“四哥， 我们前些日子看到那么多饥民没有饭吃，流离失所， 怎么这才几天的功夫就——”回到住处， 胤祥想着白天经历的一切， 心里不禁一时多了好几个问号。见胤禛坐在圈椅上气定神闲地喝茶，忙上前双手撑住凭几桌角问道，“四哥，你难道知道是怎么回事么？”

    “这事儿很简单，噶礼贪墨是不假， 但是他有贵人相助。”胤禛毕竟比胤祥年长十来岁， 对人情世故有着更深刻的体悟， 只见胤禛捻着手中的紫檀佛珠， 向胤祥意味深长地一笑，“你有没有注意到，他听到饥民们的感谢时表情似乎不太对？”

    “唔……听四哥这么一，好像确实有一点儿！”胤祥仰着脖子努力回忆白天的情形， 托着脑袋道， “我当时还想呢， 这个噶礼怎么看上去好像挺意外似的！”

    “我猜想这棉衣和粮食八成不是噶礼自个儿预备的，这事儿对他来就像是天上掉馅饼。”胤禛起身走到胤祥跟前， 拍了拍他的肩膀道， “你现在可以想一想， 帮噶礼的人会是谁呢？”

    “我记得自从噶礼弹劾陈鹏年大人的事情发生后， 汗阿玛便三令五申阿哥们不许私下结交大臣， 所以……帮噶礼的‘贵人’应该不会是八哥九哥他们吧？”胤祥首先想到噶礼与胤俄、胤禟的交集，但很快又摇了摇头否认，“那……难道是——伯父？”

    “你的不错，就是伯父裕亲王。”胤祥的这个答案让胤禛非常满意，他接过胤祥端来的茶水轻啜了一口，方才不疾不徐地道，“伯父的额涅是噶礼养父的姐姐，他老人家心地纯良，要是噶礼的夫人去走动，裕亲王没有不答应的道理。”

    “可是……就算伯父替噶礼安抚了饥民，噶礼贪污的事情也不会因此就被掩盖啊？”胤祥是法海教出来的学生，因此心中总有一股正义之气，只觉得对就是对，错就是错。

    “但是事情只要平息了，最终的结果只要是好的，噶礼就会得到很多民间的支持——想想那些饥民，当时对汗阿玛和噶礼的感谢多真诚啊！大家可都看在眼里呢。”胤禛摇了摇头，似乎是在感叹胤祥的天真，“这样一来，无论噶礼有没有贪污，反正现在是不能再动他了。”

    “那……他将来万一搜刮更多民脂民膏可怎么办呢？”胤祥听胤禛这样一，神色立刻变得紧张了起来，“难道……汗阿玛就只能这么由着他胡作非为？”

    “你这傻子！”胤禛听了胤祥的话，不禁扑哧一笑，伸手敲了敲他的后脑勺道，“汗阿玛当了四十多年的皇上，可比咱们有想法多了，这事儿且轮不着咱们操心呢！”

    “嘿嘿——四哥你得对，汗阿玛肯定比咱们要聪明多了！”胤祥一时放下心来，决定听佟懿儿的话，不再将自己的大部分精力放在噶礼这件事上了。

    “懿儿你，这噶礼的夫人是怎么想到要求二哥替他们解围的呢？”正如胤禛所预料的那样，康熙早已察觉到噶礼的异常。现在他正坐在行宫的几案旁，望着噶礼言辞谄媚的奏折皱紧眉头。

    “皇上莫非已经问过裕亲王了？”佟懿儿拿着一件玄狐毛的湖蓝色暗团龙纹袄褂替康熙披上，揉了揉他已经有些僵硬的肩膀，“噶礼夫人真找过裕亲王么？”

    “二哥身子都那样了，朕、朕怎么忍心呐！”康熙拉住佟懿儿搭在自己肩上的手，仰头望着佟懿儿苦笑道，“再……你觉得这事儿还要问么？除了二哥，还有谁肯在、敢在这个节骨眼儿上拉噶礼一把？”

    “让老百姓能吃饱饭，是咱们现在的当务之急，至于其他的事，咱们都可以从长计议对不对？”佟懿儿在康熙的额头上蜻蜓点水般地吻了吻，柔声细语劝道，“既然裕亲王已经帮了太原城的百姓一把，他的好意您就先领个情，将来噶礼要是再做了什么不让您合意的事，新账旧账一起算也就是了。”

    “你也瞧见了，今儿那些老百姓，只是吃饱了一餐饭，有了一身棉袄穿，可是他们是真高兴呐！”闭上眼睛，康熙满眼都是那些一脸尘土却笑容洋溢的朴实面孔，一面着，康熙的声音似乎都有些颤抖了，“那样简单的满足感，真是让朕觉得震撼……可这世上又有多少人，是蛇吞象都不满足的无底洞啊！”

