由于穆砺琛和启部的人都有伤在身，车队行进得很慢，用了一个月才进入穆国边境的村子里。

    为了补充车队的药物和食物，沈弄璋和方烈带了一些药草、人参、毛皮等货物，深入到边境最近的大县城——平富县去做了一些交易。

    回来时，方烈带回了一点穆国的最新消息。

    方是时自称为义军，率领宏穆关将士在九月底彻底攻占了邛州，却也止步邛州不再进攻，正在整顿邛州的政务和军务，训练投奔军队的百姓，编整军队。

    穆唯朴似乎也没有要进一步抢回邛州的算，一直按兵不动。只有跟邛州北面毗邻的钦州和东面毗邻的陵州摸不准状况，一直处于紧张的备战之中。

    在这样紧张对峙的气氛之下，邛州的百姓有期望方是时继续进攻的，也有担心年后穆唯朴便命大军压境镇压反叛的，更有的直接便想逃离这片是非之地，无论谁输谁赢都不在乎，只希望能自家能平平安安的。

    方是时在宏穆关是傅治的副将，不仅武功厉害，还颇有文治之道。他深知义军想要继续前进，人心和人数都是大问题，因此，对于想要出城逃难的百姓均是好言相劝，希望他们能够留下来共渡难关，为今后安定平和的生活多做一份努力。

    贴在县城各处的安民告示中言辞恳切：为推翻昏庸无能的穆氏王族，希望百姓能留下来支援后勤，冬季可织布制衣，春夏季耕田种菜，秋季收粮支援义军。

    而且，为了挽留百姓，往年需要缴纳给国库的粮食，方是时收了八成做军粮，给百姓留下两成，要他们安心生活。

    因这一条，虽然在声讨叛军的巨大声势之下也有逃难而去的百姓，但留下的更多。

    不仅如此，其他州县听到有如此惠民的好事，竟有不少人带着家当偷偷涌进邛州，这却是方是时未曾想到的。

    穆砺琛一边面无表情地盯着火堆的火苗起起伏伏，一边把玩着腰带上的扣子，还一边漫不经心地听方烈陈述，仿佛事不关己一般，最后却又“嗤”了一声，自言自语道：“牵着不走，着倒退。”

    方烈知道他在嘲笑那些投奔邛州方是时的百姓。之前穆唯朴有过王命，自愿去偏僻地区开荒种地的百姓，免除赋税三年，但百姓大多不愿背井离乡，去者寥寥。如今，方是时不过只是减去了两成粮食，那些百姓却好似占了多大的便宜似的，偷偷投奔，实在可笑。

    “不过是人心向背罢了，你到底还是不懂民心。”沈弄璋坐在火堆旁，就着火光缝补施辰的袍子，闷声道。

    因与蛮人一战，施辰商队除了施辰本人，其余人都受伤，方烈负责治疗伤者，而施辰则和沈弄璋负责照顾众人，施辰砍柴拾枝，袍子不知破了多少回。

    起先沈弄璋为施辰缝补，他还推辞，后面却是一如家人样平常，一旦袍子破了，便要沈弄璋为他补一补。

    穆砺琛瞥了眼沈弄璋，看她认真地走针飞线，心口莫名堵得慌——上好的皮裘，披在原主身上在山间爬树穿枝、奔腾跳跃也没见哪个动物整天背着伤口，怎么穿到施辰身上，就那么容易被刮破，明显是故意找机会亲近沈弄璋。

    本想反驳她，但想了想，又觉得她得有理，也只得跟着感叹道：“哎，此一时彼一时，人心也是难测啊。来的一路还称呼我‘将军’，现在本将军落难了，便只剩一个‘你’字代替，势利，凉薄，果然是商人本色呀。”

    方烈在旁偷偷捅了捅穆砺琛，欲言又止。

    “路是你自己选的，没人逼你。”沈弄璋没有看到方烈的动作，仍旧谈谈地回应着。

    “我又没后悔。”穆砺琛扬了扬眉毛，好像声音抬高一些，便能证明他的决定更正确一样。

    此话不啻是验证了沈弄璋的疑惑——他主动放弃了北固关将军的身份。擅离职守是大罪，他应该早就有所准备了。

    自从向南行进之后，他便不像之前那样神采飞扬。尤其受伤的前十天，几乎很少话，每天只是躺在她腿上昏睡。若不是车厢太窄，她实在躲不开，方烈又不准她下车骑马或是去赶车，她实在不想与这个纨绔子有任何接触。

