十月的京都迎来了今年的第一场雪，内殿里暖炉热起来的时候，长念的伤就已经好透了，终于能舒舒服服地泡个澡。

    纱帘落下，门窗反锁，所有的宫人都背对主殿站在四周，红提也不例外。

    有新来的宫人不知道规矩，拉着她的袖子声问：“姑姑，里头真的不用人伺候？”

    红提颔首：“殿下向来厌人触碰，沐浴更衣都是自己来的，你们老实守着便好。”

    一般的皇子就算是为了排场，沐浴也得七八个宫人服侍，这位殿下倒是好，生怕累着下头的人似的，一个也不要。

    暗叹一声，宫人也不再问，眼观鼻口观心地站回原地。

    叶将白来锁秋宫的时候，赵长念已经更了衣跪坐在茶榻上了。

    “国公！”她一瞧见他，就温软地笑起来，眉眼弯弯，眼波柔和。

    叶将白瞧着，心想这样的笑才算是笑，心眼儿里透出来的高兴，比在青楼用银子砸出来的舒服多了。

    那天在青楼里，他没有找到合适的人，冷静下来想想觉得也挺荒唐，怎么就放纵自己到了那个程度？大业未成，哪里能使性子。

    不过，低头仔细看看七皇子这张脸，叶将白觉得，他最近情绪反常也不是没有道理，人都是喜欢漂亮东西的，尤其当这东西美得过分的时候，自己的原则难免跟着让步。

    他不是断袖，他只是觉得七皇子有些好看罢了。

    “您喝茶！”拉着他在茶榻上坐下，长念心翼翼地把茶杯塞进他手里，然后亮着眼眸道，“刑部的李尚书给我送了帖子来，是家里高堂八十大寿，让我赏脸。”

    捏着茶杯的手一顿，叶将白皱眉：“你接了？”

    “这肯定要接的呀！”长念感叹，“还是头一次有人给我请帖，而且李大人是亲自来的，还带了些家乡的特产，喏。”

    她用下巴点了点对面墙边堆放着的礼盒：“我有三个，你有七个。”

    茶喝不下去了，叶将白捏着茶杯“啪”地就扣在矮桌上：“怎么能接！”

    吓得一个激灵，长念两眼无辜地看着他：“怎……怎么，不能接吗？”

    当然不能！那李释庆想走他这条路很久了，三番四次想往他府上塞东西，他一直没给人机会。这倒是好，抓着空子了！

    “吃人嘴短拿人手短的道理，殿下不懂？”叶将白横眉，“他今日给你送东西，明日问你要东西，你给是不给？”

    长念低头认真地想了想，坦荡地道：“没关系，反正我没什么东西，他要什么就拿去好了！”

    “殿下是没什么东西。”叶将白要气死了，“在下呢？”

    李释庆有个混世魔王一样的儿子，一直想谋官职，被他压着。如今收这礼，那是松口还是不松口？松了，那魔王就会祸害一方，不松，七殿下与他的脸上都过不去。

    长念缓慢地眨眨眼，好像终于反应过来了，垮了眉头道：“原来李大人是这么想的。”

    “那不然还能怎么想！”

    “我以为……”耷拉了脑袋，长念可怜兮兮地道，“我以为他是想与我结交，所以才……”

    蠢死算了！叶将白这叫一个气啊，若不是身份摆在这儿，他都想上去掐她脖子了！她现在什么本钱都没有，就一个他是她表面上的筹码，旁人肯定是冲他来的，哪儿会把她当回事？

    一瞬间，叶将白甚至有点后悔，找这么笨的挡箭牌是不是做错了？她没帮他挡多少，他倒是已经亏了几回了。甚至竟然有人会想从她这儿开他的口子，这是不是不太妙？

    瞥见辅国公的表情有些阴暗，长念吓坏了，立马跳起来抓住他的胳膊，软声道：“您别生气，我想法子把礼退了行不行？”

    “你能退？”

    “能啊，这有什么不能退的！”长念信誓旦旦地道，“您给我弄块儿能出宫的牌子，我亲自去退！”

    成年的皇子都是有出宫令牌的，但这人没有，叶将白也不奇怪，伸手从袖子里掏了一块就扔进她怀里，冷声道：“殿下，话在前头，您最好别以为退礼是个简单的事。”

    “我知道我知道，我会努力的！”接了牌子，长念摸了两下，郑重地放进自个儿怀里。

    皇宫出入检查甚严，弄这块儿牌子需要跟圣上和皇后报备，再写折子去后宫管事处备案，一通折腾下来，少也得等上两个月。然而辅国公就是辅国公，随便一掏就是一个，跟扔玩具似的。

    有权有势真好啊，长念很羡慕。

    叶将白兀自生着气，可又发不出来，旁边这人站得近了，他还能清晰地嗅见她身上刚刚沐浴后的香气。

    以前没觉得这味道好闻，眼下一嗅，心里却是跟着一动。

    是那种很清晰的，重重的跳动，“呯”地一下，顶得他胸腔都闷了闷。

    低咒一声，叶将白退开两步，冷眼看着这位殿下更换外袍，让红提和几个宫人抱了礼盒，然后兴冲冲地就要出宫。

    “国公要随我同去吗？”

    “不了。”他道，“在下还有事。”

    已经能预料到是个什么丢脸的场面，他才不会去凑热闹。

    顶多在暗处躲着看热闹。

    长念也不强求，与他一同出了锁秋宫，在西门处分别，然后高高兴兴地就上了马车。

    叶将白坐了自己的车在远处不动声色地跟着，车上还有个谋士许智。

    “主子觉得七皇子此人如何？”许智问。

    叶将白冷笑连连：“好吃懒做，经常闯祸。”

    许智点头：“草民已经让人查了个仔细，七皇子是个平庸之人，完全不是韬光养晦，就是无能，主子可以放心。”

    他本也没什么不放心的，是这几个谋士觉得七皇子不简单，非要起起底。就赵长念这点底，一眼就能看个全了，还有什么好起的？

    “不过草民倒是听见了个传闻。”许智道，“传闻七皇子有断袖之癖。”

    轻咳一声，叶将白道：“我知道。”

    “那主子可知，七殿下似乎还纠缠过北堂将军？”许智摸着下巴道，“也不知这两人关系究竟如何。”