宥宁低头看了一眼， 发觉没什么不妥，这才开了门：“刘大人好。”

    “周大人， 今天不为公务，勿需如此生分。我仗着比你痴想几岁，叫你一声宁弟，你叫我海哥，不知大人意下如何？”刘宗海人斜斜靠在门框上，一手撑住半开的门， 含着笑。

    实话， 刘宗海这人看着是比丁怀远好相处，实则不然。

    “刘兄， 请。”明天还有更多的事要做， 宥宁并不在这些细节上过多纠结。

    “多谢宁弟。”刘宗海进了屋， 一眼看到半靠在床假寐的丁怀远， 故作惊讶道， “啊， 原来丁大人也在这儿， 失礼失礼。宁弟， 你怎么不一声呢？”

    亲疏远近，一目了然。

    “原来是刘大人啊。”丁怀远坐了起来， 掸了掸衣服， 慢条斯理，给人一种他才是这儿主人、其他人是客的错觉。

    “不知刘兄来是所谓何事？”见二人气氛不算好，宥宁出言断。

    “来找你...们吃饭的。”刘宗海勉强补了个们。

    “你怎么知道我们在这？”丁怀远垂着眼睛看着自己的手， 像是能看出花似的。

    “这个啊，简单。”刘宗海笑嘻嘻地看着宥宁，“我知道你们要来，已经在各个客栈酒楼递了你画像，只要你一来，就有人通知我......”

    话未落音，丁怀远周身杀气暴增，屋内空气稀薄了起来，宥宁手心有汗。

    刘宗海似乎没察觉似的，突然一个爆笑：“不会吧？你居然还当真了？今个儿，我在怡红楼楼上看见你俩了。只是当时那情况，不好跟你招呼罢了。这不，事情一完，我还特意沐浴更衣，匆匆赶了来。”

    沐浴更衣倒是真，是不是在怡红楼看见的，就不得而知了。

    只是事太过于巧合，必有妖。

    但话到这个份上，再纠结没有任何意义。毕竟，总不能上前质问，撕破脸。

    于是，一行三人出去吃了饭。果然是有地方的地头蛇在一旁，待遇都不一样，再回客栈，二都客气了很多。

    分手之前，刘宗海突然问他们怎么不去住“鸿运楼”，哪儿住的更舒服些。

    宥宁推这儿也不错，上次住的就是这儿。

    刘宗海就把鸿运楼抓人贩子那事当笑话讲与他们听，末了还加了一句：“听掌柜的描述，若不是知道宁弟是男人，我还真以为你就是我要找的那人。外貌像得简直是如同一奶同胞，只是那人是个姑娘，也叫宁儿。”

    宥宁瞳孔微缩，眉眼一挑：“喔？天下倒有这等稀奇之事？刘兄若找到了，不妨通知我一声，我倒好奇得很。不过不幸中的万幸，是那姑娘得以逃脱，刘兄大功德一件啊。”

    二人互相吹捧了一番，都不带重复的。

    一旁的丁怀远插不上话，有些不耐烦了：“我困了。”

    刘宗海意犹未尽：“那丁大人先回去？”

    丁怀远看了一眼宥宁：“我睡觉轻。”

    “那好办，丁大人尽管安心睡，我待会给宁弟再开一间房就是。”刘宗海“好心”出了主意。

    “刘兄，这时辰也不早了，不如改天再？”宥宁本也着急要走，这下顺理成章。

    刘宗海这下倒没有再多，干脆地于二人分手，这二人一前一后进了店。

    宥宁摇了摇，这男人怕不是山西老陈醋做的？隔了几里地都能闻见。心里却是美滋滋，脸上的笑意怎么都藏不住。

    到了大堂，已经看不见丁怀远身影了。楼上的两桶水恐怕也早就凉了，宥宁添了些铜板，又吩咐二送两桶水上去。

    门刚开，宥宁迎面撞在人怀里。

    “哎哟，我鼻子撞到了。”宥宁故意惊呼了一句，丁怀远连忙松开，抬起她下巴，仔细看了看，没有红，没有肿。

    “疼吗？”丁怀远心摁了摁，心道：女孩都生得这么纤细么？他怕一个用力，会把鼻子摁扁了。

    宥宁咯咯笑着摇头，双手朝他腰间搂了过去，将头埋在他怀里：“生气了？”

