长念懵了，心想其实也没多大委屈啊，只是嘴碰嘴而已，她是被当男儿养大的，可没嬷嬷告诉她那些女儿家要知道的羞耻，故而接受起来比寻常女儿家都容易。

    但是红提这得，怎么跟她失身了一样？

    “殿下。”

    还没来得及多两句，府里的管事就过来了，恭恭敬敬地朝她拱手：“国公要出门，还请您准备准备。”

    昨儿一起用晚膳的时候叶将白就了，今天带她去“揽权”，有三哥开路，给她谋个差事很是容易。

    长念连忙点头应下，一边进内室更换外袍，一边对红提道：“你别想太多，也别妄动，咱们现在在国公府呢。”

    要是还像以前那般在宫里，那让北堂将军过来一见也无妨，但如今这形势，要是北堂缪突然登了国公府的门，朝廷还不炸开锅？

    红提咬唇，也没应，替她拿了玉佩挂在腰上，便目送她出门。

    长念换了一身暗红底纹镶兔毛的袍子，看起来有三分亲人，叶将白远远地就看她跟个兔子似的蹦来，忍不住皱眉。

    “殿下。”待她走近，他一脸严肃地道，“皇子该有皇子的威严，切忌太过轻浮。”

    长念一听，立马挺直身子，一脚一脚很是用力地走到车边，末了回头看看自己在雪地上踩出来的脚印，心翼翼地问：“这还轻吗？”

    叶将白：“……”

    拂袖上车，他决定少跟笨蛋话。

    见他不搭理自己，长念摸摸鼻子，自个儿爬上车，缩在一边坐着，眼睛时不时地往叶将白那儿飘一下。

    以前不熟的时候，她觉得辅国公是个脾气很好的人，因为对谁都笑嘻嘻的，至多不过在法规律条的事情上严厉了些。但现在熟悉了，长念发现，辅国公的性子真是十分古怪且让人猜不透，她完全不明白他为什么会生气，也不知道该怎么哄他高兴。

    要是不寄人篱下，长念也就老老实实待着，不去招惹他了，但现在毕竟仰他鼻息过活，长念还是决定虚心请教：“国公，您心有不快之时，可有何纾解之法？”

    叶将白斜眼，心想有进步啊，知道要替他纾解不快了。然而，身为一个老谋深算的奸臣，他是那种有话直的人吗？

    明显不是。

    “在下没有任何不快，也无需纾解。”叶将白和善地笑道，“殿下保重即可。”

    “哦。”长念点头，心安理得地收回了目光。

    叶将白：“……？”这就信了？就真的把他给晾着了？

    脑子是缺了多少根弦才会这么蠢啊！这几日他都没怎么搭理她，摆明了是生闷气，虽然是气自个儿的自持力不够，但她怎么可以不闻不问呢？好歹体贴两句，安抚两下，再不济多来看看他也成。

    这七殿下倒是好，三天了，没主动来看过他一次，两人唯一一次共用晚膳，还是他有事要吩咐，请她过去的。过去了这人还只知道吃，除了应声，半个字没多。

    叶将白这叫一个火大啊，直接从生自己的气变成了生她的气，这样不懂人心，还敢喜欢他呢？还不如上回许大人推举的那个姑娘懂事！

    马车行了一路，两人再没过话，叶将白的脸色很难看，长念却是一脸轻松地哼着曲儿，调子还不着五六的，难听得很。

    到了户部，风停云跟着蒋尚书在门口迎他们，今日不算正经的公事场合，故而也有女眷在场，长念一下车，就看见一排粉粉嫩嫩的罗裙齐刷刷地屈膝行礼。

    “哇。”伸手接了接天上落下来的碎雪，又看了看她们那在寒风里飞扬的裙摆，长念了个寒战，声问叶将白，“她们不冷吗？”

    大周罗裙的样式一向开放，最近几年更是流行露半胸束蛮腰的款式，夏日也就罢了，冬日里夫人姐们多是要披厚毛皮披风才敢出门。可面前这一排姑娘别披风了，手揣都没一个，白花花的胸脯露在外头，叫人看着都牙齿颤。

    叶将白没理她，迳直走过去跟蒋尚书寒暄。

    长念讨个没趣，也没多想，乖乖地跟在后头。

    一行人进了户部别苑，随行的官员退下了些，叶将白扫了一眼，随意拉了个姑娘过来，低头问她：“手这么凉，可要暖暖？”

    被拉的姑娘喜出望外，含羞带怯地道：“谢国公体贴。”

    平日里办事，这些大人们总是带女眷的，是丫鬟，但实际用来做什么，谁都清楚。叶将白以往是没兴趣碰的，但今日也不知是赌什么气，他偏拉了人坐在怀里，有一搭没一搭地调笑。

    长念站在旁边瞧着，神色有点复杂。

    “怎么？”风停云站在她身边，戏谑地问，“不高兴？”

