刚扶起来的身子又软跪了下去，长念拉不住她，只得陪她蹲下来：“夫人，不是我不想帮，是我现在压根自身难保。”

    姚氏肿着眼，眼泪不停地掉：“妾身也知不该为难殿下，可事情真不该是这样的，不该是这样的啊！他先前跟着国公，当真是忠心耿耿，还跟我国公定能成事……”

    微微一顿，姚氏看了赵长念一言，自觉失言，连忙又磕头：“这叛主之事，有弊无利，他断不会轻易如此！眼下我姚家上下几十口人流离失所，稚儿无所依靠，连街都不敢上，还请殿下帮个忙，给重夜传个信！”

    她着，从袖子里抽出一封书信塞给她，又磕头。

    长念看她也狼狈得很，想了想，道：“传信不难，但姚副将会做何抉择，我当真不敢保证。”

    “妾身晓得的，殿下只管传信。”姚氏擦了擦眼泪，诚恳地道，“只要他看见信，定会明白过来。”

    里头冯静贤走了出来，长念连忙将姚氏扶进去，然后声问：“出什么事了？”

    冯静贤唏嘘：“姚家一直是富贵人家，突然遭此横祸，家里又只有姚氏一个能管事的，怎么会不慌？宁忠去救他们的时候，已经有个人受了一半的极刑，就在他们眼前，想必也是将他们吓坏了。”

    长念掏出姚氏给的家书，无奈地道：“我只是想让他们免于极刑，没想到还摊上事了。”

    “有利无害。”冯静贤笑道，“此信，下官去转交便是。”

    在院子里看了一眼这狼狈的一大家子，长念就溜回了国公府，刚从墙头上下来呢，就听见一声刻意的咳嗽。

    背脊一凉，长念放下袍子，整理好仪容，回头笑道：“国公。”

    叶将白眯眼看着她，也不话。

    赵长念莫名地就有一种被狼舔了的感觉，

    “您在这儿做什么呀？”她干笑。

    轻哼一声，叶将白学着她的语气道：“在等人回府呀。”

    长念：“……”

    天已经黑了下来，屋檐下的灯光从他背后映过来，将叶将白的这张脸衬得更加阴沉。长念咽了口唾沫，秉着坦白从宽、坦诚合作的原则，老实地交代：“我有事出去了一趟，有人让我给姚重夜送信。”

    “姚家人原来还在京城。”叶将白阖眼。

    长念汗毛都要竖起来了：“我有人，又没是姚家人！”

    “还用你？”伸手拎过她，叶将白没好气地道，“这京都里还有谁能让你这么偷偷摸摸地去见？还给姚重夜传信，你胆子也真是大。”

    “给他传信怎么了？”长念亦步亦趋地跟着他往主院走，不服气地道，“姚家人，姚重夜也是被人骗了。”

    “这种话，也就你会信。”进了主屋关上门，叶将白没好气地把她往软榻上一放，“姚重夜叛我而投武亲王，就决计是不会回头了，姚家上下他一个都不在乎，不然行刑这么大的事，他怎么也没点反应？”

    “万一他不知道呢？”

    叶将白冷笑：“那就是他蠢。”

    “国公有没有想过，现在的姚重夜，比当初跟在您身边的时候更有用？”长念道，“我是愿意相信姚家人一回，若姚重夜真的是被蒙蔽了，那么他知道真相之后，必定会成为我们的助力。”

    “想得是挺美。”叶将白道，“可惜殿下不明白，这世上的人心究竟有多可怕。”

    鼓了鼓嘴，长念道：“我宁愿相信人心都是好的，只是各自有各自不同的遭遇。”

    “妇人之仁！”

    “你！”气得站了起来，赵长念大步走近他，踩上他面前的凳子居高临下地瞪着他，“我再跟你一遍，有仁心，只要不是当断不断的懦弱，那就是好的，你不能总用这个词来贬低。生而为人，同是血肉，为什么不能仁慈一点？”

    “殿下没听一句话过？”叶将白斜眼看她，“对敌人仁慈，就是对自己残忍。”

    “我又没有对所有人都仁慈，仁慈也有度。但同样，你也不能对所有人都残忍，那是会众叛亲离的！”长念咆哮。

    叶将白不甘示弱地提高声音：“我众叛亲离了？”

    “早晚而已，你再滥杀无辜，过度刑罚，谁敢亲近你？”

    “用不着殿下操心！”

    “我还不想操心呢！”

    两人越吵越凶，外头的良策听得心惊胆战，正想着要不要进去劝劝，结果就听得自家主子接着吼：“晚膳吃烤肉吗！”

    “吃！”七殿下也吼。

    然后屋子里就莫名地安静了下来。

    良策：“……”

    星辰烁烁，主院里架起了火堆，叶将白挽高了袖子，优雅地接过良策递来的肉串，刷油，撒香料。赵长念坐在他身侧，仍旧喋喋不休：“姚家的人你不能再追杀了，反正在别人眼里他们已经被你处死了。”

    “殿下不觉得这样杀伐果断，更容易赢得人心？”

    “不觉得，杀伐过度，是为残暴。”长念道，“就算下头那些个官员阿谀你，想尽办法替你开脱，我也绝不会半个好字。”

    一块烤好的五花肉滋滋冒着油花，叶将白蘸了香料塞进她嘴里，问：“好吃吗？”

    “好吃。”长念满足地点头。

    “这不就一个好字了？”叶将白撇嘴。

    长念：“……”

    气愤地踩他一脚，赵长念道：“我真的，就算以后你当真赢了，能坐上那最高的位置，也先废除极刑为好。”

    “原来殿下也曾想过我会赢。”

    “为什么不会想？”长念歪着脑袋看他，“你有勇有谋，有人有权，是离皇位最近的人，若有朝一日当真穿上龙袍，我也不奇怪。”

    端着酒喝了一口，又继续给她塞肉，叶将白笑道：“若是穿得上龙袍，第一件事也不会是废除极刑，我还有别的事想做。”

    “什么？”

    “有人曾经过，我又不是皇帝，怎么能穿女装给我看。”叶将白勾唇，“所以若有朝一日当真是了，那我定是要让她，再穿一穿那蝶翩轩的百花穿蝶裙。”