    “所以……您没有答应噶礼大人的请求，却答应了那些老百姓的挽留，对吗？”佟懿儿大概是这世上最懂得康熙的人了，“他们是真想让您留下来，因为只要您在这里多待一天，他们就能多喝一天粥。”

    “可是……明儿朕真的要走了——咱们这回还要去西安呢！”康熙忽然觉得坐久了大腿一阵酸痛，扶着佟懿儿的手站起身道，“如果只有朕在一个地方呆着，这个地方的老百姓才能吃饱穿暖，那朕实在是分身乏术了！”

    “可不是么，以后总还得想想别的法子才是。”佟懿儿知道这次在山西境内待的时间已经够久，在宫外大队人马的开销也总归要比在宫内大些，“这些事儿都等着咱们回去以后慢慢想。噶礼夫人找裕亲王，也是因为想着他们沾亲带故好话……再裕亲王一向心善，听了这样的事情，就算是贴补了自个儿的份例银子只怕也要帮他们一把的！”

    “是啊，所谓‘人非草木，孰能无情’，二哥对噶礼的关心，不就跟朕对二哥的关心是一回事么？”与佟懿儿在行宫院内漫步，康熙忽然释然不少，“罢了罢了，这件事朕暂时便不追究了，只希望那噶礼能多念着些二哥的好处，好自为之吧……”

    “胤禟，这个镯子——你回头亲自送给胤俄，就拿给他赏人用。”去西安的半路歇脚时，济兰趁胤禟来向她请安的工夫将当日从噶礼夫人处得到的镯子交与他道，“这东西你要留给自个儿媳妇也行，是哄媳妇重要还是奔前程重要，可就全在你自个儿了。”

    “哟——这可是上乘的好翡翠啊，额涅哪儿得来的？”胤禟受秦道然影响，平日里也十分喜欢收藏那些晶莹剔透的玉石首饰，济兰给他的这个翡翠镯子显然是上等的好货，胤禟一眼瞧见，便一直目不转睛了。

    “一个人情换来的，值不值？”济兰得意地敲了敲胤禟的脑袋，嗔怪道，“你这没出息的，看见这玩意儿就眼珠子都不会转啦？”

    “什么人情这么值钱？”胤禟自然知道济兰处处为他着想，若是起人情来，对胤禟来倒是比金银珠宝更加稀缺的资源。

    “你额涅我一句话，救了那差点倒霉的噶礼一命，一个上等的翡翠镯子又算得了什么？”济兰想起自己的辉煌“战绩”，不禁将下巴翘得更高了一些，“他们要谢我的，将来只怕远不止这些呢！”

    “姜、姜还是老的辣啊！”胤禟自之前阴胤祉的事大大受挫后，一时心灰意冷了许多，济兰的话如今正如一团火苗一般，彻底重燃了胤禟心底的渴望，对自己的额涅，胤禟一时佩服得五体投地。

    “你这是夸我还是寒碜我啊？额涅哪里就老了！”济兰年逾四十，却始终十分爱惜自己的容颜，生怕自己年老色衰，听到一个“老”字，她敏感的神经立刻绷紧了，一只樱桃口不自觉地翘了起来。

    “呸呸呸——是儿子不会话，该掌嘴！”胤禟意识到自己了济兰不爱听的，忙伸手轻轻扇了自己一耳光，笑着赔罪道，“额涅是……是风韵永驻，什、什么时候都好看！”

    “违心的话就别了——你们啊，少让额涅操点心比什么都强！”济兰摇了摇头，摸了摸自己乌黑的鬓角叹息道，“你们这些年可是让我担惊受怕，我真怕哪一天我这天天拿何首乌洗的头发变白咯！”

    “那不能够！”胤禟憨笑两声道，“不就是何首乌么，往后儿子想着法子给您弄！”

    “要是……要是你真成了人上人，别何首乌了，你什么都能满足额涅！”济兰这些，当然不仅仅是想要一个孝顺儿子，更是盼着儿子有成为万乘之尊的一天，“这个镯子是额涅用人情给你换来的，你就是再喜欢，也要拿它来换人情——不要以为跟你八哥道歉之后就没事了，该哄着人家的时候，你一样不能疏忽。”

    “额涅的期待，儿子明白——要真有那么一天，别这的一只镯子，什么东西不是咱们娘俩的？”胤禟咬了咬牙将那镯子仔细收好，向济兰作揖告辞道，“时候不早了，儿臣告退。”

    看着这样野心勃勃的胤禟，济兰忽然对未来充满了期待。

    “四哥，方才我无意间瞧见八哥手里拿了一只翡翠镯子，感觉似乎是之前在噶礼夫人手上见过的！”胤禟果真将济兰给的翡翠镯子送给了胤俄，却不料这胤俄却喜欢拿在手上把玩，正巧让胤祥瞧见，临近西安府的那日，胤祥悄悄将此事做一个新闻给胤禛听。

    “如此来，噶礼夫人跟八阿哥他们还是有来往了……”胤禛皱起眉头，陷入又一阵沉思当中。