    “没。”话越少，越生气。

    “这话，我只一次，我心就这么大，”宥宁复抬起头，黑溜溜的眼睛透着认真和执拗，她虚虚握着拳头，的一个，“喏，我心就这么大，它这里面已经装的是你，就再也容不下别人。”

    丁怀远握着她的手，深深亲了下去，烫得宥宁心口一紧，忍不住想要往回缩。

    “宁儿，宁儿......”丁怀远低呼着，宥宁不知为何心里被他叫得发酸发涨，眼角浸出泪花。

    宥宁情难自禁，左手勾住丁怀远脖子，踮起脚尖，堵住了他情深又勾人的呢喃声。

    两人如困兽找不到出口，亲得毫无章法，你进我退，你追我赶。

    宥宁觉得大脑都快缺氧了，但就是舍不得撤下来，一刻都不想停。

    她什么都想不起，什么都听不见，只想跟眼前这人融为一体。

    丁怀远□□被勾了出来，昔日的冷静和理智早就化为乌有。

    他一手控住宥宁的蛮腰，让它无缝隙地同自己贴合，一手已经攀爬上了宥宁的领口，扣子一颗颗被解开。

    凝脂般的皮肤一点点显露出来，像细腻上等的瓷瓶，带着刚出炉的高温，让人发疯似的想要汲取，想要上属于自己的印记。

    丁怀远是这么想的，也是这么做的。

    滚烫的唇落在脖子上，宥宁失声“啊”了一声，头忍不住往后仰去，脖子和胸脯挺得更高了，双手紧紧拽着丁怀远的衣服，整个人都在颤栗。

    丁怀远血砰的一下燃烧了起来，撕扯着自己的衣衫，他在脖子处亲了亲，往上移了移，重新覆上宥宁的嘴。

    宥宁腰肢柔软，她慢慢往下弯，丁怀远慢慢往下压，俩人一同跌落在锦被上。

    床的着力，让两人都有空腾出手来做别的事，宥宁嗓子又干又哑，一声声跟猫叫似的。

    “咚咚”二的声音在门口响起，“爷，您要的水来了。”

    丁怀远红着眼喝了一声：“滚。”覆了下去。

    二怀疑自己找错了门，确认了一会，壮着胆子高呼了一声：“爷，你刚才要的水，我已经送上来了。爷开开门。”

    宥宁惊醒了过来，拦住丁怀远四处点火的那只手，哑着嗓子：“别闹，是我要的水。”

