手里有方是时给的关牒，顺利通过了宏穆关。

    沈弄璋站在关外的祥河岸边，转头看向东面泛着新绿的巍峨天霭山，再看宏穆关，很有些唏嘘。

    去年四月，她从天霭山捡回一条命，多亏了傅柔相救。

    在邶县相遇后，一直将傅柔当做姐姐一样看待，以为可以一起复仇。然而，在胡杨林草市，两人却因穆砺琛而分道扬镳。

    更没想到的是，兜兜转转之下，反而是她先回了穆国，更是与方是时合作，准备为自己的父亲和穆阳县百姓复仇。

    她与傅柔所做之决定，看似相悖，却又殊途同归。

    轻叹一声，沈弄璋转回身面向南方，远处一条翠带自眼前向东西延展开去，仿佛已到了大地的尽头。

    那是一座陡峭得几乎如刀削般的大山，被邛州人称为关门山。

    关门山与天霭山之间是一片大沼泽，整日雾气弥漫，别人畜，便是飞鸟也无法通过。

    启河就在关门山之南。

    关门山山体中间有一条南北向的大裂缝，将山体分割开来，远看像是两扇正要关闭的大门，正是关门山的由来，时人称之为关门山口。

    启河的分支祥河便从这裂缝流入穆国邛州。

    方是时早已经关照过宏穆关，为沈弄璋准备了竹排。

    之所以不用船而用竹排，是因关门山中有一伙儿极其凶残的山匪，认定船只内一定会藏有钱财货物，所以专门劫进入山口之中的船只。若不能给足他们过路钱，便会仗着居高临下的地势，将货船击沉。

    但他们不攻击坐竹排的人。盖因竹排光秃秃，有什么都一目了然，只是普通过河的旅人，他们不会劫。

    沈弄璋知道他们的规矩，原本来往穆国与聿国的商船都向这些山匪进贡，以保平安。

    施辰也过，他们过关门山时虽然用了竹排，但因带了不少货物，不得不将所带的三百斤盐送给了山匪，才换得能往返一次的机会。

    傅治放任这些山匪劫财行凶，甚至有时还会暗暗接济他们粮物，也是为了他们能安安稳稳地待在关门山之中，做穆国边境的守门人和传信者。

    十一人上了竹排，划着木浆向关门山而去，没有一人抱怨，反倒充满好奇——兵匪看过，山匪还没见过。

    然而第二天进了关门山的山隙，什么事情都没有发生，更没有看到一个山匪的影子，众人的竹排便顺利通过了山隙，进入到启河之中。

    想来，竹排出行果然安全。

    早有施辰派出的侍卫等待在启河对岸，将沈弄璋等人接去启部东合城。

    在城里休息一晚，第二日中午，施辰便风尘仆仆地到了沈弄璋等人所住的府邸。

    与冬天相遇时不同的是，施辰穿了一身戎装，衬着高大的身材越发威风凛凛。

    见到沈弄璋后，仍旧如平素般爽朗一笑，对着站在门口的沈弄璋便是道歉：“没能去接你们，实在对不住，为兄的在山上刚赶下来，昨夜休息得可还好？”

    “都好，多谢大哥这么周到的款待。”沈弄璋连忙还礼，目光却始终落在施辰的盔甲上，欲言又止。

    施辰会意，豪迈地解释道：“天气暖了，南方几个部落蠢蠢欲动，我们启部正在戒备。”

    盔甲在身，怎么可能是戒备这么简单。沈弄璋联想到施辰想要兑换大量金器，已然明白用处。

    “我们来得不是时候，大哥有事尽管去忙。”沈弄璋歉然道。

    “无妨无妨。你既然来了，我趁机带你瞧一瞧我们启部的风光。我们闭塞太久，我只去年出去一趟，已觉得天宽地广，无限精彩，你经常在南北两国穿梭，比我这个不开眼的哥哥更有眼界，正可以帮我们看看哪里需要改进。”施辰眼里似有请求之意，语气更是真心实意。

