——狂风大作。

    这是在西边的通路尽头。

    此处没有机关，只有一面耸立着的峭壁，与摇摇欲坠的索道，以及迎面刮来的可怕狂风而已。

    “不行了、噗……要被吹、……要被吹走了……”

    “你安静、一点，少话、行不行——”

    勇者与魔王一前一后拖着绳索，艰难地顶着逆风在索道上向上攀爬着。一旦开口，尖锐的寒风就会灌入喉咙，将一句完整的话得支离破碎。

    这里漂浮类的法术无法生效，能够依靠的只有肉体的力量而已。魔王虽然在种族加成下有着强于人类的筋力，但毕竟只是个未经锻炼的法师系，耐力远远比不上勇者，只不过向上爬了一段掌心就磨出了血痕，随着继续向上的动作，血量也缓慢地磨消着。

    ——因此，确实也不能怪他忍不住抱怨。

    为了避免一方手滑坠落的情况，两人的腰部各自系了绳子的一端，而且每隔一段，勇者还要往索道上挽一个绳结。

    距离两人开始攀爬，已经过去很长一段时间了。无论上方还是下方都一片茫茫不见尽头，前路还不知有多远。

    光是对抗恶劣的环境，就得用上全身的力气。

    只有这种时候，人类才能深切地体会到，自己的力量同大自然对比起来是多么的不值一提——虽然严格来这里并不是自然环境，而是人为布置的魔王城中。

    不过，设计机关的斯蒂拉姐毕竟还是很温柔的，勇者有一搭没一搭地想道。至少她没在逆风攀爬的基础上，再在峭壁上设置个魔物袭击什么……的……呃？

    突如其来的恶寒感，沿着脊椎骨一路攀上了大脑。

    “——心！”

    短促呼喊的同时，勇者依照直觉向一侧尽力扭转身体。索道随着他的动作而大幅度摇晃起来，下面的魔王哇哇乱叫着：“怎么啦、怎、怎——”

    黑影擦着勇者的身子掠过。

    漆黑的细长尖爪嵌入峭壁之中，将勇者身侧的石块捏得粉碎。

    在飞扬的碎石与凛冽的狂风之间，勇者奋力扭过头，恰好与袭击者四目相对——那是一张只剩下双眼的脸，是一双只残留着疯狂的眼睛。

    “爱米丽、姐……”

    下一刻，飞扬的漆黑巨翅重重拍在勇者身上。

    “唔……！”

    因为击面广的缘故力道得以分散，尽管如此，勇者的半个身子还是立刻陷入了僵麻。头脑嗡嗡作响，手指握不住绳子，他就这样脱离了索道，向下跌去——

    “勇勇勇者！！”

    魔王吓得魂飞魄散，急忙拖住腰上的绳索，好歹算是把勇者吊在了半空。

    “你你你快清醒一下啊勇者！”

    从这种高度掉下去的话，肯定是十死无生的局面。就算随身带有道具“替身娃娃”能够抵消死亡，但活活摔死的感觉，肯定也好不到哪去——

    回过神来的勇者将圣剑刺入峭壁，形成了暂时的落脚点，总算将身体稍微稳定住了。然而与此同时，那拥有漆黑膜翅的怪物依旧在上空盘旋着，最终蹲据在峭壁之上，垂直地向下看过来，将目光锁定在魔王身上。

    “……啧，原来是、这个疯女人啊。”

    魔王发出不快的啧声。在第二层顺风顺水了太久，他已经差不多把第一层的ＢＯＳＳ完全忘掉了。

    先前这层的女魔法师（斯蒂拉）确实也过，这家伙应该就在各个机关之间徘徊着寻找目标。看来会在这种棘手的地方遭遇上，纯属他们运气不好？

    没有闲话的余裕，他捂着嘴飞快地念诵起咒文来。不捂嘴不行，否则念诵随时会被狂风断。

    “——爱米、丽，姐！”

    勇者使用圣剑在峭壁上雕琢出能够落脚的坑洞，好不容易重新抓住了索道，拼尽全力向上再度爬去。留意到魔王正在准备咒文，他立刻顶着风喊道，意图吸引敌人的注意力。

    果然，跃跃欲试的怪物立即向他转过了头。

    “你，你还，认识我吗？”他试探道。

    “勇者，你别把人家当傻子啊。”

    爱米丽的声音在四周回荡着。明明没有嘴巴和声带，也不知这是如何发出的。

    “正相反，我现在非常清醒，比以往所有时刻都要清醒。那些蒙蔽在眼前的冗余物事全部被我舍弃掉了。现在的我，再也不会被外物所干扰，能够直截了当地捕获到唯一的目标。”

    她好像很开心似的笑了几声。

    “我呢，已经在必死的战斗中输掉了。已经把自己的尊严和爱，连同生命一起，全部输掉了。本该迎来消失的结局的，但是却苟延残喘到了现在；此时我的面前，只剩下一件未竟之事——”

    那双眼睛中，盈满了令人很不舒服的光芒。勇者再次深刻地认识到，面前之人确实已然不是他的同伴了，而是成为了什么“别的东西”。

    “你……想向我报复吗？”

    “不对哦，我可是爱着你的。”那颗漆黑的头颅左右摇动，“虽然心怀不满，但我并不会过分地伤害你。方才的攻击，只是为了让你不再碍事而已。”

    什——这么的话、难道——

    她的眼神缓缓回移。

    “——只有他，我绝不原谅。”

    她伸出一根手指，指尖银白色的亮光飞快地聚集。

    “他是害虫。是以毒虫之身，占据圣人之侧的异类。没有他的话，我们绝不会变成这样，一切都是他的错，都是他的、缘故！”

