身边的人都知道，叶将白这人高高在上惯了，要吃最精细的膳食，住最好的院子，用最贵的器具。除了对先帝假意低头以外，他再没让自己受过委屈。

    所以很多人都觉得，他将来是会走垂帘听政之路，亦或是铤而走险，再掀波澜，直指皇位。

    然而现在，叶将白自己是臣子。

    林茂瞪大了眼看着他，想点什么，却没了之前那股子怒劲儿。

    想想也是啊，陛下怀着国公的孩子，却置自己的生死于度外，与百姓共进退。这等气度风范，实在比他们这些收着红礼将怀渠弃之不顾的人好太多。

    要是现在陛下在眼前，他也会心甘情愿俯首行礼。

    林茂很纠结，他猜不透国公的心思，担忧又太多，干脆闭嘴不吭声。

    叶将白想走，却还是被众人七手八脚地抱住腿。

    “国公，听老臣一句劝。”刑部尚书哑声道，“您这一去于事无补，反而要让朝野恐慌，不如替陛下处理好后头的事，也免陛下忧心。”

    “是啊，您别着急，宫里已经又有五位御医赶去怀渠了，陛下不会有事。”

    叶将白红着眼低头问：“那她要是当真出事了，谁把她赔给我？”

    群臣愕然。

    陛下是大周的陛下，赔给国公算什么？

    “主子。”叶良出去了一趟回来，皱眉道，“运粮又受了阻碍，怀渠里药材用得太快，眼下紧缺车前草。”

    “怎么回事？”叶将白怒道，“不是下过令，任何人不得阻拦怀渠运送？”

    “这……其中门路，还有些不长事的。”

    “那就都关去天牢，让他们长长事！传令下去，即日起赶赴怀渠的大夫御医皆赏金百两，加官进爵。反阻碍怀渠运送物资者，无论官职大，关押天牢三月！”

    众人倒吸一口凉气，相互看看，无人敢反驳。

    叶良趁机劝道：“这外头的事还得主子做主，否则不知多少人要钱不要命。”

    叶将白拧眉，眼里焦躁翻涌，有滚烫的火硬生生被压下去，压得他嘴唇发白。

    长念一觉睡醒，觉得外头天气甚好，鸟语花香，秋高气爽。她伸手摸摸自己的额头，觉得头没那么晕了，便穿了衣裳出门，笑吟吟地问黄宁忠：“怀渠是不是好起来了？”

    黄宁忠点头：“有陛下在此，朝野对怀渠倾尽全力，昨儿早上就有五千石粮食和九车药草送来，还有衣物器具。衙门已经令人洒扫了街道，除了医馆，别的地方已经解开了封锁。”

    眼眸一亮，长念提起袍子就往外跑。

    地上污黑的东西都被水冲了个干净，一块块方砖清晰整齐。空气里有药材的苦香，往日地上横七竖八躺着的病人已经都不见了，来往行人都换了新衣裳，看起来比平时还好些。

    心里微动，长念问：“国公是不是下了什么令？”

    “陛下英明。”黄宁忠轻笑，“往日还是卑职误会了国公，以为国公定会趁机篡位，谁曾想国公竟是一心为陛下，甚至不惜自砍羽翼。”

    脚步一顿，长念侧头：“什么意思？

    “叶氏一族，最近下狱的人不少，罪名都是贪污受贿。”

    长念愣了愣，歪着脑袋想了半晌，咧嘴：“大义灭亲啊，咱们的国公终于分得是非了。”

    “倒不是。”黄宁忠摇头，“别处的事国公都没管，只特在怀渠，但凡有人在中间抽回扣，不论多少，通通下狱。”

    心里一动，长念眨眼，再眨眼：“他还在外头守着？”

    黄宁忠点头：“每日下朝之后，都驱车一个时辰，在镇外村里住下。”

    “村里？”她有点震惊，“他也肯住？”

    “是，听闻前天还想闯怀渠镇，被林统领带着朝中老臣拦下了。”

    着看了看天色，黄宁忠微笑：“今日许是等会就该来了。”

    长念一惊，下意识地提起袍子就跑。

    “陛下？”黄宁忠满脸不解，“您跑什么？”

    满脸慌张，长念穿过回廊跑去正门，一边跑一边道：“朕也不知道，但是先离开这衙门再。”

    衣袍飞扬，她跨出高高的门槛，头也没抬就撞上个人。

    那人后退半步，周身寒气散开，熟悉的气场让长念瞬间直了脊背。

    “陛下。”叶将白的语气一点也不友善，带着一股子山雨欲来的味道。

    长念正襟危站，腿颤，脸上却是没露怯：“国公怎么过来了？”

    上上下下将这人扫了两圈，又伸手探了探她的额头，叶将白神色放松下来，别开头道：“如今怀渠疫情是举国关注的大事，在下自然要来看看。”

    “这样啊。”长念点头，也不敢看他，轻咳两声，含糊地问，“已经过午时了，国公可用了午膳？”

    “不曾。”

    “那正好，衙门里有饭菜，国公将就用些，朕还有事，去一趟医馆。”

    “站住！”叶将白绷不住了，脸有点黑，“风寒刚好就想去医馆，是觉得命太长了？”

    “倒不是，只是朕休养了三日，不知镇上疫情……”

    “都控制住了，该死的陛下拉不回来，不该死的御医大夫会救，您该回宫了。”

    长念头皮紧了紧，心虚地问：“要是朕还想再多留两天……”

    没等她完，叶将白就冷笑一声，眼含嘲讽，如二月冰泉，刷地给她泼了个透心凉。

    长念不吭声了，老实地耷拉了脑袋，跟着出门准备上车回宫。

    叶将白冷着脸去安排仪驾，长念声问叶良：“你家主子是不是心情不太好哇？”

    叶良瞅了瞅远处浑身煞气的叶将白，轻咳一声，伸手挡了嘴闷声道：“不瞒陛下，方才主子他，是自个儿跑到衙门来的。”

    长念愕然。

    在她慌慌张张准备逃跑的同时，我们一向要风度要气质的国公大人，连马都不要了，一路上气不接下气地狂奔而至，见了人硬生生又拗出一副“大爷只是路过”的模样，冷言冷语几句。克制力之强，让林茂对其的敬佩又多了两分。

    “主子这几日很不容易。”叶良声道，“若是可以，还请陛下怜惜一二。”