道，我拿了糕点来，就一直陪在爷这里了。没再见着张冀。”

    楚翰林道：“会不会偷偷回去住处了？他一个内侍，也无处可去。”

    罗知府沉吟着：“这得是他还活着的情况下。展见星当时不知出了什么事，他睁眼后只见到张冀倒在地上，不知他是死是活，若是已经身亡，尸身可能还在原处。”

    他转头问展见星：“他把你引到何处下的手？你能带路去看一看吗？”

    展见星迟疑摇头：“民逃得性命后慌不择路，只知奔着有灯宽敞的道走，侥幸跑了出来，再想回去，恐怕难了。”

    这一半是实话，朱成钧当时警告完她以后，转身就走了，她下意识跟在他后面，跟了一段发现了中路的正道，朱成钧回头指了指，在一片窒息的黑暗里，他沉默的背影像一盏救赎的明灯，他一指，她就照做了，跟他分道自己走出了府。

    现在回想，那段路途实是迷雾一般，劫后余生的恐惧令得她的记忆都是模糊的。

    “那就先去九公子那里看一看。”罗知府的思路很清晰，转向秋果道，“公公，劳烦你带个路，最好九公子也一同过去。另外，张冀来引走展见星时既然自称是奉了大公子之命，那不管是真是假，也需见一见大公子金面，核实一下。如果张冀没回住处，需要在府里寻找一番，更要征得大公子的同意。”

    最后一句时，他目视着王长史，王长史自知甩不脱，叹气道：“知道了。不过审案不是我的专长，等见到大爷，府台要怎么我可不管了。”

    罗知府也不勉强他，点点头。

    朱成钧却表示了异议，他终于直起身，转过头，手里还抓着笔：“我不去，我的字还没写完。”

    啪嗒。

    从他的笔尖滴下一大滴墨，迅速在他面前已经写了半张的宣纸上晕开一个墨团。

    朱成钧察觉到，低头一看：“……”

    他看上去僵住了，表情变得有点可怕。

    楚翰林哭笑不得：“九郎，我告诉过你好几次了，不要为了图省事，就一下把笔毫上的墨沾得太饱满，这样很容易污了纸，白费了之前的工夫。”

    罗知府了个圆场：“罢了，原是我们搅了九公子。”又向楚翰林道，“潜德，我替九公子求个情，这剩下的抄写就免了罢，他能坚持到这时候，可见虽有过错，已然改过了。”

    楚翰林明白事情的轻重缓急，点头同意了：“那这回就算了。但九郎，你若再有下次，就要加倍处罚了。”

    朱成钧飞快丢了笔，干脆应了：“是。”

    楚翰林又对展见星有些歉意：“早知不该将你一同留下，我本知道你不会和九郎胡闹，必是他威逼了你。”

    正因他心中有数，所以发现展见星不见时，他才没过多追究。许多话他不曾明，但行事间实是有偏向的——只没想到这偏向倒害了他喜欢的勤奋学生。

    展见星连忙躬身：“是我不该替九爷做这样的事，先生罚得没错。”

    当下不多赘言，罗知府集齐了助力，一行人跟在王长史身后往外走去。

    展见星身份最低，本走在后面，忽然感觉到秋果挨了过来，暗暗拉了下她的衣袖，她会意地把步子又放慢了些，落到了最后。

    “你好大的胆子，”秋果悄声道，“跑都跑了，居然还去报官？”

    展见星轻动嘴唇：“我差点被人杀死，为什么不去？”她目光转过去，“你知道这件事？九爷告诉你了？”

    秋果话的口气不像是刚刚听，所以她有此问。

    秋果道：“哪里是爷告诉了我，是我告诉爷的。我拿糕点回来时，看见你跟着张冀走了，我觉得奇怪，爷回来时我就了，爷马上觉得不对，就追去了。”

    展见星此时才知朱成钧怎会突然出现，她低声道：“多谢你。”

    但她又迟来地觉出奇怪来，朱成钧去便去了，随身带根棍干什么？除非，他已预知了有危险。

    “九爷知道张冀要杀我？”

    “那倒没有。”秋果道，“不过在这府里，人命不值钱得很。你和许伴读来的时候好，皇上派了楚翰林来，二郡王和大爷为了吊在眼跟前的王位安生多了。从前什么样子，你们都不知道。”

    展见星默然，代王府的争斗从她进府第一天就已露了端倪——那个丫头恐怕确实没有勾引朱成锠，只是朱成锠要制造自己的孝名，就平白把她的清白填了进去。而在秋果眼里，这是比从前“安生”多了。

    那么对朱成钧来，事情一旦有意外，就意味着当事人可能真的出了意外，他带防身之物出去就得过去了。

    这样的意外，很可能他自己都没少遭遇过，所以才养得出这样的习惯来——这过的是什么日子啊。

    展见星转回头，看了走在前面的朱成钧一眼，心里滋味难言。

    他还是来救了她，他完全可以不来，当不知道就完了。

    “你放心。”她低低道，“我没有出九爷来。”

    秋果点头：“我听见了。只是，你胆子太大啦，其实报官没什么用，你以为罗知府官大，其实他哪里管得了我们府里这些爷呢。”

    展见星的目光又亮起来，好似有什么在燃烧：“没用，我也得试试。能给凶手添一点麻烦，都算一点。”

    她不能让害她的人毫无代价。天下没有这样的道理。

    **

    罗知府晚间突至的消息瞒不了人，这个时候，朱逊烁和朱成锠已分别得到了消息。

    朱逊烁已经睡下，朱成锠还没有，在短暂的整衣之后，他们不约而同地出了门，往前面而去。