    聿国因大部分处于启河之南，被时人称为南国，穆国则因处于启河之北而被称为北国。

    “大哥这么，实在抬举我了，弄璋只会些买来买去的把式而已。”沈弄璋立即谦道。

    别她确实不懂，便是懂，也不敢在启部少主面前卖弄。少多做，认清自己的身份，是沈冠古和董庸之时常与她和董心卿的话，经历这么多，她从不敢忘。

    “走吧，出去转转。”施辰适可而止，邀请沈弄璋出门。

    沈弄璋等人是跟着带路的侍卫沿着路进入启部，而落脚之地是一片竹林包围的院落，处于一座山中，显然是私家领地，所以并不知道东合城真正的模样。

    跟着施辰出了竹林，沿着山路向山下走去。

    初夏时节，山中熏风微微，吹着竹林不停歇地沙沙轻响，颇有些洗涤心境的悠然意味。只是施辰铠甲在身，增添了一股凛然杀气，沈弄璋实在也没有心情去尽情享受这大好的春光。

    “瀚云兄弟被朔北蛮族憎恨，其功必伟。若是他也能与弄璋一起来，我倒是可以与他探讨一些用兵之道，哎，遗憾。”

    虽然穆砺琛离开时去朔北蛮族，但沈弄璋清楚，他不会回头，要去的只能是启部。

    然而，带路侍卫接到他们后，竟问起穆砺琛为何没有一同前来，沈弄璋心中暗惊，这才知道穆砺琛并没有来此。

    无奈，沈弄璋只得他留在穆国继续查探军情。

    他与方烈二人能到哪里去？沈弄璋昨夜想了许久，最后认为，他必然是探查邛州的军情后回到都城王宫去了。

    虽然傅柔他不得宠，石浩在北固关更是想法设法要排挤他，但在沈弄璋看来，他毕竟是王子，是穆唯朴的儿子，既然他担心穆国的局势，一定会将探查的秘密带回王宫。

    为此，沈弄璋还着实担心了一把方是时的安危。他现在与邛州休戚相关，穆阳县的乡亲们都在平富县，沈弄璋如何不担心。

    转念一想，聿国到宏穆关，穆唯朴都不肯增援，如今邛州按兵不动，想来以穆唯朴的昏庸，也不会主动开战。

    而且，当着施辰的面，她这些毫无意义。

    “等穆国局势稳定了，他一定会来的。”沈弄璋偷偷抿了抿嘴唇，强忍黯然道。

    “走这一趟终于体会到我们启部的位置之偏了吧。”施辰也不再纠结穆砺琛之事，调侃般道。

    此前沈弄璋从聿国进入启部，也只是进入了边缘部落，并未真正进入过启部中心，直到进了东合城，才知道庞大的启部一直处于山中不是没有原因。

    这里崇山峻岭层峦叠嶂，从远处看，俨然是阻隔天边的一道墨黛色屏障，令人望而生畏。

    他们跟着侍卫抄近路行走，也走了十二天才到这半山腰，施辰去年他们去赶草市走了三个月，确是实话。

    然而，只要翻越了外面那些层层叠叠如天然屏壁的大山之后，内里却是一片一片的平原，耕桑渔猎，怡然生活。

    若沈弄璋内心真正的想法，便是在这里隔绝外界一辈子，她也愿意。但显然，施辰并不愿意。

    “大哥如果想出去的话，自然可以逢山开路，遇水架桥，所以，还是时候不到吧。”沈弄璋道。

    施辰轻轻一笑，叹道：“弄璋啊，你的眼光果然厉害。”

    这自然是默认了启部的计划还没有完全实施。

    “父王过，等我启部真正富庶了，可以与聿国匹敌，我们便可开出路来，直通启河。”施辰透过竹林，眺望遥远无垠的天边，幽幽道。

    沈弄璋抬眼，看他昂首的姿势，似乎壮志满怀，偏偏，背影却有些抑郁的落寞。

    一时忽然想到在平富县县廷那一晚，穆砺琛侧躺的背影也是如此忧郁落拓，没来由地心中一动。

    好在她马上便收敛了心绪，故作思考后，感慨道：“若是一直是这样的山岭阻隔，启部那么多好货物要花费很多功夫才能运出去，倒是有些难办呢。”