    “我去。”丁怀远翻身下床，拢好衣服。

    宥宁低头一看，脸都烧起来了，赶紧整理好衣衫下了床：要死了，要死了。

    待丁怀远拎着两桶水进来，宥宁已经开了窗，站在那儿。

    屋内的旖旎退了开去。

    “水已经倒好了，去洗吧。”丁怀远从背后抱住宥宁，下巴搁在她肩上。

    “那你出去。”宥宁忍住自己想要回头亲他的冲动。今晚自己要敢在点火，明天就不用出门了。

    “恩。”丁怀远也不敢挑战自己的忍耐性。虽然他不在意什么礼义廉耻，但宥宁是个姑娘家，他得替她想。

    可这滋味浅尝则止，更让他欲罢不能。还是得想个法子将人早早娶进来。

    娶？眼下是怎么娶？丁怀远心口所有的火热全被一碰冷水给浇灭了。

    宥宁洗完后头发都半干了，还不见丁怀远回来，等着等着，人就迷迷糊糊睡了过去。

    从这夜过后，两人关系也并没有再近一步。宥宁敏感地察觉，丁怀远跟她疏离了。

    但现在没空管这个。跟杨老板的补充契约已经签订了，宥宁又多了一个活，设计这次的衣服。

    她整日连吃带住都在怡红楼。

    十个姑娘，从颈长到肩宽，到胸围，到胳膊，腰腿，每一处都细细量过，不但要量宽度，还得量高度。

    这一天的功夫就没了。

    有把布料和花色，一一配在姑娘们身上，画了不同的状来配，这都去了几天。

    余下的时间，就是设计样式。

    稿子画了一张又一张，满意的少，不满意的多。

    一个人锁在屋里，除了吃饭上厕所，其他时间都见不到她人。

    “爷......”丁怀远坐着，云瑶站着，恭恭敬敬。

    “她怎么了样了？”丁怀远抿了一口茶，上好的毛尖。

    “回爷的话，周公子没事，就是睡得不够多。”云瑶不敢抬头话。

    屋里顿时静寂无声，云瑶大气都不敢出。

    “你下去吧。”云瑶应声而出，到了门外才敢呼出一口长气。

    直到三日后，宥宁才从房内出来。

    画稿被姑娘们纷纷抢在手上，嘴里惊叹不已。

    娟儿嗓门最大：“这次，我们稳赢，稳了，稳了。”

    其他姑娘们脸上的喜色自是显露无疑。

    怡红楼的妈妈也过来了，吩咐丫鬟给宥宁送去了参汤。

    众姑娘一一叫着：“妈妈好。”

    这妈妈姓甚名谁，没人知道，是杨老板吩咐众人一律管她叫凤老板。

    院里的姑娘自是为了亲近，一律改口叫妈妈。

    凤老板其实跟少出来，她手下有个老鸨，姑娘们也管她叫妈妈，如果俩人都在场，就会管老鸨叫二妈。

    这人生得极其端庄大气，就算身上穿着极其妖娆，也硬生生被她气度压了下去，没有半点浮夸、风尘之气。

    姑娘们在她跟前从不敢大声喧闹，凤老板不兴责罚人，来去也自由，交清了赎身银两就行。

    “妈妈，您瞧瞧这些个图样。”云瑶心中仰慕宥宁，现在她的东西又如此出众，言语中的喜悦和自豪自是掩饰不住。

    凤老板看了云瑶兴奋的脸，心中叹息，自古深情二字害人。

    这周公子倒是个人才，设计胆大又新颖，用色也有独到之处，几十套衣服，没有一件是相同的。

    若不是不方便，倒是想见见这位周公子。

    “咚咚”门外敲门声想起，是周宥宁：“姑娘们，现在我进来可是方便？”

    这些天怡红楼的姑娘们都知道，来了个周公子，不但相貌一等一的出色，待人极其友善，从不看低任何人，话从都是礼貌温和。

    凤老板面色一凝，云瑶素来知晓她不愿意见生人，随时指了指床后，那里还有处矮屏风。

    众人见凤老板坐好了，这才应声去开门。

    “周公子，您真的太厉害了啊。”娟儿热情地把宥宁拉了进来，放在云瑶的身边，朝云瑶使了个眼色。

    云瑶又羞又恼，当着众人面也不好发作。

    “我刚刚又将这些图片裁了出来，劳烦姑娘们将料子展开一下。”门口还站着几个二，手里捧着真人同等比例的的样式。

    幸好这怡红楼的老板周到，给她配了几个裁缝，要什么有什么，她就同这些裁缝一起照着图样裁了这些。

    “那个屏风可以挪过来，将布料全部挂上去吧。”宥宁一眼瞅见床边的屏风。

    “不用，大人。我们这不是有现成的架子么？”云瑶拉住宥宁，指了指屋里这十来个姑娘。

    宥宁一拍脑袋，这倒是真的：“看我，有这么的衣服架子我居然忘记了，该该。”

