国庆长假悄然过半，回程高峰还没到来，各大景点人满为患。年轻时常去采风的兴安岭和长白山已经订不到合适的房间，肖照山只能退了北上的机票转而南下。

    出狱后他有十几年没再出门写过生，以至于出发之际还是很恍惚。

    池凊冲完澡从卫生间出来，看到他正坐在床凳上对着装了一半的行李箱出神，便走过去跪在床尾吻了吻他的嘴角。

    “不习惯了？”

    肖照山收回视线，侧过脸回吻她：“在想那天我是为什么突然想起要去采风的。”

    池凊把下巴搁到他的肩上，抬手搂住他另一侧臂膀，用鼻尖蹭了蹭他的耳廓，轻声：“婚礼布置得很漂亮，你技痒了。”

    肖照山不置可否地一笑，把散发着沐浴露香气的温热躯体拥进怀中，似是遗憾地：“本来可以让你给我止止痒的。”

    池凊想到昨天被肖池甯搅和的好事，也勾了勾嘴角，提议道：“等我把加工厂的事情忙完，去度假好不好？就我们俩，找个暖和的地方。”

    肖照山故意问：“万一你有空我又没空了呢？”

    “那等你回来就让甯去度假，随便和谁。”

    肖照山忍俊不禁：“他可是个高三生。”

    池凊心里划过一丝诧异，脸上却笑意不减：“他少上几天课对我们而言重要吗？”

    “对他而言可能很重要。他前段时间才要开始好好学习了。”肖照山诚实地把肖池甯的话转述给池凊听。

    池凊诧异更甚，嗔怨道：“你们父子俩什么时候关系这么好了？我没看出来他有这个决心。”

    果然，肖照山确认了，之前他和肖池甯一唱一和的戏码她就从没当过真，他们三个人都在演同一台属于普通家庭的戏，他扮演严父，池凊扮演慈母，肖池甯扮演孝儿。

    “对了，昨晚你最后是在哪儿找到他的？”

    “工体那边。”

    池凊皱眉：“喝酒去了？”

    肖照山答：“还喝了个烂醉，估计得睡到中午。”

    “哎，他到底在犟个什么劲儿。”池凊心疼地摸了摸他眼下的乌青，“待会儿你在飞机上补个觉，实在不行，到了住的地方先休息一天，别急着写生。”

    肖照山没有提自己失眠的事实，只是抓住她的指尖放到唇边亲了亲：“我不在的这几天你也别累着自己，该吃饭吃饭，该睡觉睡觉。”

    池凊笑着挑了挑眉：“我这么大一人能不知道吃饭睡觉？”

    肖照山放下她的手：“话别得太早，你忙起来什么样儿我太清楚了。”

    他低头看腕表，已经是七点一刻，便扶着池凊的肩膀示意她起身：“凊凊，新航班九点半起飞，我得走了。”

    肖照山从软凳上站起来，又弯腰替她把湿润的发丝别到耳后，温柔地：“你也快收拾收拾出门吧，早点忙完早点回来休息。”

    池凊拉住他的手：“行李都装好了？多带点衣服，山里冷。”

    “再拿件羽绒服差不多了。”肖照山走到衣帽间翻出一件黑色短款羽绒服，把它装进行李箱后拉上了拉链。

    池凊一边换衣服一边回头问：“要不要再等我一会儿我送你？”

    肖照山摇头：“路上堵，我坐机场专线快一些。”

    池凊没有坚持，和他一起下了楼。两人刚走至客厅，就和睡到一半被渴醒出来接水喝的肖池甯撞了个正着。

    肖池甯还穿着昨晚那一套衣服，面色苍白嘴唇干裂，肿胀的眼睛没适应明亮的光线只能眯着，好似还没睡醒，整个人看起来既单薄又憔悴。

    “你们要去哪儿？”他喑哑地问。

    “你爸爸要去机场。”

    肖池甯站在原地反应了好一会儿，才迟钝地想起昨天肖照山在饭桌上过自己今天要出去采风。

    “去哪里？”

    他问这话时肖照山已经换好鞋开了门。

    肖照山赶时间，预先断他接下来的好奇：“我只订了一张机票、一个房间。”

    本以为这样肖池甯就没有再追问的余地，然而能被他轻易料想到就不是肖池甯了。

    “我只是问你要去哪里。”

    肖照山迈出门槛的脚一顿，回头目露锋芒地看了他一眼，最终还是扔下一个他听都没听过的地名。

    池凊等大门被关上后，才回身走到肖池甯面前：“甯，你不是也想出去旅游吗？你想去哪儿，我给你钱，二十万够不够？”

