纸钱洒满了半座山，迁葬的仪式隆重而繁复，叶将白行完礼站在山间沉思，就听得背后来了人道：“你最近，多堤防着些林茂。”

    叶将白头也没回就笑：“前些天不是还生我的气？”

    风停云翻了个白眼：“我是气你重色轻江山，气你轻而易举放弃唾手可得的东西，对不起自己这么多年来的努力。”

    “那现在呢？”叶将白回眸看他，“现在就不气了？”

    “现在……”风停云哼笑，“林茂，我是替芜儿求到了这一场葬礼，所以不生你的气了，你觉得呢？”

    叶将白深深地看他一眼，眼含笑意：“我觉得，你终于反应过来我在做什么了。”

    风停云抿唇，别开头道：“你我相知多年，你最信任的是叶良，但你知道，最了解你的人是我。”

    “是。”叶将白十分痛快地点头。

    风停云看起来吊儿郎当，但毕竟与他一起长大，两人一起顶风尿过尿，一起爬过墙头，一起在太傅府的匾额上刻过字，也一起谋过江山。

    叶将白一早就过：“此去所求，愿万人之上，为所欲为。”

    所有人都觉得他这是想求皇位，风停云也一直这么觉得，所以他后来责叶将白改变初衷，责他不思进取。但后来，当他拿到封赏圣旨，看他好端端地站在新帝身侧替新帝谋划的时候，他突然明白了。

    叶将白依旧在做他想做的事，只是换了个方式而已。谁都没看清，他看清了，可，就算是看清，也不能同林茂他们解释。

    “你这个人，就是心思太多，下头的人跟不上你，就难免有误会。”风停云没好气地道，“跟在天上的神仙似的，不肯与凡人多言，泄露天机。可将白，人是相扶而成的，没有人能孤身一人站在巅峰受住风吹，你该同人商量的。”

    叶将白但笑不语，只轻轻摇头。

    低咒一声，风停云伸手捶他一拳，横眉问：“当真很喜欢她？”

    “你喜欢芜儿吗？”

    “废话。”

    叶将白颔首，轻笑着答：“废话。”

    风停云一愣，神色顿时复杂：“可你和她之间……隔着的东西实在太多了。”

    “那又如何？”他转头去看林间松树，“想要的，便去要，管那么多做什么？”

    有时候风停云是真的羡慕叶将白这性子，横天横地的，分明也生在束缚极多的世家，却分外恣意潇洒。

    两人正着话，叶将白突然侧头往林间看了一眼，道：“北堂家家风严苛，难道没有教过将军，非礼勿听？”

    北堂缪侧身从树后出来，面无表情地上前与他平视：“近日我进宫，陛下却总是无空得见。”

    叶将白摇扇轻笑：“这话将军该去问陛下，怎的来同在下了？”

    “国公当真要我问陛下？”北堂缪冷声道，“那便同之前的通禀一起问了，看究竟有多少请安折子是被国公给扣下的，如何？”

    叶将白看了一眼风停云，后者耸肩离开此处，留他二人对峙。

    “国公不觉得这些手段很无耻？”北堂缪睨着他道，“是有多惧怕我与她相见，才出此下策？”

    “将军误会了。”叶将白微笑，“在下并非是怕什么，只是觉得将军这三天两头地往宫里跑，难免惹人非议，更何况，扣下那么多请安折子，也没见陛下问起过将军啊？”

    眼神一沉，北堂缪捏紧了手。

    “原先听皇后娘娘还与将军狼狈为奸，探听陛下消息，这可要不得啊，传出去怎么好听呢？就算将军与皇后知道陛下的秘密，可别人却不知道，只会当将军是觊觎皇位的乱臣贼子……”

    “用不着你操心。”

    “怎么可能不操心呢？”叶将白长叹一口气，“念儿会笼络人心，但政事毕竟生疏，在下身为国公，总不好看着将军给陛下添麻烦，到底是要帮上两把的，还请将军好自为之，别总做些无聊的事。”

    北堂缪侧头看着他，笃定地道：“你在害怕。”

    “笑话。”叶将白合拢折扇，“在下有什么好怕的？”

    “你怕她心里有我。”北堂缪的语气分外肯定，“你怕自己在她心里的地位，比不上我这个多年的兄长。”

    下颔微紧，叶将白道：“将军也了，兄长而已。”

    “国公若当真这么觉得，又何必如此防备于我？”北堂缪摇头，满眼同情，“你欠陛下良多，与她之间隔着千山万海，就算如今想着法子时时在她身侧，你心里其实也没底，是不是？”

    狐眸眯了眯，叶将白冷声道：“陛下与我的关系，比将军想像中要亲近更多，将军这些话吓不着在下，在下反而想问将军一句，将军对陛下的感情，当真如将军所想那般吗？”

    “我的感情，轮得到你来置喙？”北堂缪眼神冰凉，“为她挡刀的一直是我，朝她挥刀的一直是你。”

    “是，我不否认。”叶将白颔首，眼里眸光流转，“但将军也无法否认，比起将军，陛下更倾向于在下。”

    “胡八道。”

    “之前让人听过，将军原来是在陛下返乡祭母之时与其相识的。”叶将白摸着下巴道，“让我想想啊，将军这样的出身，又受的是武夫教导，想必对弱者的保护之欲极为强烈，所以在见到当时弱无依的陛下时，将军定然就觉得自己动心了。”

    “可是恕在下直言，这样的感情根本不叫动心，是强者对弱者的怜悯罢了。将军从便懂忠诚，一旦将怜悯当了动心，便就忠诚了这么多年，硬生生地将怜悯变成了别的感情。这样的感情只有在陛下依旧是弱势的时候，将军能维持下去，一旦陛下不再需要将军，将军便会开始茫然。”

    “你闭嘴。”北堂缪阴沉了脸，“我的感情如何我自己知道，用不着你来分析。”

    “旁观者清啊将军。”叶将白笑，“在下也是不想看将军继续执迷不悟，徒增痛苦。”

    “你凭什么觉得，我一定会增添痛苦？”北堂缪道，“或许将来……”

    “没有或许。”叶将白断他，笃定地道，“有我在，将军就永远没有或许。”