魔王裹在厚实的斗篷里，倒卧在冰冷的地面上一动不动。

    一时之间甚至看不出是否仍有气息。

    勇者久违地体会到了惊慌失措的感觉。不过等他把这家伙翻过来后，立刻就发现——他当然还活着。

    还好好地持续着呼吸，全身上下也没有伤口之类的，脸色也不错。看来其实只是睡着了。

    虽然被这么摆弄一通却仍然不醒，这件事本身就很异常。

    难道他也是着了对方的道，意识陷入了魔女制造的梦境之中吗？不会吧，按理身为上位魔族的他，精神力的属性应该——

    对侧传来轻微的电流声响。勇者循声看去，只见一道魔法影像映在光秃秃的墙壁上，上面显示着莎咖的上半身。

    影像颜色很淡，似乎是从房间外部投影过来的。

    “勇者阁下，你做了什么？”冷艳的乐师淡漠地询问道，“仅凭一介人类的意志就击破了精神力的幻境，还把布下幻境的拉娜给惹哭了——刚刚她嚎啕大哭着跑回来，不愧是我也被吓了一跳。”

    勇者感到了一阵不合时宜的强烈歉疚。

    “我也没想到……没完全想到会变成这样。请帮我向她传达歉意。”

    再怎么，把女孩子弄哭都是十分糟糕的行为，即使对方是敌人也一样。

    当时自己话的语气确实是太直白了一点，基本没有考虑到对方的心情——虽然直到现在他也不太清楚，究竟是哪里惹得拉娜那么伤心。

    “不用了，”莎咖越发冷淡地回应道，“道歉有用的话，我们也不至于变成魔女了。如果你不算从根本上改变自己的行为的话，一万遍对不起也没用。”

    “根本改变？”

    “比如，接受我们的示爱——”

    不，只有这个绝对不可能。

    “……莎咖姐，我有事情想问你。”他把魔王平放在地上，站起身。

    “他现在到底是怎么了，为什么会变成这样？”

    “您是指前代魔王吗？”

    闻言莎咖的唇角轻微上翘了一个弧度。

    “如您所见，这是与方才的您相同的状态。他已经被我们困在精神力搭建的记忆迷宫之中了。”

    ……这家伙还真是中招了啊。

    “他拥有上位魔族的基础属性，精神力数值非常高，不过——”她轻笑着拨动琴弦，“现在的我们，同样也是魔族。完全能够与他势均力敌。”

    也就是是魔王他轻敌了吗——算了，现在不是深究这个的时候。

    “我要怎么做才能让他醒过来？”

    这回莎咖只是微笑不语。

    按照这个世界的规则，ＢＯＳＳ不能对挑战者谎，但也没有有问必答的义务。莎咖本人不想明的话，勇者也无计可施。

    他换了一种问法：“是要像我那时候一样，等他自己想办法找出漏洞，然后击碎梦境才行吗？”

    “不，那是不可能的，”莎咖安详地答道，“到底，勇者阁下您之所以能破除精神幻境，只是出于偶然。一方面，您的意志力远远高于常人，并不容易受到蛊惑；另一方面，拉娜她……”

    她难得脸现困扰，“那孩子她总是把事情想得太简单。她多半没法构建出直抵人心的幻境吧。”

    确实，拉娜制造的梦境并没有让人心灵动摇的威力，三两下就被勇者看穿了。

    “但是，负责困住这个前代魔王的可是我。”

    莎咖流露出一丝自矜之色。

    “我和那孩子不一样，绝不会犯下单纯浅薄的错误。从我之手构建而出的，并非碎片化的梦境，而是真正完整的幻境；就像一方世界一般，几乎不存在任何漏洞。再……”

    她再度愉悦地拨动琴弦，“这位前代和勇者阁下您也不一样。他是没什么毅力可言的那类生物，只要设计一个安逸的世界，再抹消掉行动的具体目标，他立刻就会变得怠惰无比呢。”

    ……听不懂。

    勇者只能理解“莎咖认为魔王不可能挣脱她设计的梦境”这一点。

    ——这可麻烦了。莎咖不是那种盲目自信的反派ＢＯＳＳ，既然如此笃定地了，那么十有八九这家伙真的已经……

    勇者思考了片刻后，无奈地把昏睡的魔王拖了起来，架在肩膀上。

    不知道自己为什么会出现在这个地方，也不知道接下来该怎么走，不过总停留在这种封闭房间里也不是办法。无论如何，还是先继续前进吧……不定什么时候，他就自己醒了呢。

    那颗毛茸茸的脑袋不自觉地靠进了勇者的颈窝里，就像之前梦境中拉娜伪装的魔王一样。但是现实中的触感远比梦里的更微妙。温热的气息抚进勇者的领子内侧，他忍不住缩了缩脖子，下巴却又被对方头顶翘起的碎发搔得痒痒的。

    没工夫在意这些细枝末节了。他努力无视着贴近的体温，几步移动到房门前，搭上了门把手。

    房门——锁着。不过是从内侧反锁的。

    这个细节让勇者怔了一下。

    就在这时——

    砰！

    面前的房门猛烈地震颤起来。一道暗紫色的魔法光晕闪过，勇者连忙放开门把手，后退了一步。

    砰——砰砰砰！狭窄的铁门接二连三地剧烈颤动。

    ——门外有人。

    外面的人正在发动强力的攻击，试图破门而入。还好这扇门上面好像施加有什么防御法术，结实得很，扛住了所有攻击，没有任何变形破裂。

    对方毫无放弃的意思，只是愈发疯狂地一次次撞击着。

    这个行事风格，难道是……勇者感到后脖子一阵冰冷，同时心里生出了糟糕的预想。

    “勇者大人！勇者大人……勇者大人！您在里面的吧？”