    之后伤好了些，才与施辰偶尔讨论荼芺部的阴谋和懋合部的现状，隐隐还是能听出他的忧虑。

    沈弄璋看得出来，穆砺琛不是真心想离开北固关，似乎又不得不离开，也许与那个监军石浩有关。

    现在伤势痊愈，对启部的了解也已差不多，再无其他话题能令他排解郁结，人便又闷了下来，越发显得牙尖嘴利。

    他的心还留在北固关，还留在穆国，偏偏人却要离开了。

    想到傅柔与她的权力，党派之争，沈弄璋又想起了曹享和穆砺璁。按董心卿父亲董庸之的分析，那曹享就是为了保住他的权势利益，才设计陷害穆阳县，陷害她的父亲。

    抿了抿嘴，沈弄璋没有与穆砺琛继续争辩，而是道：“你既然舍弃了身份，我便与你们没了关系，我不去启部，我要留在穆国。”

    “你连鱼符都没有，一旦要查验身份，怎么办？”穆砺琛撇嘴问题。

    “深山老林里猎耕种，谁会在乎鱼符。”

    穆砺琛眼皮一垂，没有马上接话。

    方烈沉默了半天，到底还是轻叹一声，对沈弄璋道：“沈姑娘，我虽不懂军事，却知道君子不立危墙之下，邛州目前看上去安全却不安定，实在不是容身之处。如果你还信得过我，不如劝你的乡亲们也离开为好。”

    此话一出，穆砺琛和沈弄璋皆有一瞬的惊愕。

    穆砺琛这才明白方烈方才捅他的暗示由来，沈弄璋则惊诧于方烈如何知道她遇见了乡亲。

    今日入了县城，在方烈与药铺老板讨价还价时，等在门外的沈弄璋在药铺门口看到了一个瘦骨嶙峋、面黄肌瘦的少年。

    虽然邛州地理位置偏南，没有北方那样滴水成冰的寒冷，但潮湿阴冷的寒意更如刮骨刀一般，侵入骨髓的冷。然而，少年却穿着补丁罗补丁的单薄夏衫，可见贫苦。

    想到自己被押到北固关时，也是这副模样，沈弄璋不由得便起了同情心，又看了他一眼。

    这一眼，让她突然认出眼前这张久违的面孔——罗重！

    曹享诬陷穆阳县城造反的根源，正是因罗重不知轻重地出城殴曹享的士兵而起。

    认出他的第一眼有瞬间的错愕，之后，沈弄璋左手立即抓住了罗重着补丁的单薄衣襟，右手迅速扼住他的咽喉，将他抵到一丈远处的大树干上。

    情绪剧烈翻涌，鼻子酸得难以抑制，泪水旋即模糊了双眼，沈弄璋浑身颤抖，喉头哽咽着，一时无法出声，但右手的力道却越来越大。

    直到眼眶已盛不住汹涌而出的泪水，沈弄璋才抖着双唇，费力地低声怒问：“你，怎，么，在，这，里？”

    一字一顿，恨意与杀气毕现。

    罗重被她扼得难以喘息，头微仰着，涨红的脸上青筋暴起，眼泪自眼角淌下来，本已握住沈弄璋手臂的双手放弃了抵抗，缓缓垂了下去。

    他也认出了沈弄璋。

    马上，罗重的右手又抬了起来，将掌心伸到沈弄璋眼前，努力让她看手心上的字。

    沈弄璋扫了一眼，见他掌心上写着：桂枝，白芍，香附，柴胡，桃仁，檀香……

    药名很多，沈弄璋没有仔细看，但最后四个字却映入眼帘——多多益善。

    他穿着落魄，显然不是倒卖药材，一人更用不了这么多药材，莫不是……

    强行压下愤怒，沈弄璋咬着牙缓缓松手，让他呼吸，先发问道：“怎么回事？”

    “咳！咳咳！”罗重剧烈咳着，呼吸着冷冽的空气，半晌，才勉强出声答道：“从家里逃出来的人，都在这里，一个不少。”

    沈弄璋本就浑身颤抖着，闻言突地又了一个冷战，不知是怕，还是太过激动。

    但罗重并没有让她高兴多久，充满祈求又疑惑的目光将穿着暖和皮袍的沈弄璋从头量到脚，声续道：“不过入冬之后，不少老人开始生病，有几个大娘，怕是……”

    “他们在哪儿？”沈弄璋焦急地追问。

    “如果可以，能不能……”罗重摊开右手手心，又指了指药铺。

    沈弄璋会意的同时，这才想起来方烈还在药铺之中。

    瞥了眼药铺，沈弄璋低声道：“告诉我你们在哪里落脚，我尽快去找你们。”

    “城北有一片废弃的马厩，我们……”

    不等罗重完，沈弄璋已听到方烈再与药铺老板告别，立即远离罗重，重新站回药铺门口，擦干了眼泪，等方烈出来。

    她很想就此与罗重一走了之，但又怕穆砺琛追究起来，直接进城搜索她。虽然他离开了北固关，将军的身份已无，但王子的身份仍在，若是发怒去相邻的州府调兵，方是时会否是他的对手，实难预料。

