蛐蛐儿在玳瑁瓘里保持安静；大公鸡站在弘时阿哥背上的竹筐里，深邃的黑豆眼望着主人的方向，安静如“鸡”。

    两位阿哥爬到最靠近墙头的树杈上，弘时阿哥回头四处看看，犹犹豫豫地爬到墙头上，等着弟弟。

    哥俩顺着墙外头的梯子朝下爬，等候在外面的弘升阿哥和弘曙阿哥一人接住一个。

    长成十八岁年轻人的两位阿哥这些年跟着弘晙混，堪称心有灵犀，几个门口没等到人，就来墙头架梯子等。

    “弘晙弟弟壮哉。哥哥们在侧门后门都没等到，刚刚还担心你出不来。”

    弘晙大眼睛一眯，一副“四爷话算话”的纨绔派头。

    两位堂哥一起竖起大拇指，弘时阿哥皱巴着眉眼，更担心了。

    后墙这颗樱桃树被他哥两个爬啊爬，这几年是越长越高，阿玛好几次砍掉也没砍。四弟爬树的功夫他们知道，可他每次还是担心，想不通四弟的胳膊腿儿平时懒得动弹的样子，是怎么“嗖嗖嗖”头发丝儿一点儿不乱地上树。

    八月天里的樱桃树果子已经没有，稀稀疏疏的叶子，弘升和弘曙两位堂兄解下两位弟弟背上的竹筐和蛐蛐罐，查看两位堂弟的手没有蹭伤，摘下他们身上的樱桃叶子理理微微乱的衣服，哥四个一起慢悠悠地逛向内城西东北角的斗鸡坑。

    一墙之隔，墙里不远处的拐角地方，几个侍卫，一个厮偷偷摸摸地跟着，估摸着墙外头的四位阿哥都离开了，冒出头来，愣愣地瞅着高高的樱桃树。

    弘时阿哥学了骑射，年龄大点儿就不了。弘晙阿哥，瞧那胳膊腿儿的利索劲儿。

    厮李卫咂摸咂摸嘴巴，心跳加速。

    四爷派他来给弘晙阿哥做厮不光是因为最宠弘晙阿哥，他现在对弘晙阿哥的本事那是真心佩服。

    “一般人”入不了弘晙阿哥的眼，也跟不住弘晙阿哥，厮李卫最合适。

    厮李卫自恋完不慌不忙地安排侍卫们跟去斗鸡坑等等事宜，再来看弘晙这头。

    大公鸡的竹筐有弘升阿哥提着，蛐蛐罐儿还是有弘晙抱着，弘曙阿哥抱着弘晙，兄弟四个一身儿的纨绔气质特别醒目，到了斗鸡坑附近，斗鸡场上的人也都纷纷侧目。

    起西城的斗鸡坑，那是真的鼎鼎有名。

    自春秋战国时期各种禽类“斗戏”盛行，斗鸡就是华夏人乐此不彼的一项活动，汉唐宋元明，从上到下，从皇帝到民间儿，几乎都喜欢，都热衷，起西城的斗鸡坑的历史，那可以追溯到几千年前。

    前朝朱元璋皇帝痛恨闲玩赌斗，人们斗鸡的热情越禁越高；李自成进北京一番搜刮，兵荒马乱中反而让西城的斗鸡坑更加的“自然天成”。

    现在大清国休养生息几十年，各地方百姓安居乐业，“百戏”兴盛，国都北京城更是繁华热闹，“天棚鱼缸石榴树，先生肥狗胖丫头”的好日子里，贵族子弟们在西城斗鸡玩虫，玩家们在晓市兜售珠宝项链，驼队和驴车进出左安门、右安门……

