刘御医：“……”

    他怀疑自己是太担心了以至于出现了幻觉，陛下怎么会跟个耗子似的缩在他的车厢里呢？

    一把将车帘甩下，刘御医笑着摇摇头，然后深吸一口气，重新将车帘一掀——

    赵长念依旧笑得跟只耗子似的，贼眉鼠眼地朝他招手，声道：“大人上来话。”

    刘御医握着车帘的手颤抖了：长念一把就将他拽上了车。

    因着怀渠的特殊情况，派遣前往的人都有御林军“护送”，以免再出现遁逃情况。眼下车外就守着层层护卫，刘御医坐在车厢里冷汗直流，旁边这人倒是轻松，哼着曲儿问他：“咱们过去，该做点什么来保命呀？”

    刘御医一个趔趄就往前跪了下去，抖着胡子道：“陛下，老臣受任前往怀渠，绝无半点不愿，此去是为社稷造福，救助百姓，是老臣的福气！”

    长念欣慰地点头：“大人能这样想，朕就放心多了。”

    刘御医长松一口气，正想接着表决心，就听得她接着道：“不然朕此去怀渠，还真有些害怕。”

    刘御医愕然抬头：“陛下？！”

    “朕从在宫里长大，没见识过民间疾苦。”长念笑眯眯地道，“这大好的机会，朕可要去好生看看。”

    “陛下！”刘御医脸色都变了，“万万不可啊！这可当不得儿戏，那怀渠已经是个死人窟，进去凶多吉少，臣等微不足道，您可不能冒险啊！”

    长念不笑了，歪着脑袋问他：“你们死得，朕死不得？”

    这不废话吗？新帝要是死了，尤其还死去怀渠，那不仅他得死，他全家上下一个也跑不掉。

    “刘大人宽心。”长念看着他道，“朕出宫时留了手谕，此去生死自负，不会牵连上任何人。”

    刘御医绝望地抬头：“陛下的手谕。是留给谁的？”

    长念想了想：“朕放在御书房的书案上，第一个看见的，应该是国公吧。”

    心里猛地一哽，刘御医白眼一翻，往马车里一倒，重重地抽搐了两下，没动静了。

    长念：“……”

    刘御医觉得自己做了个噩梦，梦里新帝跟着他一起去了怀渠，怀渠尸横遍野，新帝刚去就被百姓撕着吃了。他逃回京都，就看见自己家里百十来口人的头全挂在城门上，罪名是杀害新帝。

    “老臣没有！”刘御医惊醒坐起，手往前伸，碰着了东西，整个人才清醒过来。

    原来是梦。他欣喜地叹了口气，捂着心口拍了拍。

    “刘御医醒了？”旁边响起个温柔的声音，“先将药喝了吧。”

    “多谢。”他接过药含了一口，顺便抬头看了一下递药的人。

    赵长念朝他笑了笑，欣慰地道：“可算是醒了，外头怀渠的大夫们都在等着呢，你要是不醒，朕就要替你开方子了。”

    一口气冲上来，刘御医“噗”地就把药喷了出去，溅了长念半身。

    “老臣该死！”骨碌碌滚下床，他连忙磕头，“请陛下恕罪！”

    长念一把就将他拎了起来，对上他茫然的双眼，严肃地道：“咱们现在没功夫耽误了，你赶紧开个初方拿去给怀渠长史，咱们才能在天黑之前过怀渠封锁线。”

    刘御医瞪眼：“咱们？”

    “对，要是天黑之前没能进去，那可就完蛋啦。”长念咧嘴，“国公派来抓咱们的人，肯定已经在路上了。”

    宫里早有传言，辅国公关心陛下得很，饮食起居不妥当都要发怒，宫里内侍，没几个不挨骂的。

    而眼下，陛下正穿着单薄的衣裳，跟他一起杵在这怀渠镇外的歇脚阁楼。

    刘御医很想再晕过去一次。

    他这是造了什么孽啊！

    “陛…陛下。”

    “。”

    “您要不去义乌等着吧。”刘御医老泪纵横，“老臣不跑，绝对不跑，一定好好在怀渠救死扶伤。”

    长念拿过他写好的药方递给身后宫人，一把扶起他就往外走：“有密报告诉朕，怀渠已经开始人吃人了。可人有疾，食人者也跟着染疾，如此往复，死的人更多。好好的一个镇子，活生生成了人间炼狱。”

    刘御医很不能理解：“陛下既然知道，何必来这一趟？您是真龙天子，是天下之主，哪能这么轻易……”

    “朕下过的旨，他们阳奉阴违。”长念轻轻断他，“朕让人送粮食来怀渠，他们送到的没有十分之一不，畏惧传染，还半路遁逃。朕下旨送药材，也是如此。”

    “他们不听朕的旨意，大抵是觉得朕威望不足，无法一言九鼎。朕指不动他们，便只好自己来了。”

    刘御医愕然。

    面前的帝王清秀可人，当真没有半分威严可言，换下龙袍，更像是谁家的俏公子，垂着眼有两分委屈。

    “朕进怀渠，怀渠就能活了。”

    刘御医很佩服她的勇气，但多少也觉得这位帝王委实想得简单。她不是大夫，又是私服前来，凭什么觉得能救下整个怀渠？

    然而，他没有胆子当面质疑，只能闷头数自己全府上下几口人，他要是现在自尽，能不能换两口人回来？

    药方呈上去了，长念拖着刘御医在黄昏时坐上前往怀渠镇内的马车。两人一路望着车外景象，一过封锁线，四周立马有衣着褴褛的人朝他们扑过来。幸好长念带的侍卫足够凶悍，勉强将人吓退，才能继续往里去寻药堂。

    路边有腐烂的尸体，不少女尸边跪着一脸茫然的孩儿，有的还吃着手指，扯着女尸的衣裳哇哇地喊饿。

    镇上只有两个粥棚，并且都没人，棚子被人拆了一半，空空的木桶倒在地上积灰。

    长念沉默地听着四周痛苦的呻吟声，感觉自己正在走过十八层地狱的饿殍路，多的是朝她伸出来的无助的手，和半点光亮也没有的眼。

    刘御医偷偷量，实在忍不住好奇：“陛下瞧着这些，不难过吗？”

    竟然都没红眼睛，众人都新帝是最爱哭的。

    “朕没脸面难过。”长念闭眼，“怀渠是天子脚下，尚且溃烂如此，别的地方，朕更是鞭长莫及。这泱泱江山，除了龙位那几尺地方，别的地方都不属于朕。”