    她的声音很轻，肖池甯却听出了不耐烦的情绪。

    “我想去哪里都可以？”

    池凊盘着手点了点头：“嗯，要是玩得开心，就多呆几天，老师问起来你就让她给我电话。”

    肖池甯不明白她为什么突然间要赶自己走。

    “这几天家里有客人？”他一语双关地问。

    池凊笑了，抬手体贴地替他按下一缕翘起来的头发：“你看起来不太开心，休息一段时间比较好，你觉得呢？”

    肖池甯无意识一躲，很快意识到这个动作不妥，又硬生生地接了下来。

    “好啊。”他低下头，“谢谢妈妈关心。”

    肖照山辗转抵达位于峡谷里的旅馆时已经临近日落。

    他一路颠簸地坐着睡了五个时，安稳躺下后反而睡不着了，干脆拿上手电筒和刚充好电的手机去了不远处的一座瀑布。

    正在旅馆空地上起篝火的藏民老板见他刚到又要出去，便用走了音的普通话问：“你有向导吗？没向导的话路很难走的。”

    这地方位于横断山脉，虽然辟作景区好几年，但规划开发得属实太烂，条件简陋路势凶险，因此来这儿旅游的人很少。肖照山也是把肖池甯带回家后坐在沙发上翻了二十分钟的朋友圈，才从热衷拍自然风光的摄影师朋友去年的动态里瞄到了这个冷门。

    九张精修图里山、水、夜都美不胜收，美到即使在脑海中撇去人为的加工，仍旧可以让他意动。

    于是他当即买了一张到附近地级市机场的机票，忍受了两个时客车上奇怪的气味，又徒步四公里，最终入住这家接受网上预定、看起来没那么糟糕的山中旅馆。

    然而计划得匆忙，他再细致也没工夫去找职业向导引路。

    “我走不了多远，就到后面的瀑布。”肖照山回答老板。

    老板指了指天：“黑透之前得回来，山里有蛇，虽然一般不会主动攻击人，但万一看不见不心踩到，它肯定是要咬你的。”

    肖照山应下来，低头检查了一番登山装的袖口和裤脚，确认全部系紧后才出了旅馆。

    城里的秋天顶多能是“凉”，山里的初秋已经算得上是“冷”了。他拉住兜帽抵御峡谷里的穿堂风，双手揣进冲锋衣望向对面的瀑布。

    短短八百来米的路，他走了二十分钟，此时太阳的余晖已经无力再照进山坳，五彩的树冠被抹杀了饱和度，变成一张蒙着一层黛色的老照片，反倒衬得水流愈发的白愈发的亮。

    画的色彩运用不好会显脏，人迹罕至的大自然却从来不会。

    这很神奇，就像她永远不屑于迎合人类进化了亿万年的审美，永远将人类自诩为万物灵长之由的思想踩在脚下一样。

    这是他喜欢画风景胜过画肖像的主要原因之一。

    他无法停止对大自然的模仿，即使这种模仿极为拙劣，不能还原其气韵的万分之一。但他还是渴望。这些年来故意为之的歇笔是为当初的一次错误选择付出的代价，他独自承受过了，现在足够重新开始。

    若非要为这场代价找个明确的截止日期，不是那次和董欣的闲聊，不是前天的海滩婚礼布置得漂亮，肖照山想，应该是在看清肖池甯眼中的疯狂之后，在昨晚认识到他对家的执着之前。

    尽管他们还是一对陌生的父子，但在相似的孤勇面前，在毋庸置疑的血缘面前，他做不到无动于衷。

    刚想透彻了这件事，包里的手机就嗡嗡振动起来，肖照山拿出来看了一眼。

    是肖池甯。

    他犹豫几秒还是接了。

    “爸爸，池凊给了我二十万让我去想去的地方旅游。”肖池甯直截了当地，语调听起来是在嘲讽，“所以我现在就快到我想去的地方了。”

    肖照山立刻生出一种十分诡异却确定的直觉，肖池甯想去的地方就是他的身边。

    “你在哪儿？”

    他终于发觉，自从肖池甯来到北京，他就总在实践这句话：没在七月的机场等到他，家长会结束后没看见他，深夜失眠找不到醉酒的他。

    而始终站在原地的自己在这一分钟前对此无知无觉，还以为肖池甯是攥住他手指不放的婴儿，可以任他处置。

    “你在哪儿。”他放沉了语气。

    肖池甯站在陌生的机场门口笑了笑，回答道：“我在去你身边的路上啊，爸爸。”