大周建朝至今，没有哪个皇帝像赵长念这么不要命，但她已经把命搁里头了，叶将白能做的，就是一边咬牙切齿，一边歌功颂德。

    “吾皇心系百姓，御驾亲临怀渠，誓与百姓共存亡，此乃大周百年之幸，万民社稷之福……”

    洋洋洒洒三千字，得朝中百官震撼不已，沐疏芳更是直接在朝后将他拦下，冷声质问：“你的什么算盘？”

    这一脸的怀疑，活像是他故意把人扔进怀渠的一般。

    叶将白眼神阴沉，皮笑肉不笑地逼近她半步：“娘娘乃中宫之主，连陛下什么时候出宫的都不知道，也有脸面来责问在下？”

    沐疏芳一噎，气势了下去，瞥他一眼，呐呐道：“陛下又不住在后宫，本宫不知道也是情理之中，国公这么凶做什么……”

    风停云笑着上来圆场：“国公担心陛下，心情不佳，还请娘娘体谅。”

    “谁担心她？”叶将白冷笑，“她有个三长两短，这皇位必定换我来坐。”

    “国公好大的口气。”沐疏芳皱眉。

    “娘娘若是觉得在下冒犯，大可令刑部将在下抓走问罪。”叶将白嗤声斜眼，“在下就站在此处不动，等着御林军。”

    沐疏芳脸有点绿，别御林军了，就算是北堂缪来，也无法将这人按去大牢。

    “没别的事，在下可就告辞了。”叶将白挥袖，恹恹而走。风停云笑着跟沐疏芳行礼，然后大步追上他。

    “不是不担心陛下？都这个点了你这么急是要去哪儿啊？”

    “……散心。”

    “可我怎么听林茂，宫外侯着要去怀渠的马车啊？”

    “去怀渠散心不行？”叶将白横眉，“你与其在我眼前晃悠，不如去把怀渠那些人给清理了，连我亲自送去怀渠的东西都敢克扣，要钱不要命。”

    “这您可是冤枉人家。”风停云笑，“雁过拔毛，向来是您的习惯，下头的人不过有样学样。”

    “那也得分情况。”叶将白恼，“叫他们收敛些，否则吃了肉被割了舌头，可别怪我没提醒。”

    风停云意味深长地看他一眼，拱手：“遵命。”

    朝堂上的歌功颂德，民间暂时还没有风声，长念与黄宁忠去派粥的第二日，粥棚就被砸了，传里那群凶恶的难民来了，抢了粮食还想人，被黄宁忠按在地上一顿暴揍，牙齿掉了几颗，漏着风咒骂：“鹰爪走狗！”

    长念不解地问：“你们是在做砸抢烧的坏事，我们在做救济于人的好事，为何你们还如此理直气壮？”

    一个十八九岁的少年抬头，一双眼红得充血：“吃人肉，反过来拿些粥米，就叫做好事？若不是被你们官府封锁弃置这么久，怀渠至于落得如此地步？！”

    长念默然，拉开黄宁忠，低头看着这瘦骨嶙峋的少年，轻声道：“我来迟了，但来总比不来好，你们帮帮忙，别抢东西，还能救更多的人。”

    少年不屑地呸了一口血：“我们不抢，这点粮食也救不活多少人！”

    “后面还会有的。”

    “还会有？”少年嗤笑量她，“你算什么？能左右督察使么？出来的话几斤几两重？要是后面没粮食了，把你剁了煮汤么？”

    黄宁忠闻言就一巴掌给他重新扣回地里。

    长念在他身边蹲下，轻声道：“我话算话的。”

    少年满脸是血地看着她，龇牙。

    收拾好粥棚，长念让人将这些暴民押回衙门，只留下这个少年在柱子上捆着，和她一起继续布粥。

    少年含糊怒道：“你这不点还没我高。”

    长念递给阿婆一碗粥。

    “长得细皮嫩肉的，像个女人。”

    长念递给牛两碗粥。

    “别是谁家后院里养的公子，一时兴起来这儿体会体会当菩萨是什么滋味儿？”他嗤笑。

    长念放下了粥，面无表情地解开他身上的绳子，一巴掌将他扣回地里。

    少年：“……”

    黄昏时分，粥发完了，可排着队的人还很多，少年正想笑她，却见远处又来了新的运粥车，车上的人跳下来对这公子拱手：“陛下，米粮已经接上，刘御医开的方子上的药材也都送来了。”

    “没遇着阻拦？”

    “回陛下，没有。”

    热腾腾的粥又放了上来，长念松口气，想继续派，头却有点发晕。

    “喂，你发高热了。”柱子上鼻青脸肿的少年闷声道。

    长念看他一眼，轻笑：“脸上有些热而已，怎的就是发高热了？”

    少年不屑地哼了一声：“我扁家世代为医，要这点病症都看不出来，招牌给你砸……”

    到一半，他一顿，眼神黯淡下去，自嘲地道：“招牌已经没了，没得砸了。”

    长念挑眉，好奇地问：“你是大夫？”

    少年垂眼：“不是，我现在是贼人。”

    长念量他一会儿，把自己和他一并拎去了衙门，请大夫给他上了点药。

    “这不是扁鹊药堂的公子么？”上药的大夫认出了他，直叹气，“怎的被人成了这个样子？扁老爷子临终前还托咱们多照顾你呢。”

    少年沉默低头，长念盯着他看了一会儿，咳嗽两声，没再多。

    疫情席卷之地家破人亡的事已经屡见不鲜，但这是长念头一次亲眼所见，场面鲜活，不再只是奏折上冰冷的一句话。她开始认真想要如何应对，要如何利用怀渠本身有的东西，如何调度怀渠没有的东西。

    去书房拿了纸来写画，一写就是一晚上，清时分她起身，一个没防备就栽回了凳子里。

    怀渠开始慢慢好了起来，药材粮食充足，来救人的大夫和御医也日渐增多，街上来往的人蒙着面巾，将死尸抬去焚毁，病重的人都去了医馆安置，短短几日，整个镇上焕然一新。

    少年神色复杂地站在长念床边，牙齿漏风地问她：“你到底什么人啊？”

    长念苍白着脸笑：“怎么？觉得我厉害？”

    “……没多厉害，也还行。”少年哼哼唧唧地道，“你的粮食，外头一天也没断。”

    长念歪着脑袋戏谑：“那你现在，我的话有几斤几两？”

    少年涨红了脸，别开眼道：“也算一言九鼎。”

    心口一热，长念咧嘴笑了。

    “陛下，请让微臣诊脉。”刘御医跪在床边急得直磕头，“在此地染上风寒实在凶险！”

    长念摇头：“朕不让你诊脉，是为你好。”

    这还叫为他好？刘御医要急死了：“您不让微臣诊，才是当真要了臣的老命！”

    长念笑着摇头，问他：“疫情控制下来了？”

    “您御驾亲征，哪有不赢的仗？”刘御医想笑，眼眶却发红，郑重地给她磕了个头，“微臣惭愧。”

    “刘大人医术了得，是御医院的瑰宝。”长念喃喃道。

    想起自己之前对陛下的怨怼，刘御医实在觉得无地自容，呯呯呯磕了三个响头，抬眼想再，却发现陛下疲惫地睡了过去。

    屋子里静悄悄的，只有黄统领在隔断外头守着，刘御医想了想，大着胆子跪行两步，轻轻探上陛下的脉搏。

    ……

    上好的玉器，突然就碎了一个，叶将白一怔，皱眉问叶良：“为什么三日不曾听见陛下消息了？”