    这倒是玩笑话，怡红楼自然有专门的房间。

    云瑶引着众人出了门，片刻，凤老板才从屏风后出来，刚才在屏风后她量过那位周大人，发觉那人居然是个女子，倒是有趣得紧。

    凤老板一笑，脸上酒窝微笑，转身出了门。

    她身影消失在拐弯处，另一头有人从阴影中走了出来，是丁怀远，他目光盯着那头，似乎要把哪里烧出一个洞来。

    “丁大人？”刘宗海不知何时从后面走了过来，语气带着些不确定。

    丁怀远心中一惊，敛去脸上所有的表情转过身：“原来是刘大人。”

    “宥宁呢，我来找你们一起吃午饭的。”刘宗海似乎没察觉丁怀远有异样，兴致勃勃。

    “刘大人这些就免了。宥宁在跟前，你还需要装装样子，她人都不在跟前，你做戏给谁看？做戏那也得有人看不是。”丁怀远冷着脸，错身越过刘宗海。

    “她知道你身份么？就这么大着胆子把人往跟前捞？”刘宗海嬉笑着，嘴里的话却是一句比一句狠。

    丁怀远冷笑一声：“我的人什么时候还轮得到你来管？”

    “丁大人，她可不是这个局内的人，你犯不着拖人下水。”刘宗海出言相劝，他只是惜败而已，瞧瞧丁某人这可怕的占有欲。

    丁怀远脚下一顿，怒气破风而来。

    “咦，你在哪儿做什么？”宥宁的声音拐了过了过来。

    “我正找你呢。”丁怀远声音轻快了起来，是真的轻快，他侧头低声警告，“这几天别来烦她。”

    “你跟谁话呢。”

    “丫鬟，刚才问你去哪里了。”刘宗海笑着下了楼，丁怀远这才朝宥宁走了过去。

    宥宁哈欠一个接一个，眼泪汪汪的：“喔。要不你也帮我去参谋参谋呗。这几天忙昏了头，脑子都忙昏了。”抬手捶捶额头。

    丁怀远更是神清气爽，宥宁这是在跟他卖好呢。从那晚过后，俩人别在一个屋里呆，连吃饭话的时间都没有。

    “等回去了，他们肯定以为我虐待你了，几天瘦成这样。”丁怀远高兴归高兴，心疼也是真的。

    没想到宥宁是个拼命三郎，做起事没日没夜，又追求极致。

    这话本来没什么，可满脑子黄料的宥宁想歪了，瞬间联想到了那晚，原本正经的眼神顿时带了钩子：“你可别乱啊。我明明一点都没瘦。”

    丁怀远轻笑了一声，一字一顿地解释：“我真的只是再你因为赶图样，累的。”

    宥宁“啊”了一声，捂着脸就要跑。

    丁怀远拉着她的手指，一点点握了过去，再一抖衣袖，将两人手罩了起来，胳膊挨着胳膊，袖子纠缠在一起，眼一瞧看不出什么端倪。

    宥宁心里顿时被填满了，乖巧地跟在一侧，微低着头，嘴角的笑意越来越大。

    丁怀远更加坚定：这个人，怎么都不肯放手了，除非，除非他死。

    七天之后，就是一年一度的花魁节。

    头天晚上，宥宁又把所有的衣服清理了一边，这才放心去睡。

    怡红楼的姑娘都笑她，比老板都紧张。

    宥宁笑了笑没有应，回了屋。

    许是人累得慌了，反而想睡睡不着。

    “你跟我吧，随便什么都行。”宥宁卷着被子躺在床上，丁怀远席地坐在旁边，轻轻一下下摸着她的头发，哄她睡觉。

    “我给你哼个歌，话省得你得用心。”宥宁原本还想撑着精神问他这是什么曲子，眼皮子却是越来越重，很快睡了过去。

    丁怀远俯下身子，替她拉好被子，在脸上轻轻亲了一口，这才换了衣服出了门。

    第二天一早，宥宁是被吵醒的，门被拍得震天响。

    宥宁慌忙起床穿了衣服：“怎么了？”

