勇者有些懵懂。隐隐约约之中好像抓住了什么，又好像什么都听不明白。

    要“把她当成人来看待”，好像确实是这样没错，不如对着一个会思考会话的生物，把她当异类才比较奇怪。但是，这……

    “这与现在的状况……有什么关系吗？”

    “当然有关系了！”魔王恨铁不成钢地摇晃着他的肩膀，“你觉得把她当成人这件事有错吗？”

    当然没有。直到今日勇者依旧坚持认为，斯蒂拉她和任何人类都没有本质区别。

    “既然这样，你就没必要感到愧疚啊勇者！你只是把她当人而已，没有任何错。”

    “可是最后的结果却——”

    魔王不由分地把他拖起来。

    “你们人类总是走进这样一个非黑即白的误区。事实上错误的背面不一定是正确，往左走到不了目的地，并不意味着往右走就一定能到。总之，并不是你做错了什么才导致了现在的状况！”

    并不是我做错了什么……吗？

    好像很有道理的样子，但是总觉得有哪里不太……

    “再，那个人偶……她想要的，也就是你对她存在意义的肯定吧？只要将你承认她为人类的这一事实，原原本本地告知于她，”越过勇者的肩膀，魔王远远瞥了那边一眼，然后推着他的后背，“应该就能让她满足了吧？”

    “是、是这样吗……”

    “……啊啊，确实满足了。”

    少女的声音回响在宽阔的房间内。

    “哎？”

    魔王和勇者同时吓了一跳。

    勇者触电般回头。魔女斯蒂拉依旧矗立在原地，但她的脸却微微抬起了一些，扭转向这边。

    “你……该不会都听到了吧？”

    “当然听得到。我只是攻击范围受限，听力又没有受损。……不如，现在我只剩下听力还是完好无损的了。”

    她的面部没有眼睛和鼻子，意味着魔女化之后的她没有视觉和嗅觉。

    勇者张了张嘴，没能出话来。不知为何他有些尴尬，这感觉……有点类似于私底下议论他人却被正主撞个正着。

    至于魔王，大概是不知道尴尬两字怎么写的生物。此时坦坦荡荡地替他问道：“既然都听见了，那你有什么感想吗？”

    魔女的头部再次微微动了动。

    “……勇者大人，”她，“您究竟是怎么想的呢。可以亲口给我听吗？我想听的……，不是藉由这只魔界虫子之口出的臆测之言，而是您真正的想法。在您心里，我是什么呢？”

    勇者看着她的脸部，那里一片平坦，没有任何可以感受感情的起伏之处。但是，十分不可思议的，他竟然能体味到，她那名为“焦灼”和“期待”的情绪。

    这一刻，他十分清晰地意识到了——对方渴求的希望，确实能藉由他的话语传达。

    勇者深深吸了一口气。

    “在我心里，斯蒂拉姐是重要的同伴。……毫无疑问的，和我其他的每个同伴一样，是温柔而出色的，‘人类’。”

    “——啊……”

    她发出短促的叹息。

    “真是、不可思议……只是被您这么一，我竟然觉得这么开心。好像被放到了一个很温暖的位置上。在勇者大人的心里，我一直是和您一样的‘人’吗？”

    “是啊，我们一直都是一样的。……一直都是平等的。”

    “是这样吗……”

    魔女抬起双手，摸了摸自己的脸颊上半。

    “我已经、没有双眼了。但是这种感觉是怎么回事……有点苦，有点酸，有什么东西在这里膨胀。想要……啊啊，想要流泪吗？”

    她断断续续地着。

    “如果我也是、和您平等的人的话，那么……我也可以出口吗？我也可以、像她们一样，把自己的心意出口吧？”

    “啊啊。不管你什么我都会听的。”

    勇者慢慢往前走了几步。

    这幅画面绝对称不上唯美。满身创伤的年轻男人，与如同半成品雕塑一般的漆黑的魔女，在昏暗的室光下相对而立。

    混乱不堪的构图和配色。

    “——我喜欢、勇者大人。我最喜欢勇者大人了。我一直爱着您，用不输给任何人的心意……不输给、任何、人、的……”

    “……就是这样。真正出口的感觉、原来是这样的、啊。”

    “斯蒂拉姐……”

    “很温暖，”她把手搭在胸口，“很安心，即使明知会被拒绝，也很安心。因为勇者大人的话，一定会尊重这份心意的，一定会和我一起向彼此发出祝福的……所以就算有点不甘心，也决不会怨恨任何人。如果一开始我就明白的话，一开始就这样的话、就好了……”

    “现在能明白过来也不是很晚，”从刚才起就一直远远地充当背景的魔王终于插话道，“在人类的群体之中，到死还执迷不悟的不是大有其人吗？”

    “……”片刻的沉默。

    “——麻烦那边那只魔界臭虫暂且闭嘴，”她顿了顿，“道理或许没错，但一想到是在被你这种家伙教育，不知为什么就很火大。”