    她要利用启部的茶和盐积累自己的资本，如果启部的山路得不到改善，她将在运输上消耗大量时间，使得所有货物的成本增加，利润减少，这自然不是她想要的结果。

    “我从朔北回来后，也在思考这个问题……”施辰道。

    但他只了一半便停住，另一半，他刚才已过。

    沈弄璋已听出他的言外之意，想来是启部的酋长为求最为妥帖的安全之法，所以不准族人开通道路。

    聿国强大，经常侵略周边部落，与启部这边虽也有启河支流相隔，却无法阻止聿国战船。能做抵御的，便是这崎岖艰险的地势。

    这决定关乎启部的安危，并非一朝一夕可以改变。

    “事在人为嘛，慢慢来。”沈弄璋似是安慰，却暗暗流露出自己的观点——总要试试！

    “嗯，事在人为！”施辰轻轻重复着。

    他最喜欢沈弄璋的便是这种心态，不论境况如何糟糕，她从不会露出绝望的情绪，更是稳稳地面对一切，不会强硬地去做无谓的抵抗，也不会就此便轻言放弃，很是坚定。

    当时救下穆砺琛，便是如此。

    像这漫山的竹子，柔韧却不屈。

    山路转过一个弯，眼前阔然开朗。

    满眼的翠绿被一片金黄色替代！

    沈弄璋这才发现，与外间那些险恶的峰岭不同，这里竟是一派新奇热闹。

    一道道梯田之上，一片片娇艳金黄的油菜花点缀着周围深浅相间的绿色，别是一番心旷神怡。

    村落就在山脚，鸡犬之声不绝于耳。

    许多人家门口都摆着织机，女子们有的纺织，有的则在刺绣，还有的在染布，各色布料挂在院子中，五颜六色随着微风飘扬。

    远处，还能看到不少人正在犁地，准备耕种。

    一派温馨平和的祥泰之景，更是一扫沈弄璋在穆国时感染的悲凉情绪。

    施辰微微转头看到沈弄璋熠熠的眼神之中，满是惊叹与向慕，胸中的自豪感立刻便涌了上来，淡淡地问道：“比起南北国，我们启部百姓生活也不遑多让吧？”

    沈弄璋由衷地点头称赞：“看起来比两国百姓更加幸福。”

    “有没有什么缺点？”施辰转过身，与沈弄璋对视，很认真地询问。

    沈弄璋一愣，倒是真的仔细观察起山下的景物与人，很用心地思考起来。

    半晌，沈弄璋眯着眼睛指着远处犁地的两个百姓，不确定地问道：“一个人犁地？没有耕牛？”

    施辰遗憾地点点头：“我们最缺的金器是铁，所以只能用铜器代替。最缺的牲畜是牛马。去年去朔北草市，也是听朔北有上好的马匹，想去交换。没想到天气太冷了，没有部落赶着马匹去。”

    沈弄璋了然，却微微蹙眉道：“牛马比金器更容易换到，聿国便有专门的牛马市……”

    见沈弄璋似有为难，施辰想到聿国曾攻穆国，沈弄璋应该会排斥聿国，连忙道：“没关系，不用去聿国……”

    沈弄璋恍然大悟，心里感激施辰的细心，淡淡笑道：“没关系，交易不分国别，与政治不同。”

    如果不能去聿国兑换些香料之类的好物，穆阳县百姓怕是也不容易支撑这些年，交易是交易，国是国，沈弄璋分得清楚。

    施辰放下心来，喃喃道：“对于聿国，其实我们去年也派族人去过，但和启河帮发生了冲突，有两个族人被他们射杀……”

    着着，眼神便肃杀起来。

    沈弄璋知道，若关门山里的山匪凶狠贪婪的话，那么启河帮则更加猖獗。

    他们是巡游在启河之中的水匪，除了关门山口那一片水域他们不涉足外，穆国到聿国的启河河道，都在他们控制之下，穆国与聿国的商人，称他们为水鬼。

    “虽然启部的细盐比他们的粗盐好，但聿国不缺盐，若要用盐去换牛马，很可能被对方拿捏价格。用茶倒是可以，只是不知大哥库中还有多少好茶。”沈弄璋沉吟着。

    茶以当季新茶最好，但此时刚刚入夏，春茶还在采摘中，没有新茶。去年的茶叶已是陈茶，聿国大市之中的牙人各个都是人精，瞒不过他们，也会被压价。

    “关于交换的东西，我已准备了一样。”施辰听出沈弄璋话中之意，道。

    “什么东西？”

    “预计傍晚就会送过来。”

    作者有话要：

    第一桶金的挖掘之旅正式开始。

    本章先介绍一下瘸腿学霸启部的大致风光，这里算是沈弄璋的大本营了~~~~

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