    姑娘们围在门口七嘴八舌，吵得宥宁脑门子都发蒙，好一会才听明白个所以然，衣服出了问题。

    宥宁捏了捏脑门：“这样，云瑶，你带了几个人跟我一起去看看，另外派人请了裁缝、染工一起过来。”

    今天要穿的衣服全部挂起来了，毁的衣服不多，但其中两件是云瑶的。一件上半身剪废了，一件是下半身剪废了。

    其他几个人的就是泼了墨。

    “这是怎么回事？”宥宁脑门青筋直跳，“以前有发生过这样的事？”

    众姑娘摇头，门被推开，是怡红楼的妈妈：“周公子，这事怎么办？”

    “那劳烦妈妈找几个称心的帮手来，这衣服运过去，还有段路程，这楼上楼下的搬来搬去，难免也会出岔子，但要看这时间就不够了，再来这么一回，就算玉皇大帝下凡，也无济于事。我现在是尽力而为。”周宥宁话点到为止。

    妈妈是人精的人，自然知道，匆忙离去，去了后院那处楼。

    “她真这么？”凤老板吐出一口烟雾。

    “是，凤老板。”妈妈敛手哈腰而立。

    “果真是个妙人，临危不乱。”凤老板夸了一句。

    她们口中的“她”就是正忙得焦头烂额的周宥宁。

    这事幸亏宥宁想得周全，留下两匹布料没用。

    一匹红底仙鹤，大红色，配上各色神态的白鹤，全手工刺绣，她裁成了抹胸式。一匹青花瓷，白底配着精美的纹饰，她做成了无袖旗袍，穿上像一只颜色炫丽的美人觚。

    另外两件，她上下一裁，把两件做成一件，成了一件撞色衫。这个就给了其他姑娘。

    泼了墨的地方，能补花样上去的补花样。补不了花样的直接裁了去，把昨天剩下的布料找了最配的接上去。

    屋里忙得人仰马翻，紧赶慢赶时间还是晚了些。姑娘们在屋里化好妆，换了第一批衣服，外面再套上大黑布，这么挤上了马车，去了比赛场。

    装货前，宥宁又检查了一遍衣服，生怕出了纰漏，千叮嘱，万嘱咐地要把衣服看好了，所幸路上安然。

    宥宁坐在后台箱子上，紧张得手心都湿了。

    旁边有人问她什么，她只知道摇头，什么都没有听进去。

    丁怀远伸手握住她，宥宁像被吓到一下，嗖地转过头，看见是丁怀远，愣了一下，又笑了：“你怎么来了？”

    “你在这儿，我自然得来。”丁怀远靠拢了过去话，声音又低又好听。

    “谢谢你。”宥宁回握了他的手，手指微冷。丁怀远身上有股冷香，这味道他好像在哪里闻到，但现在脑子里面有些乱，她一时没有想起来。

    “算怎么谢我啊？”丁怀远蛇随棍上。

    “怎么谢？我刚才已经谢过了啊，你没收到啊。”宥宁心里轻松了一些，丁怀远一来，她心就安定多了，这人哪怕什么都不什么都不做，她都觉得安心无比。

    丁怀远不再话，眼睛则时不时落在宥宁身上。

    “要不要睡会？”这些天宥宁太累了。

    “不了，我想看到最后。这几家实力都很强啊。”不是宥宁不自信，是这些人确实都有本事，设计就来的东西，并不比她这个半壶水差。

    她的出场顺序在第六，一共有十家参与，每家展示二十套衣服。

    “没事，今天你肯定会赢。”因为丁怀远得太过于肯定，宥宁脑中那根神经被触动了。

    脱口而出蹦出来一句：“你不会搞黑幕操控吧？那样赢了也不光彩。”

    “什么是黑幕？”丁怀远转过头来。