    “这是当然的吧，就像我听到你对勇者深情告白也十分不愉快一样，”魔王露出充满恶意的微笑，“因为我和你们这群女人是情敌关系嘛。虽然你们又蠢又笨又疯狂，无论外形还是实力都被我完全碾压，论及了解勇者这方面更是远远不如——”

    “喂，你……”你真不是在故意激怒她吗！以及外形暂且不论，实力上现在是对面更强吧？！

    “但是，唯有一点。唯有尔等心怀的这份感情，是吾也无法加以否认之物。”

    魔王话锋突然一转。

    “只有这份感情，是最真实不过的。在爱情面前，无论何等卑下的生物，都站在无条件平等的起跑线上。所以，就这方面而言，我就姑且承认吧——你确实算得上是我的对手！”

    “……大体上，被你这种家伙认同，也没什么可高兴的……不过——”

    魔女背后那双翅膀，终于拍动了起来，幅度地震动着，带着她的身体稍微脱离了地面。

    “这样我就没有遗憾了。我确实作为人而活过……虽然作为‘人’的我，”她在“人”字上略微停顿，“早在成为魔族的那一刻就终结了；而作为斯蒂拉的一生，在这里结束正好。来吧，勇者大人。”

    她这样道。

    “用你的剑，来赐予我结束吧。”

    魔女开始在房间里缓缓飞行。她的翅膀不如爱米丽那般强大有力，只能带着她稍微离地，以略快于步行的速度移动；因为没了视力的关系，更是只能循着声音飞来。

    “听到了吗勇者？这就是她的愿望。没什么好犹豫的了，接下来就交给你了！”

    魔王往勇者身上丢了两个魔抗的咒文，然后直接躲向了角落之中。斯蒂拉此刻的魔抗值高得离谱，凭借他的魔法根本无法造成伤害。

    “——我知道！”

    勇者迎着魔女的正面冲上前去。这次的动作全无迷惘。

    在冲进她的攻击范围后，中低级元素魔法一如先前地如雨点般倾泻而下。勇者圣剑出鞘，将迎面扑来的火球冰锥等等通通一并飞。

    “再见了，……我的同伴。”

    ※

    虽然得干脆，但之后还是颇经历了一番苦战。

    就算斯蒂拉本人没什么攻击意愿，她本身依旧是无差别攻击的移动炮台。勇者一度由于血量过低不得不暂时撤退进行补给，不过反复几次之后，最终还是成功将她的血条削减到了零。

    “这样就好了……”

    受到致命伤害后，魔女缓缓倒在了地上。身躯从末端开始，渐渐化为虚无的数据。

    “我现在、很开心。真奇怪啊，虽然就要消失了，就要再也见不到勇者大人了，但还是很开心……一定是因为，我的最后有您目送着的关系吧。”

    “魔化的时候，属于人类的‘部分’就被我舍弃了。只留下盲目渴求着‘成为人类’的部分而已。所以，这样、最好不过了。”

    她的脸上无法看出任何表情，但勇者相信，这一刻她一定是在释然地笑着的吧。

    “最后……上层的台阶，就在那边……”

    房间一隅的墙壁缓缓移开，露出向上的螺旋梯。

    “请您务必、心。第三层的她，很……提前、祝您武运昌隆……”

    留下最终的祝福后，她的身姿彻底消失了。

    勇者静静站在原处，长久地注视着她消失的位置。

    “这样就可以了……吧？”

    在生命的最后一刻，她感受到幸福了吗？

    魔王走到他身边，却并没有回答问题，只默默把红色药瓶递到他手里。

    “辛苦了，勇者。”

    勇者动作缓慢地接过药瓶，就地坐了下去，长长呼出了一口气。

    “啊啊……没做什么称得上辛苦的事情，但是，确实有些累了。”

    “不管怎么，这次多亏有你在，”他突然想起了什么，道，“在我迷惘的时候，是你帮我解除了心灵的障碍，所以，一定要一句谢谢才行。谢谢你，艾尔伯特。”

    “……！”

    被叫到名字的魔王十分没出息地再度脸红了。

    “勇、勇者你，怎么呢……虽然简单明了是你的优点，但是偶尔还真是有些难以招架啊……”

    “是吗？”勇者微微垂下眼帘，“我确实很经常被同伴们评价为粗神经。”

    可能是因为同伴清一色是女性的缘故，在心思细腻这方面，勇者无论如何都落了下乘，很多时候也无法准确领会到他人的心意。

    比如这次的事件，虽然解决办法十分简单明了，但如果不是被魔王点明的话，无论是他还是斯蒂拉，多半都意识不到彼此想法的偏差吧。

    “起来，”想到这里他问道，“你不是魔族吗？魔族的思考回路不是和人类完全不一样吗？为什么你反而能够理解呢，人类的感情。”

    作者有话要：

    纠正昨天的一个ＢＧ，

    之所以没有采用远程魔法攻击的方式把不主动进攻的ＢＯＳＳ直接干掉，是因为魔女形态的ＢＯＳＳ魔抗非常高，魔法攻击基本无效【