谢朗跟着凯因进场的时候, 全场的目光都汇聚了过来。两个英俊帅气的男人, 身材高挑, 穿着西服，笔挺又贴身, 彰显出精干的身材。一银蓝, 一银灰, 对照之下，也诞生出别样的美。

    虽然是一场所谓的家宴, 可到底是艾泽亚帝王罗维特为了欢迎奥休斯公爵的长子, 谢·奥休斯公爵和他的恋人与未婚夫——凡尔修下任国王举办, 因此怎么也不会显得很寒酸。

    这一场宴会是在罗维特宫殿的偏厅举行。下垂的吊顶, 闪烁的水晶灯，巴洛克风格的浮雕, 身着燕尾服和长裙的佣人与女仆。一张长长的桌子, 罗维特正坐在最上方。他的右手侧坐了一众子女和王妃，梅尔苔丝, 丹戈尔，莫雷纳，蕾妮夫人……谢朗和他们的关系算不上亲切，总归是认识的。左手边则显得有些空荡, 只有两位, 一位是奥休斯老公爵，一位是柯菲尔·奥休斯现任公爵，剩余的两张椅子, 很显然，是留给他们的。

    所有人都翩翩起身。

    谢朗朝着罗维特行李，凯因站在他的身边，没什么特别的动作。罗维特看在眼底，脸上依旧是笑意盈盈。跟罗维特一家完招呼，谢朗走在前，凯因跟在后，往奥休斯一家的位置走去。

    “父亲。”谢朗语气平静。

    柯菲尔·奥休斯显得很冷淡，他嗯了一声。然后量起旁边的凯因来。

    这是他第一次见到这位传中的国王。

    他珍爱的儿子的未来丈夫。

    该死。

    柯菲尔一看到他，就觉得心生愧疚。他明明答应梅，要好好照顾他们的儿子。可是到头来，他还是什么都护不住。他一点用也没有。让他跟一个无缘无故的人订婚，叫他逃跑。虽然后来父亲和帝王的猜测让他心里好受了一点。如果儿子和这个订婚对象私下就有情感联系，那么他也不算是做了一个太错的事。

    但一看到这位非凡的年轻人，柯菲尔还是来气。他气自己在帝王之下的无能，于是把这种愤怒转嫁到了凯因身上。

    凯因察觉到岳父大人的目光，向他行了一个凡尔修的标准礼节。右手握拳，置在胸口，九十度弯腰。他可以和艾泽亚的帝王平起平坐，但是对于这位养育了谢朗的人，他必须要付出自己的尊敬。

    可他的尊敬没有得到回报。

    柯菲尔公爵显得十分冷淡。

    凯因有些无措，谢朗也板着一张脸，拽着他坐下。老公爵一看，笑呵呵地，可以开饭了。

    “果然是一表人才呢。”罗维特开口，“老实，收到你们凡尔修的指定订婚要求时，我还想不明白。现在看到你们这一对年轻人，我不得不，我老了。哈哈。”罗维特的言下之意就是，还是你们会玩。

    “是呀。”老公爵也趣，“谢，为什么不告诉我你早就和这位国王在网上就认识呢？”

    “先生，叫我凯因就好。”国王人模狗样地朝着老公爵卖乖。这显然取悦了老人，他捋着胡子，乐起来，还夸自己孙子，找到了一个好爱人。

    谢谢瞥了一眼凯因，对上他那张写满了狗腿的脸，无语至极，干脆扭头不去看他。

    凯因心下失落。

    很显然，他们都误会了。谢朗忽然意识到一件事，“所以，你们一开始就知道我在哪？”

    三位长辈对视，尴尬了一下，皆举起高脚杯对碰，企图把这件事敷衍过去。他们实在都不愿意伤害这个自己以为自己逃婚很顺利的孩，告诉他的话，那也太伤人了！

    沉默反而回答了一切。

    谢朗整个人脑袋晕掉，闷闷不乐。

    凯因想偷偷哄他却没空，因为他自己陷入了一场风波对话中。

    柯菲尔公爵开口了，不知道是不是因为不胜酒力的缘故，他的脸在昏暗的灯光下显得有些微微发红。他朝着凯因，“子，你是真的想娶我们家儿子吗？”

    谢朗摩挲着玻璃杯的脚，不话。

    凯因看着谢朗，又看向柯菲尔公爵，言辞诚恳，“是的。爸，你相信我……”

    糟糕，他一个顺口，喊出了自己心里最渴望的称呼。

    这他妈还没结婚呢？

    他搞什么啊？

    凯因觉得今天的自己有些愚蠢。

    “你个臭子！谁是你爸！”果然，那一个字，把柯菲尔整个人点爆，“别以为我会轻轻松松把谢朗嫁给你。你凭什么娶他？你爱他吗？”

    对面坐着的罗维特皇帝一家都投来吃瓜的眼神。老公爵看戏看得开心，手上还不忘切牛排。

    谢朗无语。他觉得有点难堪，出面制止，“爸，够了。”

    他爸是真的不太能喝酒，也不知道如何生出他这样一个千杯不醉的孩来。或许是因为他那位未曾谋面的妈妈的缘故？到妈妈，谢朗瞥了眼在场的几位大人，思量着什么。

    “是的。”凯因放下手里的一切，很慎重地，“我爱他。”

    “他对我的意义，超过了世间的一切。”

    “一切？”

    “是的。”

    “和你的王位比起来呢？”