    ——果然……是雪露的声音。

    她……已经把奥莉加……然后闯到第五层来了吗？

    “我来见您了。我来找您了、我来接您了！请回答我，请让我进去，请让我到您身边去吧……勇者大人——”

    门上暗紫色的流光反复闪动着，吸收了大部分的攻击。看上去好像是某种暗系的魔法，难道……勇者扭头看了一眼软软靠在肩头的那颗脑袋，是他在昏睡之前释放的防御咒文吗？

    片刻之后他直接退回了房间中央，把魔王再度放了下来。

    这个房间只有唯一的出入口，现在却被雪露堵在那里；勇者本来就缺乏对付雪露的手段，再带着个昏迷的人，恐怕连逃都会变得很费力吧。

    如果有之前那把剑的话……

    他看了看魔王，暗自摇了摇头。那把剑是这家伙的一部分，平时一定收在体内，不可能随随便便就能抽出来的。

    也就是，如果他就这么昏睡不醒下去的话，两人根本就没法离开这个地方。

    这回是真的麻烦了。

    “哎呀，是雪露姐啊。”魔法影像仍然投映在墙上，影像的那一头，莎咖安然道，“之前我们就感觉到了别层的魔女侵入的痕迹……原来是她啊。”

    话虽如此，她好像既不意外也不在意。

    “您不会觉得领地受到冒犯吗？”

    “无所谓。这里是我们的守护区域，其实也只是随便划定的罢了。到底，这座魔王城也不算我们俩真正的容身之所……而且我们本来就是四处流浪的无家之人。”

    莎咖微微眯起了眼睛，突然道。

    “勇者阁下，您现在进退两难了吗？我倒是可以为您开辟一条逃生通道出来。”

    “……有什么条件吗？”

    她是敌对方的魔女，又不像奥莉加那样全无敌意，想也不会那么好心地提供帮助吧。

    “很简单。就像那个时候的那样，让我们成为您的——”

    “请容我拒绝。”

    勇者一下子明白过来。所谓“那时”，指的应该是她们两人跑来告白的时候吧。

    和其他人不同，那天晚上拉娜和莎咖是手牵手来告白的，并且希望勇者同时接纳她们两人，只做情人也无所谓。

    ……这种请求对勇者而言有点刺激过头了，但按照莎咖的法，这种并非一对一的恋爱关系在她们俩的故乡似乎是很普通的事。

    毫无疑问的，他当即选择了拒绝。这甚至与双方是否存在爱情无关，实在是他的三观不允许自己答应。

    “那就没办法了。”莎咖干脆利落地道，“就像我之前的那样，如果您不算从根本上改变自己的话，就注定什么都做不到。”

    雪露撞门的力道越来越强，封在房门上的暗系法术似乎变得黯淡了一点儿。

    “但是、按照规则，ＢＯＳＳ不能给挑战者设下没有答案的谜题，无论何时一定要留有解决方案……”

    “那与我们无关，”莎咖两手一摊，“为难您的是雪露。我们和她并未联合，她也并非受我们指使而行动的。哦……，不过其实我还是姑且给您留了退路的哦？”

    她透过影像指着魔王：“我在布置幻境困住他的时候，特意挑选了特殊的时间点。当现实中流逝一定时间之后，他就有可能自行挣脱，清醒过来——”

    如果他能醒来的话，就有办法对付雪露了。

    “‘一定时间’是多久？”勇者立刻追问道。

    “……那个啊。”

    莎咖格外满意地托着腮。

    “少则几十年，多则……数百年？不知道呢，我也不好。希望勇者大人你能活到那个时候吧。”

    ——这不和没有一样吗！

    她大概是在耍人玩吧。然而现在对敌人抗议也没有意义。勇者在魔王身边盘膝坐下，在一声响过一声的撞门巨响中努力地集中精神，思考着接下来的对策。

    莎咖拿起了乐器，漫不经心地拨弄着琴弦，好像已经笃定了勇者没法逃出困境一般。

    ——总之，必须得把魔王弄醒才行。一定要破除莎咖制造的所谓“幻境”……

    勇者将背包摘下来，在里面翻找着。包里零零散散装满了他将近十年来收集的各种道具，可谓千奇百怪——里面有能派上用场的东西吗？

    ……这个……不定能行。

    他抽出了一份形状奇怪的魔法卷轴。

    “——招魂术？”

    莎咖一眼就认了出来。

    所谓招魂术，是强制将某人的灵魂拉到施术者附近的邪道法术。

    “没用的，勇者阁下。区区法术卷轴的力量，不足以突破我们的精神力防线，你又没有魔力，没法对它进行加强。只凭这种东西根本救不了他。”

    勇者没有理会，只是拿出仪式用的匕首刺穿了卷轴。然后——把穿有卷轴的匕首，塞进了魔王的手心。

    “不、难道您是想……”

    莎咖终于失去了固有的冷漠，脸色变得极度惊慌。

    “不会吧……不，不行，勇者阁下，这行不通的，您会很危险——”

    ——恰恰相反。她会为这件事而慌乱，本身就明了计划的可行性。

    勇者握着魔王拿匕首的手，将刀刃压在自己的腕部，轻轻滑动。

    “不要……不要！”莎咖惊慌失措，“不行、您会被杀——”

    淌下的血线浸湿了卷轴表面，那张纸顿时爆发出夺目的亮光。

    招魂卷轴的正确使用方式应该是，取被招魂对象肉体的血液洒在上面，由施术者手持匕首穿透卷轴。

    勇者不是想试着用招魂术拉回同伴的意识，而是要——

    借助卷轴的力量，自己侵入那个由莎咖构造的幻境之中。