    “玩儿去、玩儿闹、玩儿活儿、玩儿稀的、玩主、玩家……”北京城秋天的上午，刚刚爬起来的闲散人们一个个的，开始自己心爱的玩活儿。

    各种玩活儿中，泡茶馆、逛妓院、养戏子……那是最通俗的玩法。北京人会玩，要讲究一个玩法儿。

    相扑、吹竽、鼓瑟、击筑、斗鸡、走狗、六博、踏鞠……才是老北京人，斗蟋蟀、抖空竹、放风筝，斗鹌鹑、斗鹅……养猫养狗养蝈蝈儿，养花鸟鱼虫等等，是所有北京人家喻户晓的一种生活情趣。

    商铺林立、人流攒动……保留了原始鸡种的斗鸡们有着它们祖先强悍、擅斗的特性，即使不是在春天里发情的季节，也是凭借先天本能和后天驯养本能，不停地斗啊斗。

    弘晙阿哥自发现北京人五花八门、奇奇怪挂的玩头儿，那是发现了新天地一样的兴奋。

    养着心爱的斗鸡一直没有带出门，之所以今天一定要偷溜出来，是因为北京城最大的几家民间“斗鸡社”联合起来，正在举行中秋节之前的一场预热性质的斗鸡比赛。

    斗鸡场上斗鸡们只论输赢，其主人身份也是不分贵贱高低，不分男女老幼。

    大大的水坑洼地是最天然的斗鸡活动场所。各大斗鸡坑周围热闹非凡，各种做做生意的、卖吃的云集于此，各色人等熙熙攘攘，俨然一个庙会。

    参加比赛的休息区域里，一只只斗鸡跟在主人的身边，毛要疏而短，头要竖而，脚要直而大，身子要疏而长，眼睛要深而皮要厚，步子稳重目光专注，果敢而不乱动，动起来的时候头、颈昂起，颈、胸、胫几乎成一直线……。

    一眼看上去“呆若木鸡”。

    一看就知道这是血统尊贵纯正，斗志昂扬，气势凌人，下场就胜……的“好鸡”。

    弘晙环视一圈儿，一双大眼睛闪亮。

    拎起来斗鸡筐子给自己的斗鸡喂一次水，再次给予鼓励，“芦花斗赢了这场比赛，主人给你换唐玄宗当年养鸡的豪华舍府。”

    芦花看一眼主人，眼睛呆木。

    弘晙摸摸它的头，眼神儿宠溺，“芦花放心，阿玛上次把你炖汤，是吓唬你的。”

    芦花用脑袋蹭蹭主人的胖手。

    弘晙笑笑，他对芦花非常有信心，安慰好芦花，把玳瑁罐开，逗逗蛐蛐儿。

    “今天黑背来熟悉熟悉斗场的气氛，过些日子就让你下场。”

    “叽叽叽、叽叽叽--”

    黑背的两翅摩擦发出声响，好像织布机织布一样时高时低的声音，欢快愉悦。

    “三位兄弟，这位娃娃的黑背……”

    明眼人一眼下去就知道这兄弟四个是以娃娃为主，可是弘升、弘曙、弘时因为怕出意外护着弘晙弟弟，弘晙弟弟的芦花、黑背，都坐在一张桌子的外头，别人要想招呼，肯定要先和大一些的哥哥们话。

    话的人是一位中年人，表情讨好。一看就是斗场上的老玩家，被黑背的叫声吸引过来。

    弘升、弘曙、弘时都没话，对他抬下巴示意迈步走过来的另外一个兄弟。

    弘晟笑眯眯着一张脸，长大了成家了更像是斯文纨绔。

    “黑背不卖，不给看。”

    中年人呆愣，一言不合就拒绝是哪样嘤？其他同样被黑背的叫声吸引的人纷纷探头“帮着话”。

    “给看看嘿，保证只看一眼。”

    “远远的看一眼也行。”

    “保证不乱来，谁敢坏规矩，麻脸五爷第一个不饶他。”

    …………

    弘晙听到动静，表情得意洋洋。黑背感受到气氛，开心地又叫了三声。芦花的眼睛更呆，好像是木头做得木头鸡一样。