    “我不高兴什么？”长念莫名其妙地看他一眼，然后声道，“我只是在想，这是不是这儿的规矩啊？我要不要也跟着国公，去搂一个？”

    风停云呛咳一声：“您竟是在想这个……罢了，您要是有兴趣，微臣替您挑一个？”

    一脸纠结，长念想了半晌，轻轻摇头：“还是算了吧，她们看起来比我都重，国公抱着轻松，让我抱着，非给我腿坐折了。”

    “哈哈哈！”一个没控制住，风停云失笑出声。

    座上幽幽地扫过来两道冰冷的目光。

    风停云立马收住笑，硬憋得脸色通红。

    长念不明所以，抬头看过去，却见叶将白捏了那姑娘的下巴，视线落在她的唇上，眼帘半垂，看起来风流又惑人。

    这人的皮相真好啊，旁人做来也许猥琐的动作，落他这里就是一片旖旎霁月，看得人想拿笔画下来。

    当然了，这里没纸笔，她只能用眼睛多盯着看一会儿。

    叶将白脸上微笑，心里咒骂连连。

    老子拉人坐着，是想给你点教训，让你知道老子得哄着，不然转头就有可能宠别人去了。你倒是好，不但什么反应都没有，还一直盯着看？

    有什么好看的！他就是做个样子，她一直盯着，他难不成还得真的亲下去？

    脏死了。

    手指僵硬，叶将白盯着面前这红唇，只觉得犯恶心。

    “国公，三皇子过来了。”蒋尚书低头禀告。

    暗自松了口气，叶将白放开那姑娘，起身就出门去迎。长念见状，连忙跟上。

    先前过，三皇子是个长相十分一言难尽之人，但功绩极多，在朝中评价也甚高，故而他一来，气氛瞬间正经。

    比起五皇子和太子，长念对三哥的好感更多些，毕竟出身相同，三哥对她也没太大敌意。一见面，先与叶将白寒暄之后，他还专门笑着对长念道：“七弟最近长高了些。”

    长念傻笑，随他们入座。

    三皇子随意点了个女眷在身边伺候，然后便与叶将白起正事。

    “督管粮草，来简单，其中有多少艰险，没人比国公更清楚。”他道，“此番请各位来坐，也是想求个情分，让各位帮恒旭想个法子。”

    这话得很含蓄，直白一点就是——这头差你们帮我拿下了，那下头空职的好处，你们随意挑。

    叶将白半点没跟他客气，笑道：“太子此番失宠，皆是因不惜手足之过，三殿下仁善，必不会步其后尘。眼下七殿下正好养伤得闲，三殿下不妨将江西一带收粮运粮之事交之，一显殿下大气，二表兄弟扶持。”

    话出口，旁边陪听的蒋尚书都惊了惊。

    江西是历年收粮最多之地，十分肥沃，历年督粮之人都主守这一方，个中好处，言之不尽。国公一上来竟然就问三殿下要这个肥缺？

    然而，更令他惊讶的事还在后头。

    三皇子听完叶将白所言，想也没想，便点头：“好。”

    竟然连犹豫一下都不曾，就想只是答应国公吃一顿饭那么简单！

    蒋尚书心尖微颤，看一眼三皇子，再看一眼始终微笑着的国公，心里不由得多生出几分敬畏。

    长念起身行礼，乖巧地道：“多谢三哥！”

    三皇子点头，见她谢完自己就要落座，有些哭笑不得，忍不住提醒她一句：“不谢国公吗？”

    长念一愣，拍拍脑门：“哦对，多谢国公。”

    这态度也委实是怠慢了，在场大人除了风停云，皆是侧目。叶将白暗骂一声傻子，侧头对三皇子解释：“七殿下久居深宫，鲜少走动，规矩难免懈怠，还望三殿下包容。”

    话得谦虚又轻声，但落进众人耳里，却是跟一闷棍似的——人是老子护的，跟老子不必那么多规矩，我没意见，你们有吗？

    没有。众人收回目光，再不敢看七皇子。

    三皇子微微怔了怔，神色复杂地看了长念一眼，而后道：“自己的亲弟弟，什么包容不包容呢。”

    长念傻笑。

    厅里摆了茶点，大人们三两成桌，叶将白与三皇子继续寒暄，风停云则是带着长念去各个桌子话。

    长念刚开始有些怯场，但后来她发现，这些大人对她态度都极好，甚至还上赶着奉承，也就不怕了，高兴地与他们谈天地。

    午膳也是在户部用的，不知道谁传了消息出去，辅国公和七皇子在这里，午膳之时还过来了不少大人，一一与长念行礼。

    “国公。”午时三刻，许智一脸愕然地进门来，俯身在他耳侧道，“有贵客来了。”