    一缕微细的光束从她指尖激射而出，目标是正下方魔王的额头。

    “……唔！”

    勇者再度大幅度地震荡着索道，上方的魔王也跟着摇晃着，勉强避开了这一击。激光从他身侧划过，将身下凹凸不平的岩石碎了。

    随后，魔王的咒语总算念完了。

    “以魔神之眼见证这份空虚吧！虚无之眼！”

    ——是勇者连听都没听过的法术。

    在比爱米丽更高的上空，一抹纯黑色的缝隙悄无声息地裂开了一线，有如黑色的巨目睁开了一般。

    “这是什么东西！”

    爱米丽停住了攻击，有些忙乱地脱离了峭壁，震动双翼在周围回旋。

    “这是魔族专属的高级暗系法术·虚无之眼，”魔王捂着嘴瓮声瓮气地道，“作用是在持续时间内，能够将范围内的敌我双方所有攻击全部无效化——也就是，你没办法再伤到我们了，疯女人！”

    “什、怎么会有这么奇怪的魔法啊！”

    黑色的怪物不断地从指间发出光束，却都在触及两人身周半径一米左右的区域——也就是巨眼视线笼罩的区域时，便无声无息地消失了。她干脆挥动双爪朝魔王飞扑而去，然而在突入到他身边时，就连那双尖爪都一并融化了——

    “没用的，”虽然不得不扭着头捂着嘴，但眼看对方吃瘪，魔王依旧十分愉悦，“这是向魔神借力的特殊法术，只有我这样的纯血魔族领主才能施放，凭你这点强行变换得来的魔血是绝不可能克服的！”

    勇者一边抓紧时间向上爬，一边分神听着两人的对话。

    “认输吧疯女人！大体上，吾之器量本身就和你们不同。凭你们这等虚伪的心思，想追上勇者还差了几千年呢。早早认清差距的话，就该早早认命放弃才对，徒劳的挣扎只会显得更加难看！非要赢的话，只凭你也绝对不够。就乖乖地到ＢＯＳＳ房里去等着吧，你和这层的姑娘联手还算有点看头。”

    ——麻烦你不要再刺激她了好不好？！虽然大概明白魔王是想用话把她支走，但勇者还是听得十分汗颜。

    话到这个份上，对方反而诡异地冷静了下来。

    “……是吗。”

    勇者感觉十分不妙。

    “确实，我只是中途转换而来的魔族，所依仗的也只有这份强烈的不甘心而已。凭我是不可能突破你这魔法的。但是——我决不放弃！”

    她扇动翅膀，逆风向上飞去。

    一直飞到比那只魔眼咒术更高的位置上去——

    “她这是走了吗？”魔王长长出了一口气，低头冲下面喊道，“勇者，你没事吧？！”

    此时的勇者，已经爬到魔王脚下不远处了。

    “我还好——现在、还是快向上——”

    身子忽然一沉。

    细微的震颤，沿着攀附着的峭壁传来。

    “这又是怎么回事，那疯子开始撞山了吗！”魔王也察觉到了。

    “不，恐怕……”

    身子再度一沉。只是微微下坠了一点点，在狂风之中甚至很难分辨，是自身被风吹动了还是手滑导致的松动，抑或——

    可这绝不是错觉。

    勇者心生不妙的预感，将手搭在了剑柄上。

    魔王费力地扯开一个千里眼的魔法卷轴，努力顶风睁开眼睛，向上看去，随后脸色剧变。

    “不是吧，她这是想要、要砍断索道啊！”

    从峭壁最顶端垂落的索道多半是斯蒂拉特制的魔法道具，比寻常绳子结实了不知多少倍。然而在接连不断的疯狂攻击下，依旧出现了细的裂口，连接在一起的纤维一根根断裂。

    “必须要快点阻止她才、行——”

    就在这句话出口的时候，身子感到诡异地一空。

    手上轻飘飘的，体会不到紧握索道的摩擦力。

    长长的绳索从上方一截截落了下来。失去了唯一能够依靠的东西，受到从上往下的狂风和地面重力的双重牵动，两人身不由己地向下坠落。

    千钧一发之际，勇者再次使用圣剑深深刺入岩壁之中，单手挂在了墙面上，另一只手则是拖住了腰部的绳子。

    手臂和腰部一同收紧，将从上面一路掉下来的魔王好歹拉在了身下附近的高度。

    “唔、好、疼……腰、腰要……断、了……”

    魔王倒吸一口冷气，挣扎着拉住了绳索，试图减缓一些腰间的压力。

    “别乱动！”

    勇者喊道。

    但是不知道是风声遮蔽了他的喊声，还是刚刚经历了极限掉落的魔王脑子不太清楚，勇者的话语并没能起到效果。魔王还是徒劳地挣扎着，勇者一时间几乎要拉不住。

    “你听得见吗，艾尔伯特！”不得已之下勇者深吸了口气，更大声地喊道，“别乱动！等我！把你！拉上来！”

    ——他总算安静了。

    勇者从背包里翻出长钉钉在脚下，匆忙造了个临时的落脚点，然后双手并用将魔王拉到身边。

    “没事吧？”

    魔王一时之间只是呆呆地看着他。

    ……被吓到了吗？

    勇者伸手在他眼前晃了又晃：“你还好吗？”

    “……啊。”

    魔王突然将头转了过来。

    “……名字。”

    “哎？”

    “你叫了，”魔王，“你叫了我的名字……你叫了‘艾尔伯特’。”