    “柯菲尔！”话的是老公爵，他训斥了自己的儿子。柯菲尔，这个一向孝顺又显得有些懦弱的男人，少见的反抗起自己的父亲来。

    谢朗直觉对话不能在进行下去了。特别是当罗维特在场的时候。他不懂政治。可他最基本的道理却明白。一个国王，绝对不能把自己的软肋和底牌掀开。

    他有点怨念父亲的不合时宜的提问，同时又些许感受到父亲对他的在意。但他惭愧的是，脑子里第一时间冒出来的念头，是为凯因着想。

    “我想要那个香煎奶酪。”谢朗企图断这一场对话，“爸，可以把那个递给我吗？”他请求。

    柯菲尔不为所动。

    谢朗怕了。

    他怕凯因出什么来。

    他转头看向凯因，用眼神希冀他回避掉问题，哪知道这个男人在桌下偷偷握住他的手，一字一句地，“公爵先生，你会为了谢朗放弃自己的爵位吗？”

    “当然。”柯菲尔斩钉截铁。

    老公爵的手顿了顿。

    “我也一样。”凯因笑了笑，又呼唤侍者，“先生，麻烦你可以把那份香煎奶酪递过来吗？”

    谢朗去看罗维特的神色，松了口气。他冲着谢朗笑，跟罗维特熟悉的人都知道这是叫他放心的暗示。

    谢朗可不想因为自己而给凯因，或者凡尔修添麻烦。

    这个时候他开始想，为什么凯因不是一个普通人，那样他们相处就会简单很多。

    一顿饭后，妻女离开，柯菲尔跟凯因继续聊着天，准确来，是一个被质问，一个狗腿地回答。

    谢朗被罗维特叫去花园。

    艾泽亚还是夏天的景象。

    玫瑰开得正盛，在夜晚中显示出暗暗的红。

    “在莱特军事学院学习的怎么样？”

    “还不错。”

    罗维特踌躇了下，“我希望你可以原谅我。”作为帝王出这句话，已经很难得。

    “什么？”谢朗。

    罗维特开口，“关于这次婚礼。”罗维特看着玫瑰，叹气，“我是从看到你长大的，谢。你就相当于是我的第二个儿子。我是希望你幸福的。但是凡尔修为了开出了联邦无法拒绝的条件，而我们唯一需要付出的就是你的婚姻。我很抱歉。”

    谢朗沉默。

    “不过。”罗维特松了口气，心中的负罪感少了很多，“看到你们如此恩爱，实在是再好不过了。”

    究竟是为什么凯因要娶他？

    一想到或许这一场关系中夹杂了他所不知道的利益，谢朗就后背发凉。不过这件事，可以等会和凯因再谈。现在，他有一个急需要得到答案的问题。

    “这些都无关紧要。”他听到自己的声音，“陛下，有人告诉我，我的母亲，是帝国之雀。”

    罗维特手下一用力，花枝折断。玫瑰衰败地落下。

    “谁告诉你的？”

    “一个陌生人。”

    “谢，其实你该去找你的父亲。”

    谢朗摇头，“请你告诉我。”他请求，“你知道我的父亲不会和我谈这些事的。”

    罗维特叹了口气，缓缓开口。

    “你的母亲是个天才，她在军事这一方面的天赋，实在是无人能敌。柯菲尔爱惨了她。后来，颓物进攻，联合作战爆发，她被指认为一线作战的主要人员。当时，军方派给了她很重要的任务。”

    听完他口中讲述的谢朗，只觉晴天霹雳。

    “但她背叛了联邦，甚至背叛了人类。所以关于她存在的一切历史，都被抹杀了。”罗维特以此作结尾，“谢，但你要明白，你的母亲很爱你。”

    怎么可能呢？

    那个在梦里出现的女人，那个如此有着亲和力的女人，怎么会是所谓的叛变者？

    谢朗根本不相信。

    罗维特口中的故事实在是漏洞百出。

    什么叫背叛联邦和人类？难道她的母亲投靠了颓物吗？可颓物究竟是什么？他们是有自我意识的组织吗？

    谢朗还想再问些什么，罗维特却疲惫地闭上眼，揉了揉太阳穴。

    “不早了，谢。”罗维特，“我们都该休息了。”

    谢朗只好离开，去找家人。

    罗维特看着他的背影，神色渐暗，隐在黑暗中的半边脸上，显示出冷漠与愧疚交织的复杂来。

    簌簌响动中，从黑暗的影子里，竟然走出来一个人影。

    是老公爵。

    他叹了口气，“这孩子迟早会知道。”

    罗维特，“但他对抗不了所有人。就像当年的老师你，不是吗？”罗维特轻笑，和善的外表下，第一次露出毒蛇獠牙般的阴冷，“牺牲一个人，追求人类的永生，难道不是应该的吗？”

    老公爵握着权杖的手紧了紧，“不愧是我的学生。”

    “老师，您放心。”罗维特，“我不会忘记自己的誓言。您会永远是我尊敬的老师，奥休斯家族的旗帜，也会永远地飘荡在艾泽亚的帝国上空。”

    老人没有话。

    这些年来，内疚一直在纠缠着他的心。所以他逃避，逃到了艾蒂凯支教，以此想要赎罪。他无力极了，儿媳妇当时的处境，他不是不清楚。但他没办法，根本没办法改变什么。

    “再见，罗维特。”老公爵，“伟大的艾泽亚的帝王。”

    他离开，背影却一下老去。