第十二章社鼠（上）

    在大明朝，文臣武将之间壁垒赫然。

    立国之初，武贵文贱，武将们将文官压得无法抬头。而土木堡一役，大明朝实权在握且懂得内斗的老将，被英宗皇帝尽数葬送，整个武将体系青黄不接，从此文臣才把控了朝堂，一步步将武将踩在了自己脚下。

    所以，才有了“琼林宴把盏者方为英杰”这句话。虽然侵犯了北宋名相韩琦的权，却道出了大明士林的一个共识。那就是，读书人参加科举出仕，才是正途。此外，全都是歪门斜道！而胆敢给走“歪门邪道”者放行的人，无论其官职高低，必会激起公愤，导致整个士林携共击之！

    所以，两个国子监的学生杀的是真倭，假倭，并不重要！他们是主动出击，还是被迫反抗，也不重要！重要的只是，身为文贡生，却由武入仕这个口子不能开。否则，文武之间的界限就要大乱，文官们努力了百年才早就的大好局面，就要毁于一旦。

    而如果应天府尹王福瑞以先前的那套法看待三个案件，牵涉于其中的两个学子，非但没有过错，并且需要官府当做义士大肆表彰。二人哪怕不参加科举，甚至不用熬到国子监卒业，就有可能平步青云！

    应天府尹王福瑞虽然不是一个昏官，可他跟两个年青的文贡生既不沾亲带故，又无财产往来，凭什么为了二人去得罪整个士林？当即，此人心里就有了决断，拱起，心悦诚服地向严锋行礼，“多谢年兄提醒！今日若非兄长提醒，王某差点就犯下失察之错。下面人偷懒，硬把三个不相关的案子往一起联系，王某立刻就将案卷发回刑房，让他们严查，一定不给妄人钻了空子！”

    “贤弟客气了！”见王福瑞如此上道，严锋老脸上，立刻就写满了嘉许。笑着起身，拱还礼，“你一直忙着教化百姓，对士林中的一些禁忌不太留意，也是应该。不过，愚兄会努力帮你看着，尽量发声提醒，只要你不嫌愚兄多嘴便好！”

    “不嫌，不嫌，兄长多虑了。王某知道好歹！”王福瑞笑着躬身，再度向对方行礼。

    “贤弟虚怀如谷，今后前途必远在所有同年之上！”南京右佥都御史严锋笑着还了个礼，随即快速补充，“其实还有一件案子，可能江宁县那边还没来得及向贤弟汇报。“桃花巷那边有个姓吴的举子，昨夜居然被人灭了满门”

    “严兄是那个喜欢搬弄是非，包揽诉讼的吴四维？”应天府尹王福瑞眉头轻皱，立刻给出了回应，“那件案子，没有经过江宁县，而是直接惊动了府衙。刑房典吏带着仵作和衙役们，一大早就赶过去了。据目前所掌握的情况，典吏和捕头们都认为是熟人作案。”

    “熟人作案？”严锋听到“搬弄是非，包揽诉讼”八个字，脸上的笑容就已经消失，再听到典吏和捕头们的初步结论，立刻阴云满面，“好一个熟人作案，一句话，就将吴举人从受害者，变成了凶的同党。然后再花上一两年慢慢去梳理，运气好恰巧遇到了凶，就将案子结束。运气不好，也是恶人内部分赃不均引发的火并，可以不了了之。”

    “严兄”应天府尹王福瑞心头听得心中发堵，然而，有刚才的前车之鉴在，却不敢怪严锋信口雌黄，只能强压下怒气，冲着对方低声请教，“严兄莫非以为此案另有蹊跷？如果严兄掌握了确凿证据，还请明示。夏粮北运在即，王某真的不愿让城内人心惶惶！”

    “那两个贡生带领家丁在秦淮河上行凶之时，吴四维曾经带领几名同乡举子力阻。而昨夜那两个举子前脚遇刺，后脚吴四维就被人灭了满门，这时间未免赶得太巧！”严锋撇了撇嘴，冷笑着给出了回应。

    按道理，他一个正四品高官，即便落了势，被政敌一脚踢到了南京，此刻也应该注意点儿身份，不去直接找两个白丁的麻烦。可那吴四维乃是他麾下重要一卒，刚刚准备拱过河去当车使，就被人用刀剁掉了脑袋，这口气，他又怎么可能咽得下？

    更何况，在他眼中，张维善和李彤两个，也绝非寻常贡生。极有可能，就是对派出来头前探路的卒。自己的卒被灭，他若不能以一换二，如何又能扳平局势？如何能逼出对面的车、马、跑、相？

    “严兄莫非以为，是那两个贡生，带领家丁登门寻仇？”应天府尹王福瑞，被严锋的话吓了一跳，赶紧端正态度，大声追问，“严兄可有真凭实据？若是有，王某这就可有发下火签，让差役抓他们两个归案！”

    “这不是明摆着么，时间，作案动，都对得上！”严锋瞟了王福瑞一眼，对此人的啰嗦很是不屑，“贤弟只要派人把他们拘进府衙内，吓唬一番，肯定就能水落石出！”

    “严兄，弟这边断案子，可不像先前驳回底下人所做结论那么简单。”王福瑞闻听，立刻苦笑不得地摇头，“驳回底下人所做结论，弟只需要一句话就够了。而断案子，却要真凭实据。且不还有同知、刑房典吏，以及若干同僚子在旁边看着，单纯那两个人头上的贡生功名，弟也不能随便就拘他们前来问话。当然，如果严兄里拿着真凭实据，就另了。弟即便拼着被南京吏部和刑部申斥，也一定替吴举人雪了这灭门之冤！”

    话，得很委婉，也很漂亮。但底线，也亮得非常明白。地方官府断案，不像言官弹劾同僚。言官弹劾同僚，不需要凭据，风闻奏事就行了，这是大明太祖给他们的权力，后世皇帝即便气个半死，也不敢擅自更改。而地方官断案，自古以来就得讲究人证物证确凿，否则就是蓄意栽赃陷害。一旦留下首尾，当事官员难免会吃不了兜着走！

    “贡生算什么功名？”见对方不肯依照自己的指点行事，严锋心头懊恼，话声音瞬间转高，“只要你想办成铁案，严某一句话，就让有司剥夺他们的学籍？”

    “弟相信以严兄的本事，夺了他们的学籍，易如反掌！”应天府尹王福瑞听得心中一凛，却愈发不敢轻举妄动。

    他先前之所以答应严锋，不给两个学子拿着倭寇的头颅邀功领赏的会，是因为此事对他来非常简单，且不会落下任何把柄。而凭着严锋一句话，就硬将两个贡生当做杀人的嫌犯拘进府衙审问，却会让他冒上极大的风险。

    他跟严锋之间的交情，仅仅是同一年考中的进士，还不在一张榜单上。凭什么要为此人赌上自家前程和好不容易才积累下的官声？

    “在此之前，还请严兄体谅王某的难处！”顿了顿，王福瑞压低了声音，迅速补充，“况且严兄可能有所不知，他们两个，也不能算是寻常贡生。一个出自临淮侯府，另外一个，则还有会承袭英国公的爵禄。严兄身为御史，可以不惧权贵。可王某这边，却不能随随便便，就把两位勋贵之后拘进衙门里。若是没有真凭实据，拘时容易。待到不得不放人的时候，可是难上加难！”