    弄巧成拙，反倒连累乡亲。

    所以，沈弄璋只得乖乖跟方烈返回，又想出借口，要留在此地。

    然而，她却没有料到方烈竟知道了罗重和乡亲们的存在，想来，方烈当时是故意卡在自己问罗重落脚地时出的声音，就是要断自己的思绪，不至于一时激动与罗重离开。

    “你想留下来助方是时造反？”穆砺琛脸色一沉，冷冷问道。

    这句话正碰到沈弄璋的痛处，沈弄璋尖锐地讽刺道：“我们本就被诬陷造反才会家破人亡，若不造反，怎么对得起这半年来流离失所的悲惨生活。”

    “呵呵，就凭一群侥幸活命的弱女孤子？！”穆砺琛冷笑道。

    其实就算沈弄璋那些个乡亲帮助方是时，也不至于就会改变日后的战局，但穆砺琛就是有种被沈弄璋背叛的感觉，忍不住要责怪她。

    不止责怪她，还不能放她走！

    “你的命也是我这弱女救回来的。”沈弄璋不甘示弱，声音不大，但杀伤力却巨大。

    “是我先救的你！”穆砺琛拖长了声音强调道：“如果不是我在白头山射偏了那一箭，你现在已经被虎狼啃得只剩一副骨头！”

    “你若不射那一箭，我早与我的乡亲见面了。”沈弄璋用牙齿咬断了线，收起针线，瞪着一段烧红的树枝，微微埋怨。

    穆砺琛之前被傅柔抢白，最终差点死在傅柔手中。现在傅柔逃了，沈弄璋却又成了第二个傅柔，越来越不把他放在眼里，不禁越想越气，咬牙道：“这世上就没有假如！你是我的……”

    见沈弄璋愤怒的目光如利箭般射向自己，穆砺琛突然语塞。

    在他唇齿边盘旋着两个字——“女人”，他却突然被吓到了，不敢出口。

    这想法从何时冒出来的，自己竟不知道！

    “你们两个是孩子么？幼稚！”比穆砺琛只长一岁的方烈此时却摆出一副老成持重的姿态，颇有些怒其不争的无奈。

    沈弄璋抿了抿嘴，没有话。她铁了心要离开，但实在又得罪不起穆砺琛的身份势力，不想与他继续僵持，只得忍耐。

    穆砺琛虽然有足够的心机和城府，但与他平素的放浪不羁并不矛盾，表面上他依旧飞扬跳脱，且有些好颜面。尤其方才语塞，显得自己失了气势，哪里肯罢休，仍旧嘟囔着：“邛州土地贫瘠，现今不仅驻扎大军，更涌入大量的百姓，如何活命！当真以为有人就可以一朝之间改变土质？是拿人肉做肥料么？”

    嘀咕完还不忘反击一句：“幼稚！”

    虽然像是气话，但沈弄璋还是听懂了穆砺琛犀利讽刺之下的担心。

    只有担心，似乎并没有要困住或为难自己和乡亲们。

    沈弄璋微微嘟起嘴，忽然赌气般道：“是，我们是幼稚，便是死，也想死在一起！我回来只是向你和施辰少主告别。你这边就算告别了，我去找施辰少主！”

    罢，抱着施辰的衣袍，起身便出了帐。

    “你给我回……”

    帐帘落下，一股寒风窜进帐中，卷起火苗乱窜，将穆砺琛的话搅了个粉碎。

    “你不是将军了，如何还能限制她的自由。”方烈捡起一个树枝扔进火堆，淡淡道，“她本来直接要走的，被我拦住了。她能回来，大概是担心你会独自进县城寻找她吧。”

    转头看穆砺琛还一脸懵怔，方烈无奈地轻叹一声，又取了一根树枝，一下一下轻轻点着穆砺琛已经愈合的伤处，笑道：“现在邛州是方是时的地盘，你一个北固关将军、穆国三王子，出现在县城，若偏巧方是时军中便有见过你的人或百姓，你能全身而退么。”

    穆砺琛呆愣了片刻，嘴角忍不住向上挑了一下。忽地靠到方烈的左肩上，左手“啪”地丢进方烈怀里，哀哀地道：“大烈，傅柔那一刀好像有毒，你再给我瞧瞧。”

    “你现在能死两头老虎，哪来的毒。”方烈嫌弃地耸了耸肩膀，想摆脱他。

    “真的。”穆砺琛拉住方烈的左臂，不让他离开，很认真地道：“我被毒蒙了心，好像移情别……”

    “滚。”方烈一把将他推开，站起身来。一边整理衣袍，一边道：“要么就快些留住人家，要么人家就真的走了。我看得清楚，她遇到的乡亲可也是个年轻的男人。虽然人落魄，但很高大……”

    穆砺琛“蹭”地跳起来，扯了扯袍子便出了大帐。

    作者有话要：

    换地图~~~但仍属于草市篇的收尾篇章~~~~